Третий островок, самый большой, чуть подальше от других… Снова приземлились ближе к вершине, и я применил заклинание.
— Есть контакт! Дам девяносто процентов, вон там! — я указал в одном из направлений, и мы рванули туда, выдав под сотню километров в час, хотя было близко, Широ лишь немного недотягивалась своими чувствами.
— Огненный Исток, — добавила она, когда мы приблизились достаточно близко. Фон маны тут было спокойный, никаких рассеивающихся после битвы энергий и нескольких Истоков радом, так что определить было легко.
Вскоре мы увидели скалистую прореху, где ничего не росло, земля была ощутимо нагрета и я стал остужать местность потоками холода и ледяными взрывами.
— Исток… под землёй. Буквально бесхозный, — проговорил я.
— Некому его тут забрать… астральный монстр был на другом острове далеко, видимо даже сюда не смог добраться, духов нет, достаточно разумных монстров тоже, они вообще очень редко когда способны Исток забрать, обычно только на личной силе выходят… У нас гости, — ответила Широ. Угу, тоже почувствовал. Лаплас стала читать своё заклинание Созидания, а я решил воспользоваться своей ледяной осколочной пушкой.
На нас выбежала стайка из десятка похожих на крупную кошку существ с короткой рыжей шерстью, с кисточками на ушах и кончике хвоста. Чёрные лапки и пятнистый узор на плоской мордочке.
— Обычное магическое зверьё, хотя приобрело огненные способности из-за близости с Истоком. Они где-то рядом живут, думал, не нападут… — протянул я, рассеивая ледяной дробовик, зачем их убивать? — Давайте чем-то не смертельным, зачем местной экосистеме вредить? И так маленькая.
Я сам выставил щит, пока в нас полетело несколько слабых огненных атак, пока готовил ментальную ударную волну. Крупные кошки бессильно бились о непроницаемый щит. Широ не атаковала, а Лаплас всё же закончила заклинание и обрушила вокруг нас меру холодный сгусток газа.
Можно получить лёгкий ожёг холодом, но не более, монстрики после этого явно потеряли веру в победу, а потом ещё и получили пару ментальных ударов, преодолевающих их магическое сопротивление. Вся стайка, шипя, ретировалась.
— Что же, видимо Исток тут давно лежал, и его привалило, давайте аккуратно копнём, — сказал я, продолжив остужать горячий камень, на котором вся земля просто иссушивалась и выветривалась, образовав эту безжизненную впадинку. Немного магии изменения для срезания породы и выкидывания её кинетикой наружу, и мы докопались до зацепившегося за какой-то минерал Истока, не знаю чем он был когда-то, но это довольно ценный и редкий магический кристалл.
Ещё и кристаллизованной маны много вокруг было, она буквально все щели в породе заполнила, и я не против был покидать в мешок особо крупные куски, как и Широ, раз уж нашли — пригодятся. Пока копались, кошки предприняли ещё одну атаку, но снова встретили ментальную ударную волну, приготовленную заранее, две даже сознание потеряли, но будут в порядке.
— Нечего огненным существам в таком лесу делать, из-за влажности может и сложно поджечь, но всё же не нужно, чтобы они ещё сильнее развились и начали огненные атаки сильнее кидать, — заметила Широ.
—Теперь немного ослабнут, не живая рядом с таким… Ощутимо выше среднего… Широ? — я глянул на моего любимого звёздного духа. Лаплас уже отказалась, ей хватало пока, ещё не один найдём наверняка.
— А давай Эльфе подарим? — неожиданно решила она.
— А не сильноват для неё? Хотя да, хочется оставить такой подарок, это у нас их уже пятнадцать на троих, а для обычного мага даже один — ценность. Надо только убедиться, что не станет слишком смелой с ним. Ладно, Лаплас, не против?
— Да нет, хотя я бы предпочла, чтобы ты на ледяной обменял. Но раз ты так её ценишь, то дело твоё. — Ответила она и я пока вытащил Исток из большого куска редкого оранжевого с лазурными вкраплениями кристалла, о котором читал в книгах по магическим материалам. Вложил его в свой щитовой массив, пусть заряжает пока его.
Мы телепортировались обратно к лодке на первый остров, решив немного перекусить, глядя на море.
— Ну что, этот архипелаг хоть обследовали не полностью, но Истоков, как минимум в досягаемости для нас не осталось. Побывай тут хоть один культист, Исток бы не валялся бесхозным и что у них такие отвлекающие манёвры не верю.
Широчка же посматривала на море… а ведь тоже не доводилось.
— А давай поплаваем? — предложила она.
— Мне страшно подумать, что там в воде живёт, если тот астральный монстр не ушёл жить в воду или хотя бы не доплыл до других островов.
— Мы глубоко заходить не будем. На мелководье всяко никого нет, — протянула она, всё больше желая поплескаться.
— У нас нет купальной одежды, — заметил я, Широчка выгнула бровку.
— А зачем она нам?
— Будешь меня учить плавать, — хмыкнула Лаплас, начав скидывать одежду. Действительно. Отдых Лаплас не помешает, так что учили её плавать. Широ проверила безопасность песчаного мелководья. В итоге Лаплас кое-как держалась на плаву, но не всё за один раз, зато поплескались, великолепно расслабившись после утомительных дней.
