— Думаешь? — искренне поинтересовался я. — Добрый день, кстати, и спасибо.
— Привет, Матус. Да, у меня это второй День Основания, но есть информация и по предыдущим. Бастион набирает популярность, в том числе, благодаря тебе.
Усаживаюсь в кресло у столика и с явным удивлением вопрошаю:
— Это как так?
— Докладная Комиссия публикует свои рецензии на старшие школы и мы в верху списка, — торжественно сообщила она.
— Ну, хорошо бы так.
Бровка Вероники шутливо приподнялась.
— Сомневаешься?
— Ой, нет, — замахал я руками, — просто неверно выразился. Конечно, наша заслуга здесь есть.
— Вот вечно норовишь рассмешить, — сообщила она, улыбаясь и поправляя форму. — У тебя дело ко мне?
— А да, просто Дмитрий рассказал, что ты заходила.
— У вас очень хорошо получилось! Такой эффект мощный, будто корабль космический, — со сверкающими глазами сказала она. — Молодцы, наверняка гостей море и это, к слову, ещё больше прославит школу.
— Приятно получать благодарность от самого председателя, — сообщил я, с ощущением приятного тепла. — Можно попросить, потом, после празднования, ещё раз, но для всего класса.
Вероника смотрит с чувством, чуть приглушив огонь фиалка.
— Хорошо, но только ради одного старосты.
— Твои слова и уста делают честь моему чину, благодарю, — склонил я голову.
— Как и твои, Матус.
Обдав огнём взгляда, председатель встала обновить содержимое чашек. С чувством оглядываю родную кабинетную обстановку и кресло становиться уютней: этот низкий столик и поднос сверху, что запомнился с первого раза, когда Вероника угостила обедом. Печенье и прочие сладости, тоже вошедшие в обиход, но не потерявшие и доли вкуса. Всё завершает запах в кабинете — о нём могу говорить много, но это будет словесным хождением вокруг.
— Ты свободен? Не отвлеку, если ещё поговорим? — вдруг поинтересовалась девушка.
— Ой, конечно нет. А о чём?
— Насчёт картин Сапы.
С удивлением вглядываюсь в лицо собеседницы, что слегка омрачилось.
— Неужели плохие?
— Нет, что ты, в плане мастерства только восхищение вызывают. Блестящее исполнение… Просто я больше земной, эм-м… земной человек и столь яркие картины Космоса даже пугают. Неужели Солнечная Система именно такая?
Сердце защемило, горло отказывается пропускать слова, но желание открыться сильнее:
— Вероника, она даже глубже, больше, величественней, холодней и прекрасней. Околосолнечное пространство может напугать до глубокой дрожи, но и восхитить также. Это бездонный мир, полный чудес, прикрас и открытий. Можно? — протянул я руку накрыть ладонью ладонь, девушка кивает.
— Знаешь, это ведь путешествие и первооткрывательство. Здесь, на Земле, мы уже многое изучили. Тоже интересно, но там, — указываю я вверх, — нас ждут неизведанные пространства. Понимаешь?
— Кажется да. Очень романтическая перспектива, но и опасная, — произнесла Вероника ещё робким голосом.
— Вот именно, опасно и есть риск не вернутся. Это подстёгивает быть ещё смекалистее, быстрее, умнее. Но, знаешь, — разгоревшись, вещаю я, — первая задача — мощная инфраструктура на луне. Это многие года масштабных вложений и творчества, представляешь себе вид из окна на Землю?
— Пока не очень, — произнесла она прекрасным голосом, — может ещё потому, что жар от твоей руки немного путает мысли.
Голос Вероники полон будоражащей энергии, меня сковывает ответным внутренним напряжением, но ладонь снимаю. Взгляды переплетаются и фиалк грозит заполнить мир блаженным свечением, лик девушки манит и гипнотизирует, а сознание плывёт в облаках безвременья.
Ответственность возобладала над океаном эмоций. Пытаюсь улыбнуться и пошутить, с явной хрипотцой:
— Вот видишь, какое впечатление оказывают картины Сапы.
Вероника залилась хрусталём смеха.
— Это верное замечание. Ты видел её сегодня?
— Да. Сейчас, наверное, в аудиторию пришла.
— Может, как-нибудь, втроём погуляем? — вновь неожиданный вопрос от председателя.
— Мне нравиться идея. Я предложу. Ты, кстати, хочешь на сегодняшний концерт? И вообще, вчера ведь договорились вместе провести день.
— Веди, раз уж обещала, — шутит председатель, одаривая светом из глаз.
И праздник закрутил по новой. Словно пара танцоров, мы мчимся среди ярких платьев и лоскутков этого дня. Солнышко мерно катится к горизонту и всё ближе намеченный грандиозный, в рамках школы, концерт. Одним из особых событий была встреча двух нежданных сторон и оттого ставшая дважды неожиданной. Родители таки заехали на День Основания, мы с Вероникой давай проводить экскурсию, делиться местами восхищения и радостно созерцать восторг на лицах, как вдруг звонок — оказалось, Георг тоже нашел возможность приехать. Контакт между взрослыми наладился быстро и они принялись обсуждать школу. Затем выссказались о хорошей организации праздника и беседа плавно сместилась на обстановку в Империи. Я потянул Веронику прочь. До начала концерта оставалось ещё пара часов.
