ющее боевой дух и не дающее воинам паниковать при любом раскладе. Да, судя по всему, они для него не более чем расходный материал. Главная же цель – спасти свою шкуру. И, как я понимаю, будет торговаться, угрожая прикончить кого-то весьма ценного, находящегося в зиндане. Интересно, кто же там внутри?
– Ыграх хочет говорить! – зарычал шаман, едва мы подошли достаточно близко. – Ыграх покупать проход для себя и других! Демону понравится предложение.
– Хорошо, поговорим. Я, Хельги, князь Инферно, согласен на переговоры. Слушаю тебя, шаман.
Глава 14
Иногда оказывается, что направляешься в какое-то место с одной целью, а в процессе к ней неожиданно добавляется и вторая. Причём даже не побочная, а вполне способная оказаться более важной, чем изначальная. Вот и с орочьим поселением получилось именно так. Зачем я сюда пришёл? Ну, помимо собственно устранения нежелательного присутствия оркоподобных на своих землях. За амуницией того демона, которого эти орки ухитрились прикончить и от кого мне «в наследство» досталась первая толика войска, состоящая из небольшого числа бесов и разорителей.
А теперь? Вот стоит шаман Ыграх и прямым текстом заявляет, что у него в яме находится кто-то, могущий оказаться крайне ценным для меня, демона. Явно не врёт, тут и гадать нечего. Враньё будет для него не то что печальным – фатальным! И не сомневается, по роже клыкастой зелёного окраса видно. Думай, Олег-Хельги, думай. Кто важен для стандартного, типичного демона до такой степени, что ради его освобождения можно дать уйти столь презираемому всеми порождениями Инферно орку? Только кто-то из своих, причём достаточно ценный, не бес какой-нибудь и не иной низший демон.
Ифрит? Нет, эти даже в ослабленном состоянии способны проплавить что угодно и уж тем более вшивую решётку. Дьявол или, того пуще, архидьявол? Мама дорогая, если у шамана в яме пленный демон такого уровня, это и охренительный плюс и в то же время большая головная боль. Высшие демоны очень склонны к интригам. Впрочем, есть и иные варианты. Кто-то из князей Инферно мог попасться, хотя… Того, за чьим наследством я пришёл, точно прикончили, а чтобы двое демонов из числа обладающих собственными отрядами обломались о каких-то орков, живущих в жопе мира и даже без нормальной крепости, это крайне маловероятно. Суккуба, тифлинг особой важности, сторонник Инферно из числа иных рас. Но однозначно вызывающий интерес даже у орка-шамана? Впрочем, гадать ни к чему. Сейчас услышу ответ на незаданный вопрос.
– Вот яма. В яме сидит мясо для котла и другие. Потом тоже мясо, но пока нет… Тебе отдам!
– Кто там у тебя сидит, Ыграх? И где два других шамана, которые тут должны были быть? Отвечай!
– Иррыш, ученик, ушёл к большой шаман со словом от меня. Понёс ценные штуки, обратно принесёт зелья.
– Сюда уже не принесёт, – усмехнулся я. – Ладно, а второй где?
– Второй, молодой Шургах, глупый-глупый шаман был! Ему горло прокусили. Одна из тех, кто в яме. Её за это вождь Лахубр, которого ты убил, завтра хотел топором на куски и в котёл! Не успел, теперь она – ценный товар! Как я говорил, а он не слушал. Дурак. Тьфу! – С чувством собственного превосходства над вышеупомянутыми, шаман смачно плюнул на землю и растёр плевок сапогом. И вид стал такой же гордый, как у Рувика, который таки досчитал до семи.
– Ты что, шаман, суккубу поймать ухитрился?
– Целых трёх! Две обычные, одна особенная. С крыльями. Были крылья, но поломали, – гнусно оскалился орк, явно не понимая, что этим делает себе не лучше, а только хуже.
– В войске князя Агареса было пять суккуб, – прогудел Гарминт. – Я думал, что убили всех.
– Демониц сложно убить, – рыкнул шаман. – Хотели убить, а потом вспомнили, что они для другого годятся. Когда зелья в глотку влить – они не брыкаются. Почти.
Хана тебе, зеленушка. Пока не знаю, как именно я тебя прикончу, но уж точно сумею обвести вокруг пальца дубоватую орчатину, пусть и шамана. Но пока улыбаемся и соглашаемся с предложением обмена. С предварительными уточнениями.
– Беру как выкуп за ваши жизни всех, кто у вас там внутри находится. Ну и всё имущество, которое есть в селении, включая то, что вам досталось от главного демона.
– Бери, демон. Но ты должен дать слово! Вы, отродья Инферно, держите слово.
– Держим, – охотно согласился я, не упоминая, что демоны ну очень любят ещё и отыскивать лазейки в данных обещаниях. – Клянусь огненными реками Инферно и пламенем хаоса, что никто из моих воинов не причинит вреда ни тебе, ни находящимся рядом, если только ты сам не нападёшь на одного из нас и не повредишь никому из находящихся здесь пленников.
Ыграх заметно расслабился и отдал окружающим его оркам приказ доставать пленников. Всех, поочерёдно.
То ещё зрелище. Побитые, замученные, большая часть тряслась от страха, меньшая же злобно смотрела на ненавистные зелёные морды. Сначала доставали наименее ценных для нас. Люди, несколько эльфов, пара гномов, сатир. А вот и главное, из-за чего шаман и решился разговоры разговаривать. Суккубы. Три… Нет, две суккубы и одна повелительница боли. Внешне она отличалась разве что крыльями, точнее, их ошмётками. Твою же так и этак! Лечить их и лечить, хотя с учётом возможности использования магии это будет гораздо быстрее, чем в привычном мне мире. Или применить заклятия «Регенерация» и «Исцеление», что вариант вовсе замечательный для скорейшего восстановления.
