— Сам посуди, что бы он подумал, найдя нас тупо стоящими вместе в запертой кабинке? Явно что-то плохое замышляем! Ну а так целуемся, и все! А почему ты вспомнил-то?
Костя ответил не сразу.
— Не знаю, вспомнилось… почему-то, — выдавил он расстроенно, осознавая, что этот поцелуй был вовсе не от взаимной симпатии, а потому что «так надо было».
А он уж размечтался! Глупец! Хотя вот руку его она до сих пор так и держит, не отпускает… Знать бы еще — это что-то значит или опять «так надо»?
Кэтька, к счастью, не могла слышать размышлений парня.
— Тебе понравилось? — вдруг спросила она. — Целоваться со мной?
— Да. А тебе?
— Мне тоже, — легко ответила девушка, посмотрела ему в глаза и кокетливо подмигнула: — Котик, нам вниз.
А настроение Кости поползло вверх…
Они спустились в метро. Обычно в это время народу на всех станциях было много. Люди либо спешили по своим делам, либо сидели на расставленных у стеклянной стены лавочках и залипали в «Разум», либо кого-то ждали, прогуливаясь туда-сюда вдоль перрона и мешая потоку «на выход»… Но только не на школьном этаже! Здесь царили тишина и покой.
Парочка приблизилась к ближайшей свободной двери. Кэт встала напротив нее и, пока Костя скучал чуть в сторонке, ввела адрес, позволив «Разуму» синхронизироваться с датчиком-телепортом.
Спустя миг лампочка ожидания одобрительно вспыхнула зеленым, и девушка, призывно махнув рукой, толкнула дверь — в образовавшемся проходе появилось незнакомое темное помещение.
— Проходку на двоих поставила? — на всякий случай уточнил Костя и нетерпеливо дернулся к порталу.
— Обижаешь, Котик! Кстати, правила этикета знаешь? Только после дам! — шутливо напомнила она и, схватив его руку, первой ступила внутрь. Яковлев, так же шутливо треснув себя по лбу, проследовал за ней…
Портал захлопнулся, оставляя платформу метро словно в другом мире, и наступила тишина, нарушаемая тихим жужжанием люстры-вентилятора. Та лениво гоняла вокруг пыльный воздух и озаряла комнату слабым желтым светом. Настолько слабым, что «озаряла» можно было заменить на «омрачала»…
Костя поежился — прохладно. Оглядевшись и не рассмотрев вокруг ничего, кроме тьмы, спросил:
— Где мы?
— Тссс, — вполголоса цыкнула Кэт, — жди. Скоро узнаешь.
Костя, подумав о том, что сегодня подруга на него весь день то цыкает, то шикает, то просто затыкает, решил не спорить. Лишь прошептал:
— Кать?
— Прекрати называть меня по имени, — тихо возмутилась Кэтька. — Бесит! Вот честное слово, возьму и перешибу тебя чем-нибудь!
Он улыбнулся, довольный маленькой местью за игнор:
— Кэт?
— Ну что?
— А чего мы ждем?
Она закатила глаза, показывая, как ей надоели вопросы:
— Пока за нами придут.
Костя хотел спросить: «Кто?», но подумал, что вряд ли получит ответ. А еще раз бесить девушку «Катей» было опасно для здоровья! Поэтому решил сменить тему.
— Кэт, ты мне так и не ответила, как там Ляля? — осторожно напомнил он. — Фил сказал, что он уехал куда-то на гастроли, но мне кажется, что это бред! Куда можно «уехать» в нашем городе? Когда с системой порталов до любой точки добираешься максимум за полчаса?..
— О, вспомнил о друге, — сильнее сжав его ладошку, фыркнула Кэтька. — А то я уж подумала, что у тебя голова только нашим поцелуем забита!
— Не…
— В смысле — «не»? Ты офигел? — Она возмущено шлепнула его по груди. — Или тот поцелуй для тебя это само собой разумеющееся?
— Я не это имел…
Кэт хихикнула:
— Да расслабься, что ты вечно ведешься на мои приколы?.. — И тут же стала серьезной: — А Лялик… скоро узнаешь. Потерпи.
— Опять «скоро узнаешь», опять «потерпи»! Сколько раз за сегодня я слышал эти фразы и их разновидности? И пока еще вообще ничего не узнал! Только терплю!
Не успел Костя договорить, как где-то напротив них в темноте щелкнул замок, и закрытая, но невидимая ранее дверь медленно отъехала в сторону. В комнату хлынул яркий свет, надежно скрывающий от глаз того, кто стоял на пороге, и лишь обозначающий контуры мужской фигуры в камуфляже и балаклаве — черной маске с прорезями для глаз и рта.
— Екатерина? — удивился мужчина, и в его голосе прорезались механические нотки. — Вот уж не ожидал тебя сегодня тут увидеть. — Кивнул на парня: — Друг?
«Странный голос. Андроид устаревшей модели, что ли? — пронеслось в голове Кости. — Хм, а почему он в маске?»
— Да, друг, — подтвердила Кэт.
— Проходите. — Мужчина в балаклаве посторонился, и Яковлев вдруг заметил пистолет, который тот все это время держал в руке. Перехватив взгляд юноши, мужчина быстро спрятал оружие под одежду и повторил: — Проходите.
— Идем, Котик, чего встал?
Кэтька втянула Костю в длинный коридор, испещренный дверьми и боковыми проходами и, не останавливаясь, вновь потащила его за собой. Судя по тому, насколько уверенно держалась девушка, она явно была здесь не в первый раз. А мужчина в маске следовал за ними, не отставая ни на шаг.
