Мужчина встал с дивана и растворился в воздухе.
— Ну и долго ты собиралась в нем дыру прожигать? — недовольным тоном обратился Николас к Кассандре, которая не отводила задумчивого взгляда от места, в котором секунду назад стоял Рич.
Девушка лишь пожала плечами, подняв взгляд на мага. Ей было интересно, откуда это недовольство в его голосе? Из — за того что она изучала его друга?
— Мне просто интересно за ним наблюдать. Ведь мое общение с магами было редким. Я из магов видела тебя и Аластора. — Кассандра раздражённо вздохнула, а Ник требовательно смотрел на нее, ожидая ответа. — Я твоего друга представляла другим.
— Каким? — насмешливо спросил мужчина. Ему стало интересно, как колдунья представляла его товарища, и почему она была удивлена, увидев Рича.
— Хмурыми, саркастичными и заносчивыми. — ответила девушка, с вызовом взглянув на мага.
— Хочешь сказать, что я именно такой? — выражение лица Николаса так и говорило о том, что он возмущен. И это не удивительно.
— Возможно. — неопределенно ответила девушка, приподняв уголок губ. — А как он перемещается, ведь ты говорил, что большинство магов этого не могут.
— Я не это имел в виду, большинство магов не могут свободно перемещаться в Мире людей. Там нам необходимы артефакты или заклинания. А здесь почти все маги умеют перемещаться, их учат этому с детства. Ты же видела, что здесь нет транспорта, он просто не нужен.
Их разговор прервал голос Рича.
— Вот я и вернулся. — он появился там же где и исчез несколькими минутами ранее. В одной руке он держал три свечи, а в другой, что — то похожее на подсвечники. — Итак, я готов попробовать найти Кристиана. Надеюсь, это получится.
Николас лишь молча протянул руку вперед, указывая на свободное пространство, в приглашающем жесте.
Рич стал вставлять свечи в подсвечники и расставлять их на полу в форме треугольника. Девушка завороженно следила за ним. Ей было безумно интересно, как будет это происходить. А Ник, заметив ее восхищенное выражение лица, лишь закатил глаза.
Колдун сел в образованный треугольник в позе лотоса и закрыл глаза, начиная тихо бормотать заклинания. Свечи загорелись, отчего у девушки захватило дух. Спустя пару минут тишины, нарушаемой только тихим монотонным бормотанием колдуна, все стихло. Пламя погасло, а Рич, с довольным выражением лица поднялся на ноги.
— Кристиан сидит в небольшом домике на краю города у самого леса. Он с высоким деревянным забором. Думаю, вы с легкостью его найдете. В той местности он один такой. — Рич снова забавно улыбнулся, принимаясь собирать свои свечи. — Этот олух даже не удосужился поставить блок посильнее. Слабовато.
— Может, это не спроста? Вдруг там ловушка? — взволнованно произнесла Кассандра, поджав губы.
Николас задумался над ее словами. В них была своя правда, но все же он покачал головой отрицательно.
— Вряд ли. Кристиан главный антиквар в этом мире, и он попросту не стал бы скрывать свое местоположение, иначе не сможет найти клиентов, пока лавка будет временно закрыта. — хмыкнул Ник, кинув взгляд на девушку, а затем на Рича. — Он слишком меркантильный. А лавку он закрыл, чтобы стражи меньше лазили по ней. У него ведь не только разрешенные товары можно найти.
— Умно. — хмыкнула Кэс.
— Ладно, я, пожалуй, пойду. У меня еще есть дела. — Рич подошел к другу и пожал ему руку на прощание. — Я вообще приходил тебя предупредить о том, что вас ищут, но это уже не нужно.
— Спасибо тебе, Рич, за помощь. — Ник встал с кресла и улыбнулся ему, крепко сжав большую ладонь друга.
— Я рад, что в этот раз мне удалось это сделать. А то я уже начал сомневаться, вдруг я разучился. — ответил колдун, улыбаясь в ответ. Рич повернулся и подошел к Кассандре, присев перед ней на корточки и заглянув снизу-вверх в зеленые глаза. Он взял ее за обе руки и сжал их. — Рад был знакомству. Надеюсь, мы снова увидимся. Береги себя, Кэс. — мужчина выразительно посмотрел на нее и тихо добавил — Если он будет тебя обижать, скажи мне. Идет? — Рич заговорщицки подмигнул девушке и отпустил ее руки, отступив на пару шагов. А девушка растерянная, осталась сидеть на кресле.
Спустя минуту он растворился в воздухе. Колдунья мягко усмехнулась. Она сомневалась, что Рич мог бы как — то навредить Нику или ей. Он был слишком дружелюбным и добрым, создавал впечатление легкого человека, даже не верилось, что он обладает черной магией. И девушке даже стало интересно, злиться ли этот колдун, когда — нибудь и какая она, его злость? У Николаса она разрушительная, стремительная, сносящая все на своём пути. Он страшен в гневе. Она сама это видела, своими глазами.
— Идем к Кристиану? — прервал ее поток мыслей Ник. — Чем быстрее закончим, тем лучше.
— Да, идем.
