" — Вот как?" — В голосе Нер’Зула отчетливо слышалась насмешка. — «И как же ты пришел к подобному выводу?»
" — Мне кажется, что лезть в рукопашную схватку с одним из сильнейших воинов Пылающего Легиона, не имея в руках козыря, подобного Ледяной Скорби — не самая разумная идея." — Осторожно заметил глава Культа Проклятых, поняв по тону своего господина, что тот также следит за схваткой Грегора и по какой-то причине не особо переживает из-за смены поведения рослого некроманта. — «Мадаав силен, особенно для человека, но соревноваться в грубой силе с Властителем Преисподней, да еще и с предводителем этой воинственной расы… Изначально безнадежная затея.»
" — Это правда. Если твоей целью является победа в схватке, то сражаться в той дисциплине, в которой враг наиболее силен — глупо. Но с чего ты взял, что будущий Король Мертвых пытается одолеть Маннорота?«
Поняв, к чему клонит Король Мертвых, бывший член Совета Шести внимательнее присмотрелся к происходящему на «арене» и заметил несколько едва заметных магических аур, что перемещались примерно в полуметре под землей, создавая под сражающимся бойцами громоздкую энергетическую структуру.
" — Это… Похоже на огромную руну рассеивания магии." — Методы построения чар, которые использовал иномирный некромант, были незнакомы Верховному Личу, но благодаря своим познаниям в некромантии и арканной магии, Кел’Тузад смог опознать примерное назначение создаваемого заклятия. — Мадаав хочет выкинуть Разрушителя за пределы Азерота…
— Что?! — Задумавшись, ренегат Города Магов проговорил последнюю фразу вслух и стоявшая рядом Сильвана мгновенно встрепенулась. — Тогда нам стоит предупредить Маннорота и… Аргх!
Внезапно баньши схватилась за голову и скорчилась от боли, на что предводитель Культа Проклятых только мысленно хмыкнул — повелитель Плети был не слишком доволен словами Сильваны и не преминул напомнить строптивой эльфийке, кому она на самом деле служит.
— Ладно-ладно, я поняла! Пусть эта демоническая туша сама разбирается с той седой тварью! — Кое-как придя в себя после ментальной порки, процедила бывшая предводительница следопытов Луносвета. — Надеюсь, мне хотя бы не придется вылизывать пятки новому любимчику Нер’Зула…
— На все воля нашего господина. — Внешне — с полным спокойствием ответил ей Кел’Тузад, давя рвущийся наружу хохот.
В отличие от Ветрокрылой, Верховный Лич служил Королю Мертвых абсолютно добровольно и потому он был одним из немногих, кто знал планы Нер’Зула на некроманта из иного мира. И бывший член Совета Шести уже предвкушал то удовольствие, которое он получит от вида лица Сильваны, когда баньши узнает, что ненавидимый ею чародей станет новым повелителем Плети…
***
— Жалкая букашка! — Яростно взревев, впавший в неистовство Маннорот раскрутил свое монструозное копье в воздухе и обрушил на бретонца шквал из атак, которые Грегору, за неимением других вариантов, пришлось принимать на свой доспех — наконечник двухсторонней пики Разрушителя был напитан энергией Скверны ничуть не меньше, чем сам владелец экзотического оружия и играючи пробивал любые барьеры, которые пытался поставить на его пути некромант из Хай-Рока. — Ты — ничто, перед мощью Пылающего Легиона!
Приспешник Архимонда не был идиотом — поняв, что атаки в полную силу отбрасывают его противника на противоположный край арены и лишают его возможности нанести больше одного удара, воитель Легиона перестал совершать размашистые замахи и решил сделать ставку не на силу атак, а на их количество — вопреки своим огромным габаритам, при желании Маннорот умел двигаться очень быстро, а своим копьем тысячелетний демон владел на уровне, что был недоступен большинству смертных.
Удары сыпались на шатающегося чародея один за другим, постепенно вбивая его все глубже в землю, а от скрежета металла закладывало уши — бретонец не знал, из чего было сделано оружие демона, но каждый его взмах оставлял на массивных латах Грегора глубокие зарубки и некромант был до сих пор жив не иначе, как чудом.
Не прошло и пары минут, как наконечник копья огромного демона пробил брешь в доспехах рослого чародея и пустил ему кровь, после чего Разрушитель с торжествующим ревом схватил уроженца Хай-Рока за голову и впечатал его в порченую землю с такой силой, что по ней пошли глубокие трещины.
— Ты жалок!
Огромное копье демона покрылось пламенем Скверны и устремилось к седовласому уроженцу Хай-Рока, но в последнюю секунду он сумел откатиться в сторону и оружие Властителя Преисподней ушло вниз чуть ли не на половину своей длины.
— ZUN’HaaL’ViiK! (Оружие — Рука — Поражение) — Крик «Разоружения» прогремел в воздухе и массивная пика Разрушителя вылетела из руки своего владельца, исчезнув где-то за пределами стены кислотно-зеленого пламени.
