Если кратко резюмировать тот диалог, то в соответствии с первым поручением я должен был проложить от крепости широкий туннель сначала до стоящей рядом башни, из которой мы когда-то хорошенько проредили ящеров, а потом расширить уже существующий туннель до леса и наконец-то сделать нормальный вход в возведенном там строении.
Вторым заданием было создание и прокладывание рельсов с помощью магии внутри получившихся ходов. Это поручение было несколько сложнее, так как железнодорожное полотно должно было соответствовать заданным параметрам, а не быть абы каким, поэтому пришлось для начала тренироваться в спокойной обстановке, пока у меня не начали получаться нормальные рельсы одинакового размера. Таким образом, на мои плечи ложилось строительство подземной железной дороги, и хорошо, что меня не заставили ещё и вагонетки клепать, а доставили готовые уже на место вместе с каким-то небольшим паровым аппаратом, используемым в шахтах в качестве локомотива.
Что касается положения дел в мире ящеров в целом, то, насколько я понял, Эован и Далим не стремились в данный момент расширять присутствие и встречаться с весомыми политическими силами людей в том мире, а планировали для начала закрепиться, разузнать побольше информации и наладить хорошие отношения с местными беженцами через торговлю. И на то были важные причины.
Во-первых, крепость все ещё находилась под угрозой полномасштабного нападения со стороны зеленомордых. Мы, конечно, двинули им знатно по зубам, но кто даст гарантию, что еще большая орда с магами не ударит по крепости в ближайшее время.
Во-вторых, до какого-либо большого скопления людей в том мире было много недель пешего пути, в том числе через земли, кишащие ящерами. Уходить они пока никуда не планировали, как это происходило в прошлом по рассказам местных, да и вообще складывалось впечатление, что монстры здесь поселились на этот раз чуть ли не навсегда.
В конечном счете оба клана заняли выжидательную позицию, так как опасность мира ящеров в настоящий момент превышала потенциальные выгоды.
Тем временем мир по ту сторону встретил меня людским гомоном и своей обычной жарой. Ступив на крепостную площадь, не успел я толком осмотреться, как ко мне обратился клановый воин, что ожидал, видимо, только меня, и, не задерживаясь, провёл к Вакуни Берзу.
— Валлис, рад видеть, — поприветствовал меня наш комендант, находившийся в кабинете один.
— Добрый день, сен.
— Как дела в клане и городе? — поинтересовался он.
Не думаю, что его здесь держат без новостей, просто мужчина решил соблюсти вежливость.
— Всё, насколько я могу судить, хорошо.
— Вот и замечательно, — качнул мужчина своей лысой головой и улыбнулся, — тогда не буду тебя утомлять больше необходимого своей компанией. С нашей стороны, всё готово — вагонетки доставлены и даже небольшой паровой аппарат для работ в шахтах тоже пригнали. Как думаешь управишься за сегодняшний день?
— Наверное, да, — призадумался я, — а к чему такая спешка? Меня Ульфин ни о чем таком не предупреждал.
— Спешки особой нет, — поспешил объясниться сен Берз, — но с учётом того, что мы потеряли наш прошлый обоз и не расплатились за кристаллы, чем скорее мы доставим оплату, тем будет лучше. Наши местные контрагенты, конечно, проинформированы через Богедочакдрама, но сам понимаешь, деловые отношения лучше вести без накладок.
— Постараюсь управиться за сегодня, — успокоил я его.
В принципе, маны мне должно хватить, это всё же не целый туннель копать. Плюс у меня есть тройка накопителей, что мне выдали, на всякий случай, в клане. Полагаю, что хорошие отношения с местными можно считать этим «всяким случаем».
— А как, кстати, Богедочакдрам поживает?
— Отлично, позавчера ушёл к своим через твой подземный путь, — поделился со мной Вакуни, — а с учетом помощи Бола Держанина мы теперь даже можем более-менее общаться и договариваться.
— Держанин? Это кто?
— Наш лингвист, который помог наладить контакт, — заулыбался комендант.
Данна мне рассказывала что-то такое не так давно, но в тот момент я не придал этому особого значения. Однако факт, что за несколько недель можно начать общаться с инопланетным видом людей, сам по себе невероятный.
— А как у него это, вообще, вышло за такое короткое время?
— О, это прямо мистика какая-то, — прозвучал довольный голос Вакуни, которому, очевидно, было по нраву, что вопрос межмирового общения решился так быстро, — Бола специалист по южным языкам и наречиям, но также он любитель мёртвой письменности, коей занимается в свободное время. И как-то мучаясь с нашим гостем, который в тот момент что-то чиркал выданным ему карандашом, наш лингвист увидел сходство между его каракулями и меотским. Это такой древний и мертвый язык одной народности, если кратко.
— Знаю о таком, они полностью совпали что ли?
— Нет, конечно, Болу пришлось попотеть, пока он наконец-то смог кое-как изъясниться с гостем и то, только письменно, потому что на меотском никто пару тысяч лет не разговаривает, — засмеялся комендант.
