— Вот как? — молодой человек не смог скрыть злости и разочарования, сквозивших в его голосе и взгляде. — Вы свободны, Гриз.
Дворецкий ушёл, так и не поняв, чем расстроил хозяина.
В обед приходила кухарка Эсма, приносила лёгкий суп для Маркуса и помогала тому поесть. Больше никто не навестил больного.
Маг буквально выть хотел от тоски и переполнявшей его злости. Превозмогая боль, к вечеру он сумел подняться с постели и выбраться из своей спальни. Когда до лестницы оставались буквально считанные шаги, в холле раздались до боли знакомые голоса.
— Спасибо вам, Эндрю, — щебетала Кейра, — день прошёл чудесно. Никогда не думала, что столица настолько красива!
— Поверьте, я показал вам сегодня лишь малую часть города, — голос Борга звучал непривычно. Приветливо и радушно. — А уж какие у нас ресторации! Лучшие повара
Туана работают в Грохэме. Только позвольте быть вашим гидом, и я…
— Добрый вечер! — Маркус с силой схватившийся за перила смотрел на пришедших сверху вниз, буквально прожигая их взглядом.
— О, дружище! — Борг удивлённо вскинул брови. — Ты пришёл в себя! Тогда я немедленно иду к тебе.
— Я рада, что вы нашли в себе силы подняться, — спокойно улыбнулась Кейра. –
Желаю вам скорейшего выздоровления, Сивер. Простите, не могу больше задерживаться.
Ардо ждёт меня в саду. До свидания, Эндрю.
Девушка протянула ручку Боргу, и тот с удовольствием поцеловал кончики её пальцев:
— До свидания. До завтра. Маркус, твоя жена — само очарование, знаешь? Впрочем, вижу, тебе не до праздных разговоров, — мужчина быстро поднялся по лестнице. — Давай пройдём в твой кабинет и обсудим случившееся.
Маг лишь кивнул, с усилием прогоняя из головы образ супруги, улыбавшейся его другу и безразлично обращающейся к нему.
Разговор вышел не долгим. Маркус поведал Боргу, как нашёл в кабинете отца тайник с купчей на своё имя. Огромное имение и земли к северу от столицы было приобретено для молодого человека неизвестным мужчиной, называвшим себя его родным отцом. Маг поднял весь семейный архив и понял, что мужчина не обманывал –
матушка явно родила его от кого-то, не принадлежащего к семейству Олдов. Тогда в его душе закипела настоящая злость. В юности Дината была фрейлиной её величества и дружила с няней нынешнего принца, поэтому ответы на свои вопросы Маркус решил искать во дворце. Леди Гайяра приняла у себя молодого человека, но ничего вразумительного сказать так и не смогла, лишь намекнула, что ему стоит поговорить с главным магом. Зигфрид Дарийский сначала связался с Маркусом через вестник, но их разговор прервала Кейра и тогда главный маг прибыл лично.
— И? — не выдержал долгой паузы Борг.
— И он рассказала мне, кто мой отец, — Маркус сидел в своём кресле, прикрыв глаза, превозмогая жуткую боль во всём теле. — Но я не поверил ему.
— Почему?
— Были причины. — молодой человек уставился на друга. — Тогда Зигфрид открыл портал из моего кабинета в тайную библиотеку его величества. Там я и проводил последние дни. Изучал родословную Людовига Туанского.
— Это как-то помогло тебе найти ответ? — Борг всё ещё не понимал, куда клонит
Маркус.
— Помогло. Помогло понять, что моя матушка успела-таки натворить дел в своей юности. Кажется, она была любовницей нашего короля.
Эндрю на несколько мгновений замер, приводя мысли в порядок.
— Быть не может, — наконец выдохнул он.
— Я тоже так думал, — усмехнулся Маркус. — Но…
Стук в дверь оборвал откровения мага. Дождавшись разрешения войти, в кабинете появился Гриз с письмом на подносе.
— Для вас принесли приглашение, — дворецкий сделал загадочное лицо и тихо добавил: — От самого принца Анрияра.
— Ох ты ж…мать…так…вас… — Борг схватился за голову и быстро заходил по кабинету туда-обратно. — Теперь верю. Ну, Дината! Вот так женщина, сюрприз!
Глава 17
Раннее утро. Солнечные лучи едва пробивались сквозь плотно задернутые шторы.
На кровати, раскинув руки, спала девушка. Ее лицо даже во сне хмурилось. Губы то плотно сжимались, то приоткрывались. За ней пристально наблюдала женщина, поражаясь силе и стойкости в столь хрупком теле. Их с Кейрой игра для одного зрителя была в самом разгаре. Вот уже три дня женщины изображали на людях холодную войну, а наедине хихикали, припоминая лицо Маркуса в различных ситуациях.
Девушка быстро вошла во вкус и наслаждалась ревностью и вниманием супруга.
— Пора просыпаться, соня, — с хитрой улыбкой прошептала Дината, делая шаг к кровати и легко касаясь плеча невестки. — Кейра, вставай, детка, у нас сегодня много дел.
Красавица медленно открыла глаза и сонно заморгала, все еще пребывая во власти прекрасных видений. Ей снился сон, в котором муж вновь приходил к ней ночью…
— Уже утро? — выдохнула девушка. — Как же не хочется вставать.
В душе девушки вновь проснулась тревога, стоило ей вспомнить, что за день сегодня настал.
