— Бью! — теперь уже я заорал во всё горло, отпуская на волю законченную бомбу, а сам спрятался за укрытием.
Хоть враги и шли рассредоточено, однако атаковали они только с одного направления, в то время как моё ультимативное оружие в эпицентре своего действия покрывало площадь размером со стадион. Естественно, упускать возможность избавиться ото всех противников сразу, включая чертового мага, я не хотел, поэтому и долбанул самым мощных, что у меня было в арсенале.
Не прошло и мига, как раздалось два последовательных взрыва, первый в виде небольшого хлопка и сразу же за ним второй — оглушающий и мощный.
Башня опять заходила ходуном, а я, сидя на полу, вжался в стенку, чтобы не завалиться. Спутники от меня не отставали, пытаясь удержать равновесие, однако не у всех это получилось. К примеру, Дарстром, что прятался за укреплением на корточках, упал навзничь, и сейчас просто лежал, смотря в небеса и пережидая мощный толчок.
Вообще, наверное, стоит завязывать со взрывами вблизи моей конструкции, она, конечно, крепкая, но фундамент у нее неглубоко залегает, плюс недавний удар вражеского мага по стене башни вряд ли добавил ей прочности и устойчивости.
— Я к этому никогда не привыкну, — громко пожаловался Дарстром, продолжая лежать на спине.
Удар по ушам был не такой сильный, как от взрыва трёх бомб подряд, поэтому парня было отлично слышно, к тому же на повторно выжженное поле перед башней опустилась неестественная тишина из-за преждевременного отправления громко орущих ящеров в их крокодилий рай.
— Это точно! — Мол поднялся на ноги, фонтанируя позитивным настроением, и подошёл к бортику, проверить окрестности.
Осмотревшись, наш соратник предположил:
— Вряд ли они скоро сунутся, поэтому давайте выбираться отсюда!
О плане по нашей эвакуации я ему рассказал ещё ночью, когда наш глава заступил на дежурство, сменив меня. Мое предложение с его стороны нареканий не вызвало и основательно подняло егерю настроение, которое не смогла поколебать даже наша утренняя войнушка с ящерами.
— Давайте сначала позавтракаем, — вставил своё слово Дарстром, наконец поднявшись с пола.
Подкрепились мы быстро и не забыли поделиться с нашим немногословным спутником. Он, кстати, был в последнее время слишком уж притихшим, за исключением постоянно повторяемой им фразы: «снаккер мед андер». А ещё меня напрягало, как он на меня поглядывал. Выглядел он при этом, как ребёнок, который в первый раз увидел настоящего Деда Мороза, но не запрещать же ему смотреть?
Впрочем, всё это было сейчас неважно. По плану, что мы наскоро вчера составили с Молом, вся наша компания должна будет спуститься в туннель, а я заделаю вход в него укреплённым люком, который будет закрываться на засов изнутри.
Дальше, мы проследуем по уже созданному туннелю, развешивая светильники, а после я продолжу копать, и где-то через три новых туннеля, протяженностью каждый по три километра, нам придется вылезти или каким-то иным способом проверить, где наша крепость, и не промазал ли я. Каким будет этот способ, мы пока ещё не думали, но, некоторые варианты у меня уже были на примете.
Сборы не заняли много времени, и то же самое в равной степени касалось создания люка и путешествия под землёй, поэтому вскоре я стоял перед тупиком, готовясь к прокладыванию дальнейшего пути, а мои спутники находились позади и с интересом следили за моими действиями.
Не знаю почему я в тот момент решил, прежде чем начинать работать, ещё раз обратиться к своему чутью. Может быть, это была интуиции или судьба, но, мысленно представив дальнейший туннель, неожиданно получил исчерпывающий ответ, который прямо говорил: мне грозит смерть от перенапряжения сил.
И это было странно, ведь ночью я спокойно создал аналогичное заклинание без малейших проблем, а моя особая способность никогда меня до этого не подводила. Видимо, нечто мешается на пути, потому что других причин такой странной реакции мне в голову не приходит.
— Что-то случилось? — первым заметил мою замешку Дарстром.
— Не пойму пока, но вроде бы что-то мешается на пути туннеля, — не стал я вдаваться в подробности и высказал своё предположение парню.
— Проложим путь в обход? — выдал рациональную идею Мол.
— Не уверен, — протянул я.
Мне, если признаться честно, было очень любопытно посмотреть, что помогло сожрать мой резерв до донышка, а также все жизненные силы, учитывая, что твердые породы никогда не были особым препятствием для моей магии.
С другой стороны, стоит ли любопытство возможной опасности, что теоретически может нас ожидать впереди? Например, моему заклинанию мешает какой-нибудь обладающий магией мегакрокодил, что решил поспасть в своей меганорке.
Дилемма, конечно, та ещё, но к моему стыду, победило любопытство.
Приняв окончательное решение, я начал по чуть-чуть углублять туннель, параллельно консультируясь со своим чутьём. Последнее на проходы небольшой протяженности никак не реагировало, позволяя мне потихоньку приблизиться к аномалии, и в какой-то момент половина моего оставшегося резерва после сотворения очередного заклинания просто испарилась.
