— Он многих защитников города убил, — подал голос также полу — дремавший архимаг, кажется, Эдвин. Талантливый и сильный, тоже посвятил себя магии. — Вы правы, боюсь, каждое его нападение будет сокрушительным. И тем хуже, что он смог уйти. Накопит энергию и опять где-то ударит вместе с культом.
— Если правильно его используют, могут нанести огромный ущерб диверсиями, посылая его с воздуха атаковать слабые отряды. — Также добавила Лаплас.
— Есть рекомендации? — я посмотрел на Эдвина. — Вообще, что это было за существо? Сталкивались с такими?
— Разве не дух? — архимаг лет тридцати пяти повернулся ко мне, подняв брови.
— Хранители назвали Астральным Колдуном.
— Не слышал о таких существах астрала. Но это объясняет, откуда столько астрального типа энергии в атаки. Тем не менее разве это что-то меняет?
— Может быть… Инис? — я почувствовал присутствие.
«Во время твоей битвы я увидела достаточно, он не подчинён. Таким существам как он свойственен страх перед сильными духами. Едва ли он высунется в присутствии Широ».
— Но я не эффективен в атаке по летающим существам, а уж тем более в атаке при полёте. Из нас только Широ сможет его эффективно преследовать и убить. Разве что у меня где-то была неплохая астральная атака быстрым лучом, как и у Лаплас. Но тогда Широ нужно будет прятаться и выжидать каждую битву, что нерационально.
«Это существо имеет неплохой контроль над энергией астрала, его особенность. Эта энергия навредить ему меньше обычного. В качестве решения предлагаю заманить его в ловушку, такой выброс астрала может его заинтересовать…» — мне в голову влетел пакет информации с достаточно простеньким заклинанием. — «Можешь попробовать с ним поговорить. Вытащить информацию или перетянуть к себе, только надо изъясняться как можно более прямо и без двусмысленности. Едва ли он понимал, что делает. Хотя безопаснее просто устранить».
— Ага, понял. Спасибо.
— Что там? — поинтересовался Эдвин.
— У вас есть спец по общению с магическими существами с примитивным человеческим интеллектом?
— Есть, иногда проще поговорить, вот только это существо уже нанесло огромный ущерб. Кроме того, не уверен будет ли оно готово говорить при встрече.
— Оставим устранение на запасной план. У меня есть метод, особое заклинание астрала, что должно его привлечь. Вряд ли он нападёт сразу в горах, очевидно с ним договорились. И, полагаю, оно не агрессивно к людям в целом. Астральная магия не слишком эффективна, лучше позвать мага Разрушения. Меня с Широ он мог запомнить, мы также будем в засаде.
— Более того, я спрячусь, чтобы он меня не засёк раньше времени, — добавила Широ.
— Вариант много лучше, чем ждать его нападения. Но зачем с ним говорить? Думаешь можно переманить? — задумался Эдвин.
— Не исключено. Содеянного им не отменить и устранить надёжнее, но поговорить предварительно стоит. Может, что интересное скажет. В крайнем случае станет вашим оружием, если подчиним силой.
— Тогда я в Гильдию, у нас есть ещё масштабные щиты, что должны не позволить сбежать астральному существу, — он устало, медленно встал и покинул помещение.
Я же записал полученное несложное заклинание на нескольких листах и сам потренировался строить формацию на всякий и случай. Занялся ментальной магией, что требовало жалкой крупицы маны, не стоящей упоминания.
Мы пусть и сильные, но всё же наша энергия не безгранична. Офицеры сюда также приходили отдыхать, некоторые, кто видел, расспрашивали о моей магии, и я был не против им ответить. Они даже помогли с зарядкой артефактов, кто не тратил резерв на сражения. Наконец появился и помятый Линдир, который явно не спал со вчерашнего дня, и рухнул на диван.
— Чёртова алхимия теперь заснуть не даёт… придётся ждать, — проворчал он. — Что там с Оттрау?
— Ремонтировать много. Значимые потери среди обороны. Астральное существо смылось при виде прелестной Широ, а преследовать сил не было, так что помогли с обороной города. Но у нас с Гильдией уже есть план.
— Хорошо… значит устранишь.
— Жарко там? Есть ещё разрушение города? — поинтересовался я.
— Есть небольшие… увы, не в каждый можно послать группу архимагов, или хотя бы одного. Кстати у моих сородичей за Драконьим хребтом примерно то же началось, хоть и меньше.
— В Эльвенгарде? Учитывая наличие баз на Хребте не удивительно. А что Фейруд?
— Почувствовал возможность, парой атак оборону прощупали. Но у нас армия в высокой боеготовности была. Магов, кого могут, разворачивают. По обычаю пытаются накрыть логистику и добычу и взять города помельче, — усталым голосом ответит он.
— И их не смущает с кем они на союз пошли? — меня это удивляло, всё же они с людьми вытворяют крайне болезненные и гадкие вещи, либо пускают на батарейки.
— Судя по всему не слишком, многим лапшу навешали, что там с химерами никакой особой грязи нет, а это обычные выведенные животные, хотя фанатизм скрыть не получается… но будто в первый раз кто-то кричит о войне за своего бога. Тем более разница взглядов, далеко не всех, как тебя, столь сильно отталкивает химерология и то что они с душами творят. Больше новость про восхождение нового бога удивляет. Впрочем, знают с кем на союз пошли. Готовься, вероятно, тебя ещё ночью подымут.
