Порывшись в сейфе, Ромка рассовал по карманам паспорт, права, нетолстую пачку купюр Российской Федерации – всего тысяч двести. Добавил к ним горсть золотых монет, и, после недолгих колебаний, – несколько золотых с камешками, брошек.
Деньги и золото принадлежали всей компании путешественников во времени и хранились здесь на случай непредвиденных трат. Ромка извлёк из ящика стола ключи от их с Ольгой квартиры. Немного подумав, нашарил карманный «пепербокс» системы Лефоше – с откидным спусковым крючком и вращающимся блоком стволов. Не самое грозное оружие – зато необычный облик этого «пистоля» позволит ему, в случае чего, сойти за сувенир. Добавил пачку шпилечных патронов в пачке из серого пористого картона с эмблемой льежской оружейной фабрики. Ну, кажется всё?
Июль 2015-го года
Осторожно, двери открываются!
Лидия Давидовна оказалась современной дамой чуть за сорок. Яркая, узкобедрая, с красивым, чуть ассиметричным лицом. Безупречный макияж, холёная кожа, алое с белым платье от кутюр. Хотела она романтики, воздуха и вызова; с тетей Ликой и Алисой говорила мило, без покровительственных ноток, чем сразу расположила к себе собеседниц. А ещё – рядом с клиенткой всё время держался огромный мраморный дог, несмотря на грозный вид – вполне добродушный и игривый. Дога Алиса тоже поснимала, уж больно яркий был типаж – современная «дама с собачкой».
Это же надо: почти в центре Москвы, почти что на Воробьёвых Горах, а если точнее, недалеко от улицы Довженко, в долине речки Сетунь – зеленая тенистая лужайка, теннисный корт, бассейн. Не стоит даже примерно прикидывать, сколько всё это может стоить…
Для Алисы фото-сессия была работой, а вот для Лидии Давидовны – развлечением. И торопиться шикарная дама не собиралась: сначала предложила гостьям фрукты и прохладительные напитки, потом долго обсуждала с «мастером», где и как лучше расположиться для съёмки. Повела Алису в свою гардеробную, чтобы та помогла отобрать подходящие туалеты. Дальше последовал перерыв на ланч, который, к слову сказать, подавали три официантки. Алиса сравнивала этот дом с квартирой своей приятельницы Верочки, супруги чиновника, отметившегося в первом расследовании Стёпы Стопкина. Да, тут – настоящее богатство, тогда как там всего лишь подделка, имитация, попытка держать марку.
Фото-сессия шла уже часа полтора, и тут выяснилось, что клиентка хочет «особенных фото, не для всех». Снимок в стиле «ню» – причём именно «ню», ни в коем случае не что-то более вульгарное. Нагая, но ничего не видно – ну, вы же понимаете, милочка?
Будь неладны богатые клиентки с их выкрутасами! Алиса передвигала вешалки в гардеробной, пока взгляд её остановился на огромной шторе из золотистой органзы – в складочках, рюшечках, изящно задрапированной по окну.
Алиса молча сдернула штору с карниза и понесла её в сад. Лидия Давидовна удивлённо подняла брови – но не спросила, молча пошла следом. Проходя через столовую, Алиса указала на вазу с фруктами:
– Апельсины тоже нужны. Все.
А потом началась вакханалия складок, призывно просвечивающего сквозь них нежного, смуглого тела – и разбросанных апельсиновых корок. Чётко различалось лишь лицо в пол-оборота, обнажённое, немыслимо точёное плечо и рука с апельсином; остальное таяло в золоте множества слоев прозрачной ткани.
К двенадцати часам девушка начала нервничать. Если всё так пойдет дальше – ей нипочём не успеть на встречу с дядей Юлием! Клиентка явно стремится извлечь из фото-сессии максимум удовольствия. Конечно, куда ей торопиться – за свои-то деньги? Вот и вживается неторопливо в роль фотомодели, а точнее, английской королевы перед съёмками для дворцовой хроники. Алиса, улучив момент, намекнула тете Лике, что время вообще-то поджимает, у неё важная встреча с дядей.
Восток есть восток – тамошние люди с уважением относятся к родственным обязательствам. Через полчаса Лидия Давыдовна, наконец, отпустила девушку-фотографа, договорившись созвониться денька через три – когда фотографии будут обработаны и готовы пробники. Сказала, что желает получить большой фотопортрет и крупноформатный альбом с «теми самыми» снимками. На том и расстались; в другое время Алиса мысленно потирала бы руки, предвкушая более чем щедрую плату, но сегодня было не до того.
Уф! Осталось пробиться сквозь пробки на улицу Казакова – дядюшка старательно начинил её «Короллу» хитрой аппаратурой, так что салон напоминает теперь «Кадиллак» из фильма «Охотники за привидениями». Ещё вопрос, пригодится ли всё эти приборы: а ну как у тротуара перед заветным домом попросту не окажется места? На руках, что ли, откатывать чужие тачки? Или разыскивать хозяев и затевать склоку?