Вот оно! Очевидно, что я зацепил аномалию.
Тем временем земля перед нами начала быстро преображаться в проход, который должен был уходить приблизительно метров на пятьсот вперед. Со стороны это действо выглядело любопытно и казалось, что почва как бы раздвигается в стороны под воздействием невидимой силы, приобретая очертания прямоугольного туннеля с ровными стенами, полом и потолком.
— Дарстром, — обратился я к парню и, на всякий случай, предупредил, — давай я первый, а ты за мной неспеша и осторожно.
Так, до этого момента на брата Кармы была возложена обязанность идти впереди и развешивать светильники каждые метров пятьдесят — семьдесят. Но с учетом моей авантюры, я посчитал честным первым встретить опасность, если таковая будет.
— Хорошо, — парень не стал возражать и пропустил меня вперед.
Осторожно ступая в неизвестность, и каждый раз останавливаясь пока очередной светильник не заработает, я наконец-то добрался до тупика. Подождав пока Дарстром даст свет, я наконец-то смог нормально осмотреть земляную стену передо мной.
Размера она была небольшого и много времени это не заняло, вот только ничего примечательного на ней не было. Просто земля и какие-то корни растений.
— Что-то не так? — спросил проницательный парень.
— Да, здесь должна быть какая-то аномалия, которая плохо реагирует на мою магическую энергию, — пояснил я.
— Может копнуть? — предложил Мол, внимательно нас слушавший.
— Хорошая идея, — оценил Дарстром и с сожалением добавил, — вот только нечем. Не мечом же это делать.
На эту его фразу я вытянул руки к стене, чтобы через секунду на них сверху упали две небольшие лопатки, выросшие буквально из земли.
— Постоянно забываю с кем имею дело, — улыбнулся Дарстром, подхватив одну из лопат.
— На самом деле, мыслить, выходя за рамки, довольно сложно, — пояснил я, — у меня, во всяком случае, не всегда это получается.
Мол, судя по лицу, моему фокусу тоже был удивлен. Человеческий разум, вообще, довольно странная штука. Люди вокруг меня уже привыкли к тому, что я делаю крепости из ничего, а вот лопата из стены все ещё вызывает у них изумление. Но, конечно, красочнее всех, было выражение лица у Богедочакдрама, который вылупился на меня с неподдельным восхищением. Мне даже иногда казалось, что он был готов упасть ниц в какие-то особо впечатлившие его моменты, но пока держался.
С лопатами раскопки довольно рыхлой земли прошли споро, и уже через минут пять я наткнулся на что-то твёрдое. Обкопав непонятный предмет по сторонам, я с некоторым трудом вытащил на свет небольшой зеленый кристалл.
Моя находка сразу же вызвала ажиотаж, но не у моих изначальных спутников, а у Богедочакдрама, начавшего частить что-то на своём языке. И, конечно же, мы ни слова не поняли.
Мужчина, заметив свою оплошность, остановился и попросил жестами отдать ему кристалл. Получив требуемое, он вместе с кристаллом в руке устроил нам игру в «крокодила». То есть он показывал пантомимы, а мы втроем угадывали, что именно он показывает. Причем без возможности как-то проверить ответ. Скажи мне кто-нибудь, что в будущем я буду играть в угадайку посреди подземного туннеля в чужом мире с местным аборигеном, я бы рассмеялся ему в лицо. Но вот он я, вместе с парой своих товарищей пытаюсь разгадать ребусы, что показывает нам Богедочакдрам.
В целом, наша «игра» продлилась минут тридцать и основные способы использования этого зеленого кристалла, а их было несколько, мы вроде бы выяснили. Не факт, конечно, что всё верно поняли, но, полагаю, что в кланах Эован и Далим найдутся более компетентные люди, которые смогут найти общий язык с посланником аборигенов.
Возвращаясь к способам, первый вариант использования кристалла — это лечение.
«Снаккер мед андер», та фраза, что наш спутник постоянно произносил, насколько мы поняли, означала местное название магов, именно они использовали этих зеленых малышей для исцеления. К слову, «ведущий», своим видом похожий на сурового и заросшего лесника, когда объяснял эту функцию кристалла, довольно забавно показывал свой воображаемый недуг, схватившись руками за шею и высунув язык.
Далее, второе назначение кристалла — повышать урожайность и скорость роста. Для этого нужно было просто зарыть кристалл в землю и посадить рядом с ним растения, чтобы получить названный эффект, и, кстати, возможно, здешняя трава такая гигантская именно из-за них.
Третью функцию нам не удалось до конца понять. Это было что-то связанное с гигантскими животными и прямоходящими ящерами, которых Богедочакдрам, как и его товарищи, с которыми мы общались не так давно, с ненавистью в голосе называл дрикрагами. То ли они жрали эти зелёные кристаллы, то ли ещё что-то с ними делали. Единственное, что было точно — все эти монстры, что четвероногие, что двуногие, их целенаправленно искали.