Стало ли мне понятней? Не очень, если честно. Возможно, стоит почитать этот Договор, заключенный между кланами Дома Реки, но я всё как-то находил более интересные занятия, чем погружаться в хитросплетения формулировок и крючкотворство людей, составлявших этот документ.
— О, началось, — вырвал меня из мыслей голос Дарстрома.
Действительно, первые отряды разведчиков поспешили на ту стороны, проходя мимо нас по возведенному мною мосту.
— Пойдемте вниз, — предложил Марис, — скоро и нам выдвигаться.
Возражений не возникло и, спустившись по лестнице, мы, пропустив проезжавшую мимо паровую машину, вскоре присоединились к Бери Бортнику и Вакуни Берзу, которые о чем-то говорили рядом с тем двухэтажным домом, который мы когда-то давно использовали с десятником Марком и его воинами. Несколько в отдалении от них стояли пять магов из клана Далим и один наш боевой маг, с которым я был шапочно знаком. Они тоже что-то горячо обсуждали, но из-за шума, творящегося вокруг, разобрать тему разговора было невозможно.
При нашем приближении оба руководителя прекратили разговор, а Вакуни приветливо кивнул нашей компании.
Выглядел он, кстати, примечательно. С одной стороны, обыкновенный мужчина лет сорока, а с другой, полностью лысая голова, гладкая, словно бильярдный шар, в данный момент неприкрытая шлемом, создавала некий диссонанс во внешности.
— Ждём доклада от разведчиков, — проговорил Вакуни специально для нас троих.
Наше спокойное общение контрастировало с суетой вокруг портала, когда по всему селу бегали наскипидаренные люди и разъезжали паровые машины, а каждую минуту что-то привозили, увозили и разгружали десятки человек.
И если уж зашла речь про это поселение, то в итоге оно так и не оправилось после налёта ящериц, и обычные люди в него не вернулись. Хотя, может быть, это Эован или Далим запретили тем же родственникам погибших расселение здесь, всё же теперь Золотая застава в каком-то смысле стратегический объект, представляющий повышенную опасность.
Тем временем в этом не заканчивающемся столпотворении людей и техники я заметил еще одного своего знакомого, который, видимо, только недавно сюда подъехал и теперь озирался по сторонам, пытаясь понять, куда ему двигаться дальше. Извинившись и покинув компанию мужчин, подошел к молодой девушке-блондинке с рюкзаком за плечами и одетой в клановую форму Эован. Доспехов, в отличии от нас, на ней не было.
— Сеньё Эллара, добрый день.
— Валлис, добрый день, — приветливо ответила она.
— С нами на ту сторону отправили? — поинтересовался я у девушки.
— Да, но я сама вызвалась, — удивила она меня.
Сначала заброшенная лаборатория, теперь другой мир, эта девушка авантюристка похлеще многих.
— А вы единственный целитель, который пойдет в портал?
— Со стороны Эован я буду одна, а что там у Далим не знаю, — пожала плечами девушка.
Вероятно, клан посчитал, что для наших пятидесяти человек одного целителя должно быть достаточно, особенно, если его обеспечить накопителями. Правы ли они, покажет только время.
— Пойдемте ко всем, — указал я в сторону Дарстрома и руководящего состава, — негоже нашему самому главному члену экспедиции стоять тут в одиночестве, — улыбнулся я.
Щечки девушки немного порозовели, а она, в свою очередь, посмотрев, куда я указывал, утвердительно кивнула.
На самом деле, я не пытался ей польстить, хоть так и могло показаться. Ведь я действительно считаю, что нам на нее молиться надо с учетом того количества опасностей, которые нас ожидают впереди.
Вливание в высокопоставленную компанию прошло без эксцессов. Сен Берз и Дарстром и так уже были знакомы с девушкой, а сен Бортник и Марис проявили максимум уважения к целителю и прямому представителю рода Карбединов. Я бы даже сказал, что Марис проявил не только уважение, но и всё своё обаяние, которого ему было не занимать, чем несколько напряг Дарстрома.
Дальнейшие обхаживания нашего целителя были прерваны человеком из клана Далим, что подошёл и отрапортовал Бери Бортнику о результатах разведки. Говорили они громко и не таясь, поэтому все отчетливо услышали о том, что нам повезло и никаких следов ящеров в ближайшее округе обнаружено не было, как и иных опасностей.
В этой связи наступило время для второй фазы с моим непосредственным участием, о чем мне и сообщил Вакуни:
— Валлис, готов?
Проходить через портал было очень необычно, в основном из-за того факта, что ты пытаешься войти в черную и вроде бы монолитную стенку, а инстинкты пытаются отговорить тебя от этих необдуманных действий. Однако каких-либо неприятных чувств само путешествие у меня не вызвало, за исключением того, что я чуть не запнулся на выходе из-за разницы в высоте. Как установил род Карбедин, в том числе по результатам обследования меня и Лалы Эован, а потом подтвердили и другие целители из различных Домов, пересечение границы каких-либо негативных последствий у человеческого организма не вызывало, и если бы дело обстояло иным образом, никто в здравом уме в порталы не совался бы.
