Таким мрачным мыслям она предавалась на следующий день, сидя в комнате за письменным столом, опустив голову на сложенные руки. Сегодня утром Артём убрал с него всё лишнее и застелил новой белой льняной скатертью. Сам он уехал, предварительно заперев входную дверь – но Ксюша и так не собиралась бежать.
Сегодня впервые с того момента, как она оказалась здесь, ею овладела депрессия. Исчез аппетит и любое желание делать хоть что-то. Каждое движение давалось с большим психологическим трудом, а в голову словно воткнули и постоянно проворачивали раскалённую кочергу. На слёзы она вообще уже не обращала внимания – они стали для неё таким естественным и постоянно присутствующим фактором, как необходимость ежесекундно дышать.
Артём решил сменить амплуа – из серийного убийцы он захотел попробовать переквалифицироваться в маньяка-тирана. Уподобиться австрийскому извергу-психопату Вольфгангу Приклопилю, его не менее жестокому российскому собрату Виктору Мохову и другим подобным моральным уродам вместе с их литературными прототипами.
Она – его первый эксперимент.
Возможно, её найдут лишь через несколько лет, или вообще никогда. Она забеременеет от маньяка и здесь же родит ребёнка. Потом ещё, и ещё… Если не помрет от осложнений родов в условиях, где напрочь отсутствуют врачи и медицинское оборудование.
Хотя, конечно, стоит признать, что Артём смог вылечить её от пневмонии. Может, у него есть медицинское образование? Она ведь ничего о нем не знает. Он ведь каждый день куда-то уезжает – так он делал, когда ещё держал Ксюшу взаперти, и снова начал после её выздоровления.
Она вспомнила, как по первости проводила здесь бессонные ночи, дрожа от любого шороха и тени, а в каждом углу ей мерещились призраки. Похититель ведь даже не возвращался на ночь.
«Значит, ему было, где переночевать… Можно с уверенностью сказать, что данная избушка – далеко не основное его жильё. Тут просто дом развлечений. База отдыха. Реальная жизнь проходит у него в другом месте. Там, где все считают его хорошим. Ну, или самым обычным человеком».
А ведь он и правда выглядел именно так. Внешность, голос, манера держать себя – ничто не выдавало в нем безжалостного монстра, коим он является. Мимоходом столкнёшься где-нибудь – и ничего не подумаешь.
Ксюша закрыла глаза и несколько секунд продержала их так, пытаясь успокоить ноющую боль в голове.
Она подумала о том, как он ухаживал за ней во время болезни. Как участливо с ней разговаривал. Разве маньяки способны на такое поведение?
Нет. Социопаты не могут понять других. В них практически отсутствует эмпатия – способность к сопереживанию. Но люди с данной психической патологией могут удачно приспосабливаться в обществе, мимикрируя под нормальных благодаря тому, что знают, как нужно вести себя в той или иной ситуации. Как действовать, какие слова говорить… И при этом сами они ничего подобного не чувствуют. Обычная формальность, соблюдение правил и нормативов. Из учебника по психиатрии, который Ксюша изучала, чтобы понимать и лучше описывать некоторых своих героев (особенно маньяков), она уяснила, что компенсированный социопат может жить, придерживаясь этих правил, не причиняя никому вреда, довольно долго – и даже всю свою жизнь – если будет своевременно посещать сеансы психотерапии.
Вот и Артём просто знал, как нужно себя вести.
Но что-то здесь не сходилось. Если для всех он играл свою роль, то какой смысл ему был притворяться перед ней, если она и так видела все, на что он способен?
«Может, у него раздвоение личности? Один человек в нем – злой садист, насильник и убийца, а другой – хороший, заботливый? Ведь у маньяков и такое бывает.
А может – решив оставить меня в качестве пленницы, он захотел подружиться со мной? Может, ему всего лишь не хватает любви, общения, простых человеческих чувств? Не из-за их ли нехватки он вообще стал маньяком?»
Возможно, он устал быть один, и ему понадобился кто-то, кто смог бы общаться с ним, понимать его. Однажды Ксюша читала в какой-то брошюре по самозащите, что, нападая на жертву, похищая и удерживая её, агрессор подсознательно ищет у той участия, сочувствия, жалости, возможности выговориться о психологической травме, благодаря которой он и стал таким.
Ксения устало подняла голову и, вздохнув, потёрла опухшие глаза. Она уже давно не видела себя в зеркало – в этом доме его не имелось. Ей казалось, что, посмотрись в него, она разглядела бы отражение измученной, исхудалой тетки с опухшими и заплывшими красными глазами, всколоченным пучком свалявшихся от обычного мыла волос, которые уже давно не видели расчёски иной, чем пальцы рук, и широченной, болтающейся на ней серой мужской футболкой (вчера Артём снова дал ей свою мерзкую одежду, и ей, скрепя сердце, пришлось принять ту. Выбора у неё не было – снова ходить голой перед ним ей категорически не хотелось. Да и в целом, конечно, тоже).