Дината тепло улыбнулась невестке, стягивая с неё одеяло:
— Всё будет прекрасно, главное во всём придерживаться нашего плана. Маркус уже давно проснулся, я слышала, как он ругался с Гризом несколько минут назад. Бедный мальчик с некоторых пор постоянно не в духе, — свекровь по-девичьи хихикнула, заражая весельем Кейру. — Кроме того, принесли то самое платье, что я заказала для твоего первого появления во дворце. — слишком хитрый прищур насторожил девушку. Она с опаской посмотрела на свекровь. — Ты всех потрясёшь, вот увидишь! И начнём мы с
Эндрю Борга. Он ждёт внизу моих распоряжений по поводу конторы, и… я попросила его ещё раз отрепетировать танец. Для закрепления эффекта, так сказать.
Вот уже три дня мужчина тренировал Кейру, обучал танцам и этикету. От уроков с супругом девушка отказалась, объяснив ему, что не хочет отнимать его время. Конечно же, на этом настояла Дината. Женщина сама не могла отправиться с детьми на приём к
Анрияру, ведь её траур по мужу еще не закончился, поэтому ужасно волновалась за них.
Стоило юной супруге мага подняться и увидеть наряд, как она застыла, пораженная красотой платья. О таком она и мечтать не могла. Нежнейшая ткань, на лифе расшитая самоцветами вышивка, пышные рукава до локтя, открытое декольте, немного смутившее девушку.
Пока она разглядывала своё новое облачение, не уставая восхищаться им и трепетать от радости и неверия, в покои вошли две служанки. Именно они, под бдительным взглядом свекрови, помогли Кейре надеть платье и сделать прическу. Встав перед зеркалом, юная супруга мага не могла отвести взгляда от своего отражения.
Перед ней стояла она и в то же время не она. Истинная леди, с длинной шеей, прямой осанкой и гордым взглядом. Девушка в зеркале была великолепна, неотразима, восхитительна.
— Милая, ты прекрасно выглядишь, — прищелкнула языком леди Дината, сама восхищаясь красотой невестки в сочетании с ее скромностью и невинностью. — Скоро прибудут ещё несколько платьев и шляпок! А сейчас иди вниз, там тебя уже дожидается
Борг. Я пока приведу в чувства Маркуса.
Покинув покои вместе, в коридоре они разошлись в разные стороны. Кейра направилась к лестнице, а леди Дината к комнате сына. Уже взявшись за ручку, она вновь посмотрела в сторону невестки. Ее глаза заблестели в предвкушении. Решительно толкнув дверь, леди Дината вошла к сыну, приняв привычный за последние дни надменно -
расстроенный вид.
— Доброе утро, Маркус. Как самочувствие? — поинтересовалась женщина, разглядывая открытую спину сына. Синяки сошли, но разводы от кнута оставили следы на коже, всё ещё напоминая несколько дней ужаса и пыток.
— Устал проводить время в постели, мне необходима разминка, — повернув голову в сторону матери, ответил маг. — Сегодня приём. Кто бы знал, как мне не хочется вести на него Кейру.
— Ещё бы! Как ни старается Эндрю, из гадкого утёнка не слепить лебедя, -
присаживаясь на край кровати, обеспокоенно проговорила женщина, — но, будем надеяться, что она постарается вести себя достойно.
— Я вовсе не это имел в виду! — раздраженно повёл плечами молодой человек, надевая рубашку. — Ты слишком предвзята к ней, матушка. Я уже просил, оставь Кейру в покое.
— Просил, просил… — Дината поднялась и направилась к выходу, пряча довольную улыбку. — И тем не менее, я попросила Борга потренировать девчонку еще раз, перед выходом. Он не отказал. Кажется, ему и самому приятно проводить с ней время, не находишь?
Женщина, не оборачиваясь, покинула покои сына, спиной ощущая его взгляд, полный бешеной ревности.
***
Спускаясь по лестнице, Кейра волновалась за свой внешний вид, за впечатление, которое произведёт на супруга, за приём во дворце…
Внизу Борг разговаривал с Гризом. Мельком глянув на девушку, Эндрю сначала продолжил было разговор, но тут же снова резко обернулся и во все глаза уставился на девушку. Она сегодня была необычайно хороша. В горле мгновенно пересохло. Такой, юную супругу мага, он еще не видел. И даже не представлял, насколько обворожительной она может быть. За всеми подозрениями мужчина совсем не обращал внимания на внешность Кейры, но сейчас он оторопело разглядывал ее и не мог понять, что с ним творится.
Приблизившись, он подал ей руку и отвел в зал, где они все время тренировались.
Сегодня он должен был принять экзамен.
— Леди Кейра, плавнее, грациознее, — наставлял девушку Борг. Он едва сдерживался от откровенного разглядывания. Сегодня она была просто обворожительна.
В светлом платье, выгодно подчеркивающем тонкую талию, с декольте, открывающим высокую и упругую грудь. Волосы, юной супруги мага были собраны в высокую прическу, оставив несколько кокетливых локонов, которые так и хотелось накрутить на палец, притянуть за него голову девушки к себе и…
«Черт-те что! О чем я думаю? Седина в бороду, бес в ребро. Не хватало мне еще положить глаз на жену моего воспитанника», — зло одернул себя Борг, прерывая танец.
— Что ж, ваши успехи потрясающи, леди Кейра. Но сейчас вынужден вас оставить, дела не ждут, — Эндрю склонил перед девушкой голову и поспешил скрыться, пока еще был в состоянии держать мысли в узде.