— Это что такое⁈ — возмутилась злая девушка.
— Ужин, — слуга взял в руку кубок, и отпил из него. — Питаю слабость к южной кухне.
Эдвин обратил внимание на стол перед слугой, и заметил довольно странные блюда.
— Любите лантийское? — мужчина взял в руки бутылку, и налил в еще один кубок. Слуга поднял взгляд на молодого мага. — Эдвин, верно?
Бернард забыл указать одну деталь. Маленькую такую. Когда он описывал Девина, он забыл рассказать, что глаза разного цвета, это не голубой и зеленый, а карий и полностью белый. А про шрамы он не упомянул, что это не просто шрамы, а шрамы от ожогов, когда кожа похожа на оплывший воск с красными рубцами.
— Ох, — выдохнула девушка.
— Девин, верно? — скопировал молодой маг поведение мужчины, устроился за стол напротив него, и взял в руки протянутый кубок. — Не пробовал южную кухню никогда. Что-нибудь посоветуете?
Мужчина рассмеялся громким каркающим смехом.
— А ты молодец, — одобрительно сказал он, и повернулся к девушке. — Хлоя, ты свободна.
— Что⁈ — возмутилась та. — Да ты хоть знаешь…
— Знаю, — перебил ее мужчина и пристально посмотрел на девушку. — Я много чего знаю. Даже про куклу под кроватью. Мне продолжать?
Девушка вспыхнула.
— Хлоя, — позвал ее по имени молодой маг. — Не надо.
Она глубоко вздохнула, вскинула голову наверх, и гордо удалилась. Напоследок только коротко бросила Эдвину.
— Жду вас завтра.
Девин дождался, когда она уйдет (громко хлопнув дверью), усмехнулся, и вновь повернулся к невозмутимому Эдвину.
— Ох уж эти юные дамы. Вы бы на сеновал сходили…
— Почему все постоянно шутят про сеновал?
— А что там делают? — уточнил у него мужчина.
— Эмм… хранят сено? — растерялся парень.
Девин то ли хохотнул, то ли хрюкнул.
— Да, сено… ага… хранят… — потом не выдержал и расхохотался. Впрочем, смех его прервался резко, и он пристально взглянул молодому магу в глаза.
— Вы меня искали, — сказал мужчина.
Взгляд был такой же неприятный, как и смех, если не хуже. Эдвин старался не смотреть на его шрамы и глаз, но есть в этом мире что-то настолько притягательное, что глаза оторвать невозможно. Обычно это была мисс Картер. От нее он тоже не мог оторвать глаз.
«Интересно, а он видит?», — задумался молодой маг, стараясь не смотреть на обезображенную половину лица собеседника.
— Если вас так интересуют мои увечья, то я отвечу: я вижу этим глазом, — сказал мужчина. — И нет, мысли я не читаю, но на вашем лице и так все написано.
— Вам бы понравился один мой друг, — вспомнил про графа Эдвин. — Вы похожи.
— Я знаю о вас практически всё, — после недолгого молчания произнес Девин. — Как и про ваше окружение. У вас нет друзей, похожих на меня. Рассказывайте.
Эдвин поставил бокал на стол.
— Что рассказывать?
— Я не люблю, когда меня ищут, — очень серьезно сказал мужчина.
И Эдвин начал рассказывать. Некоторые моменты он не упоминал, например про курицу. Про некоторые, как свою цель по пути через парк, он рассказал очень размывчато.
— Темните.
Это единственное, что сказал Девин после рассказа молодого мага. Разговор мужчина продолжать не стал, а принялся за еду. Эдвин терпеливо ждал, пока тот насытится.
— Вы знаете, откуда у меня увечья? — неожиданно спросил Девин. — Что вам рассказал Бернард?
Чего-то в таком плане Эдвин и ожидал.
— Помощник посла назвал ваше имя, приметы, и сказал найти вас. Только вам можно доверять. Обо всем остальном вы сами расскажете, если захотите.
— Мудрый мужик, — по-простецкому сказал Девин. — Болезненный только.
— Вы знакомы? — удивился молодой маг. — В смысле лично.
— Конечно, — подтвердил Девин. — Воевали вместе.
— Боевое братство, — покивал Эдвин. — Должно быть вы друзья?
Мужчина рассмеялся. Этот смех уже начинал раздражать.
— Да-да, братство… Хех… Только вот воевали мы по разные стороны.
Эдвин замолчал.
— Я воевал против вашей империи, — подтвердил его мысли Девин, и словно выплюнул. — Империи!
— Не припомню войн в последние годы, — нейтрально ответил парень.
— Для нас война… для вас — маленький пограничный конфликт, — мужчина потер изуродованной рукой щеку.
Эдвин не знал, что в таких ситуациях надо говорить, но жалеть мужчину он не собирался. Он устал, за последние дни набрался впечатлений больше, чем за месяцы жизни в столице… да и вообще, человек перед ним воевал против его страны.
— Мне вас пожалеть? — спокойно уточнил Эдвин. — Или что вы хотите?
Девин взглянул на него.
— Чего я хочу, вас не касается, — неожиданно жестко сказал он. — У вас есть, что еще мне сказать?
— Нет. Мне сказали донести до вас информацию. Я довел. Дальше вы сами.
— И вас совсем не интересует, кто виноват, и что случилось? — удивился мужчина, но удивление было слишком наигранным.
