Жутко захотелось заплакать. Она устала, не выспалась, да еще вместо будильника какая-то кошмарная тварь ползает по ноге. Никогда еще ей не приходилось чувствовать себя так отвратительно.
И только присутствие рядом «костромской буренки» с жизнерадостным взглядом остановило поток слез. Не хватало еще перед ней разреветься, показывая, насколько ей плохо.
– Надо одеваться.
Дарья молнией метнулась к встроенному шкафу, доставая оттуда тренировочные одежды, кои им показали вчера, перед тем, как оставить одних.
Ольга мрачно проследила за спорыми действиями соседки, нахмурилась. Молча подошла к широкому панорамному окну, нисколько не заботясь о том, что находится в одном нижнем белье и ее могли увидеть снаружи.
Ткнулась лбом в плексигласовое стекло. Стала смотреть на медленно просыпающуюся столицу. А нет, мегаполис никогда не засыпал, лишь слегка замедлял ритм жизни в особо ранние часы утра, как раз перед рассветом.
Блеклое дребезжание воздуха вдоль оконной рамы, замеченное периферийным зрением, заставило отвлечься от разглядывания такого желанного сейчас города. Что это? Пленка защитного заклинания? В фильмах точно так изображали магические щиты. Интересно, а если ударить по стеклу изнутри, оно тоже сработает?
В голове возникла шальная мысль. Захотелось отплатить за «гостеприимство» волшебников и слишком ранний подъем с необычным «будильником».
– Давай быстрее, мы же опоздаем, – Дарья, уже одетая, стояла у двери, приплясывая от нетерпения.
Ольга с отвращением покосилась на нее. Ну что за дура. И куда так спешить? Потеть на пробежке? Большего идиотизма придумать сложно.
– Да иду уже, сейчас, подожди, – как ни противно, а пришлось натягивать штаны и футболку скверного свободного фасона (кто дизайнер этого убожества?), потому что оставаться одной тоже не выход.
Кто знает, что еще придумают маги, выгоняя припоздавших учеников из келий? Имелось сильное подозрение, что неприятным липким морозом, ползущим по ноге, дело не ограничится.
За последние два дня ее отношение к Посвященным сильно изменилось. Раньше чародеи казались непогрешимыми, могучими повелителями неподвластных обычным смертным могущественных сил. Так их обычно изображали во всех кинолентах и СМИ. Но теперь она знала, что это не так. Они тоже могли ошибаться. Подчас очень сильно. Чуть не проморгали убийство трех новичков. Идиоты…
Нахлынули воспоминания о вчерашнем. Огромное дуло не менее огромного пистолета, направленное прямо в лицо… И это страшное ожидание, что оттуда скоро вырвется смерть…
Ольга передернула плечами, зябко поежилась. Удивительно, что еще кошмары не снились о произошедшем.
– Пойдем, наконец, – Дарья приоткрыла дверь.
Из коридора послышался шум. Новоявленные послушники выходили, негромко переговариваясь. В голосах слышались недовольные нотки ворчания. Многие тоже давно отвыкли просыпаться так рано.
Следующие полчаса прошли в каком-то сумбурном тумане. Восемь десятков подростков бегали, прыгали, размахивали руками на спортивной площадке, оборудованной прямо на крыше одной из секций здания резиденции. Настоящий стадион, расположенный на высоте в несколько сотен метров над землей. Сюда даже городские звуки долетали с трудом.
Вспотевших, уставших после физических упражнений, их отпустили, предупредив о завтраке через двадцать минут.
По возвращении обратно в келью Ольга без слов рухнула на кровать, позабыв о неудобном надзирателе в виде холодной удавки. А когда вспомнила и испуганно вскинулась, поняла, что в этот раз ничего не произошло. Должно быть, заклинание действовало лишь на побудку.
Внутри поднялась злость из-за дурацкой опаски просто полежать на кровати.
– Гады, – с чувством выдохнула она, снова утыкаясь в подушку.
Тело ломило, мышцы ныли после нагрузок. До этого она занималась фитнесом, но никогда столь интенсивно. Да и зачем? У нее и без этого стройное тело.
– Вода изумительная. Душ потрясающий. Представляешь, там голосовое управление, – из ванной комнаты выскочила Дарья, интенсивно вытираясь полотенцем.
Длинные мокрые волосы распространяли по келье тонкий аромат фруктового коктейля. Ольга тут же принюхалась к себе, ощутила запах пота и еще сильнее поморщилась.
С протяжным стоном встала, с видом мученицы поплелась в «потрясающую» душевую, костеря про себя распоследними словами волшебников-преподавателей, заставляющих девочек наравне с мальчишками заниматься физической подготовкой. Где это видано? Даже в обычной школе физкультуру вели в разных группах и нормативы сдавали раздельно. А тут всех в одну кучу сбили.
Выделенные минуты на приведение в порядок после зарядки пролетели незаметно. Ополоснулись, слегка отдохнули, переоделись в повседневный наряд послушников скучного серого цвета, опоясались черным широким ремнем (знак принадлежности к Ложе) и снова вышли в коридор.
