— Добрый день, молодые люди, — проговорил мужчина, — меня зовут Коста Далим, если кто не в курсе, и сегодня я буду отвечать за судейство, а заодно разъясню вам правила состязаний, в которых вам предстоит побороться за звание сильнейшего мага Дома Реки.
Глава 11Часть 2
Минут через десять — пятнадцать инструктаж от сена Далима был закончен, а он, забрав первых одиннадцать жертв, увел их на площадку перед трибунами.
Если резюмировать его пояснения, то складывалась следующая картина: всего участвующих в этих соревнованиях магов было сорок один, по десять от каждого клана, входящего в Дом Реки, кроме, соответственно, нашего, где я был единственным представителем. И эти четыре десятка с хвостиком человек будут участвовать в трех турах, постепенно отсеиваясь.
В первом туре участникам предлагалось своими силами поразить заклинаниями стационарные цели, установленные на площадке, и первые двадцать магов, которые покажут лучшее время, пройдут во второй тур, а остальные попросту вылетят. С учетом того, что места одновременно на всех не хватало, для первого испытания нас разделили на группы и постепенно выводили для участия, и сейчас первая группа пробовала свои силы.
В следующем туре двадцать прошедших счастливчиков должны были поразить движущейся цели, и так как с автоматизацией в этом мире было не очень хорошо, в качестве двигающихся мишеней будут использованы обычные лесные зайцы. Для этих целей были подготовлены специальные клетки, из которых выпустят беднягу, и по прошествии нескольких секунд участнику разрешат атаковать цель.
Не смог попасть, а заяц убежал? Значит проиграл. Заяц замешкался и остался в клетке, а ты разнес его вместе с клеткой? Молодец, тебе повезло, и ты проходишь. В общем, несколько странноватые правила, в которых большую роль играет удача, ну да ладно.
И наконец третий тур, который будет проходить в виде магических дуэлей на выбывание. Правила таких дуэлей довольно просты:
1. Каждому магу выдадут амулет защиты от магии и заберут на время все их собственные артефакты.
2. Поражением считается полная разрядка амулета, то есть, когда амулет рассыплется в пыль.
3. Нельзя убивать и нельзя атаковать сдавшегося или проигравшего мага.
Понятное дело, что всегда есть место для случайности, поэтому чтобы минимизировать риски на площадке будут дежурить целители клана Далим.
В целом, всё было довольно просто и понятно, и я приготовился ожидать своей очереди. Меж тем оба собеседника меня покинули, вернувшись к своим группам, а обстановка в шатре стала немного напряженной. Все в конечном итоге вспомнили, что они здесь конкуренты, поэтому праздные разговоры практически прекратились.
Пока мы ожидали, понять, что именно происходило на улице, можно было только по гомону толпы на трибунах. Хоть обычных горожан сегодня и не пускали сюда, но поболеть за своих приехали многие клановые, которые не стеснялись выражать эмоции. Да что там далеко ходить, даже Кег Эован сегодня изменил обычному себе и составил нам компанию.
Я же в это время думал, что и как буду использовать из заклинаний. В принципе, я не особо охоч до признания каких-то, по сути, левых для меня людей и эпатировать публику сегодня не планировал, разве что использовать свою модифицированную версию уборщика для дуэлей. Однако этот Бенис, у которого так и хочется поменять первую букву в имени, меня и вправду выбесил, поэтому в данный момент в моей голове крутились мысли, как бы поэффектней заткнуть фонтаны красноречия таких личностей. И кое-какие идеи у меня на этот счёт были.
Также мне в голову вдруг пришла интересная мысль, о которой я почему-то раньше даже не думал, а именно — использовать своего стирателя непосредственно на вражеском амулете. А что? Висит он на шее, поэтому я знаю, куда мне нужно попасть своим заклинанием. К тому же зачарование магического щита от любого другого зачарования или заклинания, вообще, ничем не отличается, кроме того, что защищает от вредоносной магии, но у меня-то она не вредоносная. Короче, эту мысль стоило проверить, и для меня, если честно, было неважно, что проверять я её буду в не самой располагающей для этого обстановке.
В итоге мои размышления прервал появившийся минут через десять Коста Далим, который пришел забирать следующую партию участников. И в этот раз повезло Марису и Эдду, а я продолжил размышлять над следующем важной проблемой: какое новое название придумать для измененного мной заклинания уборщика? Потому что «стиратель», вообще-то, звучит жутко претенциозно. В голову, как назло, лезла одна какая-то белиберда по типу «уничтожитель», «терминатор» и почему-то «генеральный уборщик».
— Валлис, — неожиданно прервал мои потуги выдавить из своего воображение хоть что-то голос судьи.
— Да, сен? — открыв глаза, я посмотрел на оказавшегося совсем рядом мужчину, при этом параллельно заметив краем глаза, что в шатре, кроме нас, больше никого не было.
— Только не говори мне, что ты уснул, — недоверчиво проговорил он с удивлением в глазах.
