– Выхожу один я на дорогу…
– А это какое имеет отношение к любви и невесте? – остановила Ярхара строгая Оля.
– Как это? Я один выхожу и жду свою Алину!
– Ночь, улица, фонарь, аптека… ой… Тут соглашусь. Это про то как пьяный путник ночью врезался в аптеку и получил фонарь… Или врезался в фонарь и пошел в аптеку…
Спустя какое-то время стало ясно, что Ярхар придуривается и Ольга предложила:
– Готова сойтись на разных признаниях в любви!
Здесь варвары тоже не растерялись. Посыпались варианты, достойные запечатления в камне.
– Я люблю тебя больше, чем пытки!
– Я люблю тебя больше бургуза!
– Я люблю тебя больше, чем бить врагов!
Вархар и братья Мастгури не отставали.
– Я люблю тебя больше установки для электроукалывания!
– Я люблю тебя больше, чем испепелять крипсам то самое, без чего не только их женщины, но и мужчины не могут иметь детей…
И тут мои «подружки» продемонстрировали, что их чувство юмора мужскому не уступает.
– А теперь давайте лучшие анекдоты о любви! Не пошлые! – потребовала Оля, вытаскивая еще одно яблоко из… пальцев Гульнары.
Варвары молча отсыпали женщинам мельтанов – валюты Перекрестья.
– Пошляки! – резюмировала Ольга. – Ничего не могут сделать невинно…
– Можем! – возразил Ярхар. – Стать невинной жертвой женского произвола…
Когда варвары наконец-то добрались до моей комнаты, послышался грохот – это Ярхар снял дверь с петель и все остальные прогарцевали по ней, как лошади.
Вошли и… мой скандр застыл посреди комнаты, не двигаясь, только глядя на меня и смаргивая.
– Ну и где же твой комплимент? – возмутилась я. – Хочу несколько слов о своей несравненной красоте.
Ярхар прочистил горло и произнес сакраментальную фразу:
– Если бы я уже не планировал жениться на тебе, вот теперь бы точно женился! – схватил, закинул на плечо и понес в очередной закрытый университетский дворик, куда не могли проникнуть ни студенты, ни их художества.
Длинная шеренга накрытых столов впечатляла: кушаньями, запахами и разнообразием меню.
Я сразу выцепила глазами гуся в золотистой корочке, греческий салат с нежным сыром фитакса и спагетти с тянучками сыра, пухлыми креветками и блестящими ломтиками шампиньонов.
Естественно, шедевры зейлендской кухни перемежались с гигантскими блюдами, наполненными ляжками бургуза.
Эйлегар восседал за трибуной, явно принесенной из аудитории.
А нам навстречу повалили гости, большинство из которых я уже знала по рассказам подруг.
Шейлана Мастгури, похожая на амазонку рванула навстречу, несмотря на свое положение – животик девушки уже округлился. Следом за ней трусцой несся Гвенд, муж сестры знаменитых медиков перекрестья, одетый в обтягивающую футболку и мешковатые брюки. Совсем не так, как обычно наряжались сальфы, если верить подругам.
Следом шествовала чета старших Мастгури – Черулина и Айливерт – родители укротителей прогульщиков, тока и злобных магов.
Черулина напоминала спортивную гимнастку. Голубое платье с обтягивающем лифом и пышной юбкой очень шло ей, а задорная мальчишеская стрижка на черных волосах здорово молодила. Я не дала бы матери изобретателей полного и безграничного исцеления даже тридцати пяти лет.
Суровый Айливерт, небритый и косматый напоминал молодого Илью Муромца, как я воображала его по былинам.
Следом за ними двигалась еще одна чета скандров, которую я тоже узнала по описанию новых подруг – семья Зарзеллази. Одинаково плечистые, белокурые муж и жена выглядели потрепанными, но не побежденными. Под глазами супруга красовались фингалы, будто странные очки без стекол, а одно ухо покраснело и здорово распухло. Заметив, что большинство гостей обратили на это внимание, Лархар объяснил:
– Ну мы ехали долго, решили немного скрасить…
– Лица? – уточнила Оля.
– Досуг! – поправил ее Лархар.
И не успела я захихикать, а Ярхар поставить меня на ноги, как послышались мальчишеские восторженные вопли:
– Мама!
– Папа!
– Папа!
– Мама!
Откровенно говоря, я ожидала, что дети подруг выглядят младше. Но рослым скандрам, что бросились обнимать и поднимать приятельниц, я дала бы лет пятнадцать, не меньше. Хотя точно знала, что им около семи.
– Как вам живется с бабушкой? – уточнил у всех сразу Ламар.
Нечленораздельные возгласы и жесты ребят сказали все без пояснений.
Рельхар, рыжий голубоглазый сын Ольги с тремя родинками над правой бровью провел рукой по горлу.
Косматый, как Доктор Шок и длинноногий как Слася, Тальхар буркнул нечто вроде:
– Ого-го!
Шатрана – сына Алисы, жилистого, не такого высокого как остальные, зато очень голосистого хватило только на громогласное:
– Оу!
А самый высокий чернобровый Эменгент – сын Гульнары и Димара добавил:
– Ай!
– У меня не забалуешь! – добавила Черулина.
– А в подвале у них цепи на стенах! И у деда в кабинете Академии целителей тоже! – поделился Шатран.
– Ммм… Я и забыла об этом чудесном месте, – оживилась Слася.