Услышанному я сильно удивился, но не тому, что древние Меоты когда-то попали в мир к ящерам или, наоборот, оттуда к нам, а тому, что Богедочакдрам оказывается грамотный…
Так, ладно, если отложить дурацкие шутки в сторону, то новые вводные дают много пищи для размышлений. Например то, что между мирами когда-то давно было сообщение, которое пропало и по каким-то причинам опять вернулось уже в наше время. Вот только какой-то реальной ценности эти знания для использования здесь и сейчас, к сожалению, не имеют.
— В общем, надеюсь на тебя, Валлис, — вырвал меня из размышлений сен Берз и сразу же дополнил, — я сейчас распоряжусь и прикреплю к тебе десяток воинов, исключительно на всякий случай.
— Без проблем, — не стал я с ним спорить и заодно уточнил, — подземный ход откуда лучше начать?
— Давай-ка сделаем его на площади. Это самый оптимальный вариант с учетом того, что нам внутрь ещё и вагонетки с паровым аппаратом нужно протащить.
— Хорошо, — пробормотал я, а сам в этот момент попытался судорожно вспомнить, где в плане крепости была канализация, попасть туннелем в которую было бы эпическим провалом.
Из кабинета я вышел через пару минут, уточнив ещё пару моментов, и направился обратно к порталу. Пора было приступать к своим обязанностям.
Модернизация туннеля была закончена только через четыре часа, и чтобы окончательно разделаться с этим заданием, мне осталось немного поменять башню у леса.
Выбравшись по лестнице на верхнюю площадку, я, сопровождаемый парой немногословных воинов, осмотрелся.
По сравнению с моим прошлым визитом, картина вокруг претерпела кардинальные изменения, поскольку трава вновь отвоевала ранее выжженое пространство. И хоть новая поросль была не очень высокая, но, судя по скорости роста, ещё неделя и ничего не будет напоминать о том, что я когда-то раскидывался тут бомбами.
Тем не менее расслабляться у меня в планах не было, так как были ещё свежи в памяти воспоминания о засаде, в которой погибли два наших егеря. Поэтому следующим моим действием было создание заклинания поиска с расширенным радиусом действия, чтобы добивало до опушки леса.
К счастью, никаких незваных гостей я в округе не обнаружил, кроме пары наблюдателей на дереве. Но это, очевидно, были наши соседи, держащие руку на пульсе.
Махнув им рукой просто из озорства, я спустился к основанию башни и через пару мгновений создал вход и крепкую дверь с засовом, открывающуюся наружу. Больше меня здесь ничего не держало и можно было спокойно возвращаться.
— Сен, вы закончили? — обратился ко мне десятник, что неотрывно следовал за мной всё это время.
— Да, идём обратно.
Кивнув мне, мужчина быстро организовал десяток, и что самое интересное, оставил здесь парочку воинов для несения дозора. До сего момента я об этом как-то не думал, но, полагаю, из-за того, что теперь обе башни и крепость представляют собой единое укрепление, следить за подступами к важной инфраструктуре — критическая необходимость.
Меж тем обратный путь до крепости прошёл без сюрпризов, если, конечно, не считать встречи с минипаровозом, что вез нагруженные вагонетки в сторону леса. Видимо, руководство не стало дожидаться нашего возвращения и просто отправило товары практически вслед за нами, благо расширенный туннель позволил нам легко разминуться с составом.
Кстати, со стороны вся эта процессия смотрелась довольно забавно: на небольшом паровом аппарате сверху, на специально предназначенном для этого месте, сидел машинист, далее шли вагонетки, наполненные съестными припасами и инвентарем, а замыкал этот миниатюрный караван воин в последней и пустой вагонетке. И выглядело это, будто в парк развлечений попал из моей прошлой жизни, только вместо детей катались суровые мужики с оружием.
По прибытии я отчитался перед сеном Берзом и, быстро перекусив в местной столовой, отправился к порталу, чтобы через несколько часов быть в Речном городе.
— Валлис! — в мастерскую вошла Данна и, приблизившись ко мне, поцеловала в щеку.
Следующие пару дней после поездки я посвятил артефактам и заказу клана Далим, поэтому большую часть времени проводил здесь, а девушка частенько заглядывала в свободное время, проведать насколько толстым слоем пыли я покрылся, как она любила шутить.
— У меня интересные новости по поводу артефактов из портала, — заинтриговала меня красавица.
Отложив заготовку под амулет, я развернулся и с интересом посмотрел на неё.
— Недавно нашу крепость на той стороне посетил маг из местных. Ну как маг, скорее это была старая деревенская знахарка, которая с трудом ходит, и добралась она до нас только благодаря паровой машине, но в любом случай женщина поведала много познавательного, в том числе обменяла свой артефакт на наш. Ну что, интересно?
— Очень, — подобрался я и сразу же получил несильный щелчок по носу.
Потерев нос и с наигранной обидой посмотрев на девушку, жалости я, к сожалению, не добился.