Как можно заметить, названия у этих Букв абсолютно разные, и я не знаю кто и когда их так поименовал, но, по сути, для нас это не имеет никакого значения. Главное здесь — как они чертятся в сознании мага, когда он их использует.
И тут начинается моя головная боль, потому что линии, из которых эти две Буквы состояли, были абсолютно непохожи. Даже намека на что-то общее не было, хотя обе отвечали за взрыв при ударе, а разница была только в его мощности.
Вот как так?
Усугубляло ситуацию наличие третьей Буквы — Пела, которая отвечала за абстрактный взрыв. Не сложно догадаться, что ее начертание также абсолютно отличалось от приведённых ранее Букв.
Ну и последним гвоздем в крышку гроба моего и так небольшого понимания Алфавита мироздания, была Буква Падсбог. Её использовали для зачарования взрывного арбалетного болта или стрелы для лука. Естественно, она тоже не походила на три, упомянутые выше.
Ну вот как так-то⁈
Пока я занимался самобичеванием и расписывался в собственной некомпетентности, в шатер успели вернуться Бором и Рудольф, а мы всей компанией переместились на улицу.
Про сами испытания рассказывать особо нечего. Баллиста и боеприпасы отлично справились с поставленными задачами и разнесли пару-тройку мишеней, а оба представителя Скила, хоть и не показали особых эмоций, но, судя по разразившемуся следом торгу, товаром они заинтересовались. Здесь уже проявил свои таланты Энтони, а я наблюдал за этим без особого интереса. Может быть, мне бы стоило поучиться у него так виртуозно торговаться, но, честно говоря, торг меня всегда бесил, а время на него потраченное можно было бы использовать как-то более рационально.
К слову, со стороны всё это действо по продаже товаров между Эован и Скила могло смотреться странно, и у стороннего наблюдателя мог возникнуть вопрос, почему клан Першин или, входящий в него род Скила, не знали свойств наших баллист и снарядов к ним. Однако здесь не было ничего удивительного — Эован не единственные производили такое оружие, и на рынке было много других предложений.
В конечном счете после часа переговоров договорённости были достигнуты, и мы наконец-то отправились в гостиницу. Тем не менее наша миссия не была окончена, а род Скила позвал нас завтра к себе, отпраздновать заключение сделки.
И вот поздним вечером того же дня, после прогулки по городу и ужину в местном ресторанчике, мы с Данной вновь сидели на балконе своего номера в гостинице и попивали вино, откуда-то с юга континента.
— Отмучаемся завтра и можно будет возвращаться, — заметил я расслабленно.
— Тебе совсем не нравятся путешествия? — девушка посмотрела на меня сквозь поднятый бокал.
— Не знаю, — пожал плечами и дополнил, — наверное, нравились бы, если бы не было параллельно работы и деловых встреч.
Данна на мое ворчание мелодично засмеялась, а меня настигло умиротворение и захотелось сидеть вот так вечно.
Однако нашу вечернюю идиллию прервала череда вспышек за оградой гостиницы, где-то посреди города, что были особенного хорошо видны в сумерках. Послышались отдаленные крики, а над городом раздался протяжный и низкий гудок, похожий на тот, что я слышал, когда на лагерь Пратак перед порталом напали монстры.
— Что за? — я поднялся с кресла, чтобы лучше рассмотреть бардак, возникший в городе буквально за пару прошедших минут: где-то что-то горело, иногда взрывалось, а звук поднятой тревоги не переставал ввинчиваться в уши.
— Нападение, — голос Данны из расслабленного в миг стал серьезным, а сама девушка поднялась и направилась обратно в номер, бросив мне, — Валлис, не отставай.
Проследовав за ней, обратил внимание, что Данна уже успела надеть ремень с ножнами и красноречиво смотрела на меня, поэтому перестав тормозить, я подскочил к своему клинку и прицепил его к ремню. Брони у нас с собой не было, как и арбалетов, так как никто не предполагал, что эта поездка выльется в сражения посреди города. Тем не менее мои универсальные щиты были у всех, за исключением Энтони, что немного подслащивало горькую пилюлю.
— Давай за мной, — увидев, что я закончил приготовления, девушка выбралась в коридор и поспешила к двери номера напротив, где проживал Бором, начав в неё стучать.
— Что происходит? — из соседней комнаты появился вооруженный Энтони и подбежал к нам.
— Нападение на город, — стоило мне это произнести, как Бором наконец-то открыл дверь и сразу же посторонился, пропуская Данну, которая без слов зашла внутрь.
Наш артефактор был несколько заспанным, но про меч на поясе не забыл, как и об одежде, и, в целом, был готов к действию. И как только мы вчетвером собрались внутри комнаты, Данна взяла слово:
— На город напали и враг неизвестен. Ни сколько их, ни где они. Поэтому я предлагаю, идти к стоянке, а после на машине добраться до западных ворот, как самых близких. На месте постараемся разобраться в ситуации, и, если дела плохи, то сваливаем отсюда.
Она сделала небольшую паузу, посмотрев на нас вопросительно:
— Идеи, возражения?