Они переместились туда, где, по словам Рича, должен находится колдун. Дом и правда было легко найти, осталось только выменять у Кристиана Амулет осязания. Продать? Он его не продаст. Они постучали и им предложили войти, поэтому они просто зашли в дом, но пока никого не увидели. В коридоре дома, что переходил в небольшую гостиную, было весьма уютно, не смотря на его небольшой размер. Кассандра с неким интересом рассматривала интерьер. На стенах, на полках, на разных подставках стояла всякая антикварная утварь и дом больше походил на какой — то музей.
— Здравствуй, Николас. — прозвучал низкий хрипловатый голос из полутьмы напротив вошедших девушки и мужчины. В кресле сидел невысокий мужчина с плотным телосложением. Его волосы уже тронула седина. — Зачем пожаловал?
— Здравствуй, Кристиан. Я тебя искал по всему городу. Слушай, у меня нет времени долго тут распинаться, поэтому буду говорить прямо. — Ник впился в мужчину острым взглядом — Мне нужен Амулет осязания. Я знаю, что он точно у тебя.
— Да он у меня. — подтвердил информацию Кристиан, кивнув головой и хитро улыбнувшись. — Но ты же знаешь, что я не дам тебе его просто так.
— Знаю. Поэтому жду твоих условий. — сухо отозвался Ник.
Кассандра все это время стояла чуть позади. За спиной мага и внимательно следила за их разговором, переводя взгляд то к одному, то к другому мужчине. Кристиан посмотрел на девушку и с интересом стал ее сканировать внимательным взглядом.
— Я хочу кольцо талисман, что носит твоя девчонка. Отдайте мне его. — Кристиан кивнул на руку девушки. Кэс невольно тоже опустила взгляд. На ее пальце все еще красовалось кольцо, которое отдал ей, когда — то Ник. — А я отдам тебе то, что ты просишь.
Ник недовольно поджал губы, ему не нравилась такая сделка, поэтому он сверлил антиквара ледяным взглядом. Кассандра сняла с пальца кольцо и кинула его колдуну.
— Держи.
— Что ты…? — тихо зашипел Ник, удивлённо взглянув на свою помощницу.
— Я и без него отлично справляюсь со всем. — перебила его Кэс и подняла взгляд на Ника.
— Отлично. — Кристиан осторожно убрал кольцо и довольно ухмыльнулся. — Считай, что сделка завершена. — мужчина поднялся с кресла и подошел к шкафу, достав с полки небольшую коробочку, затем он открыл крышку и подошел к Нику ближе.
Николас внимательно стал разглядывать лежащий на мягкой подушке кулон. Да, это был определенно тот талисман. Маг забрал из чужих рук шкатулку и закрыл ее крышку. Он уже хотел было уйти, но Кассандра остановила его, коснувшись плеча.
— Подожди немного. — девушка подошла ближе к Кристиану, который с интересом наблюдал за ней. — Аластор просил меня забрать то, что ты должен вернуть. Он сказал, что ты знаешь, что это. — сказала Кэс.
— Ах, Аластор! — Кристиан вздохнул и снова пошел к шкафу, открывая один из выдвижных ящиков. В одном из них он долго рылся, в поиске чего — то, а затем достал маленькую, плоскую коробочку. Открыл ее, убеждаясь в наличии содержимого. — Как он поживает, кстати?
— Отлично. — опережая девушку ответил Николас, его тон вышел грубее, чем хотелось.
Он просто хотел поскорее вернуться домой, чтобы не торчать здесь. Кристиан не самый честный человек в мире, поэтому Ник с ним любит связываться даже меньше, чем с Аластором. Во втором хотя бы присутствует уверенность, что он сделает все так как нужно, и никогда не будет действовать как крыса, в то время, как в первом подобного не наблюдается.
— Держи. — Кристиан, недовольно скривил лицо и отдал коробку девушке.
— Спасибо. — девушка молча забрала, то что ей дали, не заглядывая во внутрь.
— Пошли домой. — Ник взял девушку за локоть и переместил их в тайный дом.
Вечером Николас сидел за столом на кухне перед ним лежали два артефакта. Когда они вернулись от антиквара, было поздно и девушка отправилась спать, поэтому Ник был один. Амулет осязания и Камень усиления, маг и не надеялся получить их так быстро. Теперь, у них есть все, что нужно для открытия Портала и освобождения Деймона. Осталось всего пару шагов, до исполнения его заветного желания.
Глава 15
На следующий день Кассандра шла за Николасом через густой лес, пробираясь через ветки. Эта тропинка давно заросла. Им же лучше, вряд ли они встретят здесь кого — нибудь. Найти место, где находится запечатанный Портал, ведущий в измерение, в котором заключили темного колдуна для обычного мага было бы не легко. Но у Николаса был этот чудесный Компас, и он направлял их туда, куда нужно.
Девушка часто оглядывалась, переживая, что за ними кто — то может следить, стоило им подойти к лесу, как ее охватило странное чувство. Словно что — то не так. И это заставляло ее нервничать. Николас тоже был напряжен и шел молча, внешне он был темнее тучи.
Спустя полчаса они наконец, вышли на небольшую полянку у подножия высокой скалы, серый камень которой был покрыт зеленым мхом. Высокие деревья окружали поляну и тянулись вверх. Их раскидистые ветви перекрывали доступ солнечным лучам, отчего на поляне было темно. Аура у этого места была неприятной, она как — будто пропитана тьмой и зловещей энергией.
Кассандра поджала губы и стала осматривать поляну с осторожностью, съёжившись от зловещей атмосферы и противных мурашек, что бегали по ее телу.