— Да не за что. Из интереса — как подушечка? — невинно поинтересовался я, увидев его готовность учить Мириэль и хорошее настроение.
— Заперта в шкафу, и я стараюсь о ней не вспоминать, — сказал он, достав кристалл памяти и передав пакет информации Лаплас, а заодно и мне, но я гляну позже, можно поговорить, пока Лаплас ушла в себя.
— Жаль, такая красота пропадает… — покачал я головой, неожиданно подключилась одна мелкая Хранительница без комплексов. — О, доброе утро.
«Пиши в воздухе, я хочу с ним поговорить!» — потребовала Кармит насмешливо-надменным голоском, интересно что она хочет.
— Пожалей старика, а?.. Ладно, Остин, госпожа Разрушение что-то вам сказать хочет… то что пишу — её слова, — сказал я нервничающему архимагу. — Да расслабьтесь, какое ей дело до подушек в вашем шкафу, наверняка и не такое видела.
«Привет, Остин, ты мне казался хорошим человеком, но как можно было эксклюзивный образец… ну почти учитывая, что его Инис скопировала и вручила матерящемуся Эону, оторванному от нового корабля… так вот, как ты мог его в шкаф засунуть?» — я писал всё это с каменным лицом, стараясь не смеяться. Остин чуть побледнел.
«Так или иначе, предложение — становись моим адептом. Силёнок говорить не хватит, но метод передать задания есть, ничего особого не будет, если только этот мир не полетит в пропасть, особенно по текущей ситуации с Палладиусом увеличение поддержки будет полезно. Зато получишь повышение сопротивляемости Разрушению, и помогу жизнь продлить. Условие: использовать наш подарок по назначению, а заодно передать местным, но что не злой и страшный монстр, как говорят ваши стереотипы».
— По-моему очень выгодное предложение, советую принять, — добавил я. На самом деле: вербует адепта, хорошего в её стихии на вполне выгодных условиях.
— Это… серьёзно? — хрипло проговорил Остин.
— Передал дословно и, нет, она не шутит. Хорошо Вам, такой бонус считайте бесплатно, — ровно ответил я. Нет, конечно, подушка тут ради шутки, да и правда обидно! Старались же!
«Эскизы делали, рисовали! Материал подушки и набивки выбирали!» — поддержала Широ.
— А теперь у нас только эскизы остались. Но про статус адепта — это правда. Служба Хранителю с минимальным усилением и без доступа к энергии, но мелкие задачи выполнять можно.
— Я… согласен. Это безумие, но я всё равно уже старик, — сказал он. Кажется, ему скорее стало интересно, но таких людей как он читать сложно, если вообще возможно.
«Вот и славно. Отдай ему, пусть привяжет к душе», — сказала Кармит, и я, поняв о чём она, поймал возникшую, игнорируя бесполезную против неё блокировку пространства, эмблему в виде её символа из фиолетового металла. Так понимаю, могла обойтись и без него, но так будет удобнее подглядывать и засылать ему что-то для передачи задания. Остин вздрогнул и едва не упал от неожиданности.
— Какое ощущение от одного телепорта… Что это? — спросил он, последнюю фразу я написать не успел, так что передал своими словами, в том числе как это сделать. Остин исполнил задачу и долго стоял, прислушиваясь к себе и ощутимо напрягаясь, от него исходила энергия, очень отдалённо напоминающая отклик от Кармит.
«Вот и хорошо, даже вышло подлатать тело, потом ещё годов жизни добавим».
«Ох, гиперактивная девица… Удачных поисков, Арктур, через пару дней может снова оторвём тебя от погони за силой», — ненадолго подключилась Инис.
Пока Остин оценивал себя, решил распаковать пакет данных: ещё более сложное Созидание, пару заклинаний, позволяющих сложно совмещать материализацию одновременно разных типов материй и управление их смешением, всякие инструкции по материализации особенно тонких структур и управлению их энергиями. С таким куда проще скопировать простой артефакт. Ещё пару теорий и инструкций, что определённо облегчит работу со сложными по химической структуре материалами.
Раньше Лаплас беспокоилась, что с новым подходом сложно будет повторить некоторые вещи, вроде копирования особо сложных минералов и магических камней и основным преимуществом было повышение гибкости и скорости, но теперь, судя по мыслям, была уверена, что сможет превзойти себя на голову, а то и две.
— Как ощущения? — я вынырнул из мыслей и заметил, что Остин сидит с задумчивым видом.
— Удивительно хорошие… а как она проверит исполнение… условия?
— Разумеется, посмотрит. Им сложно подглядывать в мир в целом — слишком сильное бремя присутствия, но вот глянуть из-за границы астрала они могут по тому же принципу, что связанные пактом духи выглядывают из астрального кармана человека или как смотрят трансцендентные. Только они в этом кратно лучше. В общем, близко от тебя может подглядывать без вреда, используя реликвию как проводник. И радиус неплохой на самом деле.
— Как-то мне… некомфортно стало. Так и паранойя разыграется, — нервно улыбнулся он.
— Просто расслабься и живи как обычно. Так или иначе, спасибо, девушки, предлагаю вчерашний распорядок повторить. Мира, учись хорошо.
