Твари пошли в атаку все сразу, перегородив дорогу с двух сторон, и ещё три зверюги выбирались из подлеска со стороны орка. Отступать нам было некуда, поэтому мы встали спиной к спине, приготовившись к бою.
– Андер, шесть тварей я точно прикончу, больше – вряд ли успею, – сообщил своему напарнику.
– Ты защиту на себя навесь, – посоветовал Андер. – Она и тебя, и мою спину прикроет.
– Добро, – согласился я и тут же скастовал щит: – Ледник.
Вокруг меня закружились снежинки, образуя кокон. Что ж, надеюсь, нечисть не обладает завышенной силой удара. Кто знает, какие у них ещё есть врождённые умения. Так. Прочь мысли, пора.
– Очисть! Очисть! – Двух самых шустрых тварей, получивших в грудь по светящемуся копью, размазало по дороге. Три оставшихся тут же ускорились. Нате, держите: – Очисть. Очисть.
Одну убил, а вот второй хоть и досталось, но она всё же устояла на ногах, правда, начала сильно хромать. Хм, да это же вожак, аж двенадцатого уровня.
Последняя здоровая тварь кинулась на меня в длинном прыжке. Одновременно с ней прыгнула и вторая, из тех, что крались за нами по кустам. Два тела налетели на ледяной щит и, взвизгнув, рухнули мне под ноги. Перед глазами замигала шкала, показывающая целостность защитного заклинания – осталось едва ли две сотни единиц. Я залпом осушил фиал зелья с маной и практически в упор ударил доковылявшего до меня вожака ещё одним очищающим копьём:
– Очисть!
Одновременно с активацией заклинания щит вокруг меня лопнул, на миг оглушив. И почти сразу же меня полоснули по левому бедру когтями. Шкала жизни вмиг просела наполовину. А нечисть-то неслабо бьёт.
– Искра! – произнёс я слово-активатор, и вокруг моего тела заметались светящиеся искорки льда, на миг заставив отшатнуться наседающих тварей. Так, теперь освящаем кровь: – Освятить.
– Арх-х! – взревел за моей спиной Андер. – Сдохни, тварь!
Свист рассекаемого топором воздуха, чавкающий звук стали, врубившейся в плоть. Так, хватит отвлекаться, иначе меня сейчас прикончат. И благословение, даже малое, не сработало, не вся кровь получила долю святости. Эх!
– Очисть!
Один мглистый пёс упал замертво, а вот второй, рыкнув, набросился на искрящуюся вокруг меня ауру. И тут же взвыл, отскочив. Похоже, соприкосновение с аурой святой воды твари ох как не понравилось. Но и я остался практически беззащитен – мана выбрана практически под ноль, остатки ауры едва ли выдержат один удар, а пить второе редкое зелье – гарантированно потерять сознание через несколько секунд. Ну уж нет, только не сейчас.
Я шагнул вперёд, к продолжавшей визжать твари, одновременно извлекая из ножен кинжал. Эх, знать бы ещё, где у этой нечисти уязвимое место. Сделал второй шаг и очутился прямо над подвывающей гадиной. Опустился на колено, прижимая тушу к земле ногой и ухватив свободной рукой. Удар клинком, ещё удар и ещё. Да что ж ты не подыхаешь, тварь?
– Елисей, их не берёт честное железо! – крикнул за спиной Андер. Я, ещё до конца не осознав, что услышал, повернул голову на голос и замер. Орк стоял на коленях, отмахиваясь секирой сразу от трёх тварей. Израненные, они не подавали вида, что слабеют, оставаясь по-прежнему ловкими и сильными. Нет уж, всё же придётся пить зелье.
Отбросив кинжал в сторону – всё равно не поможет, – я достал с пояса второй фиал и влил его себе в горло. Плюс двести очков маны, не хватит на всех тварей, но я что-нибудь придумаю. Выбрав целью тварь, вырывающуюся из-под меня, произнёс:
– Сват! Сват!
Двух ударов освященной ледяной стрелой хватило, чтобы нечисть под моим коленом затихла. Всё, теперь можно помочь товарищу. Развернувшись, я еле сдержался, чтобы не выругаться – топор Андера валялся в стороне, а сам он, ухватив одного из тёмных псов обеими руками, пытался оторвать ему голову. Две других твари уже вцепились ему в затылок и бедро.
– Очисть! Очисть! – произнёс я, и вцепившиеся в товарища твари упали замертво. Увы, но и Андер не устоял – похоже, укусы нечисти оказались ядовиты. Орк, не желая выпускать последнюю тварь, завалился вперёд, прижимая тварь всем своим телом. Той, похоже, прилично досталось – всё, что она могла, это скрести лапой и поскуливать.
– Дружище, ты живой? – спросил я, скосив взгляд на свою раненую ногу. Выходит, я принял правильное решение, применив на себе заклинание «Святая вода». Оно спасло меня от отравления. А вот Андер не перенёс тёмный яд и был уже мёртв.
Поднявшись в полный рост, я дохромал до топора орка, поднял его. Тяжёлый, однако. Ничего, пару ударов я смогу нанести. Последняя живая тварь хорошо зафиксирована и не сможет увернуться от топора, а без головы, кто бы ты ни был, не выживешь.
Хрясь! С четвёртого удара мне всё же удалось перерубить шею тёмной псины. К этому моменту меня уже знатно штормило. Нет, не от яда, приближался откат от принятых зелий. Будет печально, если я погибну сейчас, когда схватка закончена и вся стая нечисти перебита.
