– Так мы играем или нет? – оживился Димар.
– На раздевание? – уточнил Ярхар.
– На разливание! – распорядился ректор.
– В смысле? – поразилась я. И снова поразилась как моей нервной системе еще хватало энергии чему-то удивляться.
– Кто проиграл – тот разливает мортвейн и чай! – пояснил Эйлегар.
– Нам нужны противогазы! – потребовала Ольга.
– И противоядие! – вторила ей Алиса. – На случай если капля мортвейна попадет в чай или брызнет в лицо.
– У вас есть противогады! – заявил Эйдигер. – Это мы, скандры! Мы легко устоим против любого гада!
– А в случае чего полное и безграничное исцеление к вашим услугам! – добавил Ламар.
– Тогда нам точно нужен мортвейн! Для анестезии! – вклинилась Гульнара.
– Хватит спорить! Играем! – снова приказал Эйлегар и раздал карты.
Глава 10Мы летаем кружимся, нагоняем ужасы
До самой ночи мы резались в дурака. Слася отрабатывала одна за всех. Сама разливала мортвейн, сама пила и сама же проигрывала. И при этом оставалась совершенно трезвой.
– В прошлый раз, пока я была навеселе, Оля закатила мне лекцию по физике. Теперь организм не пьянеет. В целях самосохранения! – пояснила мрагулка, поймав на себе мой удивленный взгляд.
Остальным также удавалось выйти сухими из воды и трезвыми из купе с бутылкой мортвейна.
Стоило женщинам начать попеременно зевать, как варвары опять проявили лучшую часть своей натуры – заботливость.
– Оленька, тебе пора спать.
– Женщина-медик. Пошли на боковую. И это не обсуждается. Считай я генерал, а ты идешь за мной в поход… до кровати.
– Пойдем, Алиса, я уже постелил.
– Дорогая, теперь, когда твоя книга уже на перекрестье, мы можем безопасно отправиться в постель.
– Пойдем, девушка-женщина. Самое время отдохнуть. Хватит тебе на сегодня впечатлений. Нашего брата надо принимать постепенно и в гомеопатических дозах… Тогда это лечение от скуки и отсутствия нормального мужика рядом.
– Не могу не согласиться! – ответила я, двигаясь вслед за Ярхаром. Варвар заботливо придерживал за руку и даже не пытался меня приобнять. Надо сказать, скандры знали меру. Умели и пристать вовремя, и отстать в нужную минуту.
Мы добрались до купе, Ярхар подал мне фланелиевую пижаму и указал на уборную.
– Конечно, ты можешь раздеться и для меня… – прищурился Меллази.
– Не надейся! Фантазируй во сне! – парировала я.
– Если я буду фантазировать про тебя во сне, радуйся, что я не лунатик… Мало ли…
Я хихикнула и отправилась в ванную переодеваться и совершать вечерний моцион.
А уже спустя несколько минут Ярхар удобно устроил мена на диванчике, накрыл одеялом, и я провалилась в сон.
Тот факт, что я отключилась, едва голова коснулась подушки, не удивил ни капли. Но вот тот факт, что во сне я очутилась в другом мире, поразил не на шутку.
Я не сразу поняла, что случайно задействовала дар. Лишь когда заметила странных гуманоидов с четырьмя руками и тремя глазами. Они решительно двигались навстречу большой толпой. Причем, явно не с целью поприветствовать, пожать мне руку или предложить прогуляться по своему лесу. Вокруг зеленели густые джунгли. Деревья, похожие на секвойи устремляли в небо светло-коричневые стволы, а кустарники, похожие на лиственницы, тянулись к путешественникам пышными ветками.
Но всю эту романтику нарушали аборигены.
Серокожие гуманоиды в набедренных повязках решительно шагали на меня, подозрительно размахивая дубинками. Мда… Наверное, они поняли, что я спутница скандров. И, определенно, эти ребята посещали данный мир, оставив после себя неизгладимое впечатление. В виде неизгладимых шрамов на телах агрессивных аборигенов.
Вначале я бежать не планировала. Считала, что, как всегда случается во сне, что-нибудь да произойдет, и подсознание решит некую задачу. Например, какой импульс получит человеческая женщина после удара дубинки.
Однако, когда над головой просвистел камень и гулко ударился о твердую землю, я вдруг осознала, что угодила в чужой мир. Во сне.
Липкий страх накрыл с головой.
Я судорожно огляделась, прикидывая, куда бежать, если тебя окружают, а вертолеты, как назло, здесь еще не изобретены.
Сверху присвистнула какая-то птица. Наверное, удивлялась, что местные гуманоиды, выше меня на голову, бросаются на женщину вдесятером и с дубинками.
Один из серокожих замахнулся… Я подумала, что самое время куда-нибудь спрятаться, задействовать магию, да хотя бы завизжать так, чтобы у местных уши на год заложило. Но ничего не вышло. Дар от страха словно вырубился, в горле застрял колючий комок и вместо оглушительного вопля получился жалкий стон… Дубинка просвистела возле моего лица и гуманоид замахнулся снова… Но внезапно его рука оказалась перехвачена.
Остальные трехглазые нападавшие тотчас побросали оружие и бросились наутек, врезаясь в деревья и протаранивая кустарники.
Я уже понимала – в чем причина экстренного отступления противника. Но все же повернулась.