Дополнить нам было нечего, и мы втроем просто кивнули в знак согласия.
— Тогда вперед, — девушка решительно вышла в коридор, а мы проследовали за ней.
Насколько я ранее успел заметить, в Цветочной гавани в этот момент не было иных постояльцев, кроме нас, поэтому пока мы спускались на первый этаж никого не встретили. Даже внизу бессменный управляющий куда-то успел смыться, а холл оказался девственно чист.
Не задерживаясь, наш небольшой отряд прошёл сквозь помещение и оказался на улице. До парковки осталось всего ничего, но не успели мы сделать и пары шагов, как в начале улицы, из-за угла, на большой скорости вырулило нечто. Иных слов описать это у меня не было.
По идее, это когда-то был грузовой паровой аппарат, который каким-то непостижимым образом полностью оброс жуткими наростами, похожими на кровоточащие куски мяса. Тем не менее его общие очертания, стекла и колеса всё ещё угадывались под этой гротескной маскировкой.
Я не смог рассмотреть, кто был за рулем этого тошнотворного средства передвижения, но вот «пассажиров» в открытом кузове различил очень отчетливо, когда машина начала проноситься мимо нас. Это были разнообразные уродливые демоны, что, высунувшись по грудь из-за мясного борта, смотрели на меня через прицелы своих арбалетов.
Автопилот включился сразу же, но сделать что-либо до того, как они дадут по нам залп, я не успел. Десяток болтов сорвался в нашем направлении, а среди них я даже заметил один огненный болид, означавший, что среди нападавших был маг. Щит сработал штатно, отбивая в сторону все нацеленные снаряды, а также принимая на себя огненный шар, который вражеский заклинатель запустил почему-то именно в меня.
Меж тем машина проскочила мимо нас, а я к этому моменту закончил свой взрывной пульсар и кинул его вдогонку этим уродам. Миг-другой и быстрое заклинание настигает транспорт сзади и разрывается прямо в толпе, что сидела в кузове. Паровой аппарат уходит в занос и сразу же переворачивается, раз, второй, третий, чтобы где-то на шестой переворот остановится на боку, а потом вспухнуть новым взрывом, который мигом накрыл белым покрывалом всю улицу.
Видимо, котёл пошел в разнос и рванул.
— Клятые демоны, — раздался рядом злой голос Борома.
Я развернулся к спутникам и заметил, что Данна и артефактор безотрывно смотрят в сторону, где находилась раскуроченная машина. В этот момент обычно добродушное лицо парня выражало дикую смесь из ярости и злости, не отставало в своей выразительности и лицо моей девушки.
Помимо моей воли, в голове сразу же возникла картина из прошлого, когда Данна с абсолютно таким же лицом хотела устроить самоубийственную атаку рядом с заставой Веста.
Однако всё это я отложил на задворки разума, потому что наш четвертый товарищ лежал ничком на земле без признаков жизни.
Подскочив к нему, я перевернул Энтони на спину, чтобы обнаружить ржавый арбалетный болт, торчавший по оперение из глазницы мужчины.
— Дерьмо, — выругался я вслух и приложил пальцы к шеи финансиста.
Одновременно с этим мои спутники наконец-то отмерли и поспешили ко мне.
— Уроды! — Бором присел рядом со мной на колено, — он мёртв?
Убрав руку от тела, я с сожалением покачал головой:
— Да, наповал. Предлагаю взять с собой Энтони в машину, не оставлять же его здесь? — повернулся я к парню и Данне.
Но понимания не встретил.
— Нужно проверить, есть ли выжившие в перевернувшемся транспорте и добить, а дальше прочесать город и расправиться с остальными, — возразила девушка, а Бором поддержал её резким кивком.
— А как же план? — с недоумением посмотрел я на обоих.
— Это демоны, Валлис, — как маленькому начала пояснять моя девушка с нездоровым блеском в глазах, — мы должны дать им отпор в любом случае.
— Хорошо, — после непродолжительного молчания согласился я, смирившись.
Ну вот опять это произошло. Стоило демонам появиться на горизонте, как я вижу перед собой фанатиков, для которых доводы разума просто не доходят. Но не оставлять же их?
У перевёрнутой демонской машины мы были через пару минут. Зрелище она представляла собой жалкое и отвратительное: кузов, словно бутон цветка, раскрылся после моего прошлого удара, расплескав его содержимое по стенкам и хорошенько прожарив, а взрыв котла, или что они там используют в своих уродливых транспортах, разорвал кабину изнутри вместе с её обитателями. С учетом того, что сама машина была каким-то гибридным куском метала и мяса одновременно, изувеченные мертвые демоны вперемешку с частями машины вызывали приступ тошноты и омерзения.
— Куда теперь? — повернулся я к Данне, как только мы убедились, что эти противники больше не представляют опасности.
Но ответа не услышал, потому что всё наше внимание обратилось к домам с обеих сторон улицы, откуда начали появляться обычные городские жители, как мужчины, так и женщины. В связи с тем, что на дворе был поздний вечер, люди в основном спали или ложились спать в своих домах, но потревоженные поднятой тревогой и взрывом теперь повыскакивали наружу.