— Интересно… действительно интересно. Что ж, Арктур, — она из какого-то своего Хранилища вытащила кристалл памяти и сосредоточилась на нём, сверкнув розоватой магией, а затем кинула его мне. — Там всё, что я знаю. Они мне уже дважды посылали переговорщика, первый раз даже мага Пространства. Устрани их, они раздражают. Как раз недавно вроде подходящие места локализовала.
— Раздражают? То есть, в океане у них ничего нет.
— Конечно. Если понадобится ещё что-то, можешь приходить с расширением библиотеки.
— До встречи, Арлис.
Глава 28. Куда ведёт путь
Череда телепортов домой, где ждали девушки. Широ волновалась по поводу такой личной встречи, всё же трансцендентные не так доброжелательны как Хранители, им есть что делить в этом мире, есть кого бояться и совершенно иные цели.
— Поздравляю, неплохо прошло. Думаю, особенно впечатлил космос и то, что не боялся. Осталось проверить, стоило ли того, — сказала Лаплас. Я же сел в кресло, глядя на кристалл и прочитал его. Отклики сканирований, карта с пометками, выделено несколько областей… но некоторые уже проверены мной со всей тщательностью.
— Надо анализировать теперь… увы, пальцем нам не показали…
Я вытащил имеющуюся карту поиска по областям и стал накладывать его на созданную мной иллюзорную… хм… В целом можно расставить приоритетность поиска…
«Давай сюда карту с кристаллом», — произнёс низкий рокочущий голос Сандара. Рядом возникла воронка портала. Если так хочет помочь, то отказываться не стану. Отправил их туда и моё сознание вновь провалилась. Очнулся за столиком с Инис и Сандаром, будто и не уходил никуда. Он уже смотрел на карту, где была отмечена сетка моего сканирования с Разрушением и обычная разведка Эльдеберга.
— Что правитель концепции всех Войн скажет о стратегии разведки? — поинтересовалась Инис.
— Тут всё ещё много мест для проверки и всё же это кое-что переопределяет, особенно результаты энергетических сканирований. И я вижу прокол в его стратегии поиска. Огромная такая очевидная дыра… в предгорьях Дарна ничего странного не происходило? Как раз на её карте есть много хаотичных данных о выбросах....
— Ты думаешь, что он там? — медленно, задумчиво проговорил я. — Эм… не если вспомнить, то первый мой наиболее смертельный бой был против Пожирателя душ, молодого, но относительно сильного и я не понимал, что он забыл в безопасной и скудной местности… Да быть не может…
— Его туда выпустили подчистить территорию. Чтобы слабые существа с высокой чувствительностью случайно не сбежалась, куда не следует. И чтобы из-за охоты на них рядом меньше ходили люди. Спрячься у всех на виду, там, где низкий фон маны, что повышает требования к укрытию. Там, где трудно скрыть вход под землю. Готов на это спорить. Либо где-то далеко, несмотря на проблемы с логистикой. В этих местах. — Он указал на несколько отдалённых регионов на карте, — а деятельность концентрировал в названных тобой странах для отвода глаз. Но слишком уж всё удобно…
— Но я там столько раз был. Это ведь мой полигон для отработки магии, как и других пространственных магов! Безопасно и никто не пожалуется на поломанный лес и уничтоженные редкие растения. Да туда студентов водят буквально погулять, да пострелять в местную немочь, которую всё это уже почти извело! Меня так вообще за километр там монстры обходят, едва приоткрытую ауру заметив!
— Не правда ли удобно? Там постоянно происходят выбросы магии от телепортов и применений разнородной магии, постоянно ходят маги разного уровня силы, которых никто не отслеживает, а если и отслеживает как в данных Арлис, то не придёт особого значения, хотя она, к её чести, внесла зону в список подозрительных…
— Инис, вот честно, чувствую себя каким-то дятлом… — вздохнул я.
— Спасибо, я ведь тоже не догадалась, пошли вместе лбами постучимся о дерево… И Кармит прихватим, которая тоже всю историю слышала.
— Это лишь теория. Ещё он может быть около какого-то города. Но вряд ли столицы. Где, следят не так строго, но телепортацией и обилием магии вокруг никого не удивишь. Иной раз проще спрятаться в большом городе, чем в глухом лесу. Но считайте это инстинктом старого солдата.
— Честно говоря, трудно такое принять, но это скорее самомнение говорит о том, что я не могу быть таким идиотом. Завтра буду искать там… Спасибо, — сказал я, покачав голов.
— Нет проблем. Наточи клинок, воин и да не познает твоё сердце страха и поражения, — Сандар исчез.
Я сидел задумчиво, постукивая по столу. — А вдруг действительно там. Хорошо я уже на пике сил. Инис, извини, сегодня хочу выспаться. Честно говоря, в душе опять не хорошее предчувствие, но отдалённое, надо поторопиться, пока оно не вскипело.
— Конечно. И я впервые не буду тебе предлагать или убеждать. Артур, я приказываю — если поймёшь, что враг тебя обогнал своим мерзким, но быстрым методом — беги. Тебя сложно удержать. И не умри там. — Её тон был серьёзным.
— Я постараюсь. Сражаться до последнего в убийственном порыве буду, только если меня загонят в угол.