— Я видел у него пистолет, — едва успевая за подругой, с опаской прошептал Костя.
Кэт, казалось, не разделяла его волнений.
— Да, и что?
— В смысле что? Зачем он ему?.. Почему ты такая спокойная?
Девушка с улыбкой посмотрела на парня:
— А зачем мне волноваться, Котик? Говорят, от этого морщинки появляются. Ты же не хочешь, чтобы у меня были морщинки?
Ответить Яковлев не успел — вся маленькая компания остановилась возле двери с сенсорным замком. Мужчина в маске стащил с руки перчатку и приложил ладонь к идентификационной панели. Затем припал глазами к чему-то, по форме напоминающим бинокль.
Дверь пискнула и автоматически отворилась…
— Проходите, — скомандовал балаклавщик и, когда парочка проследовала в очередную плохо освещенную комнату, переступил порог, закрыл дверь и остался стоять возле нее.
В помещении царил полумрак — тусклая лампочка над головой почти не рассеивала темноту, и о том, что происходило всего в нескольких шагах, оставалось только догадываться.
Костя прислушался — тишина, лишь вдалеке что-то едва знакомо пищало, что-то гудело… На мгновение ему даже показалось, что они в комнате одни, и придется снова стоять и ждать, но…
— Катя, рад тебя видеть! — из темноты послышался мужской голос с небольшим восточным акцентом и показалась почти неразличимая во тьме фигура.
— Я тоже рада, — прощебетала девушка, сделала несколько шагов навстречу говорившему и раскинула руки в стороны. — Я скучала!
Мужчина заключил Кэтьку в долгие объятия. Затем, будто только сейчас заметив ее спутника, поинтересовался:
— А кто это с тобой?
— Это Костя.
— Константин, да. Я помню… Получается, это он – тот самый парень?
— Верно, — кивнула Кэт и посторонилась, пропуская мимо себя грузную фигуру.
Балаклавщик за спиной щелкнул выключателем, и комнату залил яркий неоновый свет.
Костя пригляделся… и удивленно вскинул брови. Перед ним стоял техник из ретроклуба — Федор Ильич.
Глава 7(отступление 2)
— Повернись! Руки в стороны. Ноги расставь.
Охранник — «шкаф» два на два метра — деловито ощупал одежду стоявшей к нему спиной проститутки, не преминув пройтись сальными ладонями по всем ее прелестям. Девушка усмехнулась:
— Рачком нагнуться не надо?
— Нет. — Взгляд охранника упал на собранные в пучок волосы жрицы любви: — Что у тебя в волосах?
— В волосах? — переспросила она и дотронулась до прически: — А, это… Карандаш. Обычный карандаш.
— Зачем⁈ — удивился «бык».
Блудница заулыбалась:
— Карандаш пучок держит! Вместо заколки. Не видел никогда?
Мужчина покачал головой.
— Теперь будешь знать, что так тоже можно! Кстати, — слегка понизила она голос, — мне же правильно сказали, что босс любит пучки? Фетиш у него такой?
— Все верно! — кивнул «шкаф». — Пучки и худых шатенок, подходишь по всем параметрам… Инфу теперь открой, скопирую себе твои данные.
Девушка подчинилась просьбе-приказу.
— Ты новенькая, да? — углубившись в ее профиль, поинтересовался охранник. — Не видел тебя здесь раньше.
— Да, новенькая. А вообще второй месяц работаю.
— Эх, тяжко тебе сегодня с боссом придется, он, знаешь ли, затейник!.. Все, информацию скопировал.
— Надеюсь, она никуда не «уйдет»? Не хотела бы, чтобы мои друзья-знакомые-родственники узнали, чем я зарабатываю на жизнь.
— Не переживай, — отмахнулся «бык», — с этим у нас все чинно и это… благородно, во! — Он на секунду замолчал. — Ладно, вроде все в порядке, проходи. Виктор Палыч ждет тебя внутри. Я буду тут. Если вдруг что понадобится.
Шлюха кивнула и, проскользнув в дверь за спиной охранника, очутилась в личных покоях мэра Северогорска.
— Богато живете, — пробормотала она, пытаясь не щуриться от резкого света хрустальной лампы, висящей под расписным потолком. — Королевские хоромы, блин…
Девушка была невероятно точна в своем определении, ведь комната буквально сияла кричащей роскошью — мраморные стены с золотыми вставками и золотыми же рисунками; развешенные по ним зеркала с вычурными золотыми рамами; резной дубовый стол на золотых ножках; канделябры… Само собой, тоже золотые!.. Шлюха потерла заслезившиеся глаза — блеск благородного металла слепил — и тут же услышала недовольный мужской голос:
— Наконец-то! Что, шлюхобабу в шлюхошколе не учили пунктуальности и педантичности?
Проститутка перевела взгляд на широкую, поистине королевскую кровать, стоявшую на другом конце комнаты меж двух белоснежных колонн.
На шелковой простыне развалился толстый облысевший мужик с огромным пивным пузом и обвисшей грудью — мэр Северогорска Виктор Павлович Богатырев. В руке Виктор Павлович держал тлеющую сигару. Трусов на мэре не наблюдалось.
«Фу, ну и мерзость», — подумала девушка, перехватывая похотливый взгляд, и извинительно-подобострастно улыбнулась: — Простите, господин мэр! Я тут впервые, не сразу…