Выронив топор, я опустился на колени возле Андера. Эх, а ведь и я, и он почти достигли девятого уровня. Ну что ж, видимо не судьба. Да что ж так муторно-то? В глазах темнеет… Неужели перенесёт назад, в Молодые Бруньки? Сколько часов мы прошли? Четыре? Или пять? Сварог светлый, как же муторно…
Голоса. Невнятные, просительные, даже уговаривающие. Чьи они и что хотят от меня? Что я должен сделать? Что-то достать? Активировать? Ничего не понятно. Нет, уходите, мне и так плохо, ещё вы шумите над ухом. Или не над ухом, а откуда-то изнутри. Как я устал…
Орк Андер. Локация: Вольные баронства Семиградья
Очнулся Андер, как и при первом своём воскрешении, на круге возрождения. Серое марево вокруг, бубнёж привратника. Совсем не то, что хочется видеть и слышать после перенесённой боли. Поэтому, зло рыкнув, орк не стал дослушивать, что ему пыталась сказать система, и покинул место воскрешения.
Несколько шагов, и младший сын вождя оказался посреди площади. Вокруг возвышались многоэтажные здания, а сам круг возрождения опоясывал водоём. От увиденного орку стало неуютно, и его рука сама скользнула к поясу. Нащупав свой топор, Андер улыбнулся. Значит, княжич выжил, раз оружие вернулось к владельцу. Ведь степной воин отчётливо помнил, что его топор в момент смерти лежал в стороне.
– Но почему я воскрес в городе? – пробормотал охотник на демонов. – Да и на дворе должна быть ночь, а тут только вечереет.
– Ты чего там бубнишь, клыкастый? – раздалось за спиной. Обернувшись, сын вождя увидел человека с луком, восьмого уровня.
– Что это за город? – вместо ответа потребовал орк.
– Так Семиградье. Столица Вольных баронств. А ты что подумал?
Не отвечая, Андер метнулся назад, к кругу возрождения. Зайдя на него, он тут же потребовал у привратника объяснений.
– Локация герцогство Атри недоступна по техническим причинам, – спокойно ответил бестелесный голос. – Желаешь узнать что-то ещё?
– Домой! Отправь меня домой! – потребовал орк. Он понимал – произошло нечто из ряда вон, и только он может помочь княжичу.
Глава 14
В сознание пришёл резко, словно пробудился от громкого звука. Попытался подняться, но это оказалось непросто сделать. Тогда я сосредоточился на шкале здоровья. Половина. Надо же, а мана? Хм, чуть больше. Что ж, тогда сначала лечимся, а уж потом посмотрим, что и как.
– Освятить. Освятить, – удалось прошептать мне одними губами. Тут же прилетело системное сообщение.
«Игрок, ты получил малое благословение Сварога.
Эффект благословения: +2 очка ко всем характеристикам, сроком на 3 минуты».
Самочувствие стало стремительно восстанавливаться, что весьма порадовало. Я приподнялся на локтях, осмотрелся. Кругом валяются трупы мглистых псов, а вот тело Андера пропало вместе с топором и рюкзаком. Что ж, это радует, значит, товарищ уже воскрес. Сейчас он или спешит, надеясь догнать меня, или далеко впереди, торопится посетить гильдию охотников за демонами. Стало быть, мне тоже следует поторапливаться. Не хотелось бы, чтобы меня нагнал Чёрный магистр. Вот только узнаю, что я получил за убийство нечисти, всё же десять тварей прикончил, и все выше меня по уровню.
– Система, покажи сообщения, которые я получил, находясь без сознания.
«Игрок, ты убил: девять мглистых псов 10-го уровня. 1 мглистого вожака 12-го уровня.
Получено очков опыта: 25 200
Получен новый уровень: 9
Получено пять свободных очков характеристик.
Игрок, твой организм адаптировался к алхимическим зельям. Теперь ты можешь принимать три зелья без отрицательных последствий».
Ну надо же. А раньше никак нельзя было сообщить? Это хорошо, что я сложил два и два, а ведь обстоятельства бывают разные. Ладно, читаем дальше.
«Игрок, ты в одном бою убил десять превышающих тебя в уровне тварей, порождённых тьмой.
Получено достижение: “Гроза монстров 1”.
Урон по всем тварям, порождённым магией тьмы, увеличен на 25 %».
– Хм, а вот это уже лучше, – произнёс я. – Ну-ка, покажи статистику по характеристикам моего персонажа.
В этот раз я решил всё же поднять телосложение и силу, вложив в них по два очка. А то у меня и переносимый вес слишком маленький, и очков жизни маловато. Последнюю единицу закинул в интеллект. Теперь я без штрафов мог нести три с лишним килограмма веса, а очки жизни перевалили за тысячу триста единиц. Что ж, оно того стоило. А то мне очень не понравилось, когда один удар когтистой лапы ополовинил мою шкалу жизни. Да и высчитывать каждый раз переносимый вес жутко неудобно.
Перед тем как отправиться дальше, я решил разжиться хоть каким-то трофеем. Выбор пал на вожака, которому я отсёк хвост. Приметная вещь, может, кому удастся продать. Ещё раз окинул взглядом место недавней битвы, бросил взгляд на восток и наконец двинулся дальше по тракту. Если верить моим расчётам и карте, до следующей деревни идти примерно часов пять. Как раз к утру доберусь.
Село Волчелоговка, расположенное по правую сторону от тракта, было раза в четыре меньше Молодых Брунек. Храм, два десятка дворов да гостевая изба. А так как я вошел в селение перед рассветом, пришлось пошуметь, чтобы мне открыли.