— Кхм. Что же, мисс Ильвинг, тогда и начнём с Пространственной магии, раз твой, скажем прямо, покровитель хочет, чтобы ты её выучила, — сказал он Мире, принимая вновь серьёзный вид, стараясь не думать, что сегодня Разрушение придёт глянуть спит ли он в обнимку с подушкой, на которой нарисована она сама. Мы попрощались и покинули его дом.
— Мне вот интересно, Кармит, может я надумываю… а ты случайно к Остину с таким предложением пошла, не чтобы за моим другом иногда поглядывать?
«Я передам её слова, да, именно за этим, а возможно и саму эльфийку адептом сделает, хотя никто заставлять не будет, это всегда добровольная вещь, пока достаточно и Остина», — сказала Инис.
— Я… польщён. Уж не знаю, как девочка справится с Разрушением, но будет видно. Кармит, спасибо.
«Она же практически манипулирует тобой. Нам ещё много общаться, и она хочет быть в твоих глазах союзником».
— Пф, Инис, что за глупости? Видеть в каждом добром поступке подвох и двойное дно, так я сварливым одиночкой буду. И если судить с такой стороны, то ещё скажи, что у тебя нет мыслей о том, как иметь лучшие отношения со своим псевдо-апостолом, который может взять и сойти с этого пути? Вы ведь хорошо относитесь к своим апостолам и это часть добрых отношений. Перебегать к Кармит я всё также не собираюсь, хоть и благодарен за такую помощь вам обеим.
Инис неопределённо хмыкнула и отключилась, а мы занялись своими делами. Ещё пару дней прошло. С двумя Истоками за два дня нам откровенно повезло. Увы, на других посещённых островах ничего не было.
В основном мельче и фон маны там был слабый. Засекал, правда, вполне надёжные сигналы откуда-то с огромной глубины, но у меня нет средств туда лезть. Даже Инис подключилась и предупредила, что там титанически большая рыбка и в целом хоть мы с ней легко справились бы с точки зрения чистой силы, но вот глубина и давление воды — проблема, нет у меня сейчас удобного метода что-то с этим делать, так что плюнули.
Культистов тоже не находили. Необитаемые острова были и правда необитаемы.
Зато вернулись к тем двум духам. На всякий случай без Лаплас. Древний дух — всё же пока перебор для неё, если вдруг битва завяжется. Она против него ничего толком сделать не сможет, А там ещё и Высший. Она это понимала и не спорила.
Они уже разобрались с языком, так что смогли нормально поговорить. Доходчиво объяснили что людям, как и встреченным им существами материального плана не нужны территории и вообще людям тут не понравится: холодно и мёртвая вулканическая почва. Но люди могут прийти сюда копать руды и камни, что им не нужны и делить с людьми нечего. И даже если нападут, не стоит отвечать сразу, а сначала сказать, что они мирные и также поговорить. Убивать только если не останавливаются.
В конце концов, кто-то может соблазниться Истоками и решить, что их силёнок хватит. Если хватит… что же, не наше дело. Но если они убьют обидчиков, а потом найдут материк и начнут там жечь. В итоге многое объяснили им и спросились, хотят ли они переместиться к материк и жить ближе к людям, общаться с ними.
Духи поколебались. Древний ответил первым.
— Мне тут нравится. Спокойно. У людей будет не так спокойно.
— Мне тоже, — добавил Высший. — Мы сосуществуем. Нам достаточно компании друг друга, с речью стало удобнее. По вашим описаниям среди людей придётся много говорить с разными, иногда сражаться. Мне нравится покой здесь. Я становлюсь сильнее и… созерцаю мир.
«Не хотят… как говорили драконы — вполне типично для духов», — заметила Широ.
«Угу, и в мире Артура также», — оценила итог Лаплас.
Ну не совсем. Там один Высший вполне взаимодействовал с людьми… но да, любил уединение. Впрочем мы основной цели добились.
— Тогда живите тихо. Мы пришли, только чтобы рассказать вам всё это. Чтобы вы по незнанию не напали на мирных людей, получив среди них плохую репутацию.
Мы покинули остров и вернулись к обычным тренировкам и поискам.
Глава 22. Смелая вылазка
Теперь в течение дня мы обследовали некоторые архипелаги островов, я летал в поисках базы и почитывал в библиотеке разные книги по высшей магии. Общие теория, плетения, приёмы. Иногда там было что-то полезное, но много времени не тратил.
В том числе заглянул в раздел высшей астральной магии, найдя там метод постановки помех, отработал его почти до автоматизма. Широ может мне помочь лучше блокировать пространство, а я теперь могу помочь ей устроить на астральном плане ещё более сильные помехи сигналам. Причём как оказалось я могу им придать ещё и некоторый эффект разрушения, что на любые энергетически каналы влияет крайне деструктивно.
У Гильдии Янг уже были телепортационные платформы, которые, пришлось вынести из города, где было заблокировано пространство. Договориться насчёт свободной от блокировки области, как для королевских служб, очень сложно и не быстро. Но сам факт… хех. Одна платформа дорогая, но в итоге она окупит себя относительно возможности найма мага Пространства на ту же задачу. И их может быть много. Как и экономия на охране обозов и самих обозах, сравнительно с доставкой товаров по земле.