– Мне надо позвонить! – страшным голосом изрекает Виктория и опять выгоняет всех из спальни.
Конечно же, посвящая меня в свои тайны, Вика и не надеялась обрести в лице Катерины Кроль надежного защитника. Здесь, на Викин взгляд, нужен был профессионал совсем другого профиля. Просто, раз уж я оказалась невольным свидетелем её, Викиного, позора, то нужно было использовать это с толком: Силенской хотелось выговориться, посоветоваться… Но, как только дело приняло серьезный оборот, Вика тут же забыла о существовании такого ничтожества, как Катя Кроль. Еще с утра, предполагая возможность появления шантажиста, Виктория вспомнила об одном очень полезном человеке – о Георгии Собаневском. Этому человеку доверяла свекровь Силенской, которая, вообще-то, не доверяла никому. Более того, свекровь, которая слыла жуткой скрягой, нанимала этого Георгия для выполнения некоторых скользких поручений. Значит, на этого Собаневского можно было положиться, не страшась ввести себя в солидные растраты. Вика видела Георгия Собаневского два раза в жизни, оба раза дома у Силенских-старших. Свекровь чуть ли не силой заставила Викторию записать координаты «очень талантливого частного детектива».
– Георгий? Здравствуйте. Как хорошо, что я вас застала, – Силенская говорит по-деловому сухо, и, в то же время, приветливо. Она бросает взгляд в зеркало. Спокойствие и уверенность отражения передаются Виктории и она расправляет плечи, окончательно исключив истеричный настрой и переключившись на деловой лад.
Даша в это время почти физически ощущает, как её уши вытягиваются и просачиваются в щель под дверью материной спальни. «У матери тонкая нервная организация!» – забалтывает Дашка собственную совесть.
– Вас беспокоит Виктория Силенская. Да. Я жена их покойного сына. Лестно, что помните. Нужно поговорить. Сейчас. Очень прошу. Настаиваю. Я тоже только пришла с работы. Мне важно. Хорошо. Куда? Выезжаю.
Дашка отскакивает от двери, чрезвычайно расстроенная отсутствием информации.
– Мама, какой телефон у Катюши? – Дашка ловит мать за полы плаща.
– Не знаю. Он записан в блокноте, а мне искать некогда! – Вика прыгает в одном сапоге по коридору, разыскивая свою сумочку, – Спроси у Насти, – Вика вдруг понимает, – Зачем тебе? Не вздумай рассказывать ничего про письмо. Это важно! Никому ни слова!
– Я просто хотела отдать ей своё сочинение о лжежурналисте! – Даша наигранно возмущается, делая вид, что и не собиралась мне ничего рассказывать.
Вика понимает, что дочь расскажет все равно. Потом припоминает, что обещала привлечь меня к расследованию. Потом решает, что я действительно вполне подхожу для ведения переговоров с шантажистом.
– Отдай мне! – мать требовательно протягивает руку, – Я отдам его тёте Кате сама!
Даше очень хочется встретиться со мной лично… Но у девочки нет выхода. Когда Силенская-старшая чего-то требует, всем остальным остается только подчиниться. Даша послушно приносит тетрадку. Дверь за Викторией захлопывается, и Дарья чувствует себя совершенно несчастной. Через секунду физиономии оставшихся в квартире уже маячат в окнах. Маленькая Дарья из детской, и огромная Татьяна из кухни напряженно наблюдают, как Виктория выходит на дорогу, грациозно взмахивает сумочкой и останавливает первую же машину. Как что-то говорит водителю и быстро ныряет в салон. Как машина трогается, едва не погрязнув колесами в скопившейся возле бордюра слякоти.
– Эй, ты не спишь?! – Виктория Силенская на миг прервала свой телефонный рассказ. Видение мгновенно покинуло меня, уступив место реальности.
– Не сплю, – честно ответила я, параллельно расстраиваясь, что слушала в пол-уха. Грустно, когда не можешь отличить, что тебе рассказывали на самом деле, а что придумало твоё бестолковое воображение.
– Так вот, – Виктория продолжала, – Мы встретились с Георгием в этой кафешке. За квартал до этого я отпустила такси и нарочно петляла через проходные подъезды, чтобы отделаться от слежки.
– За тобой что, следили? – очень удивилась я.
– Я же говорю, у меня было такое чувство.
– А, просто ощущение… А я уж подумала, ты таки обнаружила настоящую слежку, – пренебрежительно бросила я, чтобы скрыть свою невнимательность.
– Не знаю… В общем, я рассказала всё Георгию. Он работает на очень выгодных условиях…
– Для кого?
– Для меня, конечно, – удивилась моему вопросу Виктория. Конечно, разве её может волновать чья-то выгода, кроме собственной, – Пока нет результата, он берет деньги лишь на текущие расходы. Оплату я произвожу только в случае удачной развязки дела…
– В случае неудачной, – я позволила себе грубо пошутить, – Оплату производить будет некому! Не забудь, что этот телефонный хам обещал нас с тобой прикончить. Если мы не прекратим расследование, разумеется…
– Эх, – тяжело вздохнула Вика, – Ты извини, что я тебя в это втянула…Мне очень неловко…
Ничего себе, оказывается, Виктории Силенской бывает неловко!!!
– Я вообще-то не хотела тебя впутывать, – продолжала Вика, – Но Георгий настоял.
