— Такие молодые ученики, а я словно их особый инструктор. Это так мило, но не настолько, чтобы сравниться с Эмилией.
Ну и дела. Может этот старик и не был женат, но это не повод относится к своему мечу, как к ребенку.
Если об этом задуматься, то лично я не отношусь к Реусу и Эмилии словно к своим внукам. А еще говорить находящемуся перед тобой мечу о том, что твои внуки милые… Какой чудной старик.
— Мы ведь тоже пришли в гости, так почему такое внимание только Эмилии? — возмутился Реус.
— Разумеется потому, что я хотел с ней повидаться. А еще я хотел показать свою секретную технику Реусу… Но не судьба.
Нет-нет… Не поступай так с ним. Реус ведь расплачется, ты в курсе?
Сам того не осознавая, Реус смотрел на Лиора горящими глазами, желая увидеть его секретную технику.
***
Наша последняя встреча с Лиором произошла за несколько дней до нашего отъезда. Походное снаряжение уже было готово к нашему путешествию. В доме уже все было убрано и я, закончив с приветствием, вышел из дома.
— Прежде всего позволь поблагодарить тебя. Я очень благодарен тебе за то, что ты стал моим новым соперником. Большое спасибо, — поблагодарил меня Лиор.
— Я уже множество раз говорил тебе не переживать об этом. Да и потом, благодаря нашему соперничеству я ведь тоже стал сильнее.
Закончив наши благодарности крепким рукопожатием, Лиор достал из своего багажа маленький подсумок и передал его мне.
— Это доказательство того, что он овладел всеми навыками прошлого. Хотя я надеялся вручить это своему ученику однажды. Если ты посчитаешь, что парнишка Реус готов, то передай это ему.
Внутри находился медальон с символом меча и одно письмо.
— Ты ведь направляешься в Элизион? Один упрямый старый коротышка, что живет там, сделал для меня этот великолепный меч. В своем письме я также написал просьбу сделать клинок для Реуса.
И это Лиор-то назвал человека упрямым старикашкой? Мне стало очень интересно, что это за личность такая.
Несмотря на освоение секретных техник, а также меч, которые выкуют для Реуса, вы забываете об одном важном факте, касающегося Реуса. Его навыки уже превзошли Эмилию, во всяком случае в фехтовании мечом. Однако мне хочется дать им почувствовать свое превосходство.
— Ах, разумеется, я также запросил оружие и для Эмилии. Я указал в письме, что он ей должен будет предоставить что-то такое, чего не будет у Реуса.
Даже если Реус будет стараться изо всех сил, ему все равно не удастся одержать победу над собственной старшей сестрой.
— При следующей нашей встрече, я определенно одержу победу!
Лиор с огромной улыбкой на лице вновь отправился в путешествие до того, как ему стукнуло шестьдесят.
***
За два дня до заселения в общежития, мы сдали школьные экзамены.
Тогда мы отправились гулять по городу в поисках того самого упрямого старикашки, о котором нам рассказывал Лиор.
— Это довольно печально, что мы знаем лишь название магазинчика. Как мы вообще собираемся найти этого дедушку? — пожаловалась Эмилия.
— Согласно тому, что она рассказал Дзии-чан, он мелки противный старикашка, который любит ворчать на людей. — ответил ей Реус.
Так и будете его оскорблять?
— Если я правильно поняла, то название магазина «Убер-Нагибательное Непобедимое Кузнечное дело»? — уточнила Эмилия.
— Серьезно? У этого человека совершенно нет фантазии на названия, вы так не считаете? — возмутился Реус.
— Это итак очевидно. Ах, Северус-сама, как насчет спросить того лавочника? Наверняка местные продавцы знают многое о своих соседях.
Эмилия похоже понимает важность и методы сбора информации. Пока мы восхищались ее инициативой, она уже разузнала все необходимое и возвращался к нам, прихватив с собой еще жареного мяса на палочке.
— Я узнала. Говорят, что этот магазинчик находится в конце этого кривого переулка, — доложила о своих успехах Эмилия.
— Не ожидал, что она находится так близко. Тогда давайте сходим туда, — предложил я.
Весь путь до конца улицы у нас занял всего несколько минут. На табличке над входом в дом ясно читалось название «Убер-Нагибательное Непобедимое Кузнечное дело». Убедившись, что это правильное место, мы заглянули внутрь. Табличку почти нельзя было прочесть, а на полках, горшках и прочих местах скопилось не мало пыли. Хотя место выглядело заброшенным, где-то все же раздавался стук молота по металлу. Значит в этом месте все же кто-то обитал.
— Здесь кто-нибудь есть? Не могли бы вы подойти?!
Никакой реакции на крик Реуса не последовало. Удары по наковальне все еще откуда-то раздавались.
— Э-эй, извините! У вас покупатель!
Снова никакого ответа. Он там оглох что ли от своей ковки?
— А ну выходи! Бесполезный пьяница, у которого совершенно нет фантазии на названия!
— А ну повтори, болван!
А вот оскорбления сразу расслышали. И откуда Реус вообще знает такую ругань?
— Дзии-чан сказал, что если я произнесу эту фразу, то сразу последует ответ, — пояснил Реус.
Какие же отношения между Лиором и этим человеком? Мне стало интересно.
