стие в основном рядовые маги, которым показали пару-тройку боевых заклинаний, да научили самому примитивному и простому (Но зато крайне быстрому) поднятию мертвецов.
А значит Плеть потеряла лишь существующие войска, но не тех, кто мог эту армию воссоздать вновь. И при этом слуги Короля Мертвых ушли в тень, а на сцену Азерота вышла новая угроза в лице демонов Пылающего Легиона.
Все ранее виденные баньши натрезимы сейчас находились при Архимонде и в качестве наказания за свои прошлые ошибки денно и нощно занимались призывом подкреплений из Круговерти Пустоты. (Что по рассказу Кел’Тузада, было в среде демонов крайне унизительным занятием, близким по значению к очистке выгребных ям) И это имело определенный результат — силы Пылающего Легиона росли с огромной скоростью.
А пока демоническая угроза становилась все более явной и оттягивала на себя все внимание защитников Азерота, Плеть затаилась в снегах Нортренда.
Но к огромному сожалению самой Сильваны… На неё у Короля Мертвых были несколько иные планы и на ледяной континент вместе с культистами Кел’Тузада она не отправилась. Вместо этого Нер’зул оставил мертвую эльфийку в Восточных Королевствах с отрядом из полусотни баньши и поручил ей найти способ вскрыть темницу своего будущего чемпиона.
И хотя бывшая предводительница следопытов Луносвета с огромным удовольствием оставила бы Мадаава гнить в саркофаге до скончания времен (В процессе навесив замков побольше, чтобы эта седая сволочь уж точно никогда не выбралась на свободу), приказы повелителя Плети не обсуждались…
Благодаря нескольким теням, которых мертвая эльфийка смогла выбить из уходящих в Нордскол некромантов, баньши смогла выследить нескольких даларанских чародеев и взять под контроль сознание одного из них. Этот невольный шпион рассказал Сильване о том, что Джайна Праудмур — ученица и временная заместительница Антонидаса, к которой после ранения старого чародея перешел пост архимага, уже начала работать в данном направлении и послала несколько отрядов на поиски чародеев, что могли бы расшифровать руны на саркофаге некроманта.
Наверняка этого никто не знал, но колдуны Города Магов сделали предположение, что темница для одного флегматичного мага смерти была создана Малигосом — патриархом Синей Стаи. И хотя в иной ситуации Сильвана бы только пожала руку столь выдающемуся заклинателю, создавшему самую полезную вещь во всем Азероте (А тюрьма, способная сдержать Грегора иной вещью быть не могла), ослушаться приказа повелителя мертвых Ветрокрылая была не в силах…
К сожалению, у очарованного баньши чародея не было при себе свитка с копией нужных рун, которые Джайна выдавала своим поисковым группам, из-за чего бывшей предводительнице следопытов Луносвета пришлось отправить своего нового приспешника обратно в Даларан, снабдив его для большей эффективности приличным мешочком с золотом: из-за «переезда» на Калимдор, большая часть магов начала спешно закупаться всем необходимым для долгой экспедиции и в такой суматохе деньги должны были облегчить шпиону изъятие нужного баньши свитка.
Добравшись до места встречи — небольшой поляне в паре дней пешего хода от Города Магов, Сильвана затаилась в раскидистых ветвях высокого дерева и стала ждать. Через пару часов кусты на противоположном конце поляны громко зашуршали и показался очарованный Ветрокрылой шпион, который с опаской огляделся по сторонам и тихим голосом спросил.
— Госпожа?
— Наконец-то… — Проверив округу при помощи своего чутья на живых, баньши обратилась в свою призрачную форму и спикировала к молодому волшебнику в потрепанной синей робе. — Ты заставил меня ждать!
— Нижайше прошу вас простить меня, госпожа… После нападения ренегатов из Культа Проклятых весь город охватила паранойя. Старшие чародеи начали что-то подозревать, когда я проявил излишний интерес к происходящему и мне пришлось потратить много времени, изображая заинтересованность в экспедиции на Калимдор, чтобы усыпить бдительность этих старых пней. — Зачарованный волшебник склонился перед баньши в подобострастном поклоне. — Но я смог раздобыть всю интересующую вас информацию.
— Говори… — Покровительственно махнула рукой мертвая эльфийка, которой было довольно приятно подобное обращение. Все же несмотря на высокий пост баньши в иерархии Плети, Сильвану там принижали довольно часто. (Пусть и занимался этим в основном Нер’Зул, да натрезимы после особо крупных провалов.) И чужое раболепие, да еще и исходящие не от безвольной нежити, а от вполне себе живого чародея — сильно льстило самолюбию неживой особы, у которой в последнее время было не слишком много поводов для радости.
— Пока основная масса магов Даларана готовиться к уходу их нашей обители, леди Праудмур развернула довольно обширные поиски могущественных чародеев… Формально, ученица Антонидаса еще не заявила о своем желании освободить плененного некроманта, но среди старших колдунов ходят слухи, что сближаться с драконами не стоит и вообще предводители цветных стай поступили не слишком разумно, отправив господина Мадаава в заточение…
— Что, волшебники вдруг решили проявить сострадание к магу смерти? — Презрительно усмехнулась мертвая эльфийка.