Злобное ворчание демонов и ругань людей. Зелёные каннибалы в очередной раз подтвердили и так всем известную истину – их земли надо вычищать от заразы, жёстко и жестоко.
– Мы уходим.
– Рано, шаман, – процедил я. – Сейчас я осмотрю суккуб, а ты тем временем расскажешь о том, где хранится всё то добро, которое вы сняли с тела того демона, которого убили не так давно. Я слушаю, говори.
Ыграх заговорил, ему иного и не оставалось. Ну а я тем временем задействовал заклятие «Регенерация» сначала на повелительнице боли, а потом и на других двух суккубах. Затем «Очищение», выводящее из тела разные яды, которых в их крови явно хватало. Эти яды не убивали, но мешали полноценно мыслить, использовать магию и вообще нормально воспринимать окружающую действительность.
Теперь, в сопровождении парочки гвардейцев Инферно, можно подойти поближе к пленницам. Против этого числа шаман не возражал, но при попытке подозвать ещё пару бойцов протестующее зарычал. Не прокатило.
Хорошо пошли целебные заклятия. Глаза у всех трёх дамочек прояснились, в них вспыхнуло яркое пламя ненависти. И вскоре оно сменилось пониманием того, что рядом свои, то есть демоны из Инферно. Замечательно. Вот только руки и ноги спутаны верёвками, что не есть радостно. Следовало от них, кхм, избавиться. Только Ыграх вновь взвыл, заявив, что:
– Верёвка остаётся! Без верёвки демоницы нападают!
Пусть так. Я кивнул, соглашаясь, после чего продолжил слушать рассказ шамана о том, где и что находится в его клятой деревне. А «меры безопасности», принимаемые шаманом, явственно говорят о том, что он знает – все три демоницы, как только почувствуют себя свободными, непременно нападут. Следовательно, начинаем подготовку. Словно бы обращаясь в никуда, говорю:
– Вот чем мне всегда нравились суккубы, так это своей магией. Она почти всегда с ними. Огонь – это очень полезная стихия, он делает свободным.
Прямой намёк, который суккубы просто обязаны понять. Ведь магия всегда при них. Раньше не могли её использовать из-за находящейся в организме отравы, зато теперь ничто не мешает. И резерв должен быть полон под завязку, потому как магия не использовалась ими очень давно. Я крайне удивлюсь, если они не…
Ага! Сначала у одной суккубы руки окутываются пламенем – обычный начальный этап активации одного из огненных заклятий, – а затем и у двух других. Верёвки же явно не из числа зачарованных, прогорают как миленькие. И что имеем? Три суккубы теперь уже со свободными руками. Ну а избавиться от ножных пут – это для них тоже дело не самое сложное. Шаман с отвисшей челюстью… Раздаётся его рык, в котором явно ощущаются нотки вселенской обиды на меня и мироздание в целом:
– Договор… Слово!
– Я ничего не делаю. Всего лишь лечу измученных такими уродами, как ты, девушек. А они не мои воины, они сами по себе. И им ничего не мешает. Девушки ВНЕ нашего с тобой договора. Он ведь ясно говорит обо всех возможных вариантах.
Шаман застыл соляным столбом, явно понимая всю глубину той задницы, в которой оказался. Напасть на суккуб? Это значит причинить им вред и нарушить договор. Не напасть? Тройной удар той же «Огненной плети» будет для него крайне опасен.
Но пока шаман думал, парочка орков решила действовать. Мозг-то у этих ребяток на череп ну совсем не жал. Вот и бросились они на суккуб с клинками наголо. Забыли, что эти демоницы опасны как с оружием, так и без оного. От их атаки они ушли, но под один из клинков повелительница боли аккуратно подставилась. Лезвие лишь скользнуло по предплечью, но кровь пролилась. Этого было достаточно, чтобы я мог воспользоваться имеющейся в договоре лазейкой. Пленникам был причинён вред, а значит…
– Атака!
И сразу же по шаману бьют три «Огненные плети», любимое заклинание суккуб, и моя «Стрела тьмы». Орками же должны были заняться мои воины. Залп арбалетчиков, бросившиеся в атаку гвардейцы Инферно и мстители. Десяток орков против них всех – это даже не смешно.
А шаман по имени Ыграх? Сразу четыре боевых заклятия, да ещё импы вновь откачали неслабую толику маны. «Щит ветра» снесло, и фигуру шамана охватило пламя. А прямо за ним открылись Врата Инферно, из которых пара импов с разорителями «на огонёк заглянули». Осталось добить, но… Он выронил колбу с той самой зелёной гадостью внутри. Та, жалобно звякнув, разбилась, и вокруг сразу же заклубился туман зелёного цвета.
– Всем в стороны! Быстро!
Кислота. Очередной продукт производства местных алхимиков, который растворял всё органическое в зоне поражения. А вот неорганическую материю сей состав не затрагивал, что было довольно большим плюсом в нелёгком деле сбора трофеев. Та ещё пакость, откровенно говоря. Неудивительно, что Ыграх угрожал мне именно ею. Вот только она же его и добила. И хрен бы с ним, но в область действия попали и несколько пленников. Дикие крики, которые, к счастью, быстро оборвались. В любом случае, даже жуткая, но быстрая смерть лучше попадания в каннибальский котёл. Суккуб не задело. В отличие от одного замешкавшегося гвардейца. Обидно.