Антонина Сергеевна удобно устроилась у распахнутого окна. Фотоаппарат и бинокль – непременные атрибуты гражданской бдительности – дожидались своего часа на подоконнике. Ждать им недолго, вон и новый персонаж нарисовался! Так, взять бинокль, подкрутить рубчатое колёсико фокусировки…
Раньше его точно видно не было – мелкий, энергичный дедок весьма подозрительной наружности. Пришёл один, остановился возле «поднадзорного» дома, озирается… достал что-то из кармана, жмёт кнопки, поворачивается туда-сюда… ну точно, иностранный агент! А вот и давешняя девица – подъезжает на своей иномарке и ставит её напротив дома, едва не поддав бампером багажник малиновой «шестерке». Вылезла… дедок сделал ей ручкой, не отрываясь от своей шпионской коробочки. А это что? У девицы в руках биолокационная рамка! Что они там делают? Дедок прикручивает рамку к своему прибору… ну, точно, шпионы! И никакая это не экстрасенсорная рамка, а самая настоящая антенна! И, наверное, психотронная – Антонина Сергеевна недавно изучила в интернете цикл статей на тему психотронного излучения, предназначенного для зомбирования ничего не подозревающих москвичей. Никакого сомнения – вот оно! Шпионы с психотронной излучательной пушкой в самом центре Москвы! А дедок старается, крутит свой прибор…
Девица подняла антенну, водит ею туда-сюда… ну точно, шпионы, агенты, заговорщики! А это кто? Их же не было только что? Трое, на тротуаре, в шубах… Шпионы! Шпионы!
Антонина Сергеевна торопливо защёлкала мыльницей.
Конец первой части
Вторая частьТри дня на Поле чудес
Апрель 1888-го года
Полезно порой оглядываться.
В низких прокуренных, пропахших пивом и скверной стряпней залах галдели посетители. Среди столов сновали торгаши с мелочным товаром, бродили случайно проскользнувшие нищие, гремели кружками монашки-сборщицы. Много было студентов – потолкавшись на Сухаревке среди букинистов (те давали нищей учащейся братии учебники и тетрадки лекций во временное пользование, по пятачку за неделю), они шли в низок и часами сидели, сбившись в тесный кружок за самоваром.
Геннадий не раз захаживал сюда, при этом одеваясь так, чтобы сойти за студента – не самого бедного, но и не слишком зажиточного. Подскочивший мальчишка-половой, усадил гостя подальше от шума, в уголке, обмахнул тряпкой стол, принял заказ и убежал на кухню.
Ждать долго не пришлось. Половой не успел ещё вернуться с заказанной снедью, а к столу уже подошли двое. Геннадий отметил, что на этот раз они выглядят не в пример презентабельнее. Он сделал жест, приглашая гостей присоединяться.
– Ну, что у нас нового?
– Евсеин в Москве. – заговорил Егор. – Прибыл день или два назад, точнее выяснить я не смог. Сразу связался с Гиляровским и с этим, как его… из наших бывших…
– С Романом Смольским. – подсказал второй визитёр. Он состоит инструктором при Фанагорийских казармах.
– Точно. – подтвердил Егор. – Втроём они вчера появились на Гороховской. Доцент вытащил из саквояжа какую-то проволочную штуку и стал бродить вдоль стены дома – ну, вы понимаете, какого…
– Понимаем, разумеется. – отозвался Геннадий. – Дом с порталом, тот, где велосипедная мастерская Семёнова.
– Там ещё Роман Смольский живёт, снимает квартиру на втором этаже. – добавил второй гость. Как и на прошлой встрече, он был одет в студенческую шинель с молоточками Императорского Технического училища.
– Не перебивайте, пожалуйста, Тимур. – мягко попросил Геннадий. «Студент» дёрнулся, будто его кольнули шилом, и, ляскнув зубами, захлопнул рот. – Я не ошибся, вас Тимуром зовут?
«Студент» несколько раз подряд кивнул. На лбу у него выступили мелкие капельки пота.
«…боится, раздолбай… И правильно, пусть боится…»
– Так что было дальше, Егор?
– Я ж говорю: походили они, походили, а потом Евсеин возьми да и хлопнись на мостовую, репортёр его едва успел подхватить. Фигню эту проволочную обронил… Ну, они его под белы руки – и в дом.
– К Смольскому на хавиру. – осмелился вставить второй. Геннадий строго посмотрел на него, но одёргивать не стал.
– Во-во… – подтвердил Егор. – А сегодня такая история приключилась: вышли они, значит, из дома и пошли туда, где вчера доцентику худо сделалось. Я камеру из рукава достаю, ставлю на автоматическую съёмку – чтобы, значит, ничего не пропустить. Гляжу – ан, их уже нет! И как я только пропустил? Всего-то на полсекунды глаза отвёл!
– Обычное дело. – кивнул Геннадий. – Момент ухода в портал практически невозможно зафиксировать постороннему наблюдателю. На снимках тоже, надо думать, ничего?
– Пусто. – подтвердил парень. – Три кадра размытые и всё.
– Что ж, это хорошая новость. Теперь можно не сомневаться, что нашим «друзьям» удалось восстановить портал и отправиться в будущее. Таким образом, наша задача определена: надо и дальше следить за домом на Гороховской и ни в коем случае не упустить момента их возвращения.
– А почему бы просто не уйти вслед за ними? – спросил «студент». – Ключ-бусинка ведь у вас?
Геннадий покачал головой.
– Попробовать, конечно, можно, хотя я не уверен, что это сработает. Если наши контрагенты умеют блокировать порталы – что мешало им запереть, так сказать, за собой дверь? Но дело даже не в этом. Вы не подумали, что на той стороне могут ждать?