Впрочем, даже если бы её послали вырезать остатки народа высших эльфов — особо горевать баньши не стала бы. После смерти в её сердце осталась лишь жажда мести и лютая ненависть, направленная на одного конкретного некроманта. В чем-то бывшая предводительница следопытов была даже рада — удар Ледяной Скорби поставил жирную точку в жизни верной защитницы Кель-Таласа и теперь она могла посвятить охоте на Мадаава всю себя, не отвлекаясь на защиту бесполезных ничтожеств, которых Ветрокрылая раньше называла сородичами.
Даже несмотря на свое новое состояние и клокочущую внутри неё ярость, Сильвана понимала, что ни в одиночку, ни при помощи остатков кель'дорай (Которые, в отличие от питающейся темной магией баньши, сильно ослабли после разрушения Солнечного Колодца) она не сможет одолеть своего врага. И потому Плеть была для мертвой эльфийки весьма… Полезна, даже несмотря на отсутствие выбора.
Используя свое положение начальницы охотничьей партии, Ветрокрылая рыскала по землям Лордерона, ища в руинах разрушенного королевства что-то, что могло помочь в сражении с Мадаавом. Магические побрякушки, золото, просто дорогие вещи… Большая часть вещей, которые отряд баньши добывал во время своих рейдов по людскому королевству, были для Сильваны практически бесполезны, но бывшая предводительница следопытов смогла в самые кратчайшие сроки договориться с некромантами из Культа Проклятых и наладить с ними взаимовыгодный обмен.
Ветрокрылая поставляла магам смерти свою добычу, которая ей самой была совершенно без надобности, а прислужники Падшего Принца в ответ снабжали Ветрокрылую зачарованным оружием и самыми опасными ядами, которые только были в их арсенале. В отличие от мертвых слуг рыцаря смерти, большая часть некромантов оставалась живыми людьми, с присущими им слабостями, что было баньши только на руку.
Сильвана копила силы и терпеливо ждала, когда столь ненавистный ей колдун вновь перейдет дорогу Плети и у мертвой следопытки появиться возможность всадить отравленную стрелу в его сердце.
И вскоре такая возможность ей представилась — прознав про то, что Грегор пытается заключить союз с Далараном, возрожденный предводитель Культа Проклятых предложил Падшему принцу напасть на место проведения переговоров и разом убить как Джайну Праудмур, так и проблемного некроманта. Лич, воскрешенный в магическом источнике кель'дорай, был крайне могущественен и устроив бретонцу бой в формате "один против трех", Артас, Сильвана и Кел'Тузад должны были одержать над Мадаавом убедительную победу.
Но весь план пошел коту под хвост из-за нетерпеливости Падшего Принца, который по всей видимости прознал про побег своей бывшей возлюбленной и отправился к Грегору, не дожидаясь остальных.
" — Жалкое ничтожество…" — При виде поверженного рыцаря смерти Сильвана лишь презрительно скривилась. Даже несмотря на могущество, что даровала ему Ледяная Скорбь, предводитель восставших мертвецов потерпел сокрушительное поражение и теперь лежал в луже собственной крови, что вытекала из глубокой раны у него на шее.
Но как только баньши увидела закованную в латы фигуру, что стояла поодаль — Артас потерял для неё всякое значение и алая пелена начала застилать глаза мертвой эльфийки. Эту встречу она представляла с момента собственной гибели и бывшая предводительница следопытов жаждала увидеть, как её крик вывернет рослого чародея наизнанку, а в серых глазах равнодушного бретонца появятся отблески агонии и ужаса перед неминуемой гибелью.
Но реальность все же немного отличалась от фантазий одной кровожадной баньши, и при виде мертвой эльфийки…
— Сильвана?
— Да, чудовище, ты не ошибся. — Злобно прошипела в ответ баньши, доставая из колчана за спиной черную стрелу и накладывая её на тетиву своего оружия. — Я пришла за тобой…
Несколько мгновений опирающийся на алебарду мужчина молча изучал новый облик Ветрокрылой, а затем с неизменным флегматизмом выдал.
— Серый цвет тебе к лицу.
— И… Это все, что ты можешь мне сказать?! — Раньше Сильвана думала, что её жажда крови одного отдельно взятого некроманта уже максимальна, но после подобного пренебрежения со стороны Грегора ненависть мертвой эльфийки взяла новые высоты, а её голос непроизвольно начал срываться на крик.
— Еще я нахожу довольно ироничным тот факт, что одна эльфийка встала на сторону своего народа, когда те обвинили меня в использовании некромантии, а теперь она сама является творением темной магии и служит Плети. — Из-под шлема в виде черепа послышался насмешливый фырк. — Кармическое воздаяние во всей его красе. Еще немного и я поверю во вселенскую справедливость…
— Если бы она существовала — ты бы уже давно был мертв! — Процедила сквозь зубы бывшая предводительница следопытов Луносвета.
— Технически — я уже погибал несколько раз. Возможно, она все-таки существует. Во всяком случае твой текущий вид на это прозрачно намекает. — Наклонив голову, Мадаав посмотрел баньши за спину и негромко сказал. — А вот этого делать не стоит…
Пока Сильвана и Грегор "мило беседовали", предводитель Культа Проклятых пытался при помощи магии поставить главу мертвого воинства на ноги, но ослепительно-белый разряд с грохотом прорезал воздух и прикрывшемуся магическим щитом личу пришлось отступить от раненого Падшего Принца.
