Та-ак. Еще вчера мне обещали новые наряды. Но, кажется, об этом все благополучно забыли. Включая и саму меня… Что же теперь делать? Боюсь, если встречу Ярхара в простыне, объяснить, что мне не хотелось надевать грязное и старое, не получится. Я просто не успею и слова вымолвить…
А после драки… то есть постельных утех оправдываться, что я не хотела… так вышло, так получилось… уже даже и не смешно. Хотя и в духе современных зейлендских романов про попаданок в жанре эротики. Те тоже никогда не хотят, но затем их предает тело, после чего капитулирует разум. И – наконец – последние капли здравого смысла собирают вещички и убегают восвояси. Не мудрено, что после этого девушки без всякого страха и даже страховки рискуют выполнять позы, на которые даже Ламар Масгури не решается. Только после настойчивых требований жены и торжественного сожжения любовных романов.
Я уже было подумала одеть вчерашнее, несвежее. Ну а куда еще мне деваться? Переместиться на родину и собрать вещи, кажется, не получится еще долго. Как, впрочем, и «сбегать» в любой другой мир, дабы на местную зарплату прикупить одежды. А отправляться к новым знакомым: Оле, Гульнаре или Алисе в простыне через все общежитие, чтобы попросить костюмчик взаймы – тоже как-то не слишком удачная затея. Мало ли что подумают варвары, когда увидят меня в коридоре в наряде привидения из мультфильма «Карлсон»…
Внезапно в дверь постучали. Я суматошно заметалась по комнате, придерживая полотенце на груди. Раздумывая – то ли выпрыгнуть в окно и надеяться на лучшее – на то, что откроется шестое измерение и меня унесет в квартиру на Зейлендии, то ли спрятаться под кровать… Хотя, что-то подсказывало – варвар найдет и там, и там. Причем сделает это так быстро, что даже глазом моргнуть не успею, не то, чтобы нормально одеться.
Стоп! Если в дверь стучатся… значит это не Ярхар. Что-то подсказывало – он такими мелочами не заморачивается. Даже в чужую ванную входит без стука, как в свое время в чужие города, когда брал их штурмом.
Какие уж церемонии в родной Академии, да еще со своей же подчиненной? Коты засмеют!
– Алина! Это Мелианна! – послышался знакомый голос из-за двери. Видимо, сальфийка и сама смекнула, что я опасаюсь нашествия варваров. Причем в самую удачную минуту – пока девушка голенькая и тепленькая – сразу после горячего душа.
Я поспешила отворить дверь. Сальфийка зашла с целой горой одежды в руках. В основном синего и сиреневого цвета. Сверток выглядел настолько внушительным, что казалось, будто он идет сам, на тонких ножках в изящных туфельках и смешно вращает симпатичной головой.
– Простите, Алина. Я вчера заходила к вам. Стучалась, но вы так и не открыли. Если я бы родилась скандриной – просто сняла бы дверь с петель и повесила вещи в шкаф. Но, к сожалению, у меня нет талантов врываться в любое помещение, даже если то заперто. И любое препятствие воспринимать как завуалированное приглашение… Попытку подзадорить гостя… Убедить, что его ждали и очень долго готовились. Например, возвели у двери баррикады, нацелили пушки и ружья.
Я хихикнула.
– Насколько я понимаю, голосовыми данными скандров вас природа тоже не наградила? Иначе крикнули бы сквозь дверь: «Я пришла!» и вам открыли бы в нескольких соседних измерениях.
Мелианна рассмеялась и разложила наряды на кровати. Сверху водрузила хлопковое белье телесного и белого цвета – все как я люблю и подмигнула.
– Я бы на вашем месте побыстрее оделась. Варвары буквально носом чуют, когда любимые женщины эм… почти голые… И сразу же приходят в гости.
– Спасибо. Извините, что вчера не открыла…
– Ничего страшного. Я привыкла. У нас тут многие после штурма их сердец варварами уже даже дверь открывать опасаются, – съязвила сальфийка. Похоже, она недолюбливала скандров с мрагулами, впрочем, как и все сородичи Мелианны. Зато к их женщинам относилась очень даже доброжелательно… С сочувствием и пониманием.
Когда портниха скрылась за дверью, я принялась развешивать новые вещи в гардеробе и попутно бегло рассматривать их.
Судя по тому, что мне предлагались, в основном блузки с брюками, причем трикотажные, эластичные, совершенно не стесняющие движения, скучать здесь точно уже не придется. Несколько вечерних платьев выглядели так, словно я откровенно напрашиваюсь. Если и не на приставания, то хотя бы на пошлые комплименты и точную оценку не только пропорций тела, но и количества родинок на коже.
Декольте, разрезы и все такое… Одно платье очень подходило для танцев. Розоватое, из тонкой материи. Юбка с разрезами позволяла выделывать ногами любые па.
Отлично! Теперь хоть есть одежда на любой выход.
А обувь?
Но не успела расстроиться или озадачиться, как внутри горы одежды обнаружился небольшой сверток с обувью. Кеды, кроссовки, туфли оказались упакованы так, что занимали минимум места. Плотный сверток вполне можно было использовать как снаряд для метания в недружественных варваров или же в слишком дружественных, наглых и приставучих.
Думаю, сальфийка и об этом подумала. При ее-то любви к скандрам с мрагулами.
