Хорошо, что руководство об этом заранее подумало и установило специальный график прохода на этот счёт. А то, боюсь, мы бы узнали ответ на мой вопрос очень скоро, учитывая организованную суету.
— Не думал, что истинные маги на такое способны, — раздался голос незаметно подошедшего Мариса.
— Истинные маги и не такое могут, если будут развиваться, — посмотрел я на своего собеседника.
— Если переборют страх смерти, — возразил он и продолжил, — ты, я вижу, его переборол.
Интересные разговоры мы с Марисом ведём. И я в этой ситуации тоже молодец, надо было промямлить что-то, а не вестись у него на поводу.
Главный факт об истинных магах, к которым я отношусь, заключается в том, что они очень неохотно развивают свои силы из-за страха смерти, а я риску внезапной кончины не подвержен. Всё благодаря моему чутью, сверхъестественной особенности, которое подсказывает мне, можно ли воспроизвести заклинание и при этом не умереть.
И мое чутьё — это секрет клана Эован или, возможно, уже и не секрет, учитывая, куда ведёт разговор этот хитрый парень.
В любом случае, от меня он ничего нового не услышит, пусть Эован сами решают, что делать со своими чересчур любопытными «сюзеренами».
— Я немного рисковый, — покивал я на его слова и продолжил, — понимаешь, магия моя страсть и раз уж я стал истинным магом, то останавливаться на полпути я считаю преступным.
В моих словах фактически не было ни слова лжи, я по-настоящему люблю магию и артефакты и буду продолжать развиваться на этом поприще. А то, что умолчал о паре нюансов, ну, бывает.
— Да уж, мне бы такое упорство и страсть, как у тебя, — перевел тему парень, не добившись от меня ровным счётом ничего.
— Ты просто ещё не нашёл дело по душе, — решил я подбодрить собеседника, если это, конечно, всё не какая-то изощренная игра с его стороны.
Пока мы болтали, суета вокруг портала понемногу улеглась, во всяком случае, поток грузов через портал прекратился. Как я понимаю, теперь на очереди обустройство крепости всем необходимым для проживания и защиты, а также вылазок за пределы стен.
— А чем они заняты? — обратился я к Марису и указал рукой на пару человек в клановой форме со знаками отличия клана Далим. Оба были в артефактных очках и сейчас что-то измеряли у портала, чем и привлекли мое внимание.
Клановая форма Далим, кстати, была один в один похожа на нашу, да и на форму любого иного клана, входящего в Дом Реки: те же темно-зеленые штаны, опоясанные ремнем, и плотные, тканевые рубашки такого же цвета. Единственным различием, по которому представителей из разных кланов можно отличить между собой, были нашивки.
— Они? — мой собеседник посмотрел в сторону, куда я указывал, — это наши исследователи из службы магического противодействия изучают портал, а также будут проводить всевозможные тесты.
Интересная информация. Скорее всего, именно эти исследователи и их коллеги подтвердили, что портал не схлопнется в ближайшее время.
— Сен, — тем временем к нам подошёл незнакомый мне человек из клана Далим и обратился к Марису, — сен Бери Бортник ждёт вас на совещании. Пройдемте, пожалуйста.
— Ещё увидимся, Валлис, — попрощался со мной парень и проследовал за провожатым.
А я остался на стене и вытащил компас из кармана штанов. Удивительно, но стрелка компаса не вертелась юлой и не висела унылым слоником, а четко показывала в сторону магнитных полюсов этого мира. Это было отлично и главным образом означало, что потеряться здесь наши егеря и разведчики не должны. Еще раз пристально оглядев округу, отметил для себя «точки интереса», куда могут направиться наши люди в первую очередь.
Из примечательного на этой огромной равнине были видневшиеся леса где-то на северо-западе и востоке, а также довольно высокие горы на севере, если судить по их снежным шапкам. Самым близким к нашей крепости был лес на северо-западе, который было лучше всего заметно с того места, где я сейчас стоял, а самыми далекими, по моим ощущениям, были горы. Вероятно, после того как наши разведчики прочешут всю эту траву вокруг крепости хотя бы на пару километров вглубь, именно в эти точки они и направятся в первую очередь.
А ещё где-то здесь должны быть поселения ящеров.
Статья в газете «Мой Бриун», выпуск № 07−1–1 от 6 числа месяца Цветения, 1544 год
Автор — Кег Фикстар
'Мы все в ужасе от серии убийств, что прокатились по городу за последние три месяца. И, как бы ужасно это не звучало, но число жертв, скорее всего, будет только расти, потому что единственное, что может стража — это разводить руками.
В настоящий момент известно уже о восемнадцати убитых. Причем выбирает своих жертв маньяк очень избирательно и охотится только за юношами и девушками.
К слову, восемнадцать жертв — это только найденные тела и заявленные случаи! Скольких людей в действительности лишил жизни этот мерзавец, нам доподлинно неизвестно.