— Я нахожусь в шаге от того, чтобы окончательно прикончить этого назойливого юношу. — Лезвие массивной алебарды смотрело строго в сторону Кел'Тузада. — И на этот раз я не позволю кому-либо встать у меня на пути.
— Грегори Мадаав… Юный принц многое мне про вас рассказывал. — Парящий в воздухе скелет не имел мимики или кожи, но тон его голоса выдавал задумчивость ренегата Даларана. — Если хотя бы половина из всего сказанного — правда, то вы еще можете занять место подле Ледяного Трона. С вашими знаниями в области магии смерти Плеть станет воистину непобедимой…
— Предпочту оставить свои знания при себе. — Лишенным эмоций голосом ответил личу закованный в металл некромант.
— Неужели вы и вправду думаете, что ваш союз с Королевой Красной Стаи чего-то стоит? — Продолжал настаивать на своем предводитель Культа Проклятых. В то время как Сильвана начала медленно и не привлекая внимания обходить бретонца по кругу. — Мне казалось, что подобный вам человек должен быть умнее и вы должны понимать, что эта договоренность будет действовать ровно до того момента, пока Азероту угрожает Пылающий Легион. Как вы думаете, что первым делом сделают драконы, когда нависающий над ними меч исчезнет?
— Да, после они попытаются меня убить. Но паре десятков крылатых ящериц противостоять куда проще, чем бесконечному воинству Саргераса с архидемоном во главе. — Флегматично пожал плечами Грегор, поднимая свое оружие. — Банальная расстановка приоритетов.
Рослый некромант взмахнул своей алебардой, и… Ветрокрылую, что уже успела зайти бретонцу в тыл снесло телекинетической волной — сделав в воздухе несколько кульбитов, тело мертвой эльфийки впечаталось в ствол многолетнего дерева. Но сознания при этом баньши, само-собой, не потеряла — для нежити в подчинении Короля Мертвых это было непозволительной роскошью.
Без единого звука вправив вывихнутую при ударе руку, Сильвана быстро вскарабкалась по дереву наверх и заняв позицию на крупной ветке, одну за другой выпустила в отвлекшегося на лича некроманта несколько стрел.
Когда Ветрокрылая отправилась в полет, Грегор и Кел'Тузад обменивались первыми пробными ударами. Оба чародея — и живой, и мертвый знали, что противник обладает огромной магической силой, а потому не стали даже пытаться задавить врага голой мощью. Вместо этого колдуны начали “прощупывать” вражескую защиту слабыми, пробными заклятиями.
И Сильвана рассчитывала, что пока некромант противостоит предводителю Культа Проклятых, он не сможет защититься от атаки с тыла. Но как будто бы почуяв исходящую со спины угрозу, Грегор сместился в сторону и черные, отравленные стрелы бессильно звякнули, разбившись о массивный доспех рослого чародея.
— Я уже почти забыл, какая ты порой бываешь настырная…
Взмахом руки послав в прикрывающегося ледяной стеной лича вал ревущего пламени, Мадаав с разворота махнул своей алебардой в сторону баньши и прорезавший воздух разряд взорвал ветку на которой та сидела. Но бывшая предводительница следопытов успела обратиться в свою призрачную форму — став облаком черного дыма, в котором можно было угадать плавный женский силуэт, мертвая эльфийка переместилась на соседнее дерево, после чего выхватила из-за голенища сапога один из своих отравленных кинжалов и метнула его в голову бретонца, метя в глазные провалы лицевого щитка.
Но в ответ Грегор просто махнул рукой и телекинетическими чарами перенаправил ядовитое оружие в сторону лича, а тот, в свою очередь, отправил навстречу кинжалу заряд ледяной энергии, что разбил оружие на мелкие осколки.
— Ты ответишь за каждого члена моей семьи, которого убил!
— По-моему мы с тобой уже это проходили. Не отвечу. — Ответная атака ледяной сферой со стороны Кел'Тузада была принята бретонцем на сферу защитной магии, которая также прикрыла Грегора от обстрела мертвой следопытки. — И даже если бы твои мечты стали явью — ты и в самом деле думаешь, что в гибели твоего рода виновен я?
— Хочешь сказать, это не так?!
— Технически я убил лишь Верису. Да и ту — лишь потому, что ты решила поиграть в гордого защитника Кель-Таласа и навязала мне бой. — С неизменным равнодушием пожал плечами облаченный в латы некромант, посылая в лича искрящийся от вложенной силы разряд, от которого тот прикрылся очередной ледяной стеной. — Во всех остальных случаях советую искать виновника в зеркале.
— Ты еще смеешь говорить, что это я их убила?! — Если бы Сильвана не была мертва, то в этот момент она имела все шансы задохнуться от возмущения. — Ты-ы-ы…
— Я. Грегори Мадаав. Теперь можно с уверенностью утверждать, что после смерти твоя память не пострадала и мое имя ты не забыла. — Лишенным эмоций голосом ответил закованный в металл чародей, после чего окончательно рассвирепешвая и яростно рычащая Ветрокрылая начала долбить его защиту черными стрелами не хуже ин