— Тебе достаточно его вытащить, а там Канкар сам его на копьё насадит и покрутит, особенно в той пустоши. Если он уже столь силён, это их дело, — Инис серьёзно смотрела на меня ещё несколько секунд, а потом уже мягко улыбнулась и я очнулся в своей комнате. Сразу заснуть никто из нас не смог — тренировался плетениям магии и разговаривали.
И пускай область всё ещё велика, я могу его там ещё днями искать. А я почему-то бы уверен, что мы попали. Будто никак не мог вспомнить забытую вещь, а теперь мне это кажется очевидным.
Мы подготовились полностью. Все защитные и атакующие артефакты заряжены, для массивов щитов много запасных эмиттеров, всё проверено и находится в идеальном состоянии. Я сходил к Оскару и дал копию ключей от дома Лайзы. Моего дома. А к ним свою доверенность и, если посчитают мёртвым, хотя умирать я не собираюсь, завещание. Просто могу пропасть из мира надолго, и меня спишут.
— Я уверен, ты не умрёшь. Но пусть будет формальность, не волнуйся, в любой момент сможешь там остановиться, покуда тут не начнётся какая-нибудь перестройка, — заверил меня Оскар, прекрасно понимая, что это может быть ой как не скоро.
— Просто пригляди, пока это возможно. Можешь даже использовать, чтобы кто-то доверенный пожил. Только, пожалуйста, ничего не меняй. И спасибо.
— Хах, мелочи, не волнуйся. Но разве тебя уже не перекидывали между мирами? Это так сложно, что можешь долго не возвращаться?
— Кто знает, что произойдёт дальше, и я не имею представлений о том, насколько это проблематично. А из прихоти не стану, только если проблемы нарисуются. Да и этот мир я уже неплохо изучил, может ещё какой осмотреть захочу и осяду между заданиями там.
— Тогда счастливого вам путешествия. Хе-хе, и спасибо за то, что закончил моё, — сидевшая Айви погладила себя по животу.
— Как мило прозвучало, пока Айви, — хихикнула Широ и мягко обняла кошечку. — Помни, что заимела в друзьях страшного Древнего духа.
— Угу, — сказала она, пока я подошёл и потрепал её по голове. Пожал руку Оскару.
Мы попрощались и покинули гильдию Янг. Я ощущал… что финал близится.
Снова, уже не первый раз, посетил могилу погибшей весёлой рыжей девушки. Уже попрощался, улыбнулся ей ещё раз. И отпустил в своём сердце печаль, сохранив лишь лучшую память о Лайзе.
— Лаплас, бери. Мне он не понадобиться, и я банально могу его сломать, что может легко меня убить, это фактически шрапнельная бомба со всем, что там внутри, — я отдал ей Хранилище.
— Ты всегда с ним летал, думаешь, завтра… ты его найдёшь?
— Может и нет, но такое чувство, будто Сандар в точку попал. Так или иначе, при поиске он мне не нужен. Надеть все боевые артефакты, взять посохи и меч. Бомбы там вряд ли помогут, хотя парочку возьму. Да и пространство при битве будет блокировано, а пока летаю он мне без надобности. Широ может понадобиться дематериализоваться, поэтому остаёшься ты, хоть и не сможешь пользоваться сама.
Лаплас приняла артефакт. Следующий день ознаменовали поиски, начатые примерно в центре Дарна с частыми отдыхами. Импульсы Разрушения были несколько опасны, но девушки ждали на краю самого Дарна, если что Широ телепортирует поближе и дальше долетят. Големов прихватили и контролировала их Широ через отданный медальон. Хоть какое, но мясо.
Зарядка сканирования высшей поисковой магии, взлёт, импульс со вложенным Разрушением, считывание отклика, посадка и снова зарядка заклинания. Раз за разом. Иногда прерываясь на отдыхи, чтобы не нарваться уставшим.
Спустя три с половиной часа…
Я нашёл экранированную область под землёй, которая не дала отклика сканирования. Пустое место. Нет, не совсем. Оттуда исходило немного энергии, но… специально. Вот только это помогало только при обычном сканировании, а когда ударил я, излучатели, имитирующие естественные потоки маны из земли, на некоторое время дали сбой в работе.
Широ насторожилась и сразу телепортировалась неподалёку от меня с Лаплас и големами, я буквально вцепился в посох Врат Звёзд.
— Поступим, как советовал Сандар. Стреляем в слишком подозрительное место! Не всю местность, так ту точку, — я уже заряжал заклинание. Впереди была неприметная почти ровная местность с небольшими холмиками и скалами, рядом росли деревья, бегала мелка подножная живность.
Кажется, бывал тут пару раз. Хотя тут всё одинаково выглядит. Но кто знает сколько тут людей ходило и ничего не заметило. Совершенно непримечательный район, вижу даже застарелые следы от магии. Кто-то мог как полигон или арену для дуэли использовать.
Я заряжал немного медленно, чтобы не перенапрячься, девушки тоже готовились к бою. Едва я успел сделать выстрел и повредить землю, как вокруг включилась блокировка пространства, ужасно мощная. Превосходящее всё, что видел до этого. Но я ещё и своей добавил, и астрал уже с Широ глушили. Уверен он и так понял, что его нашли. Фон маны стал резко расти.