— … базы в горах Дарна, испытывали новый подтип химеры и практиковались. Засекли группу наших разведчиков и решили поймать живыми или схватить души. Тот, что с Истоком их командир и сильный маг души, — услышали мы конец доклада, явно наиболее важную часть.
— Чую драку. Интересно главная база или просто из крупных? — тихо проговорил я. Отлично, у меня душа уже восстановилась полностью, выступлю красочно.
— Не думаю, — мотнула головой Широ. — Судя по уровню секретности главная база совсем небольшая и её, наверное, посещает пару магов Пространства. Вряд ли на ней химер выращивают.
Да, верно, тем временем подошёл другой менталист и стал делать свой отчёт по чтению глубинной памяти, явно до этого вполуха слушавший отчёт первого.
— По крайней мере, в этот раз Мириэль не только приключения притянула, но и крайне метко навела нас на большую драку…, пожалуй, не буду моих големов брать, пусть своих ломают, — покивал я, пока Линдир также внимательно слушал доклад.
— Даже не знаю, называть ли это удачей или нет. Безусловно глобально это полезно, — почесала у основания чёрного рожка Широ, думая о том, как близко от смерти сегодня была Мира. И я чуть не потерял ещё одного близкого друга, так что по факту в этом мире остались бы у меня Оскар с Айви. Отто потерялся, да и с ним не настолько хорошие отношения у меня были.
— Учитывая, что история не терпит сослагательных наклонений. Хорошо, что завершилась так, как завершилось. С ней всё будет в порядке, а значит это удача. Заодно я могу за неё не переживать, пусть дома посидит.
Слышащий наш тихий разговор Линдир слегка кивнул. Это не на монстров или работорговцев охотиться. Тут армия сильных монстров и маги Разрушения.
Основная часть допроса закончилась. Заодно сообщил им, что место боя мы выжгли, будто приложили всю группу сильным огненным заклинанием, маскируя захват, конечно за нами могли издалека наблюдать.
Глава 6. Преимущество в скорости
Штерн дал команду на срочный сбор имеющихся сил, с отменой всех остальных заданий и отдыхов, кроме совсем уж срочной поддержки городов. В это время он сам слушал доклады менталистов, чтобы не ждать финальные отчёты, сюда уже подошли, и другие командиры, а мы пока решили уйти. Основную информацию мне передадут.
Мы стали ждать в обычном месте сбора наступающих сил, заряжая артефакты, проверяя снаряжение и разминаясь.
«Как там наша эльфа?» — спросил я у Лаплас, всё ещё сидевшей с Мирой в лазарете.
«Ей больно, но она терпит, маг души уже сделал что смог, и сказал, что надо пока подождать. Стойкая девушка, у вас как?»
Я кратно пересказал ей остальные пункты, чтобы она была в курсе. Лаплас собиралась прийти позже, когда соберётся больше людей, а пока продолжала развлекать Миру разговорами и передавала новости.
— А ведь Мире повезло, что, видимо, заметила их достаточно рано, чтобы тебя позвать, — сказала Широ и добавила уже с ехидной улыбкой. — А ещё она на ручки попросилась.
— Она мне слишком доверяет после всего, наверное, и правда чуть спокойнее в руках, когда чувствуешь жгучий огонь во всём теле и фантомные боли отсутствующей ноги.
— Слишком? Не в том смысле, ты не хочешь чтобы она так привязывалась, — Широ выгнула одну бровь, наклонившись ко мне.
— Всё то ты знаешь, дорогая, — улыбнулся я, потерев Широ рожек и она закрыла глаза. — Не знаю что с этим делать, удержу дистанцию, но и защитить смелую эльфу надо.
Наконец отряды собрались, включая усталого Линдира, у которого времени высыпаться не было, и мы выдвинулась к базе, уже имея карту с её текущим положением, примерный план внутренних помещений и размещения химер. Это была крупная база, примерно, как та, которую обнаружил я. Мне Линдир показал все планы, я решил также пойти на зачистку с бокового входа для выпуска химер.
Местность там была необычная: высокие плато с отвесными стенами, между которыми пролегали широкие каньоны. Растительности почти нет из-за крайне северного положения, и сама база была в низине между двумя крупными плато, имея замаскированные под пещеры входы.
Химер «хранили» в основном в противоположенном плато. Стеры сверху аккуратно нарастили вширь извлекаемой породой, не чтобы слишком выделялось, будто водой вымыло, зато заметность уменьшили. Конечно, можно было обнаружить базу с воздуха раньше — избыток монстров пришлось прятать в проходах, но сейчас переизбытка химер не было. Всё это вытащили из памяти видевших это культистов.
— Эх, нет места, чтобы сделать большой бум, — я был чуть опечален невозможность помахать дубиной.
«Зато Ташдимир снова подключиться, вероятно, вместе действовать будете в самом начале», — сказала мне Инис.
— Отлично, с таким под боком спокойнее.
— Мало кто с тобой согласиться. Но да, в этот раз работаем точечно, — согласилась Широ. — Хотя пока не привыкла контролировать разрушения от своей магии. Концептуальная магия сильна. Куда опаснее простого света.
«Широ, и как тебе новая сущность духа?» — спросила её напрямую Инис, но Широ уже привыкла к ней и подавила инстинкт страха перед кратно более сильным существом. Точнее, не чувствовала его больше.