— Нет, просто задумался, вы что-то хотели?
— Пойдем, твоя очередь участвовать, — Коста странно посмотрел на меня, после чего развернулся и пошел на выход.
Да уж, что-то я туплю и вымораживаю своим поведением, между прочим, главного судью.
На улице, куда я поспешно вышел за мужчиной, нас уже ждали девять участников, среди которых были Ситра и Бенис. И если Ситра мне улыбнулась, стоило пересечься с ней взглядом, то Бенис смотрел возмущенно, впрочем, как и несколько других магов, которых я заставил ждать своей задержкой.
— За мной и не отстаём, — тем временем проговорил сен Далим, убедившись, что все на месте.
Как и ожидалось, нас провели между трибунами, заполненными людьми, и вывели к большой площадке, огороженной по бокам невысоким забором. С момента проведения прошлых состязаний по стрельбе она особо не изменилась и представляла собой двенадцать отдельных пронумерованных дорожек метров на сто в длину, где ближе к концу начинались мишени, постепенно отдаляющиеся от участника. Всего мишеней — обыкновенных деревянных кругов с красной краской по центру, установленных на столбиках разной длинны, было пять на каждую отдельную линию.
Обернувшись на трибуны, попытался взглядом среди толпы найти своих, однако это было не так-то просто сделать. Все три трибуны были шестиярусными, метров по тридцать длинной, и хоть они были не полностью заполнены, от количества людей все равно рябило в глазах. После быстрого осмотра я наконец-то заметил машущую мне Данну, которая обнаружилась на левой трибуне в середине. Там же отыскались и остальные, поэтому махнув им рукой, вернул свое внимание на происходящее на площадке.
— Ситра Пратак, на первую дорожку, — меж тем проговорил сен Далим.
Для того, чтобы все зрители его прекрасно слышали даже сквозь шум трибун, он взял в руки рупор в форме усеченного конуса и вещал через него.
— Персиволь Додик, на вторую, — продолжил распределять участников мужчина.
В этом списке я оказался последним и, заняв свою дорожку, принялся ждать, пока наш судья, не скомандует старт. План в голове, как закончить всё быстро и красиво, у меня был, осталось только претворить его в жизнь.
— Участникам приготовиться! — мужчина достал из кармана механический секундомер, — помощникам занять места.
Это он обратился к слугам клана Далим, что подбежали к дорожкам и заняли наблюдательные позиции рядом с каждым из участвующих магов. Полагаю, они должны были помочь проследить главному судье за результатами, а также проверить, чтобы никто не мухлевал. Всё же поразить цели нужно было созданными заклинаниями, а не каким-нибудь атакующим амулетом.
— Начали! — стоило команде прозвучать, я немедля приложил руку к земле и напитал Буквы, и буквально через пару-тройку секунд под каждой из пяти целей практически мгновенно вырос каменный шип, разрывая деревяшки на куски. В то же самый момент трибуны позади зашумели, а мой персональный наблюдатель, как только я выполнил задание, быстро поднял руку. Однако каких-то объявлений от главного судьи не последовало, поэтому я остался на месте и повернул голову влево — оценить результаты своих соперников.
И были они не самыми лучшими. Основная часть участников в данный момент поразила только первую мишень и готовила заклинания для второй, когда как Бенис уже примерялся к третьей. Так как мишени были расположены далеко друг от друга, использовать какие-то площадные заклинания, чтобы накрыть их всех одновременно, было невозможно для обычного мага, вот и мучались участники с каждой целью по-отдельности.
Я, как можно догадаться, пошёл по несколько иному пути, создав под каждой мишенью по земляному копью, однако в связи с тем, что мои цели были очень далеко, прямо воздействовать на них я не мог и в момент, когда прикоснулся к земле, сначала сделал земляной столб прямо до мишеней, что шел параллельно поверхности на небольшой глубине, а потом шипы-отростки выросли уже из него, поражая намеченные места.
В целом, я своей новой придумкой гордился и теоретически мог её использовать в военных целях, но здесь сразу же выскакивал большой минус — попасть по движущимся целям будет нереально, если я, конечно, не устрою сразу лес из копий.
Не знаю, как так получилось, но все мои последние идеи, почему-то несли в себе разрушительный контекст и были направлены на войну, и складывалось ощущение, что я стал «счастливым» обладателем профессиональной деформации в столь раннем возрасте.
Тем временем Бенис под одобряющий гул толпы каким-то каменным снарядом закончил со своей последней целью и огляделся, при этом сразу же заметив меня, финишировавшего первым. Победная улыбка, что начала вылезать на лицо самоуверенного парня сразу же померкла, а мне достался долгий и пристальный взгляд.
Странно, но только сейчас я почувствовал в этом взгляде злобу. Не знаю, как правильно объяснить, но как будто до этого парень воспринимал всё не всерьёз. Ну не было у него в глазах такой злости в наши прежние немногочисленные встречи, или это просто гнев перешел на новый уровень, что меня так пробрало?