– Пятьдесят серебряных, дороже не возьму.
– Пять золотых, и он твой, – улыбнулся я в ответ.
– За пять золотых я таких пять штук у любого охотника на нечисть выкуплю.
– Ну, с обычных мглистых псов, может, столько и стоят, а этот – с вожака, да к тому же и обработан по всем правилам. Так что без торга, или я пошёл к местному алхимику.
– Постой. Пять – дорого. Но я могу обменять твою добычу на что-нибудь из своей работы.
– Пояс редкий, с характеристиками на интеллект и дух имеется? Или наручи, с таким же эффектом.
– Хм. Есть пояс, но он эпического ранга. На плюс три к духу и плюс два к интеллекту. Но он стоит десять золотых. Если у тебя есть что добавить или звонкая монета, то я готов совершить сделку.
– Хм. Я прогуляюсь до алхимика, травы ему продам и вернусь, – принял я решение и, подхватив серый хвост, начал убирать его назад, в сумку.
– Эй, подожди. Давай ты хвост оставишь у меня, а я тебе скидку на пояс сделаю. Скажем, за восемь золотых отдам, – предложил кожевенник. Неужто считает, что алхимик даст более высокую цену?
– Жди, – ответил я и направился к лавке, на стенах которой были нарисованы разные колбы, фиалы и пучки трав. Приблизившись, заглянул за прилавок и встретился глазами с…
– Марена?
– Ты знаешь мою сестру? – с любопытством спросила женщина, как две капли воды похожая на младшую жрицу Сварога.
– Хм. Так ты не Марена. – Я чуть отошёл от прилавка и смог прочитать текст над головой женщины: «Алия. Алхимик, 10-й уровень».
– Нет, как видишь, – улыбнулась женщина. – Мы с ней близняшки. Так когда ты её видел?
– Да дней десять назад. В Малых Бодунах. Она ещё вот это мне подарила. – Я показал сумку.
– Узнаю свою добрую сестрёнку, – улыбнулась Алия. – Так как у неё дела?
– Ну, когда я уходил, было всё хорошо. Правда, демоны в округе пошаливали, но мы с ними справились, – ответил я полуправдой. – Да, я ж по делу. Что дашь за вот это?
На стол легли: хвост, два пучка алфеи широколистной, два – маринской волновицы и один – красного щитовидника. Алхимик тут же выскочила из-за прилавка и, склонившись, обнюхала каждый пучок. Затем надолго задержалась взглядом на сером хвосте и лишь потом повернулась ко мне:
– Тебя кто учил так травы собирать? Ты же их чуть не испортил.
– Да у меня из всех средств для сбора с собой только вот этот клинок имелся. – Я взглядом указал на рукоять кинжала. – Так что, берёшь?
– Всё беру. За красный лиман дам золотой, за волнушку – по двадцать серебра на пучок. Широколист целебный заберу весь за половину золотого. А вот за хвост мглистого вожака дам двенадцать золотых. Знаю, дёшево, но и зелья, что я приготовлю на его основе, мне сложно будет продать у нас в селе. Придётся в город везти, а это дополнительные расходы. Так что, согласен?
– Согласен, – ответил я, принимая руку женщины для заключения сделки. В это же время бросил взгляд на лавку кожевенника. Вот же жадный полугном, хотел меня так обмануть. Ну да ничего, теперь я у него ничего не куплю. О, а это что за текст перед глазами? Хм, неплохо.
«Получен навык: “Травник”: 1/10. Повышает на 10 % шанс обнаружить уникальное растение».
Расставшись со своим товаром, я стал богаче почти на четырнадцать золотых. Тут же, не отходя от лавки, купил у Алии десять редких зелий на ману, отдав золотой, и поинтересовался, у кого можно прикупить вещи на мага, а также заклинания.
– Ну, на многое не рассчитывай, для села редкий товар. Разве что у нашего магистра Игнатуса отыщется что-нибудь полезное. Но сразу предупреждаю, он – тёмный маг, и общение с ним будет весьма сложным.
– Мне и Игнатус подойдёт, – усмехнулся я.
– Тогда пройди в конец рынка, там увидишь чёрный шатёр. В нём и обитает наш маг. Скажешь, что пришёл от меня, и передашь вот это. – Женщина протянула свёрток.
Отыскать чёрный шатер не составило труда. Он стоял особняком, и складывалось ощущение, что местные боятся к нему подходить. Что ж, нигде не любят тёмных магов, как и любую нечисть. К счастью, у меня был большой опыт общения с тёмными, и я знал, что за внешней нелюдимостью и раздражительностью, граничащей со злобой, скрывается расчётливый разум.
– Сиди здесь! – приказал я питомцу, после чего звякнул колокольчиком, висевшим у входа. Выждал пару секунд и шагнул под полог. Внутри ожидаемо было темно. Я проморгался, привык к сумраку и лишь после произнёс: – Магистр Игнатус, к тебе покупатель.
– Вижу, – прозвучало из глубин шатра. – Чужак, демоноборец, с весьма интересными характеристиками. Чего хотел, Елисей?
– Алия просила передать свёрток, ну и я хотел бы купить что-нибудь из экипировки, подходящей для мага.
– Кинжал, – вырвалось из сумрака, а в следующий миг передо мной появился человек. Вернее фигура, полностью укрытая одеждой, даже лицо скрывала ткань.
– Что кинжал? – не понял я.
– Могу предложить. Эпический, изготовленный охотником на демонов. А могу и не предложить. – Ко мне протянули руку в перчатке. Я вложил в неё свёрток, переданный Алией, и фигура вновь исчезла. В этот момент у меня в голове появилась идея, которую я тут же озвучил:
– Предлагаю обмен на ошейник подчинения, тоже эпический.
