— Хорошо, Матус, решай ты, — обдала тёплом дыхания девушка.
Всю мою собранность и ладные ряды мыслей тут же разметало, так что пришлось горло прочищать дважды.
— Я считаю, что нужно идти тропой. Во-первых, это не так далеко, а во-вторых, увлекательно и послужит хорошей тренировкой. Кто за?
Единогласный ответ только растянул и без того широкую улыбку Варга.
— Я, признаюсь, так и подумал, — сообщил он. — Чтобы нам потом не идти обратно, позвонил в службу — машину пригонят к купальням. Как отмокнем и наплескаемся, останется только в салон забраться.
— Вот это ты молодец, а ребята?! — восхищённо отозвался я и протянул руку, дабы крепко пожать варговскую.
Наш инструктор решился ополоснуться с дороги. Мы же побрели к палаткам предвкушая предстоящее, да, в перерывах между мечтаниями, мощно зевая. Челюсть аж хрустит, так растягиваю. Сон пришёл быстро и легко подхватив сознание, унёс в неведомые дали.
Часть 3. Глава 28
Солнце засобиралось только вставать, а птицы уж начали песнопения. Потом светило показалось, лизнуло пики, желтый отсвет пополз ниже, с каждой минутой светлея и набираясь яркости. Добрался до деревьев. Мы спали крепко и долго, пока в бока палаток не упёрлись уже горячие лучи и внутри стало жарко.
С ленцой и вразвалку позавтракали, а разговоры текли также неспешно. Уже со знанием дела берусь за сборы, укладывая вещи в рюкзак и собирая палатку, но стоило выйти в путь — начался ад, с издевательской оттяжкой, чтобы не сразу обухом, а вначале заманив ближе.
Тропа нашлась с переходом через реку, на склон второго холма, взяла ниже, и потом начала забирать по широкой дуге вверх. И вот, через минут тридцать потерялась, а мы, сквозь разросшийся кустарник, перемежаемый деревьями и высокой травой, полезли в итоге вверх. Ноги быстро возопили об отдыхе. Пот взялся заливать лицо и щипать глаза, а под палящим солнцем враз стало душно. Недолго думая, перехватил небольшой рюкзак Вероники, ведь если мне так трудно — ей подавно. Ад продолжался часа полтора, пока не выбрались на хребет горы — здесь деревья уже островками, кое-где осыпи камней, да и трава ниже. Только замучивший всех кустарник чувствует себя вольготно. Слева хребет уходит вверх, к скалам стального и желтых цветов, немного украшенных зелёными прожилками растительности. Справа же понижается, теряясь вскоре за плотно растущим лесом.
— Уф-ф…– протянул Варг. — Привал!
— Божественное слово и место! — подытожил я общий выдох.
Упали и отдыхаем, кто к бутылке припал, кто просто в тенёчке приходит в себя. Варг вскоре сообщил, что пойдёт искать тропу и направился по гребню вниз. Я лениво кивнул, даже говорить не хочется.
Вспомнилась недавняя мысль, мол, уже привык и иду лучше. По тропе может да, но вот так — нет! Впрочем, силы возвращаются быстро, когда Варг вынырнул из-за деревьев, мы уже взялись кушать. Присаживается, рука к бутерброду, а сам сообщает:
— Нашёл! Есть и хорошо видная!
— Она и там хорошо начиналась, — буркнул я.
— Видимо, сбились просто… если бы ещё поискали, то наверняка нашли. Но ладно, главное сейчас-м-омн…– закончил он, уже с набитым ртом.
Тропа и правда нашлась. В сторону купален — отлично нахоженная, а вот в другую сторону заросла. Видимо, на гребень часто ходят посетители термальных источников. Сейчас, восстановив силы, могу их понять — отсюда открывается хороший вид на холмистое море леса ниже и ближайшие вершины.
Мы нырнули вниз и настроение улучшилось. Идти легче, а чувство такое, что вот-вот придём к цели. Почти спустившись с горы, тропинка попетляла на более-менее ровном участке, обходя деревья и перескакивая речушки, а потом снова вверх. Мы чуть не взвыли! Но подъём быстро оборвался и сквозь стволы показалась дорога. Стоило покинуть лес, как глаза с лаской и радостью воззрились на здание термальных источников. Приземистое, оно оттделанно диким камнем и с бамбуковой крышей. Похоже на прямоугольный форт, каким-то неведомым образом вдруг оказавшийся в нашем времени. Лишь широкие окна выдают мирный дух сооружения, но и они деревянные, с потемневшими жилками.
Асфальтная дорога услужливо проходит мимо купален и стремиться дальше, делая вскоре поворот за них. А вот перед “фортом”, в метрах пятидесяти, есть дополнительная парковка с гравийным покрытием. Там стоит автомобилей десять и ещё шесть около самого входа. На территорию купален можно пройти только пешим, как раз через массивные двустворчатые двери. Я смотрю на них, графитового цвета, и понимаю — это скорее небольшие ворота, и ширина, и высота соответствует.
Стоило зайти за створки, как показался человек в строгом темно-зелёном наряде до пят и в символичном головном уборе, вроде скуфьи. Пожилой, но осанка прямая и шаг твёрдый.
— Добрый день, меня зовут Валентин. Что ищут у нас господа путешественники?
Я выступил вперёд:
— Здравствуйте! Хотим окунуться во всё многообразие термальных вод “Сьёдор Аврео”.
Валентин переменился лицом, где заиграли эмоции, как цвета в радуге.
