Сказать: мучилась – можно ненароком обидеть. Назвать это развлечением язык не поворачивался.
Я могла только догадываться, насколько тяжелыми были эти два года для каждого из них. О том, что пережила моя собеседница, я предпочла бы даже не думать.
Тася, словно понимая мои затруднения, ответила сама:
– По-разному. – Она забралась в ближайшее кресло с ногами, подвернув подол длинного шелкового платья под себя. – Сначала было тяжело, – продолжила она, как только я присела на краешек соседнего кресла. – Вилдор был похож на запертого в клетке хищника. Он крепко держал свои чувства в узде, не будь я связана с ним узами, вряд ли бы это заметила. Да и со мной ему было не так уютно, как он этого ожидал. Для него прошедшие две тысячи лет были годами изменений, в результате которых родился совершенно иной Вилдор, чем тот, который когда-то встретил свою Единственную. Мы могли расстаться, если бы он не видел во мне частицу тебя. Не знаю, чем бы это для него закончилось.
Ее откровенность смущала, некоторая отстраненность вызывала опасения, а забота о муже импонировала. Но тем не менее я посчитала нужным заметить:
– Со своим берсерком он уже давно нашел общий язык.
Говорила я с уверенностью, которую не испытывала.
Только теперь я начала приходить к пониманию, какова была реальная цена за будущее Дарианы, и вот оно-то и заставляло сомневаться в сказанном. Эти четверо не боялись трудностей, вся их прошлая жизнь из них и состояла. Утратив же ее остроту и смысл существования, они должны были с ужасом осознать, что именно потеряли.
Чем это могло обернуться для каждого из них, предполагать я не бралась.
– А вот со своим сердцем – нет, – неожиданно для меня произнесла Тася.
Удивиться я не успела. Спокойствие, с которым она говорила, мне было знакомо, уж больно напоминало холодную бесстрастность, за которой умело пряталось неуемное любопытство.
Поразительно знакомое спокойствие…
Я активировала канал связи с Вилдором и выдала ему все, что думаю по поводу его методов решения проблем чужими руками. Ответа не дождалась: то ли он был слишком занят, то ли не счел необходимым это делать. Но не отключился, оставаясь невольным свидетелем нашего разговора.
Я знала, что с возвращением Вилдора легче моя жизнь не станет, не могли изменить его эти два года настолько, чтобы он отказался от своих излюбленных игр. Впрочем, игрой воспринимала его методы лишь я, для него же это была схватка. С жизнью, обстоятельствами. С врагами, которых он ценил иногда значительно выше, чем своих немногочисленных друзей. С друзьями, которые были для него, скорее, частью его самого. Они разделяли его устремления, шли следом за ним с верой, в которой не могло возникнуть ни тени сомнения. С мечтой о любви, которая вела его по жизненному пути и стала для него и силой и… слабостью. С прошлым, настоящим и будущим, со всем миром и… с самим собой, с тем берсерком, который жаждал крови и Хаоса.
Но когда я отправлялась за ним, я перечеркнула все свои дни и ночи на Дариане, оставив лишь те, в которых между нами протянулась нить понимания.
Я поторопилась, забыв, что в то время он готовился ставить точку, в том числе и в наших отношениях. Теперь же передо мной было многоточие, оставляющее простор для любого рода неожиданностей. И пусть я разобралась в собственных заблуждениях, исправить эту ошибку, как бы ни хотела, не могла. Хотя бы потому, что именно тот Вилдор, которого я два года назад встретила в Большом зале резиденции ялтара, и был способен справиться с любой проблемой, какой бы непредсказуемой она ни была.
– Во мне он видел лишь тебя. К тому же, – надеясь, что мои аргументы окажутся верными, добавила я, – он слишком рационален, чтобы добиваться того, что ему никогда принадлежать не будет. О моих чувствах к Олейору он всегда знал, а игрушка ему не нужна.
Мои слова прозвучали весьма убедительно, но только не для них. От Вилдора донеслось многозначительное хмыканье, а от Таси… игривый взгляд.
Пора было вспоминать знакомую по Земле пословицу: «Муж и жена – одна сатана». Там, где у меня был шанс справиться с одним, я вряд ли могла обыграть двоих. Но тяготило даже не это – я не понимала, зачем им это было нужно.
– Мы с тобой слишком долго были вместе, и я знаю – ты искренне веришь в то, о чем говоришь. И понимаю, что из вас двоих со своим выбором не определилась именно ты.
Новый поворот в разговоре оказался не только внезапным, но и очень неприятным.
Первой моей мыслью было немедленно отправиться к себе. Желательно не разрушив ничего по пути. Но это стало бы признанием собственной слабости.
Вторая показалась мне более разумной. Если предположить, что инициатором этого разговора была не Тася, а сам Вилдор…
Тогда стоило попытаться понять, чего именно он добивался от меня. Хотел заставить открыть то, что было на сердце, или просто проверить выдержку?! В любом случае, отказываясь от участия в его игре, я проигрывала. Не отказываясь – тоже.