И вот прошёл всего миг, а я смотрю на пейзаж чужого и опасного мира.
Куда ни кинь взгляд, вокруг простиралась высокая, зеленая трава, что тянулась к небу и достигала роста взрослого человека. Непосредственно рядом с порталом наши разведчики всю растительность намеренно примяли и срезали, образовав свободный пятачок метров пятидесяти в диаметре, однако всё что было за его периметром походило на миниатюрную чащу, в которой дальше своего носа увидеть что-то было просто невозможно.
В данный момент небольшая горстка людей продолжала расчищать местность, когда как основная часть воинов, очевидно, занималась разведкой и патрулирований где-то внутри этого «леса».
Задерживаться непосредственно у портала не стал и отошёл в сторону, освобождая место для идущего следом Дарстрома. И пока ждал остальных, уделил своё время рассматриванию местных небес.
Сюрпризов они мне не принесли. Светило было всего одно, никаких звезд смерти на орбите не наблюдалось, а небо было чистым и голубым. К слову, последнее создавало некоторые неудобства, так как погода здесь была жаркая, а прямые солнечные лучи хорошо нагревали кирасу и шлем.
— Валлис, — обратился ко мне сен Берз, который тоже прошёл портал вместе с остальной нашей компанией, — тебе что-то нужно, чтобы начать?
— Сен Вакуни, — подошёл я к нему и Бери Бортнику, — трава не будет помехой для моего строительства, однако людям лучше отойти подальше во избежание травм.
— Хорошо.
В результате через минут десять приданные к экспедиции воины расчистили площадку невдалеке от места возведения крепости, куда все и перебрались. Я, в свою очередь, встал примерно в метрах тридцати от зева портала, прямо напротив него, и воспроизвел мысленный образ своего строительного заклинания, параллельно напитывая Буквы магической энергией.
Много времени это не заняло, и уже через мгновение вверх сначала устремились крыши башен по периметру стены, а следом начали появляться и сами стены с единственными воротами. Внутри крепости в этот момент росли коробки донжона, хозяйственных и жилых построек, а снаружи образовывался ров. Всё это действо красочно сопровождаясь разбрасыванием травы во все стороны. Эдакий зеленый салют незапланированный мною.
Финальным штрихом первого этапа стало выравнивание и преобразование повсеместной земли на полу в ровную и прочную поверхность, а также проведение простенькой канализации. Не забыл я и о такой важной шутке, как колодец. Не знаю добил ли я с первой попытки до водоносного слоя, но, если что, потом поправлю.
Если резюмировать мои строительные экзерсисы, то в данный момент передо мной стояла квадратная крепость с четырьмя башнями. Высота её стен была где-то в районе двадцати метров, а толщина составляла метра два. Каждая из четырех башен, расположенных по углам, дополнительно возвышалась над стеной ещё метров на десять и также была оборудована площадкой под баллисту.
Портал в наш мир, в свою очередь, оказался ровно по центру крепости на небольшой площади. Его я не никак не трогал, только немного позже чуть-чуть приподнял пол, чтобы не проваливаться после перехода.
Естественно, никакими украшательствами я не занимался, поэтому все постройки вид имели утилитарный, а цвет всего этого комплекса был землисто-серым.
Удовлетворённо выдохнув, я оглядел дело своих рук.
— Валлис, — услышал я Вакуни Берза, — готово?
— Нет, сен Берз, ещё не всё, — крикнул в ответ.
Мысленно вздохнув, я прошел через ворота, в которых отсутствовали створки, и поспешил начать второй этап. Это будет определенно напряжно.
Всё когда-нибудь заканчивается, так и мои мучения подошли к концу. Не то чтобы я много времени потратил на доработку, но с учетом большого количества недочетов, которые я обнаружил, сам процесс был выматывающим, а мой запас магической энергии был практически на нуле.
А еще я в какой-то момент задумался о том, откуда взялось столько материала на крепость. Не может же быть, что выкопанный мною ров покрыл все нужды. С другой стороны, если материал брался из земли под крепостью, то она должна была либо просесть, либо рухнуть в образовавшуюся полость. А я таких последствий ни разу не наблюдал за всю свою карьеру магическим строителем и прорабом в одном лице.
В результате мне в голову приходит только две теории на этот счёт. Либо земля берется откуда-то далеко, либо я ее просто создаю с помощью магии. И второй вариант мне кажется более правдоподобным, принимая во внимание тот факт, что я практически пуст.
Сейчас же я стоял на стене крепости, в теньке, образованном одной из башен, и смотрел на зелёное море за стеной, которое казалось тянется до самого горизонта.
Меня пока никто не трогал, однако крепость и ее обитатели сейчас стояли на ушах. Из портала каждые пару минут входили и выходили люди. Одни тащили на себе припасы, вторые за ними возвращались.
Интересно, что будет если два человека столкнутся при переходе через разрыв? Из портала выйдут два человека в одном? Или получится монстр с восемью конечностями и двумя головами?