Здесь случилась небольшая заминка. Никто из девчонок не знал точно, куда идти. Учителя куда-то испарились, оставив подопечных одних. Посовещавшись, решили спуститься по лестнице вниз. В просторной гостиной обнаружилась молодая женщина, показавшая, как пользоваться внутренними порталами.
Появление настоящего волшебства немного взбодрило. Мгновенный перенос на несколько этажей вниз напомнил, ради чего они здесь находятся.
Магия – многие лица еще совсем недавно недовольных послушников разгладились, расцвели улыбками. Послышался смех и веселые шутки. Ребятам понравилось путешествовать через зачарованный переход.
Но не всем. Два-три человека сохранили плохое настроение и после прыжка через портал. В их числе оказалась и Ольга, с недовольством прикидывающая, через сколько времени сойдет ее лин-декор. И что потом делать. Вряд ли ей позволят посетить салон красоты. Не говоря уже о том, чтобы вызвать мастера на дом. То есть сюда.
– Гляди, какая большая столовая, – державшаяся рядом Даша приоткрыла рот, потрясенная размерами помещения для принятия пищи.
Огромный… нет, гигантский зал, рассчитанный на прием в несколько сотен человек, и впрямь поражал размахом, а главное оформлением. Обилие строгих прямых линий, устремленных вверх, создавало торжественность и величественность месту, куда привели юных Посвященных.
– Тут балы впору устраивать, а не жрать завтраки, – автоматически отметила Ольга, с видом знатока оценивая интерьер.
Гул голосов множества людей создавал едва заметное эхо, тонувшее где-то в глубине высоких потолков.
– А тут и устраивают приемы в особо торжественных случаях, – заметил какой-то парень постарше, проходя мимо.
Девушкам не дали возможности ответить. Кучка неофитов, направляемая опытными руками сопровождающих учителей, втянулась в очередь к раздаче справа у стены, увлекая за собой не хуже бурного потока горной реки.
Выбор блюд произвел гораздо меньшее впечатление, чем сама столовая. По крайней мере, на Ольгу. Ей приходилось бывать в ресторанах, где предлагалось намного больше позиций в меню. Остальные остались довольны и споро принялись загружать подносы, ставя тарелочки и вазочки со всякими аппетитно выглядевшими вкусностями чуть ли не друг на друга.
Никаких ограничений в количестве не ставилось, можно было хоть целую гору выложить на подносе, главное суметь донести до стола. Так многие и поступали, восполняя силы после интенсивной зарядки.
– Смотри, там Кирилл. Пойдем к нему, – Дарья указала направо.
Условно столовая зала делилась на шесть зон. По возрастающей от входа. Ученики, разделенные на курсы, и преподавательский состав, в самом дальнем конце на небольшом возвышении.
Вчерашний знакомец, которого она едва заметила на зарядке, потому что так выдохлась, что сил не хватало на взгляды по сторонам, разместился за столом, вплотную примыкающим к окну.
Ольга безразлично пожала плечами, показывая, что ей в общем-то все равно, куда садиться.
Парень, с которым они бегали по пустырю от убийцы, имел крайне задумчивый вид, разглядывая что-то на дне вместительной кружки.
– Эй, привет, как ты? – Даша заулыбалась еще на подходе. – Можно мы к тебе присядем?
Кирилл Мечников рассеянно оглядел подошедших девушек, равнодушно кивнул, снова уделив основное внимание внушительной емкости.
– Чего это ты там разглядываешь? – спросила Ольга, слегка покоробленная слишком бесстрастным отношением к их появлению.
Мог бы и сказать что-нибудь в ответ, бестолочь деревенская. А то сидит, пялится в кружку. Как будто там плескается нечто непонятное.
– Какао, – произнес парень, его лицо приняло скорбное выражение. – Это какао. А я просил кофе. Только сейчас вспомнил, как называется эта гадость.
– И для этого тебе потребовалось выхлебать полкружки? – ехидно осведомилась Ольга.
Ей почему-то доставляло удовольствие видеть его страдания. Пусть и по столь незначительному поводу. Бесцеремонный мальчишка вызывал у нее острое чувство неприязни с самого первого момента знакомства. Отчетливо видимое равнодушие в его глазах выводило из себя. Никто еще не смотрел на нее с таким безразличием.
Любовь, ненависть, обожание, зависть, злость – чувства разные, но они всегда присутствовали во взглядах ровесников. А этого болвана больше заинтересовали ее меняющие цвет волосы, чем она сама. Подобное поведение возмущало наследницу семьи Балашовых.
– Я уже давно не пил какао, запамятовал слегка, – прозвучал спокойный и ровный ответ.
Его не задела подколка, как будто ожидал услышать выпад в свой адрес. Ольга с нарочитым грохотом опустила поднос, постаравшись сделать так, чтобы сок из стакана чуть выплеснулся, попав как раз на тарелку с кашей Кирилла.
– Ой, извини, я случайно, – нагло улыбаясь, сказала Ольга, в ее взгляде не виднелось ни капли сожаления о содеянном.
– Ребят, ну хватит. Мы же из такой передряги вместе вышли вчера, – Даша не стала занимать лавку напротив, разместилась слева, как раз под бочком деревенщины.
Ольга фыркнула. Ну да, буренка заприметила неплохого бычка и поспешила застолбить место рядом. Как будто кто-то на него посягал. Больно надо…