Но врагов было много, и в какой-то момент моя атака стихией льда не сработала: похожее на пень стихийное порождение подобралось ко мне слишком близко, и спокойствие было утрачено.
Пришлось с размаху врезать по нему посохом. Видимо, сделал я это с чувством, вложив в удар душу (ну или просто сработал заложенный в посох заряд стихи, что более вероятно), потому что уродец не только отлетел на приличное расстояние, но ещё и вспыхнул. И ему стало уже как-то не до меня.
Я бросил взгляд на сестру. Из посоха Оник как из брандспойта била струя воды, направленная прямо в пасть особенно большой кучи глины. А в воздухе уже сверкали электрические искорки. Хана всем, кто промок, это факт.
На меня уже готовился прыгнуть очередной куст. В прыжке я и врезал посохом по этому недоразумению. Ещё пара ударов — и куст потерял цель своего существования даже без всяких спецэффектов.
Мда. Интересно, Гермигот избрал меня потому, что я в детстве мастерски лупил палкой крапиву? Кто бы мог подумать, что мне это пригодится во взрослом возрасте.
Следующая пара порождений также была избита посохом. Ловкость рук и никакой магии. Хорошо быть крепким юношей, а не развалиной со сколиозом. Оник пыхтела неподалёку, обрушивая на врагов шквал ругательств и магии, но в целом справлялась. А я уже начинал тихо ненавидеть эти нелепые псевдоживые элементы лесного ландшафта.
И тогда я решил попробовать использовать ненависть. Потому что сейчас это чувство вытеснило все остальные. Несмотря на всю сюрреалистичность и абсурдность происходящего, я уже ненавидел Гермигота, заснувшего меня в этот упоротый мир, сестру, которой, видите ли, было лень шататься по лесу и потихоньку зачищать сектор, Рейка, который мог бы отправлять сюда патрули и почаще, и особенно этих мелких гадов, обступивших меня со всех сторон. Поначалу стихия никак не реагировала, но вскоре я ощутил тот самый мрак, что и при знакомстве с тёмной стороной Гермигота. Но на этот раз в нём было что-то правильное. Эта сила словно имела ту же цель, что и я — уничтожить то, чего и так не должно быть. Я сосредоточился на этом ощущении и сам не заметил, как от меня полукругом прокатилась волна тьмы, встречу с которой стихийные порождения не пережили. Честно говоря, произведённый эффект меня поразил.
После этого натиск врагов начал сходить на нет. Сестра уже добивала последних злобных буратин, когда я заметил неспешно ползущий к нам двухметровый куст. От него ощущалась небольшая опасность, но двигался он медленно, и я подумал попробовать замедлить его льдом ещё сильнее. Но тут произошёл нежданчик: куст затрясся, с него стали сыпаться листья. А потом он дёрнулся, и листочки, заряженные стихией природы, полетели в меня, словно брошенные метателем ножи. Предпринять что-либо я не успел и, несмотря на то, что нагрудник подавлял стихию природы, в меня впились десятки острых как лезвия листочков. Остроту они тут же утратили, став обычными листьями, но мне от этого легче не стало. Одежду они разрезали как бумагу, мои руки, ноги и шея мгновенно покрылись ранами. Сестра отреагировала на мой крик, кинула во врага какую-то склянку, после чего он запылал как факел.
Что было дальше, я не видел. И даже не потому, что кровь из рассечённого лба текла в глаза. То ли от боли, то ли от кровопотери потемнело в глазах, и я потерял равновесие.
В сумке лежал эликсир, но… Да, гуляй я тут в одиночку, кустики уже глодали бы мои косточки. Хотя вряд ли им это нужно, у них же всё равно нет пищеварительной системы, они же просто из ненависти убивают… Мда, надо ж было так талантливо облажаться…
Глава 10. Принеси ей, понимаешь, цветочек аленький
Сознание уплывало, но, к счастью, Оник быстро среагировала и применила на мне лечебную магию. Подобное волшебство давалось ей плохо, она именно боевой маг, но мне этого хватило чтобы не вырубиться окончательно. А вскоре сестра уже вливала мне в рот целебный эликсир.
На самом деле критического в этой ситуации не было. Дядюшкина алхимия натурально могла вернуть с того света, при условии, что мозг не пострадал. Впрочем, удалось обойтись более дешёвыми средствами. Но всё равно было больно и обидно. Меня уделал какой-то куст.
А ведь не думаю, что я в этом мире для уничтожения подобной хрени. Наверняка один хорёк заготовил мне эпические подвиги.
— Живой?
— Уже да. Спасибо.
Сила стихий, запечатанная в зелье, постепенно приводила меня в порядок. Раны быстро заживали, но ускорение процессов регенерации не давалось за так, так что я чувствовал себя уставшим и голодным. Поэтому мы сделали привал. Оник не возражала.
— Ты как, Хеди?
— Да нормально, сейчас поем и буду как новенький. — Приятного, конечно, в ощущениях от попадания под обстрел острыми как лезвия листьями нет, но всё лучше, чем медленно загибаться в больнице на ИВЛ.
Вообще вопрос качества жизни в этом мире был интересным. Да, тут нет массажных кресел и по лесам бегают толпы злобных созданий, но, с другой стороны, магия легко восстанавливает любые увечья, лечит болезни, продлевает жизнь. Можно не бояться заработать сколиоз, грыжу, или испортить себе зрение.
