– Уля, помоги её поднять, – обратился к девушке Корниенко.
– Нет… подождите… всё в порядке, – слабо сопротивлялась Ксюша, пока они, поддерживая её под руки, вели к выходу. Оказавшись в коридоре на диване, она села ровно, и, глубоко дыша, старалась выровнять дыхание. Дурнота постепенно уходила.
– Я… я справлюсь. Мне надо скорее… надо… идти… ехать, – лепетала Ксюша, опасаясь, что сейчас ребята её не оставят, а то и вызовут Гошу.
В голове крутились обрывки картин: трупы, раненые люди… Сердце разрывалось от боли и страха. Ей срочно нужно в Сертинск, найти Артёма. В таком состоянии он непредсказуем и опасен. Она должна его остановить, должна успокоить, защитить от него людей, и его самого – от них, пока его не…
Ксюша убрала со лба мокрые пряди.
Как ей сейчас туда добраться? Кто согласится поехать в город, где на каждом углу таится опасность? Который вот-вот блокируют?
Внезапно пришло озарение.
Время уходило. Чтоб не тратить его на споры с Денисом и Ульяной, Ксюше пришлось принять их помощь. Заверив, что хорошо себя чувствует, она позволила им довести себя до выхода, и усадить в вызванное такси. Когда пара отошла от машины, Ксюша, пристегнувшись ремнём безопасности, посмотрела на водителя, и, стараясь, чтоб голос звучал отчётливо, сказала:
– На Финляндский вокзал, пожалуйста.
Глава 60
– Я думал, мы сразу в ресторан поедем, а не через час, – говорил Антонов, пытаясь ухватить свои бесчисленные папки так, чтоб они не упали. – Что за водители, мы же вызывали автобусы на четыре! Тут не у всех есть свои машины. А у кого есть – им теперь всё равно ждать, да что такое!
– Ничего страшно, час – не пять, – заметил Гоша, направляясь вместе с Игорем к выходу из зала. От усталости – а может, количества принятых обезболивающих кружилась голова. Таблетки так и оставались главным способом поддержания нормального функционирования. Несмотря на ежедневное выполнение специальных восстановительных упражнений, назначенных врачом ЛФК, особых результатов это пока не давало.
– Элечек позовём? Своих почти новых сотрудников, – хихикнул Игорь.
– Рано. Они ещё на нас не переключились, – в тон ему ответил Гоша.
Достав из кармана телефон, он увидел пять пропущенных от Юры.
Душу острыми зубами пронзило беспокойство. Если друг звонил ему столько раз – вряд ли он хотел просто мило поболтать.
– Я сейчас, – кивнул Антонову Гоша, и попытался отойти в сторону, где увидел пустое от толпившихся повсюду сотрудников место. Едва он миновал секретаршу Игоря в серебристом платье, как на него налетел заведующий маркетинговым отделом Миша Аброськин.
– О, Георгий Андреевич. Простите. Слушайте…
– Миша, я ведь вроде ответил на все заданные вопросы, – стараясь сохранять терпение, сказал Гоша.
– Да, да. Не злитесь, всего один вопрос! – ажитированно воскликнул маркетолог.
Гоша едва удержался, чтоб не закатить глаза. Михаил был отличным специалистом, и весь фонтанировал идеями. Большой любитель трудов Роберта Киосаки (особенно книги «Богатый папа, бедный папа), как и сам Гоша, он умудрялся черпать вдохновение абсолютно из всего вокруг. Но у этих качеств была обратная сторона. Если Михаил хотел обсудить новую идею, то увлекался так, что мог взахлеб вещать о ней часами, не замечая чувства времени и такта. С выбором подходящих для этого моментов у Аброськина тоже была проблема.
– В общем, я бы хотел предложить нам сегодня за ужином обсудить с новыми партнерами возможность увеличения перевода научной и детской литературы. По данным последнего изучения книжного рынка, внешней макросреды я…
Он затянул длинный доклад.
– Ещё хочу предложить переход на электронные книги с последующим увеличением цен, так как их востребованность превышает бумажные, и к тому же это поможет уменьшить затраты на печатное производство, а выходные данные…
Гоша, выслушав основную часть, быстро ответил:
– Миша, я тебя понял. Обсудим с ними пока только детские. А насчёт всего, что ты сказал – предоставь завтра это в форме письменного доклада, и принеси мне.
– Хорошо, спасибо. Но я бы ещё хотел озвучить это на ближайшем совете директоров, и хотел узнать…
– Насчёт этого завтра поговорим – и ты всё узнаешь. Сейчас извини, пожалуйста, мне срочно нужно сделать звонок.
Отойдя к стене, Гоша наконец-то перезвонил Юре. Тот ответил не сразу, и с каждым ноющим гудком тревога нарастала сильнее.
– Алло, Юра! Привет. Я выступал на собрании, не мог ответить. Что случилось?
– Привет, Гоша, – каким-то странным голосом отозвался приятель. – Михайленко сбежал.
– Что? – Георгий подумал, что ослышался.
– Сегодня у «Вишневого света». Напал на конвой, вырвал служебное оружие и застрелил их. Потом расстрелял толпу, и скрылся. Мы его пока не нашли.
Гоше показалось, он смотрит на себя со стороны. Шум толпы, разговоры подчиненных – всё куда-то отодвинулось. Была только внезапно снова появившаяся боль в плече, и голос Юры, отдающийся в голове разрешительным эхом.
