— Эта смиренная Цуру за неделю с вами получила практики лечения больше, чем моя уважаемая бабушка за год жизни в клане, — Отрезала недовольная птица-оборотень. И вот этот аргумент мне уже крыть было нечем.
Нет, серьезно. Даже в этот раз, стоило мне прийти в дом, как девушка уже привычно, гм, "распушила перья" и поставила мне диагноз. Что-то вроде перенапряженности мышц, общего утомления, внутренних гематом, растянутого эфирного тела и много всего прочего.
Неудивительно, ведь любезно сунутое мне в зубы зелье пошло на закрытие тяжелых и обширных повреждений после моей экстремальной тренировки. На полное излечение не хватило даже такой вот редкости. Кажется, Мегуми пила что-то похожее во время нашего похода в заброшенный особняк, но ниже классом.
По итогу, Цуру едва дождалась меня из душа, после чего не терпящим возражения тоном сказала мне ложится на диван. И читала мне нотации все те долгие полчаса, пока водила пером по телу. Что самое обидное, даже не смущалась при этом, как в прошлый раз.
В тот момент, несмотря на общее изнурение, у меня даже мелькала подлая мыслишка поймать ее точеное запястье и поцеловать, но я вовремя ее отогнал. Однако, в конце-то концов, я молодой мужчина, а вот эти "сеансы", когда полуголый лежишь и спиной ощущаешь сидящую на мне красивую девушку, совершенно не способствуют сдержанности. Хорошо хоть основная часть работы пришлась на спину, потому что скрыть мою эрекцию было бы почти нереально, несмотря на оставленные шорты.
"Похоже, что щедро выделяемые мне судьбой пинки и зуботычины неплохо стимулировали профессиональный рост Цуру. Да и заклинания проговаривать вслух перестала", — Подумал я, — "Растет подопечная! Но лучше бы она время лечения сократила, или хотя бы руками дотрагивалась менее эротично. Хотя…"
— Кодзуки-сама? — Голос девушки вывел меня из задумчивости.
— Эм-м, так на чем я остановился?
— Вас высадили у дома, — Педантично ответила она.
— А, ну так я почти все уже рассказал. Встретил по пути обратно Хараду, сказал что все в порядке, пригласил его вечером. Или ближе к вечеру? Не помню толком. Главное, он помог мне донести вещи. Сам я себя, признаться, переоценил.
Мой милый, как свора гоблинов, дядюшка сказал мне лежать дома и не напрягаться, но раз уж ты меня вылечила, то можно не бояться потянуть себе что-то не то, разгуливая по квартире. Может в магазин еще сгоняю, как раз перед его приходом.
— С такими повреждениями вы вообще должны были до завтрашнего вечера лежать пластом, господин, — Кротко сказала моя целительница, но я угадал подтекст и ободряюще ей улыбнулся:
— Не волнуйся, не буду я влезать ни в какие авантюры. В конце-концов, у меня в понедельник, то есть завтра, испытание в Академии. Даже официальное приглашение прислали, — Я помахал письмом и положил его на стол. Конверт с ним уже лежал в почтовом ящике, когда я вернулся из неведомых далей.
Ничего интересного в нем не писали. Так, коротенький текст приглашения, место и время проведения испытаний, краткий перечень разрешенных на экзамене вещей. Ничего особенного: повседневная одежда (зачем-то подчеркнули жирным шрифтом), собственный рейбуцу, неотчуждаемые артефакты с письменным подтверждением их статуса, а также перечнем свойств. Про еду и воду ничего не говорилось, так что возьму. На крайняк — оставлю где-нибудь на хранение или попросту выкину.
— Ладно, про мои подвиги ты послушала, теперь делись, чем ты сама занималась всю эту неделю. Ничего опасного не происходило?
Я поспешил перевести разговор на другую тему. Потому что Цуру — умница и обязательно бы стала задавать вопросы. А моя версия, прямо скажем, оказалась возмутительно неполной по сравнению с оригиналом. Никаких драк с йокаями, издевательств и похищений. Просто дядя в ультимативном порядке приказал поехать с ним на тренировку. Для застрявшей в клановом феодализме Цуру прокатит, но детали могут выдать меня с головой. А я и так уже достаточно расстроил милую девушку. Не хочу еще один виток нотаций, умоляющих взглядов и трогательного беспокойства на ее личике.
— В первый день эта несчастная Цуру… Испугалась, — Робко начала птица-оборотень. Тень пробежала по ее лицу, но она покачала головой и продолжила, — Когда вы, господин, не пришли домой ни вечером, ни ночью, ни даже под утро… Эта навязчивая Цуру сначала подумала, что с вами что-то случилось, но амулет показал, что Кодзуки-сама в порядке. Связь не работала, значит вы были слишком далеко, и… Стыдно сказать, но… Эта глупая Цуру решила, что вы ее бросили.
Я подавил тяжкий вздох. Ну да, это следовало ожидать. Заставлять о себе беспокоиться уже вошло у меня в привычку, но в прошлые разы я хотя бы предупреждал, куда пойду. И не пропадал сутки напролет. Так, постой-ка…
— Я ведь сказал тебе про свою ответственность. Подожди, а что за амулет? — Недоуменно спросил я.
