— Что?! — удивление бьёт как из брандспойта. — Это всё ради отчётности и докладов?
— Не совсем, — повела головой девушка. — Выступающие — члены учебного совета, причём один — обязательно председатель. Симфония ценит, уважает и поощряет наш труд. Ведь общее настроение и положение дел в школах создаём мы, а учителя — второй эшелон.
— Выходит, это типа праздника, совмещённого с отчётом о проделанной работе?
Я пребываю в крайнем удивлении, распахнув глаза настежь. Даже кофе остыл, забытый.
— Да, только добавь, что само поощрение в виде мероприятий относится к типу “высококультурные”. Это прямое указание чего от нас ждут. Между прочим, Комиссия может там же лишить чина председателя.
— Ох, ну ничего себе! Вообще о таком не слышал, — признался я, всё ещё исторгая эмоции. — Офигеть!
— Понимаю. Нам рекомендуется не распространяться, хотя и не тайна, — добавила она серьёзно.
— В общем, — взялся отвечать я, — поехать готов, но ведь в учсовете не состою. Разве можно пользоваться всем перечисленным незаслуженно?
Вероника по-доброму усмехнулась. Забрав недопитую чашку, пошла налить ещё и уже возле кофемашины отвечает:
— Матус, ты уже служишь и мыслью, и делом Бастиону, я вижу. К тому же, имеешь чин старосты, а это часть учсовета. И третье — они знают, что День Основания празднуется совсем рядом с поездкой на комиссию. Нам тяжело совмещать одно с другим и пусть только попробуют придраться!
Глаза председателя полыхнули таким гневом, что меня прошибла дрожь.
— Я поеду, Вероника.
Взгляд фурии пал на меня и тут же растворился в фиалковом тепле.
— Прости, чего-то разозлилась. Спасибо огромное.
Я кивнул, но внутри созрело восхищение. Созерцать стихию — счастье, но, когда это ещё и девушка — неописуемое блаженство. Молнии в глазах, мрачность грозового фронта на лице, обострённые черты, словно готовая к смертельному полёту стрела или тигрица на защите котят.
Тут вспомнились перечисленные мероприятия и с озабоченностью говорю:
— Блин, я танцевать не умею. Правил этикета не знаю, даже костюма нет! Совсем неудачный кандидат, — виновато закончил я.
— Не переживай, Матус. Это ведь организовано для молодёжи, за столом веди себя привычно и раскованно. Костюм — по желанию, можно носить школьную форму — это даже хорошо. Ну а насчёт танцевать, — улыбнулась с озорством Вероника, — тут уж сам думай. Скажу лишь, что на балу будут пары-актеры, а мы можем просто прохаживаться и любоваться действом.
— Понятно, — откликаюсь я, — успокоила прям. Что ж, тогда последний вопрос — когда мы едем?
— Послезавтра.
Часть 2. Глава 9
Хожу по комнате, как зверь по клетке, родителей ещё нет, а мысли грозят превратить голову в шипящую магму. Как же быть?! Вероника вроде успокоила, что всё будет просто, еду спутником, читай сопровождающим, но если пары с других школ будут танцевать, а мы нет, то это позор. С другой стороны, какое мне дело до них?
И всё же, Вероника говорила о танцах с неким выражением, вдруг нужно будет станцевать? Я просто не могу ощущать слабость на этом поприще! Нужен совет родителей.
Еле дождался приезда. Бегом вниз и с порога:
— Пап, мам привет!
— О, здравствуй Рыжик, ты чего это? — с удивлением первой отозвалась мама.
— Да вот, проблема есть, ждал посоветоваться.
— Ну пойдёмте, присядем, — ответил уже отец.
Хорошо, что в доме прихожая. Зал и кухня совмещены, диваны, кресла, низкие столики — это уютный уголок для бесед. Вскоре я рассказал о предстоящем и, затаив дыхание, наблюдаю, — отец стал серьёзней, соединив брови в нависающую линию, а мама очень взволновалась.
— Рыжик, так у тебя даже костюма нет, — всплеснула руками она. — И вообще, какой молодец — взяться за такое ответственное дело.
— Вот именно, — поддержал папа, — недавно поступил, а уже вон куда едешь!
— Блин, а танцевать? — напомнил им о проблеме.
— Это после, Рыжик, — решительно отмахнулась мама, — сейчас поужинаем и сразу за костюмом. Ну а потом уже научу танцевать.
— О, ты умеешь? Круто! — воскликнул я.
— Ой, там всё просто, — сообщила мама и добавляет, — бутерброды будете?
Мы, ессно, согласились, что послужило поводом отправить нас нарезать ингредиенты.
Вышли минут через сорок. Служебный автомобиль родителей хоть и отличается от комфортабельного "лайнера" Вероники, тоже хорош: простой и надёжный транспорт, всё необходимое в комплектации — идеальная вещь для служащего. Статусные же автомобили, часы, телефоны и прочее, нужны для людей, занимающих некий чин, обязывающий, а порой и навязывающий.
Торговые комплексы работают обычно до одиннадцати, увеселительные — до часу, ну, а так, как всё в одном здании, приходит много народа. Мы выбрали ближайший — "Бризмарт".
Начав новую жизнь в Ружияре, очень полюбился ночной вид города, вот и сейчас, полный ночной темноты вечер и сверкающие, как после дождя, здания. Кругом продуманный электрический огонь, искусно упрятанный в подсветках дорожных полос, тротуаров, фонтанов, скамеек и остановок. Каждый высотный массив заряжен светодиодами, особенно снизу, где рестораны, бутики и кафе.
