– Я заманил его, – сообщил Адриан.
– Кого? – удивилась Лисса.
– Этого идиота Блейка Лазара.
– Что значит «заманил»? – так же недоуменно спросил Кристиан. – Установил полицейскую засаду на теннисном корте или что-то в этом роде?
– Хотелось бы. Он помешан на «Горящей стреле». Я только что оплатил ему порцию этого коктейля, так что, если поторопитесь, он будет там. Я сказал, что пошел покурить.
Втянув исходящий от Адриана запах, Лисса почувствовала, что он действительно только что курил. И скорее всего, выпивал.
– Ты так рано заходил в бар?
Адриан пожал плечами.
– Для людей это совсем не рано.
– Но ты не…
– Брось, кузина. – Цвета ауры Адриана не выглядели приглушенными, как у сильно пьяного, но да, он определенно выпил несколько порций. – Если красавчик Эмброуз прав насчет тети Татьяны, то этот парень может назвать имена других ревнивых женщин.
– Почему ты сам у него не спросил? – поинтересовался Кристиан.
– Потому что это неправильно и тяжело для меня – задавать вопросы насчет личной жизни тети. Тогда как Блейк будет счастлив поболтать с очаровательной принцессой.
Лиссе очень хотелось в постель, но возможность выяснить что-то полезное для меня породила новый всплеск энергии.
– Хорошо, дай мне только переодеться и расчесать волосы.
Переодеваясь в ванной, она слышала, как Адриан говорит Кристиану:
– Ну и грязная у тебя рубашка! Мог бы и принарядиться для встречи с принцессой.
Спустя примерно пятнадцать минут троица быстро пересекала двор, направляясь в сторону маленького бара в одном из административных зданий. Я бывала там и поначалу подумала, что это довольно странное место для такого заведения. Однако после всей этой возни с документами решила, что если бы была обречена на такую работу всю жизнь, то наверняка захотела бы иметь под рукой место, где можно быстро «приободриться».
Бар был тускло освещен – для создания настроения и для удобства мороев. Время действительно было по моройским меркам раннее, и в баре сидели всего двое клиентов. Адриан подал знак барменше; видимо, это был условный сигнал, потому что она тут же начала разливать спиртное.
– Эй, Ивашков! Куда ты подевался?
Оглянувшись на голос, Лисса заметила парня, одиноко сидящего за угловым столиком. Подходя к нему вслед за Адрианом, она разглядела, что парень молод – примерно ровесник Адриана – с вьющимися черными волосами и яркими зеленовато-голубыми глазами, по цвету похожими на галстук, в котором я видела Эйба в последний раз. Как будто кто-то взял потрясающие краски глаз Адриана и Кристиана и смешал их. Его стройное, мускулистое тело произвело впечатление даже на Лиссу, имеющую бойфренда; парень показался ей очень сексуальным.
– Да вот, искал компанию поприятнее, – ответил Адриан, отодвигая кресло.
Тут морой разглядел его спутников и вскочил. Взял руку Лиссы, наклонился и поцеловал ее.
– Принцесса Драгомир! Это честь для меня – наконец встретиться с вами. Издалека вы казались прекрасной. Но вблизи? Божественной!
– Это, – многозначительно представил его Адриан, – и есть Блейк Лазар.
– Рада познакомиться с тобой, – сказала Лисса.
Блейк просиял.
– Могу я называть вас Василисой?
– Можешь называть меня Лиссой.
– И можешь наконец отпустить ее руку, – добавил Кристиан.
Блейк оглядел его и еще на несколько мгновений задержал руку Лиссы – по-видимому, очень гордый этими лишними секундами.
– Тебя я тоже видел. Озера. Криспин.
– Кристиан, – поправила его Лисса.
– Ага. – Блейк, продолжая разыгрывать из себя джентльмена, подвинул ей кресло. – Прошу вас, садитесь. – Кристиану он такого предложения не сделал, и тот, помедлив мгновение, сел рядом с Лиссой. – Что будете пить? За мой счет.
– Ничего, – ответила Лисса.
В этот момент барменша принесла выпивку для Адриана и Блейка.
– Никогда не слишком рано. Спросите Ивашкова. Ты начинаешь пить, едва выбравшись из постели?
– У меня на ночном столике стоит бутылка скотча, – обычным своим легкомысленным тоном заявил Адриан.
Лисса вгляделась в его ауру, ярко-золотистую, как у всех пользователей духа, но слегка мутную от алкоголя. Также она была окрашена красным – еще не злость, но уже раздражение. Лисса вспомнила, что и Адриан, и Эмброуз плохо отзывались об этом парне.
– И что же привело сюда вас и Кристофера? – спросил Блейк.
Допив стакан чего-то янтарного цвета, он поставил его рядом с новым.
– Кристиан, – сквозь зубы процедил Кристиан.
– Раньше мы говорили о моей тете, – сказал Адриан, сумев сохранить тот же легкий тон.
Как сильно ни желал он обелить меня, обсуждать детали убийства Татьяны ему было явно неприятно.
Улыбка Блейка слегка привяла.
– Да, это большая печаль для вас обоих. – Эти слова были адресованы Адриану и Лиссе; с таким же успехом Кристиана вообще могло не существовать. – Сочувствую также и по поводу Хэзевей, – добавил он, обращаясь к одной Лиссе. – Я слышал, как вы были огорчены. Кто мог ожидать, что такое произойдет?
