– А что там у вас? – спросил Журавлёв.
– А нам случайно подвернулась бабушка, которая оказалась очень полезной, – сообщил Гоша, и поведал другу всё, что они сегодня узнали от Леокадии Ивановны.
– Она даже поняла, что я не полицейский, – похвастался он. Тут телефон загудел, и Гоша заметил новое сообщение от Юры:
«Наши установили трекер, сигнал поймали, координаты вычислили. Завтра ждём его отъезда, и едем туда на проверку. Психиатра поторопили на утро, так что собрание в 9.00».
Сердце его забилось сильнее.
– Влад, я тебе перезвоню, – спешно сказал он, отключился, и набрал номер Аркадьева.
– Юра, где его засекли? – быстро спросил Гоша, прежде чем приятель успел что-либо сказать.
– Гошан, это… Блин, обещай ещё раз, что ты не поедешь туда один, и не станешь там рыскать. Это опасно!
– Да обещаю! – заорал он. – Не тяни!
Послышался вздох.
– Северо-западное направление, примерно в шести километрах от Песочного, рядом с Левашовским каналом. Там располагаются леса.
– И… значит, мы завтра туда отправимся?
– Да. Подожди. Гоша, ты что, хочешь сказать, отправишься туда вместе с нами?
Георгий ответил ему молчаливым согласием.
– Нет… нет, – поражённо протянул Юра. – Мы сами не знаем, что там может быть, и с чем столкнёмся. Одно дело – обыск в квартире, и другое – непонятно где, среди лесов, полных диких зверей, и непонятно чего ещё… Я не позволю тебе подвергать себя такому риску, и уверен, начальник Костомарова тоже этого не одобрит. Прежде чем ты возразишь, я отвечу заранее на все твои доводы: да, я понимаю, что Ксюша твоя жена, тебе нелегко быть в стороне, и к тому же на себе познал, что такое быть в опасности – тогда, в лесу, когда маньяк повесил Мячина. Я не сомневаюсь в твоей храбрости, Гоша, и в том, что ты готов рисковать ещё сколько угодно. Но я всё равно умоляю тебя: не нужно. Если кто-то узнает, что мы допустили твоё присутствие с нами во время серьёзной операции, у нас у всех будут большие проблемы, но главное даже не в этом, – он прерывисто вздохнул. – Если с тобой что-то случится, я сам не прощу себе этого, Гоша. Мы-то пострадаем – ладно, это наша работа. Но ты…
– Ладно, ладно, – примирительно сказал Георгий. – Я вовсе не хочу подставлять никого из вас. Хорошо… я буду сидеть, и ждать новостей.
Как бы тяжело ни было.
– Господи, господи, – волновался Юра перед залом собраний. – То, что я выяснил, это просто… просто невероятно. Интересно, что же скажет на это наш душевед? Господи, совпало…
Гоша заметил, что того даже слегка подтрясывает.
– Да успокойся ты, наконец. Всё вокруг и так похоже на взбаламутившееся болото – зачем лишний раз тыкать в него палкой? – справедливо высказал Гоша.
– Палка и так сейчас в него ткнётся, да ещё и провернётся, – нервно произнёс Юрий. – Влада опять не будет?
– Опять. Он ведь всё-таки везде внештатный сотрудник. Дела у него другие есть.
– Понятно… Это… ну, а ты? – осторожно спросил друг. – Что будешь делать… ну… сегодня?
Гоша понял, что тот просто пытается продлить диалог, потому что молчать он, видимо, сейчас не в силах. А может, из неудобства перед ним, связанным со вчерашним разговором и его категорическим отказом позволить Гоше присутствовать на обыске некого тайного места, куда каждый день приезжает Артём.
– Я? Сначала всё, как обычно. Поеду в издательство, проторчу там до вечера, а потом пойду в ночной клуб, и напьюсь там, как следует. Да пошутил я, пошутил, – поспешил сказать Георгий, глядя, как вытянулось лицо Аркадьева. Хотя, где-то на задворках сознания, в последнее время данная мысль иногда казалась ему не такой уж и плохой. – Я только в «Сферу». Какие мне клубы…
Послушай, – вдруг решил прибавить он. – Ты вчера правильно всё сказал. Это я совсем уже рехнулся. Вечно куда-то еду, лезу в расследование, мешаюсь… Просто Ксюша, я не могу…
– Да брось, Гоша. Ничего ты не мешаешься, и вообще вы с Владом здорово нам помогли. Если бы не вы, никому и в голову бы не пришло искать Артёма. Правда. Только я не хочу, чтобы тебя при этом убили.
– Заходим! – раздался голос Костомарова.
Первые десять минут заседания Гоше пришлось заново слушать то, что ему вчера и так рассказал уже Юра – о местонахождении Михайленко, перед въездом в которое он по неведомым причинам предпочитал становиться незаметным, а также то, что оперативная группа поедет туда после отъезда предполагаемого преступника.
– Ещё я хочу сообщить, – громко произнёс Сергей. – Член нашей группы, капитан Юрий Аркадьев, вчера обнаружил кое-что интересное по нашему делу, и сейчас он хочет нам это сообщить.
– Да. Итак, – Юра, кашлянув, вышел и встал во главе стола. – Как мы уже знаем – недавно в нашем городе были убиты студентка Александра Соловьёва и сварщик Максим Мячин. У меня есть доказательства, что это дело рук одного и того же убийцы. На трупах обоих обнаружили частицы материала, принадлежавшие одним и тем же перчаткам – экспертиза это подтвердила. Вчера мне пришло заключение из лаборатории.