Позже пришёл звонок, что наши родители вдруг решили побеседовать в более спокойной обстановке. Мама упомянула, что они могут ещё заехать потанцевать, так что, мол, ожидайте.
— Ну всё, отец завербует твоих, — изрекла Вероника, после пересказа разговора.
— Это как? — опешил я.
— Будет уговаривать перейти работать в одну из управляемых им структур.
— Думаешь? Ну они любят нынешнюю работу, да и плюсы есть уникальные в социальной сфере.
— О, — девушка выразительно состроила личико, — ты ещё не слышал, как он делает предложения. Очень вероятно, что скоро родители сменят место работы.
— Надо же, — искренне подивился я, — ну ладно, будет даже интересно.
И мы пошли на долгожданный, эпичный итог сегодняшнего события — выступления наших музыкальных коллективов и двух приглашённых. Со сцены уже доносятся звуки последних донастроек гитар и барабанов, в темнеющем небе мечутся лучи прожекторов, вместе с летучими мышами. Очень скоро потоки весёлой, бравой и будоражащей музыки вознесли наши души на стратосферные высоты.
Часть 3. Глава 1
Разогревшись до красна, сталь ещё долго остывает, даже если уже не светится, вот и я, отхожу с праздника уже неделю, кое-как возвращаясь к привычной жизни ученика. Бастион частично стряхнул праздничную мишуру, образ вновь обретает суровые, а в чём-то и мрачные черты. Наш коридорный изыск остаётся и пока трудно сказать насколько — всё вышло так хорошо, что даже преподавательский совет восхищён и директор в придачу.
На днях заходила Вероника дабы выразить благодарность. С радостью отметил, как распустились бутоны счастья в глазах одноклассников, Сапа, так вообще разомлел. Каждое слово из прекрасных уст пало на плодородную почву.
Как-то тихо и незаметно проявился вопрос выбора клуба интереса. На отдельной доске есть зазывалки и строгие списки имеющихся. В принципе, можно даже создать свой и, если удастся за месяц привлечь нужное количество участников, — клубу быть, но я от этого настолько далёк, что даже приблизительных идей нет. Ещё чин старосты даёт о себе знать — Кремния, что ни день, так задание даёт.
Предложил ей, что пусть это и будет вместо клуба.
— Матус, — наставляет классный руководитель, — староста подаёт пример своим поведением. Мы зачем, по-твоему, клубы поддерживаем?!
Риторический вопрос быстро растаял, а я стою у доски и брожу взглядом по ярким вывескам: спорт особо не интересует — хватает зарядки с утра. Научные кружки пока тоже, ведь учёба после праздника навалилась серьёзно. Есть любители комиксов, книг и прочей популярщины — это вроде моё, но обычно всё в Сети нахожу… блин! что же выбрать?
— Проблемы с выбором — идём к нам! — возник Сапа сзади.
— Куда? — спросил удивлённо я.
— Вот!
Палец уткнулся в яркую листовку с изображением всех популярных многопользовательских онлайн игр.
— “Рыцари Сети” — прочёл я. — И что вы там делаете?
— Играем. — сверкнул друг зубами. — Пока одна команда и мы сразу на два фронта — стрелялку и ролевую. Но, если наберём достаточно участников, будет две.
Я приподнял бровь, ещё толком не поверив.
— Реально что ли?
Тот сам с непониманием смотрит.
— Ну да. А что такого-то?!
— В принципе ничего… хотя, — наконец проникся я, — крутой клуб!
— Вот, я тоже сразу понял. Придёшь? — продолжает затягивать друг.
— Наверное нет, — принял я решение. — Всё же играю в них мало, больше по комиксам.
— Значит в книжный?
Я с досадой оглядываю доску.
— Блин, да не знаю я! — вырвался возглас. Вдруг на глаза попалась необычная вывеска. — О, а это что за клуб? “Трисмегист” называется.
— Хм-м, — протянул друг, — он, кажется, вообще не в здании школы, а где старая библиотека.
— Оккультный клуб — это они там что, магией занимаются? — воззряюсь на Сапу с неподдельным удивлением.
— Мне то откуда знать, — откликнулся тот. — Может сходишь или домой надо?
— Пошли вместе? — предложил я.
— Не-е-ет, я к своим — вообще в туалет бегал. У нас игра!
Сапа унёсся. Я же неуверенно поплёлся к выходу. Голова уже начала разбор: раз они там всякий оккультизм изучают, может получится разгадать загадку семьи Волох? Если правильно понимаю, то это как раз нужная область. В ногах прибавилось уверенности, улица встречает теплом граничащим с жарой — всё же лето в разгаре и каждое живое существо норовит проявить себя песней, краской или просто врезавшись. Как жук, что упал рядом.
Здание старой библиотеки занято не только книгами: здесь и спортивный инвентарь, и мебель кое-какая и несколько комнат для клубов. “Трисмегист” оказался входом обращен к забору территории школы. Между зданием и границей остаётся не более трёх метров, приятно дует сквознячок, радостно разгоняющийся в тени. Справа деревья, высаженные вплотную к кирпичам забора, а вот возле библиотеки растут какие-то раскидистые кусты — выше меня ростом, так что чуть не прошел дверь из-за них. Вообще, кто придумал устраивать клуб в столь глухом месте, как логово контрабандистов какое-то?!