Выброшена из его головы, из его души, из сердца…
Молодой человек удовлетворенно кивнул, прислушиваясь к себе. Наконец, он перестал ощущать бесконечный поток её эмоций, путавших его чувства, лишавших трезвости мысли. Развернувшись спиной к молчаливой супруге, маг направился к выходу.
— Маркус, — голос Кейры был ровным, без намёка на истерику, хотя молодой супруг ожидал обратного эффекта. Остановившись, он не оглянулся, показывая, что не хочет больше вести этот диалог. Но и уйти не мог — воспитание и чувство вины не позволяло. -
Могу я попросить тебя об услуге? — девушка ничем не выдавала своего смятения и боли.-
Мне бы хотелось, чтобы в ближайшее время ты нанял для меня учителя по боевым искусствам.
— Ты рехнулась? — пораженно выдохнул маг, резко оглядываясь назад. — Зачем?! Ты ведь леди! — он тут же замолчал, вспоминая, где именно встретил супругу, и какое воспитание она получила. Он на мгновение прикрыл глаза и, открыв их, заговорил гораздо спокойнее прежнего: — Кейра, боевым искусствам учатся не один год. Учатся юноши, не дамы. В столице так не принято, понимаешь? Лучше бы нанять учителя по этикету и языкам… А ты умеешь танцевать, кстати?
— Маркус! — девушка приподнялась на кровати, демонстрируя старомодную комбинацию, прикрывающую все её прелести, с коими молодой человек уже имел счастье познакомиться. — Просто ответь мне: да или нет? Ты приведёшь ко мне учителя? Вспомни о своём обещании, что я не стану нуждаться ни в чём… — перебив мужчину, пытавшегося поспорить с ней, тараторила молодая супруга. — И я нуждаюсь в защите! Ты надел на меня амулет, воздвиг между нами пропасть…
— Хорошо, будет тебе наставник! — стараясь побыстрее отделаться от девушки, снова коснувшейся щепетильной темы их взаимоотношений, произнес супруг, после чего стремительно покинул ее покои.
Стоило Маркусу Сиверу Олду покинуть комнату, как Кейра встала с постели и подошла к большому зеркалу у камина. Из отражения на нее смотрела уставшая, измученная юная особа, не внушающая никаких тёплых чувств. Такую никто не сможет любить. Такая может вызвать лишь жалость.
Горько усмехнувшись своим мыслям, девушка приложила руку к ровной холодной глади стекла и зашептала, внимательно вглядываясь в каждую чёрточку своего отражения:
— Чего же ты хочешь, Маркус Олд? Неужели я настолько противна тебе? Неужели ты не можешь найти в своём сердце даже маленького тёмного уголка для бедной Кейры?
И, клянусь, я озарю его светом… Где тот мужчина, который так смотрел на меня с эшафота, что я позабыла обо всём остальном мире? Ведь вы с ним — одно целое, но и его ты отвергаешь… Что ж, ты не оставляешь мне выбора. Я стану другой: отважной и хрупкой, уверенной и ранимой, чарующе обольстительной… Я научусь. Я смогу. И тогда придёт твой черёд искать во мне ту девушку, что однажды отозвалась на твою немую мольбу. — с каждым произнесённым словом, уверенность в правильности принятого решения росла внутри неё и крепла. Это была уверенность в собственных силах, настоящая неподдельная, рождённая из горьких слёз и отчаяния, та, которую сломить практически не возможно.
Тряхнув головой, Кейра по-новому осмотрелась в комнате, предоставленной ей для жилья и тут же решила, что всё здесь переделает.
Девушка умылась, заплела волосы в причудливую косу и отправилась к выходу. На сегодняшний день она приготовила для себя несколько заданий, которые непременно хотела выполнить. Однако, едва прикрыв за собой дверь, Кейра тут же вскрикнула от неожиданности: на неё вихрем налетел Эндрю Борг, пробегающий по коридору. Оглядев девушку, мужчина сходу поинтересовался:
— Не ушиблись, юная леди? Мне было бы весьма неприятно стать причиной вашего плохого самочувствия.
— Нет, я…
— Прекрасно! — мужчина невежливо прервал красавицу, подхватив её под локоток и отправившись вместе с ней дальше. — Я как раз направлялся к Сиверу, чтобы поговорить о вас. Не удивляйтесь, мне очень любопытен ваш союз. И, раз уж волею Судьбы, вы первая попались на моём пути, давайте поговорим? Вы не против? — Кейра приоткрыла было рот для скромного отказа, но… — Замечательно! Итак, поведайте же мне, кто надоумил вас использовать древний ритуал? Почему выбор пал именно на Сивера? Зачем вы заключали брак в Храме Триединого?
От количества вопросов девушка сначала опешила, даже испугалась, но, вспомнив о своем намерении стать сильной, твердо посмотрела в глаза гостя и с возмущением спросила:
— Вы меня в чем-то подозреваете? Считаете, это по моей милости его отправили на виселицу? Может быть, и голову, прогуливаясь в саду, я сама себе разбила?
— Не кипятитесь, юная леди, — последнее слово Борг словно выплюнул. -
Подозревать всех — моя работа. А разбить голову самому себе — плёвое дело, я и не такое повидал на своём веку. — Эндрю Борг оценивающе осмотрел свою спутницу и, прищурившись, добавил: — Согласитесь, все вышло довольно странно. Я хочу получить ответы на свои вопросы, а не оправдываться перед вами за свои подозрения, — хмуро произнес мужчина. — Начинайте излагать. Я весь во внимании.