Цуру ойкнула, прижала руки ко рту. Похоже, меня ставить в известность не планировали. Я посмотрел на нее одним из тех взглядов, которыми привык стыдить ленивых подчиненных, и девушка заерзала на месте. Подняла на меня влажные, умоляющие глаза трепетной лани, но я остался непреклонен. Попыталась съехать с темы, однако и здесь я не поддержал разговор, лишь молча продолжил буравить ее взглядом.
Который птица-оборотень, забавно нахохлившись, попыталась переупрямить, но это курам на смех, не стоило и начинать. Надолго ее не хватило, поэтому уже через минуту я недоуменно вертел в руке самый обычный девичий брелок. Тот самый, который я купил ей во время нашего первого шоппинга. Мелкий, миленький журавлик с забавным хохолком.
— Этот оберег настроен на вас, Кодзуки-сама. Благодаря ему я могу понять, нужна ли вам помощь, грозит ли опасность.
— Ага, — Только и сказал я. Журавль на ладони выглядел совершенно обычным. Я вообще не понимал, как это работает.
— Подожди… То есть опасности для меня не было? А когда ты проверяла?
Либо здесь замешаны более серьезные силы, чем мое физическое или эмоциональное состояние, либо… А, ну да. Всю самую жесть, вроде драки с монстрами, добрый дядюшка провернул еще до наступления темноты.
От моего вопроса девушка покраснела и смущенно затеребила краешек своей футболки. Выглядело зрелище невероятно милым, но я призвал на помощь всю свою силу цинизма и морального разложения, так что допрос продолжился.
— Примерно в то время, когда господин обычно приходит из школы. И потом до… до оставленной вами записки.
В этот раз вздох подавить оказалось куда сложнее, но я справился. Блин, Цуру, ты же была такой милой девочкой, практически невинным ребенком. А теперь начала превращаться в жуткую сталкершу, которая следит за своим "господином" с помощью могучего межрассового колдунства.
Если соединить это с ее, пусть мягкими и увещевательными, но нотациями, а также попытку манипулирования… Довольно слабую и неопытную, стоит признать. На такое купятся разве что любящие родственники, когда их ребенок тащит конфеты со стола. Думаю, пока это максимум моего вассала.
Цуру, между тем, продолжила забалтывать меня подробностями устройства артефакта, пока я не оборвал ее одним нетерпеливым жестом.
— Ладно, хватит. Я все равно не понимаю как это работает, — Амулет вновь сменил владельца, поэтому теперь уже девушка недоверчиво вертела его в руке. Наверняка ожидала, что я отберу и не отдам. Мало кому понравится, когда за ним организовывается круглосуточная слежка. Впрочем, и ее мотивы мне хорошо понятны.
— Вижу, ты теперь сама додумалась, что так делать не стоит. Ками с моральным аспектом, спрошу лишь насчет его полезности. Что ты вообще думала делать, если амулет покажет меня в беде, раненым или встречу с опасностью?
— Эта решительная Цуру тогда пошла бы к вашим друзьям, Ямаараси-сану и Така-саме.
Я против воли рассмеялся. Девушка не то забыла, не то в принципе не стала запоминать имена магов из клана Арая, поэтому дала им клички. "Ямаараси" — дикобраз и "Така" — ястреб. Между прочим, довольно метко и по делу. Харада действительно напоминает дикобраза: яркие вздыбленные волосы, "колкое" поведение. А вот его сестра настоящий ястреб — меткая, цепкая, беспощадная, но… приручаемая. Недаром же в средневековье была распространена ястребиная охота. Последний факт меня изрядно успокаивает и дает силы снисходительно принимать ее загоны. Иногда хорошо быть подростком на вид одновременно с чудовищным опытом работы с людьми и специфическими знаниями.
— Как бы ты объясняла свою жизнь в моей квартире, нашу связь, источник информации, наконец? — Ровно спросил я.
— Эта Цуру не решила точно, — Медленно ответила птица-оборотень, — Думала о родственнице из деревни. Приехала чтобы поступить в Академию. Я даже рейбуцу фальшивый сделала!
Слегка приободрившись, девушка упорхнула в комнату, а затем вернулась обратно с… ну да, с птичьим пером. Точнее, с венчиком из птичьих перьев, перетянутых шелковой веревкой. Выглядело неплохо, однако я не совсем понимал, для чего вообще используется такой предмет. Подобной связкой, только более кустарной и из вороньих, а не журавлиных перьев, моя бабушка мазала блины топленым маслом. Вот только вряд ли вещь в руках моего вассала предназначена для кулинарии.
— Это онуса — предмет для обрядов. Дедушка рассказывал, что люди использовали их, когда освящали свежепостроенный храм.
— Ага. Ну вообще, — Я задумчиво покатал ее аргументы на языке, — На самом деле не так уж плохо. Возможно, нам правда стоит так, хм, "легализоваться". Слишком накладно прятать тебя от них. Лучше представиться самим, чем если они сами тебя обнаружат, например, выходящей из квартиры. Или зайдут не вовремя. Хотя с рейбуцу идея не слишком хороша: могут попросить что-нибудь наколдовать или просто возникнет такая ситуация. Маловероятно, конечно.
— Насчет магии тоже не стоит беспокоиться, Кодзуки-сама! — Гордо ответила мне птица-оборотень, — Эта мудрая Цуру всю неделю изучала поведение людей и пыталась приспособить свои заклинания. Вчера утром у меня получилась использовать лечение через онуса, — Она потрясла своим веником, — Получилось хуже и слабее, правда.