Данна, как завороженная, следила за тем, как воины орудуют копьями, жаля ящеров, и погибают под ударами монструозных палиц, которые в этот раз зеленые твари не забыли захватить с собой.
Вот одному из совсем молодых парней ящер снес голову, просто оторвав её одним ударом, а его сосед, такой же молодой воин, всадил копье в шею этому монстру, чтобы через секунду получить палицей по плечу от следующего ящера, выпуская оружие из раздробленной руки.
Картина гибнущих клановых воинов, как ушат холодной воды обрушилась на девушку, заставив ее окончательно прийти в себя.
Данна резко приподнялась и села на ступеньке, чтобы через несколько мгновений отправить в место за проломом взрывной пульсар.
Огненный болид вошел прямиком в скопление ящеров, прущих в проход, и подорвался оглушающим взрывом, испепеляя на месте несколько десятков тварей и калеча еще больше.
Неожиданная атака разбросала врагов и создала сумятицу в их рядах, снижая напор на строй людских воинов. И пока ящеры не пришли в себя, девушка направила по очереди, чуть дальше за пролом, два заклинания молний, что, прыгая от одного противника к другому, опустошили вражеские ряды еще больше.
Небольшая временная передышка позволила мастеру боевой магии наложить на себя лечение и проверить состояние Карин, что так и не очнулась. Подруга была жива, но приходить в себя не собиралась, поэтому схватив её за руки, Данна потащила девушку вверх, на частично разрушенную площадку, так как оставаться на полуразвалившейся лестнице было еще менее безопасно.
К сожалению, универсальные щиты Валлиса оказались не совсем универсальными и не уберегли их обеих от травм в результате падения с высоты и, если Данне более-менее повезло, и она не очень сильно пострадала, то насколько серьезно покалечилась Карин было абсолютно не ясно.
Пока она тянула раненую наверх, снаружи раздался ещё один взрыв. Это, скорее всего, наконец-то ожила баллиста на северо-восточной башне или находящиеся на ней маги. Та башня вроде бы пока была целой, вот только всё могло измениться в любую минуту из-за того, что твари в масках никуда не делись и были способны ударить по крепости вновь в любой момент.
Затащив Карин на площадку и положив её рядом с лестницей, так чтобы девушку не задело шальным вражеским снарядом, Данна, пригибаясь, осторожно подобралась к краю, где произошло обрушение, чтобы лучше оценить общую обстановку.
Сейчас, после того как ящеров ненадолго отбросили от пролома, люди сумели перегруппироваться и восполнить ряды защитников внизу, смыкая стену щитов. На куске северной стены, что осталась нетронутой, также выжила часть арбалетчиков, которая переключилась только на пролом и территорию за ним и в этот момент активно поливала болтами противников, прущих из травы. Иногда среди болтов проскакивали взрывные, но их было совсем мало по сравнению с началом осады.
В свою очередь, аналогично поступили оба мага с северо-восточной башни и их баллиста, и, к счастью, пока что врагу не удалось прорвать выстроенную на скорую руку оборону. Увы, но баллиста и её расчет на их, северо-западной, башне свалились куда-то вниз при обрушении и, скорее всего, погибли, поэтому рассчитывать Данна в этот момент могла только на себя.
Тем временем поток ящеров, прущих к пролому в северной стене, кратно увеличился. Теперь уже сотни тварей, издавая жуткий рёв, выбегали из травы и неслись к крепости, чтобы взять штурмом образовавшийся проход. Десятки из них падали замертво от попадания болтов, десятки разрывались на куски взрывными боеприпасами и заклинаниями, но с учетом количества противников это была капля в море. Сердце девушки разрывалось на части от сцен гибели людей, что сейчас происходили внизу. Она очень хотела помочь, но просто не могла себе этого позволить, ведь маги противника ещё не сделали свой второй ход.
Ящеры в костяных масках появились в траве внезапно. Твари явно боялись за свою шкуру, однако из-за того, что им, скорее всего, требовалась прямая видимость места, куда они собираются атаковать, сидеть постоянно в кустах вражеские маги не могли.
Только заметив их, Данна вспомнила своего ученика добрым словом и начала представлять мысленный образ заклинания бомбы, параллельно наполняя своей магической энергией сразу четыре Буквы.
Раньше, когда она ещё пыталась воспроизвести это ультимативное заклятье своего ученика, обвешавшись накопителями, у неё никогда это не выходило. Сколько бы Валлис не объяснял, но донести способ создания бомбы до своего мастера, так и не смог. И вот сейчас ей представился единственный и последний шанс не оплошать. Потому что в ином случае все в этой экспедиции будут трупами.
Сотворение заклинания шло со скрипом. Главная его сложность заключалась не в том, что оно состояло из четырех Букв, которые маг должен быть отчетливо представлять и одновременно напитывать энергией, а в том, что, помимо этого, в голове необходимо было держать процесс работы заклинания и результат. Как это с такой легкостью получалось у её ученика, Данна до сих пор терялась в догадках.