– Но… как… – только и смог выдавить он из себя хриплым голосом. Произошедшее отказывалось восприниматься реальным. Как можно было, с таким трудом и человеческими жертвами поймать такого опасного маньяка, а затем просто его упустить?
– В Сертинске план-перехват. Из Питера вызвано несколько специальных отрядов. Боимся, он может уйти через леса, поэтому патрулируются все окружающие город населенные пункты. Капец… Своим сказал дома сидеть… А мы с ребятами проверяем Сертинск. Камеры, все адреса, куда он мог бы пойти… Гоша, я тебе перезвоню, мне срочно надо идти, – упавшим голосом произнёся эту фразу, Юрий отключился.
Георгий, опустив руку с телефоном, несколько раз моргнул, пытаясь придти в себя. Дыхание сбилось, а сердце колотилось о рёбра.
– Гоша, – кто-то коснулся его правого плеча. Обернувшись, он заметил Маргариту Войтову, и, сделав над собой усилие, повернулся.
– С тобой всё в порядке? – извиняющимся тоном спросила она, и быстро прибавила. – Тебя разыскивает… ох, как же его зовут… в общем, парень с отдела продаж. Извини, не запомнила имени.
– Всё нормально, Рита, ты не должна помнить имён всех коллег из других отделов, – пробормотал Георгий, и позволил себе сосредоточиться на ней. – Для тебя главное – наши авторы, и их работы. Где, говоришь, этот парень?
– Он был в конце коридора. Пошли, посмотрим.
Пробираясь через поредевшую, но всё ещё существенную толпу сотрудников «Сферы», Гоша почувствовал новый прилив ужаса. Узнал ли уже кто-то из них, что «Сертинское чудовище», как его окрестили в прессе, снова вырвалось на свободу? Может ли он разглядеть сейчас среди беспечно общающихся друг с другом, предвкушающих удачный вечер коллег молчаливые, отмеченные страхом лица? Гоша представил, как Михайленко стреляет в беззащитных людей. Что бы почувствовал он, произойди подобное здесь?
– Гоша… мм… сегодня ко мне приходила Ксюша, – сказала Рита.
Гоша удивлённо посмотрел на женщину. Так вот почему она решила сама проводить его до нужного места – улучить момент сообщить об этом!
– Ксюшу? Она приходила сама? – удивился он. – В смысле, она могла ведь отправить тебе электронном виде.
– Да, и выглядела не очень. В психологическом плане – ты понимаешь, о чём я. Послушай, – Маргарита остановилась. – Прости, что лезу не в своё дело – но может, тебе стоит ещё раз поговорить с ней? Ей нужна помощь, и твоя – в том числе.
– Рита, Артём сбежал, – сообщил Гоша. – Тот… маньяк.
Он никогда ещё не заговаривал на эту тему с кем-то из издательства, и сейчас наблюдал, как лицо женщины бледнеет на глазах.
– В Сертинске его ищут. А сейчас я как раз собирался поехать к Ксюше.
Георгий не стал упоминать, что писал ей электронные письма, где интересовался её делами, и просил написать ему, или позвонить, когда она этого захочет, надеясь, что жена не бросает сообщения сразу в корзину, и когда-нибудь ответит.
– Георгий Андреевич? – к ним навстречу шагал Денис Корниенко. За его спиной робкой тенью маячила новая девушка и по совместительству коллега этого парня – Ульяна.
– Вот, он искал, – пояснила Рита. Гоша услышал в её голосе раздражение – должно быть, она сказала ему про Ксюшу не всё, что хотела.
– Георгий Андреевич, мы видели в столовой вашу жену. Ей там стало плохо, и мы усадили её в такси до дома. Подумали, что вы…
– Что? Что с ней? Вы отпустили её одну?
– Она сказала, что ей лучше, – виновато потупился Денис.
– Так, стой. Что именно произошло с Ксюшей? Говори конкретней! – разозлился Гоша, чувствуя, как от волнения в голову бросилась кровь. Плечо предательски заныло.
– Она в обморок упала, – пояснил Корниенко. – В столовой сидели с Улей, смотрю – а она лежит на полу, прямо под телевизором, который висит, ну… этот. Мы подбежали, помогли, и она пришла в себя.
– Что по нему в тот момент показывали? – тихим голосом спросил Георгий, понимая, что вопрос останется без ответа – о котором он и сам уже догадывался.
– Ээ… не обратил внимания. Уля, ты нет?
Шатенка покачала головой.
– Потом она ещё… всё время говорила, что ей надо куда-то ехать или… вроде того, – робко произнесла она.
– Куда ей ехать. Бледная, как лист бумаги, – развёл руками Денис.
– Так почему вы её отпустили? – с укором спросила Рита. – Нет, она когда от меня ушла, казалась нормальной. То есть как – не совсем, конечно, но не в плане… обычного здоровья…
– Мы с ней хотели. Но она нас чуть ли ни выставила. Мы не стали настаивать, мало ли что…
– Гоша, ты куда? – крикнула ему вдогонку Рита, когда Георгий, всё осознав, бросился к лестнице. Но ему было не до объяснений.
В голове стучала лишь одна мысль: только бы Ксюша действительно отправилась домой.
Когда жена стала жить у подруги, Гоша встретился с Анитой Ахметовой, и убедил ту на всякий случай сделать ему дубликат ключей от квартиры. И сейчас он, прибыв туда и не дождавшись ответа на звонки и стуки, открыл дверь сам.