Впрочем, примечательным было вовсе не это, а то, что каждый из них, неважно женщина это была, мужчина или подросток, нес с собой оружие. Луки, мечи, копья, какие-то палицы, люди были вооружены поголовно, а у некоторых даже была броня, в которую они облачились.
Между тем жители оперативно собирались в небольшие группки и расходились в разные стороны: кто-то шёл к западным воротам, кто-то на юг, а другие на север. И это явно был не побег из города, а ополчение, которое выдвинулось на защиту своего дома.
— Сены, — обратился к нам с Боромом ещё нестарый мужчина, одетый в стеганку и державший меч со щитом, указав на раскуроченный транспорт, — демоны?
— Да, — односложно подтвердил парень.
Стоило мужчине услышать ответ, как черты его лица заострились, а сам он гаркнул нескольким своим вооруженным спутникам:
— К западным воротам! Айда за мной!
Как только мужчины удалились, Данна, указав рукой на отчетливые и мощные всполохи огня где-то на севере города, проговорила:
— Идём на пожары.
Не став спорить, я пристроился с левой стороны от девушки, а Бором с правой, и мы ступили на перпендикулярную нашей улицу, петляющую на север. Она была практически пуста и, кроме пары ополченцев по пути, нам никто не встретился, пока мы не наткнулись на идущий впереди бой.
Поначалу мы услышали только звуки сражения, поэтому наша команда прибавила скорости, чтобы через несколько кварталов повернуть за угол трехэтажного каменного дома, за которым открылась картина битвы, а точнее избиения местного ополчения.
На пересечении двух улиц стоял взрезавшийся в дом пустой паровой аппарат демонов, как и первый увиденный нами, этот тоже был покрыт какими-то непонятным мясными наростами. Рядом с машиной было два демона-мага, которые что-то колдовали в этот момент, судя по их виду, а вокруг них сомкнули кольцо вооруженные мечами и щитами несколько десятков обычных демонов, которые сдерживали напирающую толпу, насчитывающую человек пятьдесят.
Неорганизованные и плохо оснащенные ополченцы наскакивали в яростных попытках на обученных воинов, словно приливная волна на камни, оставляя после каждой попытки на земле мертвых соратников. Люди пытались взять врагов числом и яростью, однако наткнулись на профессионалов, которые под их натиском даже на сантиметр не сдвинулись.
Тем временем один из магов что-то крикнул демонам-воинам напротив него, и те резко отскочили в стороны, освобождая пространство для атаки, чем оный и воспользовался, выпуская по не успевшим среагировать людям какое-то заклинание.
До места битвы впереди было метров сто, не больше, а освещенная уличными фонарями улица, по которой мы сейчас двигались, уходила вниз под небольшим уклоном, поэтому все произошедшее было видно как на ладони: миг и заклинание взрезалось в толпу, проходя её насквозь, как нож сквозь масло, и срезая начисто все, что было выше полутора метров от земли. Этот удар лишил ополченцев сразу десятка человек, которые поначалу и не поняли, что уже мертвы, и ещё пытались двигаться, чтобы через секунду распасться на две половины.
По идее, произошедшее должно было снизить мораль людей, а то и обратить их в бегство, но не в этом случае. Ещё более яростно взревев, местные защитники бросилось в новую атаку, а я наконец-то завершил свой огненный пульсар и запустил его в сторону второго мага-демона, который вот-вот должен был разразиться заклинанием.
Мой ускоренный болид, освещая пространство, понесся к цели, а следом свой ход сделали мои соратники — от Данны в магов противника полетел каменный шип, а Бором с некоторой задержкой отправил такое же, но ядро. Парень и девушка явно не хотели дополнительных жертв среди ополченцев, впрочем, как и я, поэтому от особо разрушительных заклинаний мы по молчаливому согласию отказались.
Меж тем мой пульсар достиг второго мага и, лопнув его щит, словно мыльный пузырь, проделал в груди сквозную дыру, чтобы потом врезаться в машину, проплавив борт. Броня, что было на нем, не помогла, а демон свалился замертво в тот же момент.
Секунда-другая и в первого мага, который только и успел повернуть голову в сторону почившего коллеги, врезались два земляным заклятья. Потеряв свою убойную силу о вспыхнувший магический щит, они всё равно ошеломили и опрокинули монстра на землю, а если удача была на нашей стороне, то попали в незащищенные доспехом участки плоти.
Одновременно с этим демоны, защищавшие магов, были отвлечены внезапным нападением, что позволило людям прорвать их строй в паре мест и ворваться внутрь. Следом на перекрестке началась жуткая свалка, где всё перемешалось, не позволяя нам бить магией, не задев своих. Поэтому мои спутники вытащили мечи из ножен и бросились вперед по улице, не отставал от них и я.