— Я сам разберусь, что меня интересует. И узнаю тоже сам.
— Вы слишком молоды. В этом ваш недостаток, и ваше же преимущество.
Эдвин промолчал. Он задумался, что встреча с этим человеком была ошибкой, и ни к чему не приведет.
Их молчание прервал слуга с непримечательной внешностью. Он быстрым шагом, чуть ли не бегом, добрался до стола, положил на стол записку, и так же быстро ретировался.
— Занятно, — прочитал записку Девин.
Эдвин молчал.
— Ваши слова подтвердились.
— То есть вы мне не верили? — удивился парень.
— Если бы ваши слова не подтвердились… — Девин растянул губы в улыбке. — Впрочем, они подтвердились.
— И что вы будете делать? — не выдержал Эдвин.
— Мне вам сразу весь план рассказать, или ежедневные отчеты присылать? — с сарказмом уточнил мужчина. — Вам сказали донести информацию, вы ее донесли. Ваша работа выполнена, а с Гербертом и его людьми я сам разберусь.
— Тогда вы не будете против, если на ужин я с вами не останусь? — уточнил Эдвин.
— Вы не притронулись ни к вину, ни к тарелке. Ужинать вы и не собирались, верно?
— Не в обиду, но ваше гостеприимство… убийственно, — усмехнулся молодой маг. — В другой раз попробую и вино и южную кухню.
— Характер у вас есть, — задумчиво сказал мужчина. — Вы не поверите, но мои собеседники так ведут себя редко. Обычно они плачут, зовут родителей… Вы знаете о моем прозвище?
— Черный, — коротко ответил Эдвин.
— А почему меня так прозвали? — принялся изучать его лицо в ожидании ответа Девин.
— Понятия не имею, — честно сказал молодой маг. — Да мне и не интересно. Бернард сказал, что вы сами расскажете. А если не расскажете… то мне не интересно. Как вы сами сказали, мое дело было вам все рассказать. Я рассказал.
Девин сделал несколько больших глотков из кубка, посмотрел куда в сторону, и задумчиво сказал:
— Когда сжигаешь дома со всем содержимым и владельцами… появляется очень много копоти, которая оседает, если ты смотришь и слушаешь до конца…
— Как я и сказал, — перебил Эдвин, которого начал утомлять этот разговор. — Мне все равно. Всего наилучшего.
Молодой маг встал из-за стола и направился на выход.
— И да, Эдвин, — оставил за собой последнее слово Девин. — По поводу сеновала…
Глава 12
К Бернарду в комнату Эдвин практически влетел. Разговор несколько выбил его из колеи, и молодой маг хотел высказать все, что накопилось. Его торопливость сыграла дурную шутку, влетев в комнату он сбил служанку с подносом, которая, видимо, зашла буквально перед ним.
— Я уже и не надеюсь нормально поспать, — вроде бы недовольно сказал Бернард, но Эдвин заметил проблески интереса в его глазах. — Помогите юной леди подняться.
Служанка и без помощи молодого мага смогла собрать с пола все свои тряпки, свечи и прочие приборы, необходимые в уборке, после чего торопливо скрылась. Эдвин самостоятельно осветил комнату, и принялся пересказывать разговор.
— Вы или очень безрассудны, или очень глупы, — в конце концов сказал помощник посла. — Есть шанс, что ни то, ни другое и вы просто молоды и импульсивны, из-за чего не понимаете, с кем и как надо себя вести.
— Обычный человек, — спокойно ответил Эдвин. — Местами страшный, но это я о внешности.
— Не обычный, — не согласился Бернард. — Может и к лучшему, что вы к нему так отнеслись. Уверен, его ваше поведение изрядно позабавило.
— С чего это ему забавляться? — не понял Эдвин. — У нас был серьезный разговор.
У помощника посла еле заметно поднялись уголки губ. Другой человек на его месте уже бы смеялся, но это тот максимум эмоций, который выдавал этот человек.
— Определенно вы вели серьезный разговор, он же сам к вам просто присматривался. И конечно же веселился по полной. Чувство юмора у него своеобразное, правда.
Эдвину не понравилось ни чувство юмора Девина, ни его поведение. Наверное, человек с такими возможностями и прошлым и не должен никому нравиться. Более того, молодой маг был уверен, что Девин искренне наслаждается направленной на него неприязнью. Есть такая категория людей, ведут себя отвратительно, и наслаждаются недовольством других. Иногда только их положение и спасает от последствий такого поведения.
— Слишком много он себе позволяет, — припомнил концовку встречи Эдвин, и рассказал все предшествующие шутки про сеновал, а затем и про концовку их ужина.
Бернард не засмеялся и на этот раз, хотя глаза его подозрительно заблестели.
— Что же, он, как и многие другие, заметил явный интерес со стороны Хлои…
— Ко мне⁈ — перебил помощника посла Эдвин.
— Как я уже и говорил, вы одного возраста, новый человек, и, пусть не слишком смышленый, девушкам должны нравиться.
Эдвин пропустил мимо ушей фразу про его уровень умственного развития. Бернард не был бы Бернардом, упусти возможность уколоть собеседника. Характер такой, Эдвин уже начал принимать это как должное, и просто не обращать внимания. Он припомнил свою краткую историю взаимоотношений с Хлоей, и не заметил особой симпатии в свою сторону. Знакомы они совсем недолго, да и занимаемое положение…