Я настолько привыкла воспринимать Вилдора недосягаемым для своего интеллекта, что вполне могла позволить себе еще раз убедиться в этом. К тому же, как говорили на моей первой родине, чем черт не шутит…
– Если исходить из твоих предпосылок, то ты должна испытывать определенные чувства к моему мужу. – Я вопросительно приподняла бровь и ухмыльнулась. – Мне пора закатывать сцены ревности или оставить это развлечение на долю мужчин?
«Это событие может привлечь значительно большее внимание, чем турнир мечников», – с явным удовлетворением в голосе заметил Вилдор. Подтверждая тем самым, что я едва не сыграла по его правилам.
Да только мне не пришлось радоваться тому, что я оказалась права. В глазах Таси была печаль. Та печаль, которая принадлежала ей одной. Ей нужна была моя поддержка, хоть она и сама этого не понимала. За нас двоих это знала я.
Я решительно отключила связь, нисколько не смущаясь тем, что осложню этим задачу Вилдору. Он предпочитал быть в курсе всего вокруг, и даже временное исчезновение нас с его женой из сферы контроля не могло способствовать его спокойствию. Тася опустила щиты, отсекая его от себя, буквально за мгновение до того, как сделала это я. Словно подтверждая этим мои предположения.
Решительно стянув ее на лежащий на полу ковер, я пристроилась рядом. Чем более неофициальным будет общение, тем быстрее мы избавимся от всего того, что остается за гранью сказанного.
– Сэнар!
Мой крик нельзя было не услышать. И когда даймон ворвался в комнату, едва не вырвав дверь… выглядел он живописно.
Пришло мое время отыгрываться за все то, что я испытала когда-то на Дариане. Он принимал в тех событиях самое активное участие, так что ему тоже предстояло столкнуться со всеми прелестями моего характера, о которых я едва благополучно не забыла, наслаждаясь ролью любящей матери и нежной жены.
– Да, моя госпожа. – Ему хватило мгновения, чтобы меч исчез в ножнах, в его глазах снова простиралась ледяная пустыня.
– Прикажи принести нам две бутылки моего любимого вина, фрукты и сладости. И сделай все, чтобы наши мужья узнали об этом как можно позже.
– Две бутылки вина? – уточнил он, помня, что к этому напитку я совершенно равнодушна.
– Три, – бесстрастно ответила я, стараясь не обращать внимания на откровенное недоумение Таси.
Похоже, что такое женский деспотизм, она не знала.
– Как прикажет моя госпожа, – поклонился Сэнар и выскользнул за дверь, приняв самое верное решение – не спорить. Не столько потому, что посчитал это бесполезным. Скорее уж хотел посмотреть, чем это обернется.
Я не боялась его разочаровать, крепостью мое любимое вино немногим отличается от ягодного компота. Как раз хватит для того, чтобы слегка расслабиться, стряхнув с себя тяготы забот, но недостаточно, чтобы, не имея соответствующей магической поддержки, потерять контроль. Но ввести в заблуждение тех, кто не знал этого секрета, вполне позволяло.
Все, что я заказала, доставили нам довольно быстро. Тася только-только успела отсмеяться, по достоинству оценив начало веселой жизни вынужденных находиться рядом с нами даймонов.
Сэнар пропустил внутрь Айласа. Тот улыбнулся мне одними глазами, давая понять, что вполне осознает, чем им грозит мой заказ.
– Если что-то будет угодно еще … – весьма неоднозначно произнес он, оставив окончание фразы нашему с Тасей воображению.
– Спасибо, – прошептала я одними губами, совершенно уверенная в том, что, несмотря на мои уловки, Сэнар все слышал.
Я понимала, выглядит все это довольно мелочно. Но я никогда не мечтала стать правительницей. Да и быть взрослой и мудрой надоедает слишком быстро, чтобы успеть забыть, чем именно привлекательна юность.
Первый бокал я выпила залпом, заставив Тасю посмотреть на меня с удивлением. Ей хватило одного глотка, чтобы догадаться, какое именно представление мы будем с ней разыгрывать. Впрочем, до самого представления было еще далеко, а пока можно было просто наслаждаться разговором. Когда еще доведется посидеть вот так, на полу, обсуждая свои проблемы с тем, кто знает тебя ничуть не хуже, чем ты сама.
К тому моменту, когда мы заканчивали вторую бутылку, она как раз подошла в своем рассказе к моему появлению в их замке. Стоило признать, что история последних двух лет ее жизни показалась мне не такой уж безмятежной.
Вилдор был цельной и слишком сильной личностью, чтобы не подавлять окружающих даже тогда, когда он не ставил перед собой такой задачи. И если бы не рождение сына…
Этот разговор нам с ним только предстоял. Хорошо, что, кроме Сашки и Закираля, никто не знал, какая связь между именем моего сына и тем, которым нарек своего бывший ялтар Дарианы. А если учесть, что он никогда и ничего не делает просто так…
Я даже думать об этом не хотела.
Тот Вилдор, перед которым я присела в реверансе в Большом зале его резиденции, и тот, в грудь которого вонзился мой кинжал, были мало похожи друг на друга. И когда я отправилась просить его о помощи, я ждала встречи со вторым. А встретилась… Этот был м