Ярхар Меллази, собственной персоной, возвышался рядом со мной, почему-то голый по пояс. Внушительный мускулистый торс варвара притягивал взгляд. Накаченные голливудские актеры рядом не стояли с природной мощью и красотой тела скандра. Я даже не сразу поняла, что рука его вздернута вверх и в ней болтается тот самый гуманоид, что промахнулся мимо моего лица дубинкой.
Серокожий висел на одной руке, дергался и постанывал.
– Привет! – улыбнулся мне Ярхар, – Как дела?
– Э-э-э… – только и смогла произнести я, не сводя глаз с четырехрукого верзилы, который сучил ногами и что-то невнятно бормотал.
– А-а-а… У меня к руке что-то прилипло? – Ярхар вскинул взгляд, замахнулся и выбросил незадачливого нападающего. Тот улетел настолько далеко, что за деревьями и кустарниками я перестала его видеть.
– Где мы? Кто эти существа? Как ты сюда попал? – уточнила я у скандра. – И почему ты без рубашки?
– Отвечу по порядку. А именно – в порядке важности вопросов, – подмигнул Ярхар. – Во-первых! Я решил, что тебе стоит оценить мое шикарное тело и понять, насколько твой выбор удачен! В принципе, конечно, выбора у тебя особенно и нет! Если вдруг попытаешься отдать предпочтение другому мужчине… Вряд ли он долго протянет… В жерле вулкана долго не живут. А на дне моря так вообще – полчаса протянуть проблема. Без акваланга же… Во-вторых. Маги размерности иногда во сне случайно проваливаются в другие миры. Это происходит, когда они еще плохо контролируют свой дар, но при этом активно его развивают. Я это подозревал, поэтому проследовал за тобой. Проследил тебя по аурному следу. В-третьих, это аборигены. Стунсы. Они почти безобидные. Особенно, когда превратишь нескольких в боксерские груши.
– Зачем они на меня напали?
– Видишь ли. Прогрессивные варвары считают, что женщина может гулять без мужчины. Недолго. Пока этот мужчина ее не догонит. А вот непрогрессивные…
– Я поняла.
Я выдохнула и наконец-то смогла нормально дышать.
Ярхар заметил, приблизился и погладил по плечу.
– Да бро-ось! Я же всегда рядом. Если что обзаведешься личным кладбищем домашних животных. Ну не хоронить же тех, кто напал на мою женщину, на кладбище для разумных существ. Много чести…
Я вдруг поняла, что рядом с Ярхаром, даже в такой ситуации, ничего не боюсь. Скандр еще раз подмигнул и предложил:
– А давай я свожу тебя в одно место…
– Мы ведь не упадем на кровать? – уточнила я.
– Если очень попросишь…
– Нет! Я против!
– Тогда будем следовать моему плану. Я имею в виду план на сегодняшнюю ночь, а не в принципе… Доверься мне…
Ярхар протянул руку, я вложила в нее ладонь – и мы очутились возле большого поселения.
Добротные каменные дома напоминали особняки века эдак 19-го. Их окружали гектары нетронутой природы. Кряжистые деревья с резными листьями, густые кустарники, усыпанные ягодами всех цветов и размеров, луговые цветы и травы…
Пахло медом, свежескошенной травой и свободой… Даже не знаю почему, но я так чувствовала.
– Добро пожаловать в мой мир и мой поселок. Это Эрелейна, планета скандров и мрагулов, – голос Ярхара изменился. Он говорил с ностальгией, гордостью и любовью.
Я оглянулась на варвара.
Ярхар выглядел вдохновленным. Голубые глаза светились воодушевлением, грудь вздымалась, на щеках выступил румянец. Я прямо залюбовалась спутником.
– Нравится? – уточнил он. – Это я про себя, конечно же… Ну и поселок тоже весьма неплох, не так ли?
Я хихикнула.
Поначалу, общаясь со скандрами, я видела в них позеров и самодовольных нахалов. Но со временем становилось ясно, что это лишь маска. Любимая, тщательно лелеемая, но не более.
Ярхар улыбнулся.
– Так ты успокоилась? – спросил уже совсем без ерничества.
– Кажется, да, – сама себе удивилась я.
Нет, правда, обычно кошмары отпускали меня далеко не сразу. А те, которые способны пробить череп дубинками, причем не в грезах, а вполне реально, наверняка, запомнились бы надолго. В любом другом месте и с любым другим спутником. Только не на перекрестье и только не рядом с Ярхаром Меллази. Скандр легким взмахом руки превратил атаку буйных дикарей в клоунаду под названием «полет стунса над гнездом кукушки». Причем сделал это даже без применения магии – грубой силой. Страх моментально испарился.
Мы прогулялись по ночному поселку скандров. Спящему и потому особенно тихому и прекрасному. Боюсь, днем здесь такой шум и гам, что Спецфак кажется немыми морскими глубинами.
Серая брусчатка, жемчужины белых фонарей, реющих в воздухе без опоры. Статные силуэты построек, перевернутое вертикально каноэ Луны в фиолетово-синем океане неба… Теплый ветерок запутался в моих волосах и пощекотал лицо. Ярхар вел меня за руку. Не пытался вновь приобнять и вообще вел себя как истинный джентльмен.
Мы просто молча двигались, под аккомпанемент редких птичьих трелей, треска ночных жуков и шепот ветра в кронах.