Протолкавшись к основанию башни, вдвое возвышающейся над стеной, мы протиснулись в узкую дверь и поднялись по винтовой лестнице на первую площадку. Здесь было темно, лишь всполохи от огненных заклинаний да свет от факелов освещали помещение, пробиваясь сквозь бойницы и зарешеченные окна на боковых дверях, ведущих на стену.
Сержант приказал остаться большей части воинов на первом этаже, а меня и ещё одного бойца с арбалетом позвал за собой. Опять лестница, на этот раз не винтовая, а состоящая из двух пролётов, и мы очутились на верхней, открытой площадке.
Здесь, под защитой магического купола, располагалась баллиста, у которой сейчас суетились два воина. Ещё я увидел двух человек в одеждах магов и мужика, разводящего огонь под крупным чаном с водой. Рядом поленница дров и большая пузатая бочка, литров на триста. Из-за неё виднелись два деревянных ведра.
– Сержант Борх, – обратился я к командиру, который уже успел подойти к чародеям и, выглянув через бортик, смачно выругаться.
– Чего тебе?
– Я могу использовать немного воды?
– Давай, продемонстрируй нам свою святость, демоноборец. – Командир жестом показал, мол – делай, что считаешь нужным. Маги, отправляющие за стену один огнешар за другим, в этот момент отвлеклись на тварей и с любопытством уставились на меня. Странные, бороться огнём с демонами весьма неэффективно, у тварей частичный иммунитет к этой стихии.
Размышляя про себя, я в это же время начал действовать. Подхватил ведро и зачерпнул им из чана литра два жидкости. Скастовал дважды «Святую воду» и осмотрелся. Ага, есть кружка, весит на крюке, вбитом прямо в бочку. Несколько движений, и я с силой выплеснул часть святой воды вниз, на головы орущих, визжащих и рычащих тварей. Секунда, вторая, третья, и внезапно внизу начался такой ор, что на несколько мгновений заглушил шум боя.
– Ах ты ж, отрыжка старой ведьмы! – выругался один из магов. – Ты смотри, как этих тварей корёжит. Чужак, а ну-ка повтори, только вон в ту сторону, а то десяток Морщуна не справляется с демонами, уже до середины стены довезли. Да не бойся, я тебя индивидуальным щитом прикрою.
Я дождался, когда меня окутает полупрозрачный кокон воздушного заклинания, после чего, слегка перегнувшись через бортик, выплеснул из ведра остатки чудодейственной жидкости в указанном направлении. И вновь, едва святая вода долетела до тварей, внизу поднялся истошный вой, полный боли и ужаса. Низшие демоны, что с них взять. Сейчас ещё и между собой сцепятся.
– Ты смотри, и правда демоноборец! А ещё так сможешь сделать?
– Мана скоро закончится. На раз смогу повторить, да с зельями ещё пару раз, а дальше всё.
– Так мы сейчас это дело исправим! – обрадованно произнёс второй маг, до этого молчавший. – Карл, снимай все кольца на дух и интеллект! Да снимай, говорю, от нашей магии огня всё равно никакой пользы!
Через некоторое время у меня на пальцах появилось аж восемь колец, каждое с плюс тремя единицами характеристик. Запас маны со ста десяти тут же увеличился до пятисот семидесяти шести. Потраченную часть я пополнил зельем, и в итоге у меня появилась возможность освятить двадцать семь, а то и все тридцать литров воды.
Дальше началась рутина. Я набирал в ведро литров пять жидкости, кастовал «Святую воду», и её тут же забирали бойцы. Что-то сбрасывалось вниз с нашей башни, а за остальным приходили воины и уносили на самые сложные участки стены. Я освятил одно ведро, второе, третье и уже собрался работать над четвёртым, когда получил оповещение от системы.
«Игрок, ты улучшил заклинание “Святая вода”: 1 ранг.
Активация: 40 единиц маны.
Объём освящённой жидкости: 3 литра.
Эффект усилен:
1. При попадании на порождение хаоса или любое другое демоническое существо наносит урон: –6 очков жизни в секунду, на протяжении 60 секунд.
2. Оказывает целительские свойства при попадании на всех существ, дружественных стихии света: +2,5 очка жизни в секунду, на протяжении 60 секунд.
Время действия освящения увеличено: 6 минут».
– Елисей, что случилось? – встревожился сержант.
– Заклинание повысило ранг, – пояснил я. – Теперь вода ещё опаснее для демонов.
– Отлично! На нашем участке стены мы только за счёт тебя и справляемся. Мессир Амонист уже прислал посыльного, чтобы узнать, почему это наши демоны визжат, словно свиньи на скотобойне.
Увы, но всему приходит конец, вот и у меня полностью закончилась мана. Эликсир, выданный Карлом, восполнил сто единиц, но этого хватило совсем на чуть-чуть. К тому же с каждым кастом заклинания моё самочувствие становилось всё хуже, а от последнего и вовсе потемнело в глазах. Остались лишь две мигающие перед глазами шкалы, и та, что отвечала за жизнь, медленно убывала. Словно издалека, до меня донёсся чей-то голос:
– Лекаря сюда, живее!