"Бризмарт" тоже сияет, первые пять этажей прозрачны и зовущи, напоминают аквариум или стеклянный куб, на коем сверху более тёмная громада высотки. Сквозь стекло видны сотни людей, бесконечное многообразие красок реклам и информдосок. Стою и любуюсь на желтоватую громадину, начищенную настолько, что похожа на хрусталь, мы ещё только подъезжали, а я уже попросил высадить до подземной парковки. Договорились встретиться на первом этаже, возле лифтов.
Конечно, одним бутиком торгующим классической одеждой было не обойтись, тем более, что ценз — мама, поэтому полтора часа я мерил костюм за костюмом, но, признаться, был готов — родители хотят видеть меня в лучшем виде, тем более, на Докладной Комиссии. Детали-то остались неизвестными, но суть они уловили верно и, в итоге, вернулись в третий по счёту бутик, выбрав чёрную классическую тройку. По мне, так все они похожи, но вот сочетание с синей шелковой сорочкой и красной бабочкой понравилось. Никогда не носив классику, вижу в зеркале новый образ — серьёзный, строгий, деловой, а рыжую шевелюру можно и лаком пригладить.
Уроки танцам были перенесены на следующий вечер, день же пронёсся сумбурно и смято — занятия ещё ладно, но потом разверзлись ворота ада — из-за отъезда нужно всё предусмотреть. Конечно, есть проект подготовки и ребята на два раза пересказали, что будут делать, только чувство ответственности носило меня по аудитории ещё долго. Терпение первым кончилось у Дмитрия — взял под руку и к председателю в кабинет. Многоуважаемая глава совета стоит возле стола, но я подумал, что до стука в дверь положение было иным. Вот, например: возле окна, с парящей кружечкой и задумчивым фиалковым взглядом — очень живое видение.
— Здравствуй, Вероника, — вошел в кабинет Дмитрий, оглядев быстро шкафы, полки и прочую “классику”. — Вы с Матусом собираетесь ехать куда-то?
— Добрый день, Дмитрий, — ответила девушка, переведя смеющийся взгляд на меня. — Уже завтра.
— Ну, мы дальше сами справимся и Матус свободен. Я побегу, — договорил уже в дверях Дмитрий.
— Аха-хах, — рассмеялась Вероника, — ты чего там наделал?
— Да видимо перебеспокоился.
Смех и до меня добрался, гидравлически раздвигая губы, девушка, так вообще, закатилась хохотом и в такие моменты душа у меня трепещет.
Немного успокоившись, вновь заговорила:
— Забота, беспокойство, ответственность — хороши, но в меру. Это часто повторял отец и, наверное, забыла бы, если б не часто. Твои ребята справятся с задачей, — уверенно заявила она. — Если слишком волноваться, то могут подумать, что не доверяешь. Ну и в конце концов — любой результат приемлем.
— Спасибо, — с чувством ответил ей, наконец присаживаясь к столику. — Я действительно забыл, что большую часть проекта расписали одноклассники. Всё, извинюсь и буду больше доверять.
Девушка мягко улыбнулась, сея в сердце глубокое чувство.
— Завтра я заеду за тобой в семь утра. Отец настаивал на другом, но я убедила взять нам билеты на поезд, — в улыбке добавилось озорства, а на лице мечтательности. — Это немного интереснее и быстрее. Ты знал, что санаторий “Живица” расположен в диких и первозданных северных землях Симфонии?
Вероника садится, напротив.
— Нет, — раскрывая удивлённо глаза, отвечаю ей, — а разве север не закрытая территория?
— Согласно закону, — взялась охотно за пояснения собеседница-красавица, — на территории этого природного заповедника запрещена добыча природных ископаемых, охота, рыбалка, порубка леса и сбор трав. Находиться без разрешения тоже нельзя. Всё действительно закрыто, но Живица — громадный лечебно-профилактический комплекс, специально построенный для отдыха. Мне отец рассказывал, что Симфония напрягла все силы, дабы создать этот бриллиант.
— Обалдеть. И мы туда едем? — радость смешалась с неверием в такую удачу.
— Именно!
Воодушевление течёт по венам, словно огоньки фонарей по реке и пока Вероника дарит своё общество, я кое-что вспомнил — в Империи есть свои особенности и легенды. После смутных десятилетий прошлого, Симфония сложилась и окрепла, обретя ясный, но не конечный облик. Северные земли были закрыты по не совсем понятным причинам и только поверья пугали историями, одна страшнее другой, холмы и горы, с тех пор, заросли елями до самых кончиков, а все города и производства основаны уже в южных областях, что удовлетворяет требованиям.
Вскоре председатель предложила отвезти домой и, не задерживаясь, отправилась к себе — всё же собираться надо обоим, хотя, девушки в этом плане предусмотрительнее, наверняка ещё вчера подготовилась. Я же, как и всегда, откладывал на потом и теперь врубаю ускорение — пакую рюкзак. Ехидно и торжествуя, в голову забралась мысль о костюме, в сторону чемодана и глядеть не хочу, но видимо придётся — не тащить же в руке. Благо, нашлась дорожная сумка, чуть больше ноутбучной, положу основное в рюкзак, а костюм и оставшееся в неё.