Лисса поняла, что он имеет в виду ее притворное возмущение и огорчение из-за меня.
– Наверное, никогда по-настоящему не знаешь людей, даже близких, – с горечью сказала она. – На самом деле был миллион признаков. Я просто не обращала на них внимания.
– Ты, наверное, тоже переживаешь, – заметил Кристиан. – Говорят, вы с королевой были близки. Ну, типа того.
Улыбка Блейка вернулась.
– Да… Мы очень хорошо знали друг друга. Мне недостает ее. Может, некоторым она казалась холодной, но, поверьте, она умела хорошо проводить время. – Блейк глянул на Адриана. – Тебе это наверняка известно.
– Не в том смысле, как тебе. – Адриан сделал глоток из стакана. Думаю, он нуждался в этом, чтобы сдержать раздражение, и, честно говоря, я не осуждала его. На самом деле я восхищалась его самообладанием, потому что на его месте давно врезала бы Блейку. – Или Эмброузу.
Улыбка исчезла, Блейк нахмурился.
– Ему? Этой кровавой шлюхе мужского пола? Он не заслуживал того, чтобы даже находиться рядом с ней. Прямо не верится, что ему позволили остаться при дворе.
– На самом деле он считает, что это ты убил королеву, – сказала Лисса и поспешно добавила: – Что, конечно, совершенно нелепо. Ведь все улики указывают на Розу.
Ну точно этого Эмброуз не говорил, но Лиссе хотелось увидеть реакцию Блейка.
– Что он считает? – Да, теперь не осталось и намека на улыбку. Без нее Блейк неожиданно стал выглядеть не таким уж привлекательным. – Лживый подонок! У меня есть алиби, и ему это известно. Он просто злится, потому что меня она любила больше.
– Тогда почему она держала его при себе? – спросил Кристиан с почти ангельским выражением лица. – Тебя, что ли, было недостаточно?
Блейк вперил в него злобный взгляд и одним глотком опустошил новый стакан. Словно по мановению волшебной палочки, рядом мгновенно возникла барменша с очередной порцией спиртного. Блейк кивком поблагодарил ее.
– Нет, меня было больше чем достаточно. Больше чем достаточно для дюжины женщин, но я не ходил на сторону, как он.
Каждое упоминание о личной жизни Татьяны явно причиняло Адриану боль. Тем не менее он сдерживался и продолжал играть свою роль.
– По-видимому, ты имеешь в виду, что у Эмброуза были другие девушки?
– Ага. Правда, «девушки» – это сильно сказано. Все они женщины в возрасте и, если честно, думаю, платят ему. Правда, у твоей мамы нет нужды платить кому бы то ни было. Она и сейчас что надо. Понимаешь, я в том смысле, что она могла быть с ним и без этого, но раз уж так повелось…
На мгновение все оторопели, не понимая, что имеет в виду Блейк. Первым сообразил Адриан.
– Что ты сказал?
– Ох! – Блейк как будто удивился, хотя трудно было сказать, насколько искренне. – Я думал, ты знаешь. Твоя мама и Эмброуз… Ну кто осудит ее? При том, какой у тебя отец. Хотя, строго между нами, думаю, она могла найти кого-нибудь и получше.
Лисса заметила, что аура Адриана заполыхала красным.
– Сукин сын! – По натуре Адриан не боец, но все когда-нибудь бывает в первый раз – а Блейк перешел черту. – Мама не изменяет папе. И даже если бы изменяла… Ей, черт побери, не пришлось бы платить за это.
Блейк выглядел безмятежным; может, действительно стоило бы врезать ему? Лисса положила руку Адриану на плечо и мягко сжала его.
– Успокойся.
Я ощутила легкое покалывание успокаивающего принуждения. Адриан тоже немедленно почувствовал его и отодвинулся, одарив Лиссу взглядом, отчетливо говорящим, что такая помощь ему не нравится.
– Мне казалось, ты не любишь отца, – продолжал Блейк, даже не догадываясь о том, что его откровения могут кого-то огорчить. – Кроме того, нечего злиться на меня. Я-то с ней не спал. Просто говорю, что слышал. Если уж тебе так хочется обвинять кого-то в убийстве, обвиняй Эмброуза.
Лисса вмешалась в разговор, чтобы помешать Адриану ответить.
– Сколько у него было женщин? Ты знаешь, у кого еще была связь с Эмброузом?
– Знаю только трех. – Называя имена, Блейк загибал пальцы. – Марта Дроздова и Мирабель Конта. Постойте. Это два. Я имел в виду, что с Даниэллой получается три. Но вместе с королевой их было четыре. Да, четыре.
Математические ошибки Блейка Лиссу не волновали, хотя они подтверждали справедливость того, что Адриан охарактеризовал его как идиота. Марта Дроздова – довольно известная королевская моройка, в престарелом возрасте увлекшаяся путешествиями по миру. По мнению Лиссы, большую часть года она проводила не в Америке и уж тем более не при дворе. Когда и зачем она могла убить Татьяну? В это плохо верилось. Что касается Мирабель Конты… Она тоже пользовалась славой, но, скорее, дурной. Она переспала с половиной мужчин при дворе, и холостых, и женатых. Лисса плохо знала ее, но Мирабель не производила впечатления женщины, стремящейся иметь связь с одним-единственным мужчиной.
– То, что Эмброуз спал с другими женщинами, еще не повод, чтобы убивать королеву, – заметила Лисса.