Юра сделал небольшую паузу, давая всем осмысливать сказанное им. Когда он снова заговорил, голос его зазвучал громче и напряженнее, как до предела натянутая струна.
– Кроме того, этот же человек два года назад в июле убил в парке молодую пару: Марию Серафимову и Александра Аванова. Материал с перчаток тот же. Образцы, найденные на теле Марии, сравнили с образцами и Соловьёвой, и Мячина.
В зале воцарилась тишина. Затем Петров, одетый сегодня в полицейскую форму, в которой ему, судя по вспотевшему лицу и лысине, было жарко и тесно, воскликнул:
– Так что же это получается, Аркадьев? У нас что, ещё и два маньяка?!
– Нет, Вячеслав Леонидович. Я не сказал ещё самого главного.
Видно было, как Юра глубоко вдохнул, чтобы высказать заключительную часть речи – грудь его буквально надулась, придав ему сходство со славянским богатырем.
– Мы с ребятами тщательно изучили старые дела о жертвах Всеволожского потрошителя. Ну, Владимира Соколова, которого тринадцать лет назад посчитали виновным в одиннадцати убийствах. Взяли заключения судмедэкспертизы у тех, кто погиб в результате удушения руками и ножевых ран, и отправили их на сравнение с убитыми в этом и в две тысячи пятнадцатом году. И там, и там смотрели характер ран, силу ударов и прочие признаки идентификации. В итоге, – он сглотнул, – вероятность совпадения очень большая. А это означает, что…
Юра так и не закончил свою фразу, но судя по лицам присутствующих, в этом не было никакой нужды.
– Позвольте заметить, – негромко сказал Костомаров. В наступившей тишине его голос прозвучал особенно чётко. – Именно беседа с Соколовым и вывела нас на Михайленко. Это он нашёл его рядом с трупом бывшей жены, и позже, на суде, свидетельствовал против своего однокурсника.
– Это всё не имеет значения! – рявкнул покрасневший то ли от злости, то ли от возбуждения Петров. – Просто догадки! У нас до сих пор нет никаких доказательств, и никаких улик против Михайленко! А то, что он весь такой странный и необщительный, вообще ни о чём не говорит! Половина людей такие. Да чего далеко за примером ходить – вон, наш Лёша Волчков! Сидит, целыми днями только в монитор хрюкает – что, он тоже маньяк?
– Как знать, – послышалось хихиканье Гены.
– Барсуков, ты это… не шути мне так! Зато Лёша молодец – он в компьютерах разбирается почище нас всех, а сейчас вообще важную работу выполняет! Тоже мне…
– Позвольте вмешаться, – услышал Гоша смутно знакомый голос. Судя по повороту голов за столом к его источнику, он принадлежал сидевшему спиной к нему мужчине с пепельного цвета волосами в белой клетчатой рубашке. – Шизоидные черты характера – то есть, склонность индивида к чрезмерному и постоянному уходу из настоящей реальности в свой личный мир, сами по себе не предрасполагают к антисоциальному поведению. Но в то же время они, всецело отдавая душу любимому увлечению, теряют способность испытывать эмпатию к реальным людям, и даже могут легко пройтись по ним бульдозером, если те встанут у них на пути и будут мешать получению желаемого. При этом не придадут этому никакого значения. Если речь идёт о декомпенсации, разумеется. Это и роднит шизоидов с социопатами.
Тут Гоша понял, кто это, вспомнив психиатра из медицинского университета имени Сеченова, о повторном приезде которого Юра говорил вчера. Надо же – он сегодня умудрился его не заметить.
– Александр Сергеевич, уважаемый. Вот вы услышали всё это. Что можете сказать, как специалист?
– Насколько я понял, Сергей Антонович, следственно-оперативная группа не имеет достаточных оснований полагать, что виновен именно гражданин Михайленко.
– Наши ребята займутся проверкой его клиентов. Список возьмут в оружейном магазине – только надо будет провести соответствующую беседу с продавцом. Пусть дадут его за все года, что у них есть. Не придётся даже со всеми беседовать – всего лишь посмотреть на дату и место жительства, а потом сопоставить это со временем, когда в данном населенном пункте были случаи пропаж людей или убийств. Уверен – совпадёт совпадет. Как в случае с Сосновым бором.
– Только, Сергей Антонович, пусть парни сначала обследуют место за Песочным, – вставил Петров. – Пока они будут прочёсывать клиентскую базу «Пули», опасный серийный убийца будет продолжать разгуливать на свободе. У него на счету несколько десятков трупов.
Подполковник говорил вполне искренне, но на Гошу нахлынуло раздражение. Он вспомнил, что ещё месяц назад следователь вовсе не горел желанием искать виновника похищений в собственном городе, и сейчас далеко не был уверен, что им движет внезапно проснувшаяся совесть и праведность, а не надежда урвать кусочек славы от поимки маньяка.
– Я позвоню в Питер – пусть пришлют ещё ребят. Вы тоже кого задействуйте. Они будут проверять заказчиков, а основная группа продолжать прощупывать Михайленко более радикально. Времени у нас действительно мало – если он обнаружит трекер, то в лучшем случае подаст на нас в суд, и выиграет дело. А в худшем…