— Я могу день-два не спать, ментальная усталость будет накапливаться, но я выдержу долго.
Широ также добавила. — Мне вообще сон не нужен, если форму духа приму, но даже без него тело дракона выдержит немало и я могу его пересоздать. Лаплас хватит короткого сна, раз уж тут так жарко.
— Не тираньте себя, особенно Лаплас, пусть выспится. Это не вам Инис задание давала, вы ничего с этого не имеете, — я положил руку на колено возмущённой Лаплас.
— Ещё чего. Я сама так хочу. Как и тебе задание не дали, а предложили, — решительно отказалась Лаплас, было очевидно, что спорить бесполезно. Начала левитировать камушки по сложным орбитам, стараясь увеличить сложность и не потерять контроль. Прогрессирует быстро.
— Лаплас, не перенапрягись, не мне говорить, но ты слишком много занимаешься тренировкой плетения, — попросил я драконитку.
— Всё в полном порядке, просто хочу побыстрее, — она медленно говорила, чуть качнув головой, уделяя разговору минимум внимания.
— А что ты собираешься просить у Эльдеберга за свою помощь? — спросил Линдир, что пока не мог заснуть после энергетиков, удерживающих разум в тонусе.
— Вообще я буду помогать независимо от награды, но я бы хотел чертёж и метод зачарования артефактов Пространственного Хранилища, этот когда-нибудь сломается, а новое искать может быть несподручно. — Высказал я недавнюю идею Широ.
— Я передам просьбу, а теперь давайте минутку тишины, — выдохнул он. Ну, я был не против, так что продолжил мучить кристалл с оттиском памяти.
Мы продолжали отдыхать и заряжать артефакты, хотя уже ночью всё же пришлось пойти на ещё одну боевую вылазку. Один из разведчиков с великолепным умением скрываться умудрился отследить отход монстров через портал, прыгнув следом за ними, а потом удачно сбежал с базы врага.
Поступок настоящего самоубийцы, но он выжил и до того, как культисты успели что-то предпринять, хотя бы разбомбить местность магией, он уже сбежал. Сделал он это ещё давно, но только сейчас смог достаточно далеко отойти от базы и использовать сигналку, чтобы позвать на помощь, ещё и некому было сразу за ним прийти.
Увы это была лишь небольшая перевалочная база с небольшим размахом, но всё же. Она располагалась, неожиданно, в лесу Глайсдорфа на территории Эльдеберга, ближе к городу Кёрменд, в котором было главное отделении гильдии Янг.
— Впервые я запускаю звёздную атаку под звёздами, — заметил, используя Врата Звёзд на местности вокруг основного здания. Всё тут неплохо засадили деревьями, но мне предоставили весьма забавный артефакт: летающую платформу, которой управлял другой маг.
Мы взлетели на удобную позицию, тут же заработав пару атак, бессильно разбившихся о массив, а я им ответил зачисткой окружающей территории и снятием спешно включённого барьера. В само здание атаку не направлял: всё ещё надеялись захватить пленных, тем более маг Пространства активно пытался продавить поставленную мной блокировку. Лаплас и Широ помогли с зачисткой местности, а дальше силы Эльдеберга справились сами. В общем, я поработал скоростной ультимативной пушкой.
Спать мы сегодня всё равно не планировали, разве что по очереди подремали часик-другой, ожидая новостей и готовясь к следующим боям. Уже ранним утром попросил у местных ремесленников изготовить мне корпуса для фосфорных бомб, эффект которых вполне оценили ещё при штурме найденного мной укрепления. Мы с Лаплас побегали, нарабатывая большой объём жгучей дряни и сказали, как безопасно с ней обращаться, чтобы она не полыхнула где не надо. Конечно, и свой запас пополнили.
Широ в это время забрала у Спарка основы для будущих навесных щитов для големов, и сама зачаровала. Просто сферические щиты. Активировались они с отдельного пульта, поскольку в основном предусмотрено такое не было, но главное, что големам они не мешали и усилили их защиту.
Вытащил двух своих големов из Изолированного измерения, заодно взяв с собой запасной универсальный материал, пронизанный сложным зачарованием на изменении, из которого почти целиком и состоял голем. К сожалению, Лаплас такой скопировать не смогла — слишком сложный, даже обычный артефакт проблематично копировать, а уж такое… Но его там много осталось, главное, что големы теперь помимо своих щитов имели ещё один слой от установленных на спине. Кристаллизованную ману тоже, сколько смог забрал.
Так что теперь протащил этих парней на базу и приказал им полностью мирно стоять в сторонке и пошёл за новым заданием, раз новостей по Колдуну пока не было. На этот скооперировались Фейруд и культисты, напав на одно из северных укреплений. Конечно телепортами могли перебросить большие части армии и в другое место, но у Фейруда тут был интерес и по захвату территорий, кроме того — поубивать сильных магов и ослабить Эльдеберг для них лучшее достижение. В обороне форта уже проделали брешь, мы немного опоздали, но защитники ещё кое-как держались.