Отличительным почерком убийцы является состояние мертвых тел, которые находят в разных частях города. Так, все убитые были превращены в высохших стариков, из которых как будто выкачали все жизненные силы. Поэтому-то вначале этой череды преступлений многие родственники погибших попросту не могли опознать своих близких.
Как он это делает и замешана ли в этом магия? Кто теперь станет следующей целью этого ублюдка?
Ничего из этого мы не знаем, и в данный момент я настоятельно призываю вас не отпускать ваших отпрысков гулять допоздна, а если уж так получилось, что юноша или девушка всё же вышли в темноте, то необходимо обязательно предупредить их ходить только по хорошо освещенным и людным улицам.
Жители Бриуна! Никто не позаботится о вашей безопасности, кроме вас самих!'
Глава 2Часть 2
Моё решение остаться в новом мире временным и нелегальным эмигрантом, пользуясь отсутствием дальнейших распоряжений со стороны высокого начальства, вылилось в странную ситуацию, когда я не знал, чем себя занять.
Нет, к нашему коменданту-руководителю я подошёл сразу, как только он немного освободился от хозяйственных дел, и попросился остаться на пару-тройку дней, и сен Берз никаких возражений на эту тему не имел, однако воспользоваться помощью свободного мага, к тому же истинного, не спешил. В патрули и разведку он меня тоже не отпускал, поясняя это тем, что все люди в группах были сработавшимися командами, а я бы там только мешался.
В общем, ситуация была не самой радужной, а усугублялась тем, что Дарстрома и Мариса наши коменданты вниманием не обошли и припахали, а я, во второй день экспедиции, после утренней тренировки, слонялся, словно неприкаянный призрак.
В какой-то момент я даже подумывал налепить барельефов и гаргулий на донжон крепости, однако вовремя остановился, осознав, что мои действия могут теоретически навредить людям внутри. Да уж, я и скука — это как обезьяна с гранатой. Не взорву какого-нибудь, так сам подорвусь.
Так я и слонялся, подумывая отправиться обратно в наш мир, пока не встретил радостного Дарстрома.
— Привет! Я по делу.
— И тебе здравствуй, — заинтересованно уставился я на собеседника.
— Я поговорил с Вакуни Берзом, и он дал нам разрешение на разведку дороги к лесу на северо-западе, — победно проговорил Дарстром.
— О, будем прямо первопроходцами? — попытался я скрыть удивление.
— Нет, конечно. Путь до леса разведан и непосредственной опасности там не обнаружено, поэтому нам и дали разрешение, — пояснил парень и добавил, — к тому же пойдем мы не одни, а с тройкой опытных егерей.
И это было логично, кто в здравом уме отпустит двух оболтусов, причём довольно важных для клана, в разведку непонятно куда? Всё же Эован не идиоты. Но все равно я был рад открывшейся возможности прогуляться по неизведанному миру.
— Отлично, когда выдвигаемся?
— Через полчаса у портала, как раз наши сопровождающие подойдут.
Это время я потратил с пользой и навестил нашего интенданта, чтобы взять у него припасов на несколько дней, а также спальник. Черт его знает, чем наши приключения закончатся и готовым лучше быть ко всему.
К назначенному часу я уже стоял рядом с порталом и знакомился с нашими сопровождающими, среди которых, к своему удивлению, обнаружил Люкана Мола, егеря, что когда-то давно водил нашу группу юнцов к имперскому пилону.
— Вот это сюрприз, рад тебя видеть, Мол!
— Аналогично, Валлис, — кивнул мужчина, — я смотрю, ты возмужал с последней нашей встречи.
— Так полгода прошло, — улыбнулся я.
Он, со своей стороны, ни капли не поменялся, всё так же продолжая щеголять длинной, иссиня-чёрной бородой и небрежной короткой прической на голове. Одет егерь был в плотную темно-зеленую рубашку и такого же цвета штаны с нашивками нашего клана, причем броню он почему-то проигнорировал.
— Да, время летит неумолимо, — философски заметил Мол.
Насколько я понял, на этот выход комендант назначил именно его главным, принимая во внимания прошлый опыт мужчины.
Наше воссоединение старых знакомых прервал появившийся Дарстром. И так как все были собраны и в сборе, мы впятером оперативно выдвинулись по нашему маршруту через небольшую дверцу в воротах крепости.
Идти до северо-западного леса, по словам Мола, было приблизительно часа три. Конечно же, никакой дорогой тут и не пахло, поэтому пробирались мы через высокую растительность довольно медленно. Плюс из-за довольно неровной почвы под ногами было необходимо ступать осторожно, что я и старался делать, смотря под ноги, а заодно подметил небольшие норки местной живности повсюду. Создавалось впечатление, что они брошены, так как ни одного обитателя я не увидел. Но полагаю, что осторожные животные просто заблаговременно прятались от нас.
Если говорить про растительность, то попадающиеся нам по пути экземпляры, включая эту вездесущую траву, от известных мне не особо-то и отличались. В итоге складывалось общее впечатление, что ни в какой другой мир, мы не уходили, а просто попали к берегу озера, где трава вымахала до неприличных размеров.