Пока хозяин лавки выходил со озлобленным выражением лица, я смог увидеть, что его рост почти не отличается от моего. Так он выходит из расы гномов: крепкое, но невысокое тело, длинные волосы и роскошная борода. Их раса хорошо знакома с рудами и кузнечным ремеслом, поскольку они любят выпивку и ковку. Не зря говорят, что если ты хочешь себе превосходное оружие, то попроси об этом гнома.
— Наконец-то вы вышли. Рад с вами познакомиться, меня зовут Северус…
— Мне все равно дети вы или аристократы. Однако вы начали насмехаться надо мной, поэтому проваливайте отсюда, болваны!
— Э-э, мы пришли сюда не издеваться над вами, а по рекомендации Лиора, — я попытался ему объяснить.
— А-а? — удивился гном.
Хозяин прилавка уже было развернулся и собирался вернуться, но, как только он услышал, что мы от Лиора, то сразу развернулся.
— В этом письме все сказано. Вам все станет ясно, как только вы прочтете его.
— Хм-м… Если ты соврал, то я забью тебя до смерти своим молотом, болван.
Похоже, что ему нравиться произносить слово «болван».
Он схватил письмо и начал читать со все еще злым выражением на лице. Затем он его смял и выбросил, в то же время предоставив Реусу свой меч.
— Вот. Возьми и взмахни им. Это один из моих лучших клинков.
— Ого-о… Он совершенно отличается от прочих мечей! — восхитился Реус.
Вы, конечно, можете размахивать оружием, раз уж здесь столько пространства, но не забывайте об осторожности, пока вы находитесь в помещении.
— Северус-сама, вы тоже считаете, что этот нож поразителен? — поинтересовалась Эмилия.
Пока счастливый Реус размахивал где-то в другом месте своим клинком, Эмилию привлек один расписной кинжал, который она решила еще и опробовать.
— Юная леди, вы понимаете в чем его великолепие?
— Да. Благодаря своему очень острому лезвию этот кинжал не встречает почти никакого сопротивления от резки мяса, а его вес просто идеален.
— Раз уж вы понимаете его ценность, то я могу вам продать его. Сколько вы готовы отдать за него?
Эмилия посмотрела на меня в этот момент. Я одобрительно кивнул ей, чтобы она не беспокоилась по поводу этого вопроса.
— Прямо сейчас у меня есть только пять серебряных при себе, — ответила Эмилия.
— Пять? Как печально.
Лично мне кажется, что даже одного золотого будет мало для этого кинжала. А что касается моих учеников, то я прежде дал каждому по золотой монете на карманные расходы, поэтому было любопытно посмотреть на то, как Эмилия собралась торговаться.
— Я служу Северусу-сама, но я немного ненадежна в экстренных случаях. Вы не могли бы взглянуть на это?
Эмилия вынула из ножн свой кинжал:
— Чего? Хм-м… Какой жестокий болван.
То, что он разглядывал, было обычным ножом, которым постоянно пользовалась Эмилия. Поскольку это был обычный недорогой нож, то неудивительно, что о нем так отозвались.
— Я бы хотела стать более полезной своему господину, и поэтому я бы хотела такой прекрасный кинжал. Вот только, как слуге, мне нелегко вот так распоряжаться деньгами своего мастера.
— Я вас понял, юная леди, но тут ничего не поделаешь. Бизнес есть бизнес.
— Прошу вас, Одзии-чан!
— Одзии-чан?! Чт-, что за прекрасное чувство наполняет мою грудь?
А-а-а… Та же реакция, что и у Лиора.
— Просто я так же обращалась к Лиору-саме. Поэтому раз уж вы его друг, то я думала, что могу к вам так же относиться, как к одзии-чану?
А Эмилия оказывается у нас стратег. Ты пользуешься своим искусством милоты, которое отработала на Лиоре, в сочетании с щенячьими глазами.
— Ох… никаких проблем! Зови меня как пожелаешь! А это ты можешь забрать бесплатно, дурында!
— Нет-нет, я не могу принять его бесплатно! Поэтому как насчет пяти серебряных?
— Ну, тогда ничего не поделаешь, раз уж юная леди так говорит, то будь посему.
— Большое спасибо, Одзии-чан!
— Дурында! Бери за бесплатно!
Какой забавный старик. Разве тот нож не используется для готовки? Если выяснится, что тот показанный нож мы используем только для готовки… Да нет, с обращением на «Одзии-чан» нам все будет прощено. И, поскольку было упомянуто имя Лиора в некоторых моментах, нас могут всех возненавидеть.
Пока Эмилия пыталась заставить старика, который хотел подарить ей нож бесплатно, принять пять серебряных монет, я подозвал Реуса.
— Эй, Ос-чан. Я закончил с испытаниями клинка.
— Ха-а? Болван, какие номера проявились?
— Пятый и шестой? Между ними небольшое различие.
— Хм-м… Похоже, что несмотря на твою глупость, у тебя есть необычная привычка.
— Я не болван. Меня зовут Реус.
— Нет, болван! Ведь ты ученик того кретина Лиора! Ты даже выбрал то же оружие!
— Меня зовут Реус! Я ученик Аники! И в каком это месте у меня то же самое оружие, как и у него?
— Болван!
— Я Реус!