– Что ты – гнусный вымогатель, пользующийся её расположением, – не моргнув глазом, честно ответила я.
Шурик явно был обеспокоен.
– Но почему? Чем я дал повод?
– Всем, – безжалостно сообщила я, – Начиная прямо от своего появления…
– Что же мне теперь делать? – Шурик вовсе не советовался со мной, просто рассуждал вслух, – Завтра же пойду к ней с личными объяснениями.
– Упаси Боже! – не на шутку перепугалась я, – Тебе ни в коем случае нельзя у неё появляться. Тебе надо немедленно оставить её в покое.
– Это еще почему?
Я не до конца определилась, можно ли доверять Шурику. И замялась, прежде чем ответить.
– Кэт, – Шурик взял меня за руки, и я почувствовала, что для него действительно важно происходящее, – Я не так часто прошу тебя о чем-то. Расскажи мне всё, что знаешь.
«Борьба за мужчину неизменно превращается в борьбу с мужчиной», – вспомнилось мне вдруг высказывание кого-то из великих. С одной стороны, меня категорически не устраивала ситуация, в которой Шурик и Виктория любили друг друга. Я лишалась, таким образом, тылов в лице Шурика. Его наличие в моей жизни всегда было таким удобным. Чтобы не случилось, я всегда знала, что есть человек, к которому можно в любой момент обратиться за помощью, советом, просто с разговором… С появлением в жизни Шурика другой женщины я теряла так необходимую мне роль главной героини. С другой стороны, мой эгоизм всё-таки имел границы. У Шурика, можно сказать, появился шанс на счастливую личную жизнь, а я тут пытаюсь всё испортить. Кроме того, я, подобно правителю из Маленького Принца, боялась приказывать солнцу вставать вечерами, опасаясь неповиновения и подтверждения собственного бессилия. Если Шурик был увлечен всерьез, вряд ли какие-либо мои действия могли бы стать ему преградой, я только пожертвовала бы чистотой собственной совести и убежденностью в собственной значимости. Да и потом, Шурик был мне, прежде всего, родным человеком, другом, а потом уже всё остальное. Кроме того, возможно, он мог бы помочь разобраться в этом хаосе из событий и совпадений. Несмотря на заинтересованность Шурика в Виктории, моё мнение о его умственных способностях не уменьшилось. Итак, я решила быть хорошей. Конечно же, надеясь при этом, что роман взбалмошной Виктории и моего бывшего мужа не сложится и без моего вмешательства.
Шурик не спускал с меня вопросительного взгляда.
– Я расскажу тебе. Только упаси тебя Бог предпринять хоть что-то в этой ситуации, не поставив меня в известность. Или утаить от меня какие-то значимые детали происходящего, – на едином выдохе выпалила я.
– Обещаю, – очень серьезно проговорил Шурик.
И я пересказала ему творящиеся вокруг Виктории ужасы. Не упустив при этом и подробности её похода в Клуб Знакомств и общения с Санькой. Шурик напряженно ловил каждое мое слово. Широко расставив ноги, он раскачивался, перебрасывая вес с одной ноги на другую. Обычно он так вел себя, когда нервничал.
– Мда… – произнес он, когда я окончила рассказ, – Я думаю, мне стоит объясниться с ней.
Естественно, при такой постановке вопроса во мне проснулся эгоизм.
– Вот этого как раз пока не следует делать! – наставительно произнесла я, – Виктория уверена, что ты – шантажист. В данный момент ты не можешь рассчитывать на её доверие ни при каких условиях. Честно говоря, даже мне трудно поверить, что ты не являешься шантажистом. Уж очень всё сходится. А ты хочешь, чтобы Вика поверила тебе…
– Послушай, – Шурик закачался в ускоренном темпе, – Я не могу быть шантажистом хотя бы просто потому, что я и так прилично зарабатываю.
– А почему же ты тогда пропал после окончания рекламного времени Агентства Пикантных Услуг? – я скривила лицо, – Как ты вообще мог вляпаться в подобный бред с романтическим знакомством?
– Объясняю, я не работал в Агентстве. Понимаешь? Впервые я познакомился с Викторией в интернете. Одна барышня в чате…
– Где? У Вики мне неудобно было спрашивать, вдруг у вас какие-нибудь неприличные общие интересы.
– Ну, – Шурик наморщился, подбирая слова, – Уж явно не на сайте обсуждения пронофильмов. Обычная виртуальная конференция. Я сейчас даже не помню, с чего началась дискуссия, но Виктория проявила себя очень интересно.
– Итак, она писала особо понравившиеся тебе тексты в интернете. Нынче это модно. Никогда не думала, что это может послужить поводом для серьезного увлечения. И только из-за хорошо построенных фраз ты…
– Да, – Шурик почему-то обрадовался, – Сначала только из-за этого. Я посмотрел её данные. Она и не скрывала их, представляясь в чате настоящим именем. Я узнал, что мы из одного города… Этим бы всё и ограничилось, если бы Клюшка не решил похвастаться мне, что к нему обращалась сама Виктория Силенская. «Конечно, она отменила свой заказ на следующий день», – досадливо морщился Николай, разливая коньячок по рюмкам, – «Но всё же внимание этой дамы мне очень польстило». Я тут же накинулся с вопросами. Выяснилось, что Вика известная бизнес-леди, периодически мелькающая в хвалебных статьях городских газет, ну и еще масса всего интересного. Я насмешливо спросил Клюшку, всегда ли он так тщательно хранит анонимность обращающихся клиентов. Тот оживился до невозможности, стал причитать, что это первый раз в жизни, когда он открыл имя обращающегося, и что я же «свой». В общем, под это дело я выторговал у него телефон Виктории. «А, всё равно она отменила заказ. Только объясни, зачем тебе?» – говорил Клюшка. Я честно сообщил, что Вика мне нравится. Клюшка тут же решил извлечь из меня коммерческую выгоду, выдумав это самое «демонстрационное время». Но я об этом узнал позже. Просто, спустя десять дней, когда мы с Викой стали уже …, – Шурик замялся.