Очнулся от человеческих криков и громкого, оглушающего рёва. Разлепив глаза, не сразу понял, где я нахожусь, но инстинкт самосохранения заставил рывком подняться с деревянного пола и прижаться спиной к каменной стене. В следующий миг до меня дошло, где я нахожусь и что вообще происходит. Первая площадка башни, похоже, я потерял сознание, и меня спустили сюда. И как долго моя тушка здесь отдыхает? Хм, можно проверить по единицам маны. Только добавим шкалу на периферию зрения.
– Система, добавь шкалу маны в левый верхний угол! – потребовал я, и моя просьба тут же была выполнена. Хм, тридцать шесть единиц, значит, провалялся довольно долго, минут десять точно. Вон и кольца с меня сняли, даже заботливо на мизинец вернули. А что там за рёв, снаружи? Неужели отродья прорвались через стену? Да и звук больно громкий для простого низшего демона…
Метнувшись к одной из боковых дверей, выходящих на стену, я прищурился, разглядывая сквозь решётчатое окошко, что происходит снаружи. Ну точно, на стену взобрался демон, очень похожий на рогача – хоть и тупую, но очень крупную тварь. И сейчас эта туша вознамерилась сбросить защитников со стены. Ну, сейчас я тебе устрою!
– Сват!
Ледяной шип, толщиной чуть больше одного и длиной около тридцати сантиметров, проскочив сквозь решетку, светящейся стрелой в одно мгновение долетел до демона и впился твари в хребет. Одновременно с моим заклинанием от противоположной башни прилетел ледяной кулак, ударив тварь в раззявленную в рёве пасть. Критическое попадание прикончило отродье хаоса мгновенно, и здоровенная туша, покачнувшись, рухнула внутрь города. Так, двери из башни заблокированы изнутри, но здесь никого нет. Странно.
Выдернув из ножен кинжал, я рванул вверх по ступеням. Преодолев половину лестницы, почувствовал неладное. Ещё десяток шагов, и всё стало ясно. На площадке лежали два трупа – маг и командир. Под чаном догорали угли, весь пол в крови, в одном месте часть бордюра разрушена. И, словно желая пояснить, кто всё это сотворил, над головой пронеслась туша здоровенной твари. Дракон хаоса! Демон-дракон, как он вообще здесь оказался? Не может быть! Или здесь, на Первом Даре, такое возможно…
Мысли текли своим чередом, а я уже начал действовать. Подскочил к баллисте, по-прежнему заряженной, и внимательно осмотрел её. Цела! Ну держись, тварь, сейчас я тебя обрадую. Баллиста мощная, от выстрела не увернуться.
Зверюга, сделав небольшой круг, пошла на второй заход, при этом выбрав направление прямо на мою башенку. Хитрая, сволочь. Поймав крылатого демона в нехитрый прицел, я взял небольшое упреждение и повёл направляющие. Ближе, ещё ближе, иначе туша дракона может врезаться в стену и наворотить дел. Пора!
Толстая тетива смачно шлёпнула по ограничителю, и две толстые, что копьё, полутораметровые стрелы, прошелестев песнь смерти, на две трети ушли в грудь демона. Здоровенная тварь умерла мгновенно, чего я, к сожалению, не мог предвидеть. Смог только сделать пару шагов в направлении лестницы, как на меня обрушилась огромная туша. Успел даже услышать, как хрустят мои кости, прежде чем умереть.
Боль. Она вновь терзала меня с неистовой силой. Вила из меня верёвки, дробила кости, пытала калёным железом оголённые нервы. Учитывая, что погиб я неожиданно, у меня не было времени подготовиться ко всему этому безумию, и потому, очутившись наконец в зоне воскрешения, ощущал я себя чуть лучше, чем в первое возрождение.
– Игрок, ты был убит случайным тяжёлым предметом, – спокойным голосом сообщил мне привратник.
– Да уж, случайней не придумаешь, – усмехнулся я. – Выведи текст с моими приключениями за последние четыре часа.
«Игрок, ты был убит. Потеряно: 4 800 очков опыта.
Игрок, ты убил детёныша адского дракона 11-го уровня, босса малых врат ада (множитель опыта × 3).
Получено опыта: 7 200
Игрок, ты закрыл малые врата ада.
Получено опыта: 1 000
Получено достижение: «Гроза демонов, второй ранг».
Урон по демоническим тварям увеличен на 35 %.
Игрок, ты внёс весомый вклад в убийство более пятидесяти низших демонов, от пятого до десятого уровня включительно.
Получено опыта: 9 305
Множитель × 2 (текущее задание)
Получен новый уровень.
Текущий уровень: 7
Получено очков характеристик: 5
Повышена репутация с жителями города Атриат: +10
Повышена репутация с жителями герцогства Атри: +6
Репутация с герцогством достигла +10 (уважение). Открыт доступ к уникальным заданиям».
– Так, вроде в плюсе при любом раскладе, – подвёл я итог. Что ж, значит, раскидаю очки характеристик, и в бой. Единицу в телосложение и по два в дух и интеллект. Всё, можно выдвигаться.
Снаружи было темно и относительно тихо. Что ж, теперь я знал, в какую сторону мне двигаться, поэтому сразу поспешил в нужном направлении. Правда, подоспел уже к шапочному разбору. Атака была отбита, и мне, как участнику столь масштабных боевых действий, перепало ещё плюс три тысячи очков опыта, а также напоминание, чтобы я на следующий день зашёл в местный магистрат за денежной наградой.