Тем временем наступила финальная стадия создания заклинания, когда у истинного мага выкачивалась дополнительная магическая энергия — плата за нестандартную магию. И это действо съело остатки резерва Данны, оставив ей пару капель магической силы.
— Ну, хоть не убило, — запустив заклинание в ящеров-магов, Данна обессиленно уселась на каменный пол. Её глаза провожали быстро отдаляющийся шар, и буквально через миг всё должно было решиться — жить людям или умереть.
— Что… что случилось? — раздался слабый голос позади.
Заклинание тем временем, не долетев и половины пути, с пшиком растворилось в воздухе, ознаменуя полный провал.
— Ничего, подруга. Мы все трупы, — опустошенно проговорила мастер боевой магии, безразлично наблюдая, как покрывается трещинами и рушится северная-восточная башня крепости после удара магов противника.
— Что ты… о чем ты? — голос приблизился, и вскоре рядом оказалась Карин. Девушка присела рядом, смотря на происходящее внизу вместе с Данной.
Стоило пыли осесть, как во второй пролом, который получила северная стена, из травяного моря потёк ручеек противников, чтобы буквально через несколько мгновений превратиться в лавину монстров.
— Что ты расселась⁈ — блондинка неожиданно подхватила мастера боевой магии под руку и потащила за собой. Голос её при этом так и пыхал злобой, — сдохнуть здесь решила⁈
Данна и сама не понимала, откуда взялась такая сильная апатия. Возможно, дело было в том, что к ней наконец-то пришло окончательное понимание, что её ученик и двоюродный брат мертвы, ведь невозможно пережить такую орду монстров, что заполонила всю округу, в голом поле впятером. Может быть, во всём были виноваты ящеры, которые никому в крепости не оставили и шанса. Впрочем, всё это сейчас уже было неважно.
— Очнись, дура! — пощечина обожгла щеку девушки, а в душе начала разгораться злость.
Данна возмущенно посмотрела на Карин и уже хотела ей высказать всё, что о ней думает, как была перебита подругой:
— Пришла в себя? Тогда валим отсюда к порталу!
— Лестница обвалилась, — возразила Данна, отбрасывая начинающую снова подступать апатию.
— Тебе точно мозги отшибло! — возмутилась блондинка, — западная стена цела, мы спокойно спустимся отсюда на неё. Там высота всего ничего!
Это действительно было похоже на план, а ещё Данне стало стыдно за проявленную слабость. Ведь ей было не привыкать терять близких людей, а сама она не раз смотрела смерти в лицо. Однако желаемого эффекта последние мысли не принесли, а в груди стало неожиданно больно и пусто.
— Идём, — волевым усилием остановив эмоциональные качели, что чуть не захлестнули её с головой, решительно произнесла девушка.
Однако стоило ей это сказать, как внешние обстоятельства вновь изменились, причём кардинально. Подруги не успели ступить и шага, как на северо-западе в отдалении от крепости, посреди травяного моря, за какую-то долю секунды вверх поднялся огромный столб земли, растений и пыли, что был похож на извержение вулкана в миниатюре.
Произошедшее было настолько стремительным, что запустило в полёт пятерку ящеров, прятавшихся там и случайно оказавшихся над эпицентром этого странного события. Неудачников довольно высоко подбросило, чтобы потом хорошенько шмякнуть об землю. Подробностей их приземления не было видно, но Данна надеялась, что они переломают себе шеи.
Тем временем поднятая вверх земля довольно быстро осела, чего нельзя было сказать о пыли, которая все ещё частично закрывала обзор, но эта пылевая взвесь не помешала девушкам рассмотреть очертания одинокой башни, возникшей посреди травяного поля.
— Это… — шокировано произнесла Карин.
— Наши потеряшки, — облегчение в голосе Данны можно было черпать ведрами, когда на вершине башни стали заметны силуэты людей.
— Один, два, три, четыре! — воскликнула блондинка, посчитав их.
А в это время люди наверху выросшего из ниоткуда строения начали суетиться и складывалось ощущение, что они атакуют кого-то внизу.
— А теперь, подруга, давай-ка мы с тобой переберемся на западную стену и спрячемся на ней, и сделаем это как можно быстрее! — вспомнив, как обычно Валлис решает проблему большого скопления врагов, проговорила Данна одновременно с нотками радости и нервозности в голосе.
Много времени на это не понадобилось и, спрыгнув с высоты, они оказались на практически полупустой стене. Видимо, командование успело перебросить отсюда воинов на купирование прорыва. Точнее, теперь уже нескольких прорывов.
Данна хотела было обратиться к немногочисленным арбалетчикам, удивленным их появлением, что остались сторожить западное направление на случай атаки, как грянул взрыв.
Глаза ослепила вспышка, а раздавшийся грохот моментально оглушил защитников крепости. Люди начали инстинктивно пригибаться, роняя оружие и закрывая уши руками, а буквально через секунду долбануло повторно, а затем был третий и четвертый раз. Валлис, видимо, решил побить все рекорды по сотворению сверхсложных заклинаний подряд.