— Скорее, солидарность к коллеге по профессии. — Покачав головой, ответил баньши очарованный ей чародей. — Как-никак, этот некромант является магом, а не какой-то сверхсильной ящерицей, получившей свое могущество от непонятных космических сущностей и большая часть боевых чародеев Даларана видела, как он сражался за наш город. Вслух этого конечно, никто не говорит, но в разговорах друг с другом волшебники уже начали обсуждать, настолько верный из Аспектов союзник и не станут ли они следующими жертвами «высших целей» крылатых ящериц.
— А что на этот счет говорит Алекстраза?
— После поражения от демонического лорда она не покидала палат целителей и никто точно не знает мыслей Королевы Красной Стаи на этот счет. Но если то, что я слышал — правда, то перед Аспектами леди Праудмур объясняет свои действия поиском возможных союзников в борьбе с Пылающим Легионом. И пока что это выглядит довольно убедительно — все же демоны частично нематериальные создания и обычные клинки со стрелами для них не слишком опасны, а потому могущественные чародеи будут весьма кстати в сражении с Пылающим Легионом… Правда, на данный момент особых результатов ученица Антонидаса не достигла и поисковые группы Альянса по-прежнему прочесывают Азерот в поисках умелых заклинателей. — Покопавшись в сумке за поясом, подчиненный волшебник достал несколько свитков и протянул их мертвой эльфийке. — Вот… За небольшую плату, один из таких ищеек согласился сделать мне копии с тех бумаг, которые им выдает дочка адмирала Праудмура. Кажется, он подумал, что я хочу самостоятельно изучить данные руны…
— Хорошо. Это все, что ты смог узнать? — Приняв искомое из рук своего невольного прислужника, спросила у него мертвая эльфийка.
— Да, госпожа.
— Просто прекрасно… — Довольно протянула бывшая предводительница следопытов Луносвета доставая из-за пояса отравленный кинжал и протягивая его заколдованному волшебнику. — А теперь убей себя.
Особой нужды убивать очарованного чародея у Ветрокрылой не было — после спада чар, он должен был забыть все, что происходило в то время, когда мертвая эльфийка контролировала его разум. Но всю возможную пользу, которую данный колдун мог ей принести, Сильвана из него уже выжала и толку от него теперь было немного — с учетом царившей в Даларане паранойи наложенные на предателя чары должны были обнаружить со дня на день.
Поэтому баньши решила проверить, как далеко простирается её власть над порабощенным разумом и отдала своей марионетке в прямом смысле самоубийственный приказ… Который тот выполнил без малейших колебаний.
— Как прикажет моя госпожа. — Взяв предложенное Ветрокрылой оружие, чародей с совершенно спокойным лицом вонзил его себе в сердце и рухнул на землю. Смерть предателя не была мгновенной и в последнюю секунду в затухающем взгляде промелькнула искра понимания сложившейся ситуации, но было уже слишком поздно.
Убедившись, что её марионетка мертва, бывшая предводительница следопытов удовлетворенно кивнула и потеряв к мертвому телу, направилась в глубины лесной чащобы.
" — Контроль разума работает просто превосходно… Интересно, с его помощью получится подчинить себе Грегора?" — Представив, как седовласое чудовище приносит ей в зубах мягкие тапочки и позволяет использовать себя в качестве подставки для ног, мертвая эльфийка мечтательно вздохнула. — «Было бы чудесно… Но вряд ли получится. Этот урод очень коварен и явно защитил свой разум от стороннего вмешательства. Хотя попробовать в любом случае стоит — если все получится, то легкой смертью от меня этот урод не отделается… Ладно, что там у нас по рунам?»
Развернув свиток, Сильвана взглянула на изображенные там руны и спустя мгновение свернула бумагу обратно в рулон.
" — В этих каракулях даже архимаг вряд ли разберется. Хм, а ведь это мысль!" — По имеющейся у неё информации, остатки высших эльфов покинули свою родину и отправились на руины Лордерона, где перешли под командование некого маршала Гаритоса. И среди них как раз было немало могущественных чародеев, которые после уничтожения Солнечного Колодца хоть и остались без магии, но должны были сохранить при себе все знания кель’дорай. — «Придется навестить своих бывших сородичей и попросить их расшифровать для меня эту бумажку… Подставка для ног будет моей!»
***
Заточенный в ледяной глыбе дух старого шамана, следивший за мыслями своей остроухой ищейки, сперва подумывал устроить Ветрокрылой еще одну ментальную порку, дабы лишний раз напомнить ей, что она ищет для Нер’Зула чемпиона, а не утоляет свои грязные желания.
Но после недолгих раздумий мертвый орк махнул на это своей несуществующей рукой.
В конце-концов, грезы были для Сильваны неплохой мотивацией, да и к тому же эта баньши являлась игрушкой будущего Короля Мертвых, огорчать которого было… Не самым разумным поступком.