– И дальше не вспоминай! – возмутился Ламар.
– А ну всем на свадьбу шаго-ом марш! – скомандовал Эйлегар.
Айливерт показал коллеге-ректору большой палец.
Поженили нас быстро.
Любимый ректор спросил:
– Согласны ли вы оба «Жить, дружить и не тужить вместе и никогда раздельно?»
Мы с Ярхаром переглянулись и дружно ответили:
– Да!
– Согласны ли поддерживать друг друга в победах над врагами и пытках пленных?
– Да!
– Согласны ли стать друг другу утешением и опорой?
– Да!
– Объявляю вас мужем и женой!
Я думала громче этой фразы Эйлегара уже ничего не может быть. Однако ошиблась. После окончания короткой церемонии гости, в основном, естественно – скандры – гаркнули «Ура!» и я поняла, что Эйлегар просто шептал.
Мы расселись за столом и какое-то время просто болтали, делились вузовскими байками. Варвары рассказывали походные истории, и без конца подтрунивали над Гвендом. Но очень по-доброму.
– Наконец-то ты стал мужиком! – похлопал его по плечу Вархар.
– Даже не стыдно признаваться, что ты наш родственник! – поддержал его Эйдигер. – Я боялся, что попади мы в плен у врагов, это станет самой популярной пыткой. Заставлять нас произносить вслух, что ты женился на нашей сестре.
– Мне тоже больше не стыдно… говорить, что я ваш родственник. А не стать мужиком рядом с вами буквально смерти подобно, – парировал Гвенд.
– Что ж! Значит сыграем в царя горы! – обрадовался Ламар.
– А может не надо? – спросил Гвенд.
– Надо! – подала голос Черулина. – Должна же я утверждать, что мой зять не баба!
– К слову. Мы поняли, что такая команда педагогов, способных работать в любом вузе перекрестья, не должна сидеть на месте, – присоединился к беседе Эйлегар. – И договорились, что вы станете преподавать в разных вузах попеременно, по семестру, дабы нести искусство в массы. Искусство вбивать знания в головы наших неучей.
– Э-эх! Держись перекрестье! – радостно провозгласила Слася, взмахнула стаканом чая и… снесла несколько тарелок.
Тальхар поймал две, Гвенд отразил одну головой, Шатран умудрился остановить падение еще четырех, Рельхар и Эменгерт вместе притормозили гигантское блюдо с ляжками бургуза. Оно явно собиралось в долгое путешествие.
– Моя школа! – указала на внуков Черулина.
– Мой вуз! – вторил ей Айливерт. – У нас если не поймать то, что летит, оно еще может нанести тебе увечья.
– Это не только у вас… К сожалению, – произнес Гвенд. – Теперь, в результате выездного преподавания скандров, во всех Академиях научатся ловить на лету предметы и правильные мысли – бежать куда глаза глядят.
– А лучше бежать навстречу врагам! – поправил его Димар.
– Мужчины! – отмахнулась Оля. – Лучше бежать навстречу любимым женщинам!
– Ибо некоторые могут отделать почище врагов! – кивнул в сторону Лархара Вархар.
Когда гости насытились, а варвары окончательно развеселились, Ламар предложил:
– А ну эту игру в царя горы! Давайте в телоскрутку!
– Во что? – опасливо уточнил Гвенд.
– Это лично мной изобретенная игра после ознакомления с любимыми книгами Сласи! – радостно провозгласил Ламар. – Зачитываем сцену из романа и пытаемся изобразить данную позу.
Гости зашумели: некоторые заволновались, видимо, тоже читали бессмертные произведения Возбуждины Стон и понимали, что у них больше шансов уйти живыми из пыточных комнат Мастгури…
– Тут же дети! – возмутилась Алиса.
– Да! И мы тоже хотим поучаствовать! – отозвался Рельхар.
– Ага-а-а! – вторил ему Тальхар. А остальной молодняк только восторженно закивал.
– А ну! Разговорчики в строю?!! – зыркнула на внуков Черулина и воззрилась на Ламара так, что я сразу поняла – у кого варвары учились испепеляющим взглядам. – Я что-то не поняла! Растлевать моих внуков можно только мне… и моему мужу… Все-таки бабушка с дедушкой. Кто ж еще научит ребят плохому… Родители должны учить только хорошему!
Ребята потупились и сделали вид, что изучают содержимое своих тарелок – кости бургуза, из которых уже впору было составлять многоножку размером с диплодока.
Ламар вздрогнул от замечания, и выждал время, пока крики и вопли поутихнут. Как выяснилось, даже он не мог покрыть территорию голосом, как Черулина.
– Да не для интима! Это позиции героев во время общения, – пояснил Ламар, когда все угомонились.
– А-а-а. Они там еще и общаются? Ну надо же! – поразилась Алиса.
– Ну если очень постараться найти места можно. После страстных сцен, в бинтах и гипсе они разговаривают и принимают разные затейливые позы.
– Там герои-то видать настоящие герои! – подала голос Гульнара.
– Или самоубийцы! – уточнила я.
– Итак! – восторженно произнес Ламар, привлекая всеобщее внимание. – Я начну тыкать пальцем в настоящих мужиков – и они должны исполнить нужные позы. Кто первым что-то себе сломал – тот и проиграл. Кто смог исполнить больше поз – настоящий герой! Кто не осилил и двух – баба!