Оставлять такую вопиющую несправедливость неотомщенной я не собирался, поэтому более настойчиво обратился к ней, при этом опуская с небес на землю:
— Мастер! Мастер! Рядом с имперским пилоном нельзя долго оставаться, — дождавшись, когда до ее затуманенного новыми открытиями разума, дойдут мои слова, продолжил, — поэтому предлагаю следующее, я сейчас зарисую в блокнот все что там есть, вы проверите, и мы отсюда уйдем во избежание проблем со здоровьем.
Насколько я понял из рассказов Данны, причину по которой людям становится плохо рядом с этими строениями, так и не выяснили. Зато практическим путем было определено, что чем больше времени человек находится рядом, тем хуже ему становится, а после суток пребывания наступает смерть.
— Да, ты прав, — поумерила свой исследовательский пыл Данна, передавая мне очки, — тогда скажешь, как будет готово, — она повернулась и пошла в сторону заинтересовавшихся нашим разговором спутникам, которые не стали ранее нас прерывать.
По доносящимся отдельным фразам, стало понятно, что Данна накручивает парням и Молу хвосты касательно соблюдения секретности того, что мы здесь обнаружили. И то ли я заразился местной паранойей, то ли наконец-то окончательно вжился в местные реалии, но я был с ней согласен.
Тем временем магический Клондайк оказался не таким богатым, как я себе до этого навоображал, стоило мне внимательно всмотреться в нагромождение Букв.
Всего из этого массива я вычленил три группировки Букв, напоминающих отдельные зачарования, соединенные вместе. Однако, что они означали, мне понять не удавалось. Даже больше скажу, ни одной знакомой отдельной Буквы я здесь не встретил.
В точности, вплоть до последней закорючки, зарисовав на бумаге все это безобразие, я еще раз проверил результат и, удовлетворенно кивнув, поспешил к Данне.
Мастер, забрав у меня очки и блокнот, перепроверила получившийся рисунок и тоже осталась довольна. Поэтому собрав всех, мы двинулись обратно. Пора было найти место для ночёвки, желательно подальше от пилона.
Прим. автора: добавил в дополнительные материалы с хематическую структуру Дома Реки для наглядности. Также, товарищи, прошу вас не забывать лайкать, подписываться и комментировать!
Глава 7
На обратном пути я сделал копию рисунка для Данны и, помимо попыток разобраться, что же там такого нагородил, имперский маг, живший много столетий назад, продолжил свои попытки по созданию зачарования универсальной защиты.
Удивительно, но в какой-то момент мне повезло и мое чутье положительно среагировало на один из перебираемых мной вариантов, а именно добавить в связку магического щита Буквы Удумн и Джкарна. Первая отвечала за абстрактное «движение», а вторая за такой же абстрактный «сбор».
Таким образом, если упростить, задумка состояла в том, чтобы зачарование, во-первых, не только перехватывало направленные на пользователя магические воздействия, но и движущиеся предметы или явления, а, во-вторых, самостоятельно подзаряжалось.
Суть придуманного была несколько экзотична, как по мне. Так, одна из Букв в связке, обозначающая «магическую энергию», использовалась сразу в двух функциях — защита от магических атак и сбор маны для подзарядки. И будет ли это работать так, как я хочу, неизвестно.
В любом случае, чтобы сделать какие-то выводы, мне оставалось только провести натурные испытания.
Не став откладывать, поспешил со своей новой идеей к Данне, которая, в свою очередь, отнеслась довольно скептично к зачарованию посреди леса. Припирался в этой связи я с ней долго, но в итоге она сдалась, хотя и оставила последнее слово за собой:
— Валлис, ну, допустим, тебе будет нужно прикоснуться к владельцу такого амулета в случае, если он, например, упадет в обморок, что дальше?
Ее комментарий был резонным, поэтому пришлось моделировать все заново и учитывать то, что скорость движения постороннего объекта должна быть высокой. И в качестве примера, я держал в голове скорость взмаха мечом. Вся эта работа со своим сознанием выпивала из меня все соки. Но, вроде бы, у меня получилось. Наверное.
Когда я вернулся к мастеру и изложил новую версию зачарования. Она лишь устало вздохнула:
— Валлис, ну в кого ты такой упертый баран? — на что я только пожал плечами.
— Держи, — протянула мне Данна бронзовую монетку, — зачаровывать будешь её.
Интересно, это она мне так мстит за упрямство? При представлении этого зачарования в голове я ведь пользовался стандартным имперским размером и поправок на уменьшенную версию Букв не делал. Соответственно, и мое чутье с большой долей вероятности отталкивалось от стандартного имперского размера.
Пришлось все делать заново. Мастер — это не девушка, а настоящий демон во плоти.
Тем не менее все мои мучения прошли не зря и зачарование на монетке получилось. Правда оно выпило меня практически подчистую в плане магической энергии. Теперь осталось только понять, выполняет ли моя задумка предусмотренные функции, что я в нее заложил, или нет.
Спутники, кстати, с интересом следили за нашими действиями и препирательствами, но в спор двух истинных магов не лезли. По мне так напрасно, думаю, свежий взгляд на проблему мог бы помочь.