Однако не пробежали мы и полпути, как откуда-то справа на огромной скорости появилась ещё одна машина демонов, что пронеслась через перекресток не останавливаясь. Ей были не важны сражающиеся, что попались на пути, не смутило водителя этого жуткого транспорта и то, что давил он, в том числе своих. Люди и демоны разлетались в стороны, словно кегли в боулинге, а самые невезучие попадали под колеса, где и оканчивали свою жизнь мучительным образом. Вот только такое обилие хоть и живых, но препятствий, сильно снизило скорость этого аппарата, когда он пересек перекресток, а кровь в огромном количестве, заляпавшая колеса, заставила машину уйти в занос, после чего она взрезалась в ближайшее здание, окончательно останавливаясь.
Неожиданное развитие событий заставило нас притормозить, при этом изменения в обстановке на этом не закончились и буквально через несколько секунд после остановки из кузова парового транспорта посыпались демоны, что сразу же вступили в бой с немногочисленными выжившими людьми, которые все ещё сражались с первой партией врагов. Расклад был абсолютно не в пользу ополченцев и через пару-тройку минут их должны были смять.
В то же время позади нас послышались нечленораздельные крики, а также топот, который могут издавать только одоспешанные бегущие.
Не сговариваясь, мы резко обернулись, чтобы увидеть, как к нам с предыдущего перекреста, который мы недавно пересекли, поворачивает новая группа противников, состоящая из пары десятков демонов. Ждать пока они до нас добегут я не стал и, приложив руку к земле, через секунду устроил лес из каменных копий прямо посреди улицы.
Шипы, что моментально выскочили прямо из земли, были высотой полтора метра, шириной сантиметров тридцать и находились друг от друга на расстоянии не больше, чем пара ладоней, а также их был много, очень много, поэтому весь отряд уродливых монстров в мгновение ока оказался нанизан на них. Демоны не успели даже звука издать, как с ними было покончено.
— Валлис, берегись! — неожиданно раздался крик Данны, которая схватила стоящего рядом с ней Борома и дернула его в сторону, оттаскивая выше по улице.
Развернувшись лицом обратно к перекрёстку, где шло побоище между демонами и ополченцами, увидел, как в нашем направлении очень быстро летит какая-то полупрозрачная и очень широкая волна искаженного воздуха, похожая на более мощную вариацию заклинания, которое применил против толпы один из убитых магов, и времени сделать что-либо у меня просто не было.
Однако то ли враг промазал, то ли изначально целил не в меня, но это странное заклятье пролетело мимо и врезалось под небольшим углом в первый этаж ближайшего четырехэтажного дома, без каких-либо усилий проходя его насквозь.
И вроде бы можно было бы выдохнуть и радоваться, что не пришлось проверять на прочность мой универсальный щит такой мощной атакой, вот только здание, в которое этот маг только что всадил от всей души, постояло немного, а потом начало довольно быстро съезжать прямо на меня.
Этот чертов ублюдок срубил каменный дом своей атакой! Одноподъездный и четырехэтажный, но дом! Даже сквозь безразличие автопилота, что охранял меня от концентрированных эмоций, пробилось моё крайнее удивление случившемуся. Хорошо, что хоть Данна и Бором были немного выше по улице и не стояли на пути съезжающего здания, но вот мои дела были не столь хороши.
Предполагая, что несколько сот тонн камня и стройматериалов мой щит точно не выдержит, я стартанул в сторону перекрестка и вражеского мага, которого смог теперь гораздо лучше рассмотреть. Это был явно какой-то высокопоставленный демон, не носивший брони. Его внешность в некоторой степени напоминала человеческую, правда только с правой стороны лица, с левой он был владельцем отвратной на вид опухоли, которая постоянно кровоточила. Одежда демона хоть и напоминала кусок тряпки, настолько она была замызганная и старая, но былое качество и дороговизна в ней угадывалось с первого взгляда.
Вообще, это касалось всех вещей, что наши противники носили с собой или на себе. Например, если на демоне была броня, а в руках меч, значит это была очень старая, дырявая кираса и ржавый клинок. Тоже самое относилось к их арбалетам и болтам. Я об этом читал, но никогда особо не верил в это. Какой идиот будет полагаться на такие вещи? Ан нет, действительность оказалась именно такой, как её описывали в книгах. Или взять транспорт наших врагов, я опять же читал когда-то давно, что техника у них очень странно выглядит, но чтобы настолько? Зачем обшивать машину чьим-то мясом? Кроме как пугать своих врагов, я больше смысла в этом не вижу, и то здешние люди, даже обычные горожане, не из пугливых, а такое устрашение на них просто не работает, если судить по тому, что я сегодня увидел.
Тем временем позади меня раздался грохот рухнувшего здания, но ни это, ни быстрый бег не отвлекли меня от параллельного создания взрывного пульсара, который я сразу же выпустил во вражеского мага и рассредоточенных рядом с ним обычных демонов. Попасть по своим я не боялся, потому что ополчение, к сожалению, не продержалось пару минут, как я ранее предполагал, и сейчас лежало бездыханными на этом чертовом перекрёстке.
Вражеский маг тоже не считал ворон и одновременно со мной выдал в мою сторону аналогичной волной искаженного воздуха, которая с огромной скоростью начала приближаться. Увернуться я не успевал, а тем более создать своё заклинание стирателя, поэтому мне оставалось только упасть с разбега навзничь и проехать на животе несколько метров вниз по улице.