– Хм, запрещённый артефакт. Покажи. – Фигура вновь возникла передо мной. Я мысленно пожелал извлечь из подпространства ошейник, и в следующий миг он уже был зажат в моей руке. Тёмный маг чуть склонился, шумно втянул носом воздух, словно зверь, после чего отступил назад, почти растворившись в сумраке. Повисла пауза, которую я не собирался нарушать. Наконец Игнатус вновь заговорил:
– Этот ошейник непрост. Я обменяю его на кинжал. Что ещё хочет демоноборец?
– Любой эпический артефакт, дающий прибавку к духу и интеллекту.
– У тебя хватит золота лишь на одну вещь. Твои двенадцать золотых меняю на кольцо разума. Плюс пять единиц в интеллект и скрытое заклинание света второго ранга, которое можно изучить. Это выгодное предложение, Елисей, соглашайся.
– Одиннадцать золотых, а с ними одно кольцо.
– Хлам, – раздражённо произнёс тёмный маг. – Но я возьму, у этого кольца интересная тёмная аура. С ним вместе ты отдашь кинжал и ножны, а взамен я дам свои. Поверь, это выгодное предложение. Итак, это всё, что ты хотел приобрести?
– Пока да, но я скоро вернусь. Скажи, у тебя имеются свитки с заклинаниями святой воды?
– Хм. У меня – нет, но ты можешь обратиться к старосте. Он маг воды, и дней десять назад рассказывал, что у него появились странные свитки. Они вроде предрасположены к воде, но маг, что странно, не может ими воспользоваться. Даже изучить не в состоянии. Думаю, речь шла о том, что ты ищешь. Итак, заключаем сделку, система – в свидетелях. Договор.
– Договор, – подтвердил я, снимая с пальца своё самое первое кольцо, на плюс один к духу, и расстегивая ремень. Тёмный вновь приблизился, и в этот раз у него в руках было два предмета. Небольшая коробочка и тёмные, почти чёрные в сумраке ножны, из которых торчала белая рукоять. Ну что ж, мой клинок сослужил хорошую службу, пора и обменяться на более мощное оружие.
– Илюша! Ты чего творишь, паскудник? – было первым, что произнёс я, покинув чёрный шатёр. Мой питомец усердно грыз одну из верёвок, протянувшуюся от шатра к колышку, вбитому в землю. – А ну отойди от чужого имущества!
– Ир-р-ру! – выдал зверь и нехотя подошёл ко мне, чтобы тут же получить «Святокол» в спину. Ох, чую я, этого енота без присмотра совсем нельзя оставлять, иначе может приключиться беда.
– Пошли, чудо ушастое, – усмехнулся я и, почесав разом присмиревшего зверя за ухом, двинулся назад, через рынок. Путь мой лежал на постоялый двор, где я планировал перекусить и заодно узнать, где находится дом старосты и когда он бывает дома. Ну и подбить статы характеристик, чего уж.
Через час, расположившись за дальним от дверей столом, я лениво потягивал ягодный морс из большой глиняной кружки и перечитывал обновлённые характеристики. Под столом, вольготно развалившись, сыто храпел Илюша.
«Убийца демонов. Кинжал, ранг эпический. Создатель: проторг Палай.
Характеристики кинжала:
1. Физический урон: 480 единиц.
2. Магический: скрытое заклинание света второго ранга: “ Вспышка”. Парализует демона (вплоть до 13-го уровня, не обладающего защитой от света выше 2-го ранга) на 3 секунды.
Слово-активатор: “Пыш”.
Объём заряда: 55 маны.
3. +3 к характеристике “интеллект”, +2 к характеристике “дух”».
С клинком в комплекте шли далеко не простые ножны.
«Артефактные ножны. Ранг редкий. +3 к характеристике “дух”».
Кольцо, помимо пяти очков к духу, позволило мне изучить ещё одно заклинание.
«Скрытое заклинание света второго ранга: “Купол света”. Создаёт вокруг носителя кольца световой купол, блокирующий урон от магии хаоса, тьмы, смерти.
Прочность купола: 1 600 единиц».
– Значит, мы чуть потеряли в ловкости, силе и телосложении, но значительно усилили так необходимые характеристики, – задумчиво произнёс я. – Ну что ж, всё равно неплохо. Система, выведи мои параметры по основным и второстепенным характеристикам.
Перед глазами тут же высветились строчки текста.
«Основные характеристики:
1. Сила – 12 (9 + 2 от штанов и рубахи +1 от амулета).
2. Ловкость – 10 (8 + 1 от дорожных сапог + 1 от амулета).
3. Интеллект – 25 (18 + 3 от трёх колец + 1 от амулета + 3 от кинжала).
4. Дух – 39 (22 + 6 от трёх колец + 1 от амулета + 5 от кольца эпик + 2 от кинжала + 3 от ножен).
5. Телосложение – 13 (9 + 3 от кожаного ремня + 1 от амулета).
Второстепенные характеристики:
1. Восприятие – 3 (2 + 1 от амулета).
2. (Заблокировано на Первом Даре)».
– Маловато, – произнёс я, имея в виду количество доступной маны. Всего девятьсот семьдесят пять. До трёх тысяч ещё очень далеко. Возможно, я их вообще не смогу набрать. Или смогу, но для этого понадобится много, очень много труда и золота. И одними травами тут не обойтись. Придётся становиться охотником за различными ценными животными, а значит…