Уже позже Ник узнал, что это было тату. Скрипучий голос пожелал ему удачной охоты и рассмеялся отвратительным смехом.
Николас пришёл в себя. Его бросили рядом с пепелищем, которое он раньше называл своим домом. Мужчина ощущал нечеловеческую силу внутри себя. Он разорвал верёвки, опутавшие его тело. Бросился к пожарищу и закрылся руками в горячий пепел. Он сидел и рыдал по ним. Рыдания сменились яростью. Мужчина вспомнил всех тех, кто толпился здесь во время трагедии и бросился в деревню. Он поквитался с каждым, лично. Никто не ушел живым от его мести.
Кто — то в предсмертных муках рассказал ему о белых магах, которые указали им на ведьму и где можно найти магов. Николас нашел их в лесу. Они с ужасом смотрели на сумасшедшего мужчину, с ног до головы покрытого пеплом и кровью, который предстал перед ними. Его ярость и жажда мести сравняли его магию с их опытом и силой. Он уничтожил пятерых магов. Одному удалось уйти. У Николаса не было сил преследовать его.
Николас ощущал себя чудовищем. Он вернулся к пепелищу и бродил вокруг него. От его дома ничего не осталось, ни брусочка, ни доски. Он не знал сколько дней он провел в таком состоянии. Но однажды в его голове раздался тот скрипучий голос. Он представился Деймоном. Деймон сообщил Николасу, что за все в этой жизни нужно платить и за то, что Николасу была предоставлена возможность отомстить, он теперь будет служить ему. Когда Николас отказался, его голову стала разрывать невыносимая боль. Он понял, что теперь находился во власти Деймона.
Кассандра резко села. Ее лицо было мокрым от слез, которые она проливала в этом кошмарном сне. То, что девушка увидела потрясло её до глубины души. Ей было жаль Николаса, но теперь она боялась его. Она увидела самую страшную и черную тайну его души. Девушка переместилась к себе в комнату. Улеглась на постель и горько заплакала. Она не знала почему плачет, но это казалось самым правильным и нужным сейчас.
Глава 11
Джаспер сидел в главной библиотеке Цитадели Стражей. Он искал способы помешать Кассандре выпустить могущественного злодея. Тут дверь отворилась и в комнату заглянул молодой парень.
— Джаспер, тебя ищет Верховный Страж. Срочно иди к нему. — сказал парень.
— Я понял. Иду. — Джаспер закрыл книгу и направился в кабинет Эрригана.
— Джаспер, пока ты протираешь брюки за книгами, как книжный червь. Твоя подруга разгуливает между мирами, как так и надо! — начал ругаться Верховный Страж.
— Я не протираю ничего, я ищу варианты, чтобы ее остановить. — возмутился Джаспер. — Как разгуливает? Что вы имеете в виду?
— Она приходила к Жизель.
— Как? Когда?
— Вот и у меня было такое лицо, когда нам сообщили. Жизель девушка своеобразная, сам знаешь, и она нам сразу ничего не сказала. А сегодня решила, что время правды пришло. Ты что — нибудь нашел в своих книгах? — спросил Эрриган.
— Кассандра — черная колдунья, ее сила подпитывается эмоциями, это её сила, но в этом и ее слабость. Ее магическая сила ещё не полная, но раз она пришла сюда, да ещё так, что мы этого не заметили, значит она научилась перемещаться и открывать Порталы между мирами. Значит у них есть основная сила для открытия портала в Измерение Забвения. Это плохо! Но я узнал, что для того чтобы открыть этот портал, им нужен один артефакт, который находится в хранилище нашей Цитадели. Это хорошо.
— Нам нужно усилить охрану Хранилища. Поймать девчонку и запереть тоже под охрану. Тогда 2 главных козыря будут у нас. — озвучил план Эрриган.
— Я тоже об этом думал, но как поймать человека, не зная где он? — размышлял Джаспер.
— Как раз это не проблема. Девчонка сама выдала себя. Жизель сможет отследить ее магический путь и определить её местоположение. — ухмыльнулся Верховный Страж — А вот как схватить колдунью, которая может перемещаться?! Вот это проблема!
— На самом деле это не проблема. В нашем хранилище есть артефакт, позволяющий нам поймать Кассандру. Единственное, нам нужен элемент неожиданности, чтобы она ничего не успела предпринять.
— Он у нас будет, благодаря Жизель. — сказал Эрриган. — А что это за артефакт?
— Это магическая булавка с обсидиановым камнем, она лишает мага возможности колдовать и снимает любые защитные заклинания с мага. Нужно просто её успеть приколоть. Так же в хранилище есть Сонный камень, думаю он тоже не будет лишним. — ответил Джаспер.
— Собирай людей, а я принесу эту булавку и камень и поговорю с Жизель. — приказал Страж.
Джаспер ушёл. Он не хотел похищать Кассандру, но у него не было выхода, ведь она не желала слушать его. Он был уверен, что будет лучше если её изолировать от Николаса. Она сразу образумится. Возможно, маг заколдовал её или имеет на нее какое — то влияние?! Джаспер собрал команду из пяти опытных Стражей. Как раз Эрриган уже добыл для них адрес и принёс артефакты.
— Джаспер, сейчас раннее утро. Жизель сказала, что этого мага нет дома, а девушка есть. Так что сейчас идеальное время для вас. Отправляйтесь. И не облажайтесь там! А я пока приготовлю одно местечко для девушки. — приказал Эрриган.