— П-подождите…– выдавил он. — Двери нашего заведения открыты и я с радостью приму столь важных гостей. Только откуда вы знаете о нашем старом названии?
— А сейчас, что, другое?
На мой оторопевший вопрос, менеджер повел рукой вправо. Двор купален точно походит на форт, где стены защищают строения внутреннего расположения. Сразу после ворот идёт небольшой участок земли, посыпанный белым гравием и с талантливо посаженными растениями — всякими кустиками, цветами и хвойным представителями. По указанному Валентином направлению, стоит щит с полным перечнем услуг и ценами. Короткая историческая справка и детальное пояснение о химическом составе вод с указанием лечебного и терапевтического воздействий. А выше название — “Ключи в Холмах”.
— Да так, мне бабушка ещё рассказывала, — улыбаясь, соврал я.
— Именно, а я знаю о вас из книг нашей библиотеки рода Исинн, — Вероника царственно вышла вперёд, при всей усталость от дороги.
Валентин аж побледнел, взгляд осторожно взглянул и тут же ускакал прочь от лица девушки.
— Простите меня за бесцеремонность, просто я уже лет десять не слышал его ни от кого, — сказал слегка поклонившись.
— Не стоит извинений, я Вас понимаю, — отвечает Вероника. — Купальни основал ещё Император Сизлань Великий, а это такие исторические дали...
— Да, Вы правы, многоуважаемая дочь рода Исинн. Позвольте провести Вас и Ваших спутников в наши лучшие номера.
Ошалело переглянувшись, мы двинулись дальше за Валентином и председателем. Во дворе купален, что весьма большой и широкий, стоит двухэтажное главное здание и несколько поменьше. Все соединены дорожками, пробегающими меж белеющих камушками площадок, маленьких прудов и диковатых садов. Даже птицы там ходят, вдалеке от людей. Хвосты длинные, туловища пузатые, а царственно стоящие головы кажутся маленькими. Видимо, этот живой изыск остался ещё с прошлых времён.
— Это главное здание, — начал рассказывать Валентин, стоило нам войти, — отсюда вы попадёте в любое нужное место. Сразу справа — столовая, можно принимать пищу тут, а можно у себя в номерах или зонах отдыха.
Я быстро заглянул — в столовой пять больших окон — одно напротив входа, остальные на фасадной стене здания. Зал большой и немного ниже уровнем, стоят рядками столики, а воздух напитан очень аппетитными запахами. Сразу понял, куда нужно идти после заселения. Ещё раз прошёлся по желто-бело-голубым краскам помещения и обратно.
— Этот коридор, — показывает на тот, что сразу за стенкой столовой, — ведёт в подземный грот с естественным бассейном. Чисто природное образование с минимальным человеческим вложением.
Я уже и сам заметил, что пахнуло оттуда специфично — йодом, углекислотой и какими-то ещё минералами. И уж в гроте мы точно побываем.
— Справа и слева двери стандартных номеров... А уже этот коридор, — повёл он левой рукой, — к открытому бассейну во дворе. Дивно красивое место… Дальше по коридору будут ещё номера и санузлы, в конце выход во двор. А нам направо и вверх по лестнице…
Поднимаемся по широкой, но строгой лестнице. Второй этаж оказался не последним, чему я искренне удивился.
— Это зрительный обман, — поясняет Валентин, зная, что со стороны здание выглядит двухэтажным, — на самом деле у нас ещё подвальный уровень, где расположены бани, бассейны и оказываются разные процедуры. А поднимаясь выше — третий этаж. Вам как раз сюда, потому, как комнаты повышенной комфортности здесь. По-нынешнему обозначению — вип.
Мы радостно переглянулись. Ещё бы, ведь с пути все устали, чем больше комфорт, тем лучше. Но я с любопытством спрашиваю ещё:
— А второй этаж, там что?
— Тоже номера. Есть стандартные, есть выше классом. Но нам сейчас надо решить вот какую задачу — вас восемь, а номеров у нас три, как предпочтёте разделиться?
Я посмотрел на Валентина и перевёл взгляд на Веронику. Конечно в уме сложилась комбинация три, плюс три, плюс два, но кто будет вдвоём. Может девушки отдельно, парни отдельно? Пожалуй, это лучший вариант. Только хотел сказать, но Вероника сама взялась:
— В один номер заселяться четверо — братья и Варг, во второй Журавль с Гаврилой, а оставшийся займём мы с Матусом.
— Как будет угодно, — ответил Валентин и глазом не моргнув. — Давайте открою... Вы пока располагайтесь, а недостающие кровати скоро принесут. Скорее всего, когда будете кушать. Где предпочитаете это сделать?
— Может все вместе в столовой? — тут же вступился я, ибо голод потеснил даже смущение от слов Вероники.
Единогласное решение вскоре собрало нас на месте. Расселись в обеденном зале сдвинув столы, на лицах улыбки, а в окна заглядывает клонящееся к закату солнце. Меню не слишком разнообразное, но зато по делу и с учётом разных вкусовых предпочтений. Да здесь и не ресторан, всё же.
Валентин как-то незаметно оказывался рядом, по любому поводу окружая заботой и вниманием. У меня уже накопилось порядком вопросов к Веронике, учитывая последние события, так что даже хорошо быть в одном номере. Хотя уже раза три успел покраснеть, учитывая с какой серьёзностью и решительностью огласила решение о заселении девушка. Ещё и ребята были рядом, вот уж точно сквозь землю чуть не провалился.