Я выбрала эластичные брюки под джинсы и длинную тунику голубого цвета. Добавила белые кеды и посчитала себя готовой к посещению лаборатории размерности.
– Так и знал, что приду вовремя. Хотя, конечно, это как посмотреть! Некоторые считают вовремя – это застать женщину в неглиже. Но скандрам одежда не помеха в оценке фигуры и пропорций возлюбленной…
Ярхар, собственной персоной, появился возле моей двери и подпер плечом косяк. Словно иллюстрируя собственные слова, скандр окинул меня внимательным взглядом и уточнил:
– Готова?
– К посещению лаборатории размерности? – спросила я. – Или к трапезе в твоем обществе?
– И к нашему совещанию! Сейчас последуют стоны Сласи о том, как ужасно постоянно слышать про физику. Возможно, стоны перейдут в стуки по мебели и скоропалительное ее превращение в дрова… А Ольга с Гульнарой начнут всех подавлять интеллектом, даже любимых мужей.
– Попробую присоединиться, – усмехнулась я пояснениям варвара.
– К стонам Сласи или интеллектуальным хукам Ольги с Гульнарой?
– Догадайся! – почему-то общение с Ярхаром, с каждым днем все более свободное и легкое, рождало игривое настроение.
– Да кто ж вас, женщин, знает, – усмехнулся скандр. – Зависит от цели. Можно оглушить мужчину звуком, а можно и знаниями кантузить.
Складывалось ощущение, что интеллектуальный нокаут этому мужчине не грозит уж точно. Ладно. Посмотрим, что там за совещание и такая загадочная лаборатория размерности.
– А как же завтрак? – уточнила я все-таки.
– Девушка-женщина! Наш любимый ректор распорядился накрыть стол прямо в лаборатории. Дабы мы размышляли, обсуждали и рассуждали на сытый желудок. А не мечтали о сытной еде вместо попытки обуздать шестое измерение и найти нашего хулигана.
Мы с Ярхаром вышли к лифту, лавируя между учащимися. Ребята высыпали в коридор и занимались делами насущными. Кто-то спешил на занятия, кто-то общался с друзьями, а кто-то направлялся в столовую. Разумеется, последних было больше всего. Не зависимо от того, опаздывали ли они на встречу с любимыми педагогами, приятелями или с любимыми девушками.
Возгласы студентов наполняли пространство шумом. Таким привычным в стенах Академии.
Варвары размашисто жестикулировали, словно считали, что находятся в пустыне, и вокруг – ни единого живого существа. Даже верблюжьи колючки – и не попрятались. Уползли вместе с барханами. Истлы слегка отставали, но тоже давали прохожим прикурить… Леплеры словно рубили ладонями воздух перед собой при каждом предложении. Сальфы на фоне остальных казались танцорами балета, что не жестикулируют – исполняют партию. Иногда даже партию фехтовальщика, который уклоняется от кувалды – ведь другие учащиеся почти ни в чем себе не отказывали… Если мимо проходили не скандры с мрагулами… Только таллины сдерживали махи руками и ногами… Зато уж когда выбрасывали последние в иллюстрирующем жесте – несколько ближайших прохожих падали навзничь. Если, конечно, ими оказывались не варвары… Эти выстаивали в любом случае. И таллины поспешно удалялись, пока скандры с мрагулами почесывали место встречи чужой руки с собственным телом, силясь понять – какая муха на них налетела.
За окнами полыхали взрывы, падали и вновь поднимались столбы, факелами загорались деревья, метались туда-сюда молнии, словно решали – куда бы отправиться и где можно натворить побольше дел. Дабы чудесные утренние часы не прошли даром…
Вуз, милый вуз… Кажется, сегодня я воспринимала все с большим юмором и с меньшим драматизмом. Или просто нервная система еще не до конца пробудилась от объявления местного ректора?
Пока она не пришла в себя окончательно и не поняла, насколько все плохо, я поторопилась за Ярхаром. Мы вышли к лифту и поехали на 321 этаж.
Я ожидала, что двери кабинки выпустят нас со скандром в очередной коридор, словно рассчитанный на конный отряд. Однако перед нами раскинулось округлое светлое помещение, без окон и других дверей.
На лабораторию оно не походило совершенно. Никаких тебе экспериментальных установок, никаких приборов для исследований, и даже никаких стеллажей с книгами, статьями и документами.
Ни-че-го.
Только круглый стол из бронзированного дерева посередине, накрытый будто на целую свадьбу и несколько стульев по его периметру.
Нас уже ждали. Вархар с Олей, Ламар со Сласей, Димар с Гульнарой, Алиса с Эйдигером и Эйлегар Мастгури без спутницы.
Почти Ноев ковчег. Даже понятно кому достанется роль Ноя.
Ректор жестом предложил располагаться. Ярхар выдвинул мне стул, и мы заняли места между Гульнарой и Алисой.
Пока мы с Ярхаром устраивались, а остальные жевали, я оценила предложенное пиршество.
Огромная пицца, видимо, специально для зейлендок – с тянучками расплавленного сыра, кусочками поджаристой курицы, ветчины и грибами. Ммм… Пальчики оближешь. Жареные куриные крылышки в румяной корочке, обложенные золотистыми ломтиками картошки. Мятный чай – очень даже в тему после веселой утренней побудки.