Команда опытных Стражей переместилась по адресу, указанному оракулом. Они стояли во дворе двухэтажного дома. Было очень тихо и темно, рассвет только начинался. Они подошли к двери и осматривали все вокруг.
— Держу пари, что спальня девушки на втором этаже. — сказал один из Стражей.
— Я уверен в этом. Джерри, аккуратно вскрой замок, и давайте двигаться к лестнице, только тихо. — полушепотом сказал Джаспер.
Один из Стражей вскрыл замок и трое мужчин друг за другом направились на второй этаж. Ещё трое прикрыли входную дверь и остались внизу. В руках у мужчин были пистолеты с электрошоком. Они могли ненадолго обезвредить мага. Джаспер вместе с двумя другими Стражами поднялся на второй этаж, заглядывая в комнаты. Один из Стражей нашёл спальню девушки и позвал остальных.
Кассандра спала у себя в комнате. Она проснулась от непонятного предчувствия и услышала какой — то шум. После этих странных снов у нее болела голова. Дверь её комнаты приоткрылась, а затем закрылась. Девушка потихоньку встала, интуиция подсказывала ей, что это не Николас крадётся к дверям её спальни. Наверное, это грабитель. На обычных людях Кэс не хотела использовать свою магию. Поэтому Кэс не придумала ничего лучше, чем схватить торшер и стать за дверью. Что ж ей уже приходилось им отбиваться! Когда дверь открылась и вошёл мужчина, Кассандра обрушила на его голову торшер. И злоумышленник упал на пол. Но их оказалось несколько, второй мгновенно среагировал и ударил девушку током из своего оружия. Кассандра ощущала, как ток бьёт её. Она осела на пол от слабости, но чьи — то руки подхватили её и не дали упасть.
— Кассандра не бойся, все в порядке. — Джаспер пока говорил, приколол к одежде девушки булавку. — Это я. Я пришёл за тобой.
— Джаспер, какого черта ты здесь делаешь? — Кассандра стала вырваться из его рук и другой Страж подоспел, чтобы помочь её удерживать. Электроток уже перестал воздействовать на девушку.
— Я пришёл, чтобы помочь тебе.
— Мне не нужна помощь… — пока девушка говорила, Джаспер достал Сонный камень и вложил ей в руку. Помогая своей рукой, он сжал этот камень ее рукой, и девушка моментально заснула. Она обмякла, Джаспер взял её на руки.
— Если ты приколол ей булавку, как тогда подействовал камень? — спросил Джерри.
— У булавки есть один изъян, она не сработает против заговоренного камня. — ответил Джаспер и улыбнулся — Стражам нужно больше читать!
— Возможно.
— Зови всех. Мы уходим. — скомандовал Джас.
Стражи достали свои кристаллы и покинули дом мага вместе с Кассандрой. Они вернулись в Цитадель Стражей с добычей. Эрриган был рад, что им удалось схватить девушку, ещё и без ведома Николаса. Теперь он будет её искать, ещё и не сможет попасть в Мир магии без неё. Да, планы мага теперь испорчены и у них появилось время отговорить девушку от освобождения могущественного черного колдуна. А если она не образумится, то они будут держать её в неволе, чтобы предотвратить это. А может быть смогут использовать её как приманку для Николаса и потом будут держать взаперти их обоих. Лишь бы не допустить хаоса и войны между светом и тьмой.
Ведь если наступит эта война, Стражам не пережить магических сражений. Стражами всегда становились избранные люди или маги — полукровки, они не обладали значительной магической силой, а лишь могли пользоваться остаточной магией. Поэтому Стражи погибнут в первом же сражении. Эрриган, как Верховный Страж не мог этого допустить, ведь он ответственен за свой народ.
Эрриган отобрал десяток лучших Стражей из опытных мужчин и женщин для охраны Кассандры. Оракул настаивала на ее исключительной важности, а Эрриган был склонен доверять Оракулу. Верховный Страж отправил девушку и охрану в заброшенный замок, который находился высоко в горах. Это было выгодное место для обустройства охранных пунктов, которые просматривались бы со всех сторон. Для девушки обустроили в замке личную комнату. Она была окружена магическим щитом, который скрывал её от внешнего магического воздействия. Так же щит имел качество поглощать магию внутри себя, поэтому он помешает девушке использовать магию против Стражей или для собственного освобождения. Когда девушка была доставлена в эту комнату, из её одежды вынули булавку, а из ладони Сонный камень и она сразу же пришла в себя.
Кассандра проснулась и огляделась вокруг. Она находилась в незнакомом помещении. Перед ней стояла девушка, судя по телосложению и одежде, она была Стражем.
— Меня зовут Кара, я буду охранять тебя. Не делай глупостей, тебе отсюда все равно не сбежать.
— Что я здесь делаю? Почему я здесь? — спросила ничего не понимающая Кассандра.
— Ты здесь, чтобы не совершить ошибку, которая повлечёт за собой много жертв.
— Вы похитили меня?! Как вы посмели?! — Кассандра попыталась использовать магию против девушки, но ничего не сработало.
— Это бессмысленная трата времени и сил. Забудь о своей магии! Здесь она не сработает и тебя окружают десятки Стражей. Тебе не сбежать. — Кара посмеялась над попыткой колдуньи воспользоваться магией. — Подумай лучше, о том почему ты оказалась здесь.