— Мне нравится, я теперь намного сильнее, полезнее, а ещё Артур считает, что чёрные рожки очень хорошо сочетаются с белыми волосами, — улыбнулась Широ, окружающие на нас странно поглядывали, а Линдир предпочёл отойти на пару шагов.
«И глаза теперь ближе к моим стали, только в негативе. Как он мою внешность оценивал?»
«Так-так, это личное!» — возмутился я.
«Да ладно, дорогой. Он считает тебя красивой, если кратко. Красивее Кирин. Хотя удивился простоте чёрного платья», — сдала меня Широ.
«Правильно говорит», — одобрительно, будто кивая в этот момент, сказала она. — «Кстати раз уж обещала, то по итогу приглашу поговорить в то место».
«Отличная мотивация, постараюсь закончить побыстрее».
Они, довольно хмыкнув, отключилась. Как подумаю, какого калибра она существо мозг в трубочку сворачивается, но всё же столь дружелюбна.
«Ей не надо ничего доказывать тебе, а ты, похоже, уже стал своим», — добавила Широ. Видимо так и есть. Да я и не против, жаль, остальные редко заглядывают.
Вскоре началось отбытие. Мы приблизились к базе врага почти открыто, Ташдимир тоже явился. Без сомнений он умеет телепортироваться, тут без вариантов.
— Здравствуй, друг, пришёл за ещё одним Истоком? — думаю, вполне оправданно приветствовал я огромного белого тигра с тёмно-синими полосками.
— Было бы неплохо. Я помогу с начальной атакой издалека, а после пойду отлавливать попытки побега, — низко рыкнул он.
Около базы возник щит, перекрывающий проходы, а вот сверху есть дистанция до скал… хмммм, а попробую-ка.
— Пока отстреливайтесь, а я придумал тут гравитационный молот, — я садистки ухмыльнулся и быстро взлетел, направившись к вершине плато, как и некоторые архимаги, большинство уже узнавал. Выходов наверх они вроде не имели, чтобы случайно не демаскировать себя, либо пленные о них не знали.
Я создал заклинание гравитации с огромным зарядом маны Инис на каменюке перед собой и почти на десяток метров вниз, этакий утёс чуть нависал над щитом, какая удача. Тут будет где-то тридцатикратная с хвостиком на таком заряде маны…
Создал в руке Пространственный клинок, как теперь предпочитал называть. Я могу создать большой щит, а клинок — в основе то же самое, только тоньше и с очень стабильной границей, чтобы не рвать искажением, а тонко и экономно по энергии разрезать. Чем больше длинна, тем больше энергии требуется, и рост экспоненциальный, да и удержать сложно, но всё же я смог создать почти четырёхметровый и коротким взмахом надрезать скалу.
Точнее немного раскрошить её, клинок потерял в стабильности и в итоге распался, но плевать. На нависающую часть обрушилась гравитация и надрезанная скала отломилась и полетела вниз с бешенным ускорением свободного падения, глухо ударившись в уже атакуемый щит и расколовшись.
Многотонная каменюка, упавшая с таким пинком, ещё и гравитация секунду продолжала вдавливать её в щит. Энергии, конечно, безумно много потратил, но и щит такой экзекуции не выдержал и лопнул. Камни посыпались на голову обороняющимся.
Архимаги оценили силу удара и вниз полетела всякая, преимущественно огненная, замешанная на астрале, гадость. Даже пару фосфорных бомб в дело пошло. Я же пока отдыхал от напряжения и оценивал обстановку.
«Бегут сзади», — сообщила мне явно наблюдавшая Инис. Сразу стал заряжать в посох Искажённый мир и выхватил силовой жезл, оглянулся. Пару групп, и правда, стартанули из каньона врассыпную парами.
— Удирают сзади! — крикнул я, поскольку заметили это не все архимаги, поднял усиление тела, чтобы держать перегрузки. Едва закончил подготовку заклинания в любимом посохе, начал взлетать. Рванул я с места сразу с большим ускорением. В воздух также взлетела и фигура Ташдимира, на этот раз с крыльями больше и явно мощнее, а за ним и пару архимагов.
Они летели быстро, вот только я мог и быстрее даже чуть уставшим. Жаль, ловить их вообще не вариант, даже если сбить не смертельным — тормозить их падение уже нечем, ловить сложно.
В меня полетели атаки из артефактов, но мой массив был куда прочее, чем у первой выбранной мной группы, около которой, с небольшим перелётом, я взорвал Искажённый Мир. Защиты от искажения у них не хватило, так что фарш раскидало по огромной площади вокруг. И Истоки, два. Плавно начавших спускаться к уровню земли. Но они позже. Зафиксировав место, передал его Широ, которая уже рванула сюда.
Я же погнался за другой группой, начав бомбардировать их силовыми взрывами, где-то слева ниже сверкнул исполинский луч. Магия света, но смещённая в астрал от Ташдимира — летунов убило мгновенно. У моих оппонентов защита пока держалась, так что я подлетел поближе, лица у них были бледные, они явно пытались как могли поставить свои щиты, но я уже зашёл повыше и направил в них поток криокинеза с Разрушением через посох, прямое плетение.