— Я помню, первый раз было очень неприятно. Но через это обязательно надо пройти. В следующий раз будешь осторожнее, чтобы подобного не произошло. — Сестра погрустнела, и вроде как расспрашивать было не очень тактично, но ведь она сама начала этот разговор.
— То есть, ты уже несколько раз была на грани?
— Ага. Трижды. В рамках обучения в академии. Но всё было под контролем. — Оник наматывала на палец прядь своих волос, явно вспоминая не самые лучшие моменты в своей жизни. — У нас на курсе нет никого, не прошедшего через это хотя бы раз.
— Суровое у вас обучение. Теперь Лесная школа кажется мне курортом. И как тебя угораздило?
— Один раз, когда проходила квалификационные испытания. Препод зарядил в меня ледышкой. Нужно было увернуться, но я попыталась ответить огнём и не рассчитала свои силы. — Внезапно Оник улыбнулась. — У меня было три попытки, так что испытание я всё-таки прошла.
Да уж, в моём мире экзамены сдавать как-то попроще. Если подумать, то выпускные экзамены в школе ерунда. Подумаешь изложение написать да задачки решить, как минимум тебя ничем не прибьют на них. Или так квартальный отчёт. Хотя я ещё подумаю, может лучше всё-таки ледышкой.
— Потом как-то не сошлась во мнении с одной сукой. — Прервала мои размышления сестра. — Так эта дура вызвала меня на дуэль. Причём на оружии, без дистанционных атак. Вёрткая оказалась, вонзила мне в бок клинок по самую рукоять. — Оник держала в руках мой простенький деревянный посох и я начал волноваться, что сейчас она его переломит, а оправдываться перед Рейком придётся мне. — Но ничего, я ей потом по башке хорошо так надавала, больше она ко мне не суётся.
А вот учился бы я в академии, было бы всё по другому? Защитил бы я сестру? Или наоборот, только сам подкинул ей проблем?
— Ну а в третий раз на практике, у нас был поход в не патрулируемый сектор. Там порождения совсем лютые, даже охотники из деревень такие места стороной обходят. Тоже под дистанционную атаку попала. Но не так по-идиотски как ты, конечно.
— Я вообще не был готов к такому. Вот что в таких ситуациях делать?
— Тут, братишка, три варианта. Либо ты точно выясняешь, против кого идёшь, обвешиваешься тем, что даёт защиту от нужных стихий, и вообще не паришься, либо бьёшь первым и насмерть, либо ставишь стихийную защиту.
Первый вариант точно отпадал, так как обвешаться мне было в принципе нечем. Бить первым тоже проблемно…
— А как ставить стихийную защиту? Нам про неё очень мало рассказывали. — Чуть меньше, чем ничего, ага..
— Сама не умею. Я же боевой маг, меня учат именно атакующим приёмам. Если попаду в боевой отряд или в гвардию Эженэйро, меня будут прикрывать маги поддержки или вылечит специалист по лечебной магии.
— А разве тебя не должны будут прикрывать бойцы ближнего боя? — Маг с посохом в первых рядах как-то уж слишком бредово.
— Хеди, и сильные стихийные порождения, и опытные бойцы прекрасно чувствуют, чьи атаки самые опасные. И дистанционных атак у них может быть целый набор. Так что нужно уметь эти атаки принимать.
Да уж, что я там говорил про качество жизни в этом мире? Похоже, чтобы одни могли спокойно наслаждаться пасторальными пейзажами, на других дерьмо валится вёдрами. Интересно, а те кто живут размеренной жизнью вообще осознают, какую цену за это платят другие? Или им, в принципе, ок?
А ещё интересно то, что похоже моя способность чувствовать опасность противников, которая “дар” от Гермигота, не такая уж и уникальная. Это даже хорошо, можно не боятся вызвать одобрения. Но обидно. Вот явно развела меня ласка как мальчишку. Может потому и возрастом таким наградила, мол, вот он, Саша, твой уровень развития.
Пока я размышлял об этом, Оник поднялась и пошла осматривать то, что осталось от стихийных порождений после нашей маленькой битвы. Что-то она ковыряла посохом, что-то пинала ногами, но, кажется, результаты её не удовлетворили, так как все заинтересовавшие находки — какие-то палочки и камушки — она презрительно откидывала в сторону.
Я принялся собираться. Силы уже восстановились, по ощущениям был уже самый разгар дня, а вернуться было бы лучше до конца смены Рейка. А то ведь он может начать беспокоиться, ещё патруль нас искать отправит…
— Ничего полезного с этих слабаков. — Оник закончила и подошла ко мне. — Ну, или просто я не знаю, что нужно искать.
Я не знал и подавно.
— Что-то не появилась та штука, которую мы ищем.
— Ага. И это очень странно. Обычно их много. Но, думаю, найдём его тут, не идти же в другой сектор.
— И какой у нас план? — Искать растение в лесу, конечно, занимательно, но слишком уж агрессивна местная флора. — Мы же не будем просто идти куда глаза глядят пока не наткнёмся на то, что ищем?
— Нет конечно. Это было бы очень глупо. Подожди минутку.
Оник вздохнула и закрыла глаза. Поначалу я подумал, что это какая-то поисковая магия, но нет. Прошло совсем немного времени и откуда-то сверху к ней спустилось облачко.