– Продолжай.
– В общем, Клюшка спросил «Как успехи?» Я ответил, что общаемся. И он решил всех разыграть. Ну что сделаешь, очень уж ему хотелось Вику в клиентки заполучить и денег с неё содрать. Я, когда узнал от Вики об этом «рекламном времени», чуть морду Клюшке не набил. Но он, вроде, пообещал отстать. А вот Вика… Первая встреча прошла замечательно. Я был …
– Избавь меня от подробностей, – сухо перебила я.
– Да. Конечно, – Шурик, извиняясь, улыбнулся, – Я купил тогда маленький букет подснежников и положил в него свою визитку. Я написал на ней: «позвони, если ты со мной».
На этот раз костяшками по лбу стучала я.
– Шикарный способ отрекомендоваться! С чего ты взял, что она будет заглядывать в букет?
– Не знаю, – Шурик снова достал сигарету, – Мне казалось, так все делают. В фильмах, по крайней мере…
– В фильмах актрисы заглядывают в букеты, когда их приносят им за кулисы. Чтобы определить, от кого из поклонников цветы. А тут и так было ясно от кого, с чего ж было искать записку? Тем более, что записки обычно прикладывают к шикарным корзинам с цветами, а не к подснежникам…
– Это я потом уже понял, – отмахнулся Шурик, – А всё это время меня мучили сомнения. А вдруг я просто не понравился ей, и она решила не звонить? Или, может, я никогда и не был ей нужен. Ведь я все время сам звонил, навязывался, так сказать… Потом понял, что не прав. Хотел красиво исправить положение. Не намекал я этой розой на её мужа! Просто она говорила когда-то, что это её любимые цветы. Надо же, как всё совпало…
– Весело, – грустно произнесла я, – Пока не найдётся настоящий шантажист, тебе нет смысла появляться. Они всё равно не поверят тебе. Ни она, ни Жорик. Слишком много совпадений, указывающих на тебя. Зачем было к Дашке в школу ходить, ненормальный?
– Ну, – Шурик рассмеялся, – Не так-то просто смириться с мыслью, что любимая женщина отказалась от тебя. Мне казалось, что можно выяснить через ребенка, не появился ли у Вики новый мужчина, ну, и заодно еще кое-какие подробности её предыдущей жизни…Я знал из рассказов Вики, что Дарья бредит журналистикой. Я вспомнил парочку твоих высказываний и…
– Никогда не думала, что мне будет так невыносимо оттого, что меня цитируют, – тяжело вздохнула я.
– Не понимаю, чего ты – то переживаешь?
– Знаешь, как грустно понимать, что ты разлюбил меня, – честно призналась я.
– Это еще почему? – ошарашено спросил Шурик.
– Не за себя, за идею обидно, – продолжала я, давно заметив, что некоторые комплексы можно вывести, оформляя их в слова, – Ведь настоящая любовь, в нашем понимании, это нечто вечное. Осознать, что ты разлюбил меня, автоматически означает признать, что ты никогда не любил меня по-настоящему. А если даже то, что было у тебя ко мне – не любовь, то я не знаю…. Это рушит мою сказочку о наличии в мире чего-то настоящего. Хотя, может, ты не тот человек…
– Кэт, но ведь ты сама меня бросила, – мягко пожал плечами Шурик, и я ощутила, что он совсем не понял мою предыдущую мысль. Ну вот, теперь и взаимопонимание покинет нас, и что тогда останется между нами?
– Неважно! – я вдруг почувствовала необычайный прилив сил, – Итого, мы порешили, что ты пока не можешь показываться Вике на глаза.
– Это ты «порешила», – остановил меня Шурик, – Я пока еще не решил.
– Но я должна быть в курсе твоих планов! – возмутилась я, – Ты же обещал! Я нервничаю…
– Ну да, – Шурик уже сам был не рад, своим обещаниям, – Будем считать, что пока я откладываю свои объяснения с Викой.
– Более того, – настаивала я, – Ты должен делать всё возможное, чтобы Жорик не узнал, что ты – это ты. Понимаешь? Тебя ведь могут даже ни за что упрятать за решетку! Ты просто не отдаешь себе отчета, какие забавные методы у нынешней милиции в вытягивании признаний. А против тебя действительно столько улик, что никто не усомнится при задержании в том, что ты виновен.
– Спасибо, конечно, за заботу, – Шурик замялся, – Но, знаешь, если ко мне подойдут и, вот как ты сегодня, спросят: «Зачем ты пристаешь к Виктории Силенской?», я буду вынужден ответить честно. А так, конечно, постараюсь себя пока не выдавать. Собственно, Жорик легко узнает кто я, переговорив с Клюшкой.
Я внутренне похолодела. Господи, как же мне не позволить оперу выйти на Шурика?