Для теста монетка была водружена на ближайший пенёк и первым в нее полетел огненный пульсар, потом одиночная молния, заметно отличавшаяся от заклинания мастера, и в конце каменное ядро, причем все эти магические действия подрядился выполнить самостоятельно вызвавшийся Джастин.
Результат был положительным и все примененные заклятья разбились о вспыхнувшую защиту.
Надев магические очки, проверил зачарование, которое чувствовало себя хорошо и не собиралось развеиваться, и дал отмашку Молу, как единственному с дальнобойным оружием в нашей группе. Егерь не заставил себя ждать, натянул тетиву своего лука, приверженцем которого он был, вопреки повальному распространению арбалетов, и выстрелил.
Стрела вылетела стремительно и, врезавшись в барьер, отскочила, потеряв свою убойную силу. Следом для чистоты эксперимента были выпущены еще две стрелы, с которыми произошло тоже самое.
В конце нашего теста, чтобы не обделять Касима, попросили уже его проверить, как держит щит удары мечом.
И мой артефакт выдержал все испытания! Правда, сильно разрядился, судя по вялому свечению зачарования. Но финальным штрихом в тестировании будет как раз таки его подзарядка.
— Так, парни, — обвела нас серьезным взглядом Данна, — то, что вы видели в этом походе, и я сейчас не только о пилоне, но и об этом артефакте — секрет клана. Напоминать, что будет в случае его разглашения посторонним не буду.
Дождавшись, когда каждый из нас подтвердит свое понимание серьезности ситуации, девушка подошла к лежавшей на импровизированном стенде монетке, которая постепенно наполнялась магической энергией.
— Мастер, — подойдя ближе и дождавшись, когда она обратит на меня внимание, продолжил, — я не особо умею говорить, но я хотел бы поблагодарить вас за всё, что вы для меня сделали. И хоть до вашего дня рождения ещё далеко, позвольте сей нерадивый ученик преподнесет вам в подарок этот отличный щит, просто так и от чистого сердца, — улыбнулся я и кивнул на монетку.
Данна молчала и, как мне показалось, взгляд ее был отстранен, как будто она была где-то далеко сейчас. Однако долго это не продлилось, девушка сфокусировалась на мне и улыбнулась:
— Спасибо, Валлис, отличный подарок!
Дальнейшее наше возвращение в Речной шло бойко, так как мы не делали долгие остановки для тренировки навыков выживания в лесу. И где-то в обед пятого дня путешествия мы подходили к стенам города.
У Речного было четверо главных врат, расположенных по сторонам света, и в данный момент мы подошли к восточным. Вот только открывшийся вид был каким-то странным, и я не сразу смог сообразить, что здесь было не так. Помог Касим.
— А где все? — в растерянности произнес он.
Действительно, ворота были открыты настежь, но ни одного стражника не было видно. Да даже обычных прохожих или телег, следующих из окрестных деревень, не было, и это посреди белого дня.
— Не расслабляемся, — скомандовала Данна, — и, подавая пример, вытащила меч, проследовав через ворота.
Наша команда осторожно втянулась внутрь города, и вид ближайших пустых улиц вызвал еще больше вопросов.
— Какого демона здесь происходит? — нервно спросил Джастин, указывая рукой на дым, поднимающиеся где-то вдалеке в черте города.
— Скорее всего это демоны и есть, — сплюнул себе под ноги Мол.
Оставаться на одном месте было бессмысленно, поэтому мы поспешили вдоль по улице и уже на следующем перекресте повстречали вооруженный патруль, состоящий из пяти человек. Данна выдвинулась вперед, чтобы разъяснить ситуацию, но не успела она подойти ближе, как трое из них, те, что были с арбалетами, вскинули их и выстрелили в девушку практически в упор.
Болты завязли в защите, а Данна, на секунду растерявшись, с некоторой задержкой ударила по противникам молнией, зацепившей всех пятерых. Прожаренные люди повалились на землю и еще некоторое время тряслись, как будто в припадке.
Все произошло настолько быстро, что вмешательства от нас не потребовалось. Обыскав мертвых и не найдя ничего интересного, так как молния не только хорошенько прожарила сами тела, но и повредила экипировку и оружие, мы забрались в ближайшую подворотню, чтобы обсудить дальнейший план действий.
— Какого демона здесь происходит? — нервно повторил свой вопрос Джастин.
— Клан Брадаган напал, — пояснил Касим, — нашивки точно их.
— Ублюдки, совсем ничего не боятся, — поддержал его Мол.
— Переберемся через реку поближе к нашей резиденции, — взяла слово Данна, — для начала надо понять ситуацию, а на месте решим, что делать. Идем по дворам, не высовываемся, если будут возможность попробуем захватить кого-нибудь и расспросить.
Возражений от нас не последовало и мы двинулись вперед. По пути нам еще пару раз встречались патрули клана Брадаган, которые мы без жалости уничтожали. Точнее, основную роль в прореживании врага на себя взяли Мол и Данна, а мы с парнями подстраховывали, если что-то пойдет не так.