— Какого… — Пока заместитель Архимонда ошарашенно смотрел на свою четырехпалую ладонь, которая, несмотря на всю силу демона, не смогла удержать оружие, ускоренный магией бретонец в одно мгновение оказался на уровне груди демонического полководца и выкрикнул в него очередной драконий Ту’ум.
— iiZ’SLEN’NUS! (Лед — Плоть — Статуя) — Вихрь замораживающего все на своем пути воздуха промчался по «арене», заковав воителя Пылающего Легиона в толстую корку льда, а тяжело дышащий некромант с тихим лязгом приземлился рядом с замороженным демоном и утер стекающую из уголка губ струйку крови, которая опускалась до подбородка и исчезала где-то в недрах покореженного доспеха бретонца.
Состояние Грегора было близко к критическому, причем сразу по целому ряду аспектов.
Битва за Даларан длилась уже не первый час и магические каналы седого чародея были напряжены до предела от постоянного прогона через себя огромного количества магической энергии. Голосовые связки от частого применения Ту’ума пострадали настолько сильно, что вне зависимости от исхода боя некромант на ближайшую пару месяцев должен был неминуемо лишиться дара речи.
Опаленные пламенем Скверны латы были выглядели так, как будто бы их пару дней без перерыва жевала в своей истинной форме Алекстраза, а о том, что творилось под слоем покореженного металла бретонец старался вообще не думать — сигналов об разрушении костей и отказе внутренних органов было столько, что флегматичный чародей просто стал их игнорировать и опутав собственное тело хитросплетением чар, начал контролировать его словно марионетку.
Иными словами — Мадаав уже был одной ногой в могиле и до сих пор стоял на ногах лишь благодаря своей выдержке и магической подпитке.
Нет, если бы некроманту дали передышку, он смог бы за несколько часов восстановиться до более-менее приемлемого состояния, но судя по быстро трескающейся корке льда — никто не собирался давать Грегору перевести дух.
" — Руна почти готова. Надо только потянуть время…«
— Жалкий смертный! Ничто не сможет остановить Маннорота Разрушителя! — Созданные драконьим криком оковы окончательно пали перед мощью демонического воителя — с яростным ревом Властитель Преисподней разбил сковывающий его лед и покрывшись пламенем Скверны, бросился прямо на седого уроженца Хай-Рока, который с абсолютно равнодушным лицом наблюдал за несущимся на него монстром, а когда когтистые руки демона должны были схватить облаченного в латы колдуна, измученное горло бретонца исторгло из себя очередной Ту’ум.
— FeiM’Zii’GRON. (Бесплотность-Связь-Душа) — В этот раз драконий крик больше напоминал сдавленный хрип, но его эффективность от этого нисколько не пострадала и объятые кислотно-зеленым огнем ладони генерала Пылающего Легиона прошли через полупрозрачное тело флегматичного мага насквозь.
— Хватит прятаться, ничтожество! — От того, что враг находился у него прямо перед носом, но он никак не может его достать, правая рука Архимонда пришел в ярость и начал в исступлении крушить все, до чего только мог дотянуться. Земля дрожала от гнева Властителя Преисподней, который никак не мог добраться до Мадаава, что с неизменно-равнодушным лицом смотрел на то, как объятые огнем кулаки проходят сквозь его бестелесное тело.
Если бы на месте Грегора был бы арканный маг Азерота, наложивший на себя «Уход в астрал», то атаки Разрушителя имели все шансы достать такого мага и «на том свете»: демоническая Скверная являлась самым опасным видом энергии из существующих и имела привычку проникать во все сферы, которых она касалась — начиная от физического тела и заканчивая душами разумных созданий.
Но Ту’ум бесплотности не просто делал заклинателя нематериальным — он буквально вырывал прокричавшего из реальности, делая его своеобразной «пустотой».
И помимо защиты в сражении, у этого драконьего Крика был еще один эффект, о существовании которого бретонец еще не подозревал…
***
Стоя на стене Города Магов, Ноздорму наблюдал за схваткой правой руки Архимонда и некроманта из иного мира.
Несмотря на огромный возраст, патриарха Бронзовой Стаи было сложно назвать опытным бойцом — в отличие от Алекстразы или Малигоса, большую часть времени Хранитель Времени занимался выполнением своих прямых обязанностей и прозреванием будущего. А когда дело все же доходило до прямого столкновения, Вневременный предпочитал полагаться на магию и свои способности Аспекта.
Но сейчас предводитель бронзовых драконов даже своим невооруженным взглядом видел, что Мадаав находится на последнем издыхании — магии у этого чародея было по-прежнему в избытке, но вот его тело было сильно потрепано демонической энергией и сокрушительными ударами Маннорота. А сам Разрушитель при этом даже не запыхался и пребывал практически на пике своего могущества.
И при виде явного поражения Грегора, древний дракон даже начал думать, что его выводы были слишком поспешными, а маг смерти представляет куда меньшую угрозу, но в один момент ситуация резко изменилась.
— FeiM’Zii’GRON. (Бесплотность-Связь-Душа)
Внезапно дар Хранителя Времени, что был отрезан от Вневременного с момента его прибытия в Даларан, подал признаки жизни и сознание патриарха Бронзовой Стаи заполнили образы будущего.