Я аж проснулась от удивления.
– Что?!?!
– Да. Ты не обижайся. Но рассказывала я тебе все это про Александра в состоянии паники. А потом, когда всерьез задумалась, поняла, что тебя втягивать будет с моей стороны совсем некрасивым, – Вика усмехнулась, – Хотя ты сама втянулась. Еще до моего сообщения о появлении шантажиста. В общем, Георгий настоял на твоем немедленном привлечении.
– Он знал, что я – это я?
– Ну, – Вика задумалась, – Я называла ему твои имя и фамилию. Он спросил, кто еще что-то знает об этом деле. А что, что-то личное? – Вика насторожилась.
– Упаси Боже! – громко воскликнула я.
– Георгий считает, что ты – идеально подходящий для ведения переговоров и расспросов персонаж. Говорит, в тебе никто не будет чувствовать конкурента, а это расслабляет собеседников и заставляет открываться…
«Ну вот,» – подумалось мне, – «Опять дурой обозвали!!!».
– Георгий жутко расстроился, узнав, что в моей квартире уже прибирали. Сказал, что тогда сбор улик у меня не имеет никакого смысла… Потом еще долго расспрашивал о моей фирме. О моих политических планах и соперниках. Что-то обдумывал и рисовал в блокноте странные схемы… В общем, почему-то первым делом мы поехали искать тебя. Георгий позвонил куда-то и узнал твой адрес по номеру телефона…
От этих слов мне стало совсем жутко.
– Вот видишь! – не своим голосом проговорила я.
– Что?
– Он тоже знает мой номер телефона! Этот самый телефонный хам может прийти сюда в любой момент!!! Я лучше позвоню твоему Георгию…
– Как знаешь, – равнодушно произнесла Вика, – На мой взгляд, это не вполне прилично… Хочешь, приезжай лучше сейчас ко мне… У меня бронированная дверь и сигнализация…
– Которая для преступника не помеха! – не страдая гуманизмом, заметила я.
Мы с Викторией синхронно вздохнули. Потом несколько минут помолчали. Потом пообещали обязательно позвонить друг другу, если кто-то вдруг ворвется к нам в квартиры. Потом вспомнили, что обе давно уже засыпаем и положили трубки.
На лестничной площадке послышались чьи-то шаги. Я схватилась за телефонную трубку. Шагам это не понравилось, и они с достоинством проследовали на верхние этажи. «Интересно, зачем ходить пешком, если работает лифт?!» – возмутилась я. Как бы в подтверждение своей работоспособности лифт страдальчески заурчал. Я снова схватилась за телефонную трубку. Урчание усилилось, потом стало затихать. Скрежет открывающихся дверей послышался где-то вдалеке. Я глянула на часы. «Интересно, кто это у нас возвращается домой в час ночи?! » В этот момент под подъездом раздался визг тормозов. Черная-черная Волга резко затормозила напротив моего подъезда. Площадка возле моего синего дома хорошо освещена фонарями, поэтому я видела происходящее в мельчайших подробностях.
Вот, водительская дверца Волги резко открывается. Из салона, чеканя каждое движение, появляется роботообразный джентльмен. Черная шляпа, черное пальто и, что самое ужасное… черные перчатки!
Я в панике бросилась в коридор и прижала к груди телефонный аппарат. Слава Богу, длина шнура достаточная, чтобы можно было приволочь телефон к окну.
Черный Робот закрывает машину, несколько секунд смотрит на часы, и делает два шага в сторону подъезда. В это же мгновение ему навстречу выбегает барышня в длинной шубе. Она что-то весело щебечет и нетерпеливо дергает ручку дверцы, подбегая к пассажирскому месту Волги. Ей не терпится скорее вырваться из сонных объятий нашего двора и окунуться в суматошную, сверкающую огнями реклам, ослепительными улыбками и драгоценными камнями, ночную жизнь центральных улиц. Черный Робот самолюбиво ухмыляется. И как он только мог подумать, что она не придет. Он возвращается к машине. Волга уезжает, выплевывая из-под колес комья коричневой смеси, порожденной снегом и грязью.
Я насильно забросила себя в постель и заткнула уши ладонями. Где-то во дворе завыла собака. Меня передернуло и подбросило вверх. Я снова схватилась за телефонную трубку.
«Чушь! Чушь это всё!!!» – принялась твердить себе я. Конечно, можно было позвонить Шурику, пожаловаться на жизнь, попросить прийти. Но Шурик наверняка потребовал бы объяснений, и тогда пришлось бы врать, дабы не открывать тайну Виктории. И потом, мне совершенно не хотелось впутывать второго бывшего во все эти опасные передряги. Ну не люблю я приносить ни в чем не повинным людям неприятности!!!
Георгий снял трубку быстро, почти сразу, после того, как я набрала номер.
– Слушаю! – по голосу было не понятно, разбудила я его или нет.
– Мне звонил этот преступник и обещал убить, – я решила перейти сразу к делу, – Убить он обещал и меня и её, но у неё бронированная дверь с сигнализацией. Так что мне страшнее. Он звонил из центра. У меня определитель номера. Его телефон…– тут я спохватилась, – Это Катя. Которая подруга Виктории Силенской, которая…
– Я сейчас приеду, – не дал договорить Жорик, и стало понятно, что он меня сразу узнал.