У её маньяка также должна была быть своя причина, побудившая его мучить и убивать женщин, коллекционируя потом их скелеты в своём личном подвале. Перед лицом у Ксюши снова встали женские лица, искаженные гримасами нечеловеческой боли. В середине груди у неё перехватило и резко кольнуло. Она глубоко вдохнула, почувствовав, как по всем легочным полям прокатилась боль. Что это – опять страх или остаточные явления болезни?
Подвал, полный скелетов. Возможно ли, что он мог быть для него символом чего-то очень личного?
Да, всё-таки Артём был личностью, был человеком. Чтобы выжить и спастись, ей сейчас необходимо понять его.
О нём нельзя думать, как о чудовище, которое только по физическим признакам относится к «гомо сапиенс». Чего бы он ни делал ужасного – у него должна быть и другая сторона души. Ксюша должна выяснить, чем он живёт, кем работает, есть ли у него семья. Какие у Артёма, помимо убийств, есть увлечения. А главное вывести его на разговор про то, что подтолкнуло его совершать такие кошмарные преступления.
Она не без горькой иронии вспомнила написанный ею в книге монолог – рассуждение главной героини, Наташи Весниной, который она произнесла в полицейском участке после того, как маньяк Федулин, главный отрицательный герой, был уничтожен.
«У каждого маньяка свои причины. И чаще всего они родом из детства. Пусть даже мизерные, но есть. Просто у каждого ребёнка свой порог восприятия психотравмы и склонности к душевным расстройствам. Один ожесточается из-за постоянного избиения собственными родителями. А в другого соседская девчонка просто в шутку кинула солью… Врожденные антисоциальные психопаты – это большая редкость».
Тогда Ксюша ни за что бы не подумала, что и сама столкнётся с подобным в жутком, неописуемом кошмаре.
Сейчас ей действительно захотелось понять Артёма. Выяснить, что толкает его совершать те ужасы, что он творил со всеми. Что он творил с ней. Вдруг, он на самом деле очень потерянный, несчастный, заплутавший в жизни человек? Хоть Ксюша и не психолог, она как сможет, попытается понять и помочь ему осознать свою истинную проблему – и тогда это спасёт их обоих. Если он не отпустит её сам – то хотя бы доверится ей, и покажет свои слабые места, а это позволит ей, опираясь на любую возникшую ситуацию, проработать новый план бегства.
Он тоже мог быть жертвой.
Именно это ей стоит помнить при общении с ним – а не зацикливаться на том, как сильно она его боится.
На душе у Ксюши стало легче. «Ситуация перестаёт быть безнадежной, когда есть хоть самый малейший план действий», – пришли ей в голову примерные слова мужа (при очередном воспоминании о нем её сердце полыхнуло мучительной болью).
Всё было верно.
Артём вернулся только под вечер. Ксюша просматривала книги на полках, когда он вошёл в дверь, нагруженный множественными объёмными на вид пакетами.
– Держи, это тебе, – зайдя в комнату, он протянул ей два из них.
В одном оказалось несколько вещей для неё – белое фланелевое платье с рукавами в три четверти и юбкой до колен, видимо, предназначенное для повседневной носки. Отдельно шла чёрная бархатная юбка такой же длины, что и платье, а так же кремовая, цвета топлёного молока, короткая шёлковая ночная рубашка на бретельках с кружевной отделкой декольте и белый махровый халат. Два свитера: один белый, удивительно мягкий и приятный на ощупь – должно быть, очень дорогой; другой – более обычный, но тоже кажущийся уютным и тёплым – дымчато-серого цвета. Глядя на него, Ксюша представила маленького пучеглазого котёнка, с таким же цветом шерсти, невинно взирающего на окружающий мир умильными голубыми глазками.
Ещё там лежали две пары колготок: одни чёрные, более плотные, а вторые – потоньше, телесного цвета; две пары обычных белых носков и два комплекта нижнего белья белого и красного цвета. Еле заметно вздрогнув, Ксюша спешно отложила их в сторонку.
Картину довершали нежно – розовые домашние тапочки с кошечками, вышитыми золотистым узором.
Она попыталась не хмыкнуть. Надо же – кто бы мог подумать, что опасный псих-убийца способен выбрать для заточенной им в плен жертвы тапки с весёленьким, милым изображением.
– На первое время хватит, – обеспокоено проговорил Артём, неслышно наблюдавший сзади, как она выкладывает содержимое пакета на диван и изучает его. – Не знаю, угадал ли я с размером. На всякий случай взял всё сорок четвёртого размера, обувь – тридцать восьмого, а остальное, – он махнул рукой – да ладно. Это неинтересно. Если что-то не подойдёт – всегда можно будет купить другое.
Ксюша прикусила нижнюю губу, изо всех сил стараясь не засмеяться от представления, как Артём с видом туповатого бычка подходит к продавщице-консультанту и, что-то непонятно мямля, пытается объяснить той, на какую девушку нужно подобрать размер трусов, лифчиков и колготок. А она привычно вздыхает, подумав, что перед ней стоит очередной незадачливый ухажёр, решивший в кои-то веки порадовать свою девушку. Хотя нет – по возрасту он больше походил на закоренелого супруга, которого жена впервые отправила в магазин женского белья.