Кейу сильно задел тон гостя и его подозрения, но где-то глубоко в душе она вынуждена была признать, что он во многом прав. Их с Маркусом супружество действительно выглядело странно. Особенно учитывая их разные социальные статусы. В
здравом уме Маркус никогда бы на ней не женился. Мужчина, сидящий напротив, прекрасно осознавал это, потому и завел данный разговор. Остановившись на месте, красавица сцепила руки перед собой и, тяжко вздохнув, начала рассказывать о прошлом.
Голос звучал ровно. Словно она говорила не о себе, а о какой-то другой девушке, незнакомке. Кейра поведала о первой любви и предательстве, о друге матери, предложившем ритуал бракосочетания с обреченным на смерть для спасения ее чести, рассказала о всех троих висельниках, поделившись впечатлениями о каждом. Вот только о глазах Маркуса, так привлекших ее в самую первую минуту, промолчала. Не хотелось девушке делиться сокровенным… Борг слушал ее молча, не перебивал, не встревал с вопросами.
Только когда Кейра закончила говорить, мужчина громко произнёс одно слово:
— Бывает, — и тут же умолк. В коридоре повисла тишина. Каждый из них думал о своем. Девушка прекрасно видела: ее слова не изменили отношения к ней, а, казалось, только усугубили подозрительность.
— Вы узнали всё, что хотели? Теперь я могу спуститься на завтрак? — спросила девушка, насторожено огибая мужчину.
— Да-да, теперь мне необходимо о многом подумать, — словно находясь не здесь, махнул рукой Борг. — И проверить многое тоже…
Его взгляд после последних слов уперся прямо в глаза девушки. Но если Борг рассчитывал смутить или напугать юную супругу мага, то он глубоко заблуждался. Ей нечего было скрывать, если только причину такой спешной свадьбы.
Спускаясь по лестнице, Кейра внезапно поникла. У нее создалось ощущение, что она идет по полю, полному магических ловушек. Один неверный шаг, и ее разорвет. Куда она попала? Как выбраться? А главное — что же такое произошло с Маркусом? За что его хотят убить? Вопросы разрывали голову.
В столовую она вошла в состоянии полной подавленности. Сосредоточенно обдумывая свои дальнейшие действия, девушка, присела за огромный стол из красного дерева и стала ждать супруга. Как оказалось, завтракать ей предстояло в одиночестве.
Маркус успел не только поесть, но и отправиться по делам. Эндрю Борг также не пожелал составить ей компанию. О чем она ни капли не пожалела.
— Приятного тебе аппетита, Кейра, — недовольно бормотала девушка, украдкой бросая взгляды на сновавших туда-сюда служанок, — это чудесное утро, чудесная еда, чудесные люди вокруг… — её взгляд буквально споткнулся о служанку, с неприкрытым презрением рассматривающую свою новую хозяйку. — Что ж, кажется, я уже вполне сыта.
Быстро поднявшись, Кейра покинула столовую, не оглядываясь, дабы окончательно не портить себе настроение. У девушки в голове как раз созревал план по переустройству выделенной ей спальни, как вдруг ее окликнул дворецкий:
— Госпожа, вас ожидают в малой гостиной, — мужчина поклонился.
— Спасибо, Гриз, проводите меня? Я пока не слишком хорошо ориентируюсь здесь.
Позади девушки раздался ехидный смешок одной из служанок. Кейра почувствовала, как ее щеки вновь заливает краска, но продолжала держать спину прямо, а голову высоко поднятой.
— Как скажете. Прошу сюда, госпожа, — ровно произнес мажордом, направляясь вперёд.
Проводив девушку, он открыл перед ней дверь, пропуская внутрь и тихо прикрыл, оставаясь снаружи.
Кейра огляделась. Зал бы очень красивым, богато убранным и уютным одновременно. Внезапно одно из кресел повернулось, что заставило девушку вздрогнуть.
На нее пытливо уставились умные проницательные глаза мужчины, от которого исходила животная сила. При взгляде на него, Кейра едва сдержала желание поежиться.
— Это вы хотели меня видеть? — стараясь, чтобы голос не дрожал, спросила она.
— Вот тебе и встреча с хлебом-солью! — хохотнул гость. — Вы же дрожите, словно лист на ветру, голуба моя! А ведь я не напрашивался к вам, сами позвали!
— Кто позвал? Я? — шокировано переспросила Кейра, тут же позабыв о своём страхе.
— Вы, голуба моя. Или Сивер меня обманул? — мужчина поднялся с кресла и грациозной хищной походкой двинулся к замершей на месте девушке. — Сами хотели наставника. Разве нет? Или супруг вас неверно понял?
— О! — Кейра вскинула брови, удивляясь тому, насколько быстро её просьба была исполнена. — Простите меня, я не думала, что Маркус вызовет вас уже этим утром, иначе была бы более подготовлена.
— Интересно знать, как бы вы готовились, голуба моя? — мужчина вновь усмехнулся. — Ладно, достаточно разговоров. Идемте-ка сначала в оружейную, ваш супруг дал нам добро на доступ в святая святых. Кстати, моё имя Ардо. Без всяких «господин» и тому подобной ерунды.
На этот раз девушка ничего не стала отвечать, в голове её зрели новые бесчисленные вопросы и сомнения. Она ведь сама попросила себе учителя по боевым искусствам, но действительно ли это было ей так необходимо? Готова ли Кейра к тому, что ей предстоит? Ответ пришел сам собой. Готова. Иначе не видать ей счастья. А о нём, как известно, мечтает каждая девушка.