Вышли на берег довольные, Широ приняла форму духа и сразу же чистенькая материализовалась с одеждой.
— Завидую, — не мог не сказать я, обливая себя и Лаплас атмосферной водой, чтобы было в достатке. Перевёл взгляд на Лаплас, что приподняла грудь рукой. — Но это провокация.
— Нельзя это так оставлять, — решительно сказала Широ, создав большую такую подстилку на чистом участке. Лаплас уже подрагивала в руках, которые я распустил, встав сзади, предоставив Широ возможность заняться её ласкающими взгляд формами.
Закончили, только когда Лаплас совсем выбилась из сил и чуть ли не урчала, лёжа под солнышком.
— Артур… ноги… не держат… надо отдохнуть.
— Ноги то может и не держат, но летать то ты можешь? — хихикнула Широ, тыкая пальчиком в щёчку.
— Нет… тоже не могу, — Лаплас тяжело повернулась. — Хорошо… отличное место выбрали.
Действительно, под тёплым солнцем. Широ сидела в ногах, так что я её обнимал. И покусывал губами ушко, слыша очень приятные мысли и ощущая эмоции Лаплас.
На сегодня решили поиски закончить. Наметил курс в другую сторону и на сегодня хватит телепортом на пределе дальности. Тем более Лаплас ещё хотела уйти в Созидание, а я реализовать план по поиску главной базы и это я должен делать один. Просто находясь рядом, девушки будут создавать слепые пятна и помехи.
А ещё Миру надо пригласить на личную встречу. Поставлю всех перед фактом, что я ей Исток дал. Интересно как отреагирует?
Мы вместе с лодкой вернулись к материку. Плавсредство оставил посреди гор Драконьего Хребта, чтобы не искать склад в порту. После чего уже один отправился в Сианские горы и начал применять пока более простое заклинание поиска, со сложным из высшей магии всё же было проблематично поддерживать полёт, особенно в момент считывания отклика.
Приземлился — подготовил, старательно накачивая волну импульса своим Разрушением — взлетел и дал его. В радиусе этак шести километров никаких подозрительных пустот или обширных стен из энергии под землёй. Растения рядом немного пострадали, но импульс был достаточно коротким и слабым, я не разрушу экосистему таким, не применяя его много раз на одном месте.
Пролетел на пять километров вперёд, минимизируя плохо просканированные области, наметив именно такой размер сетки сканирования, и повторил процедуру. Искать долго буду, учитывая огромные простор этой огромной горной цепи на стыке литосферных плит. А ведь есть ещё шанс, что он в Драконьем Хребте укрылся или ещё где-то подальше.
Летая и отбиваясь от иногда нападающих монстров, немного устал. Впрочем, спокойно посидеть мне не дали.
Глава 19. Когда им скучно
Едва устроился отдыхать дома, сознание провалилось, и я пару минут смотрел на красивую фиолетово-красную туманность. Перевёл взгляд на Инис, встретившись с звёздными глазами. Она лежала, как и в прошлый раз в укороченном платье и достаточно закрытом чёрном топике. Положила щеку на ладонь, ожидая меня.
— И долго будешь на меня глазеть? Приступай, мелкая придёт позже.
— Хорошо. Попроще или как потребует владычица Разрушения?
— Кажется, из-за неё остатки смущения потеряли, да? — усмехнулась она. — Давай с ног и возьми, зачем на сухую кожу?
Она указала на флакон около себя, на который сразу внимания не обратил. Обычный пластиковый с откидной крышечкой, масло для массажа. Открыл, уставившись на совершенно обычное масло — запахло эвкалиптом. Что ж… Выдавил немного на руку и начал разминать пальчики ноги и небольшую ступню, постепенно поднимаясь выше, мягко скользя по коже.
— Нет, не потерял, но я и правда ничем не удивлю кого-то столь древнего. И достаточно проникся тем, что если уж говорите, то так и нужно делать.
— Дави сильнее, — сказала она почти требовательным тоном. — Вот, и правда хорошо, хотя с моей природой у меня выбор больше. А теперь… давай ещё историю.
Ещё одна история открытий, встреча с процветающей цивилизацией одно из подвида тех ящеров, что незаметно живут в Кхире и которых я видел лишь мельком. Долгий процесс взаимной расшифровки языка, переговоры, недопонимания культур, небольшой конфликт, но всё же мир и союз между расами, достигнутый всеобщими стараниями множества разумных.
Тогда Инис ещё была трансцендентной, она тоже пыталась подтолкнуть ситуацию к миру и встретилась с траснцендентными от ящеров, активно действовала через своих адептов. Немного шатко, но срослось. На сотню лет. Спустя век сосуществования произошёл раскол из-за постепенно нарастающих противоречий, территориальных конфликтов и мелких скандалов из-за смерти представителей одних на территории других или попыток обмануть друг друга. Война, победа людей и поглощение расы людоящеров, постепенная интеграция. Много политики и идеологии.
Интересный рассказ. Всё же она умеет преподнести историю, не делая её скучным набором исторических фактов и ничего не говорящих мне имён. Широ и Лаплас тоже понравилось. Когда она закончила, я как раз натирал основание шеи.