-Мы тут не употребляем настолько дремучие определения. И не надо стесняться, вам никто не причинит вреда... Пока вы сами не вынудите нас.
-У меня никаких способностей.
-Результаты ЭЭГ говорят об обратном. Не буду вдаваться в детали, но устройство зафиксировало специфические альфа- и тета-ритмы, свойственные исключительно одаренным индивидам.
-Значит, прибор ошибся.
-Отказ от сотрудничества обернется ненужными сложностями и для вас, и для нас, -тон Салас стал угрожающим. - Мне не хотелось бы подвергать столь юную особу инвазивным методам диагностики и тестам, негативно влияющим на здоровье, если можно избежать их, сказав правду.
-Что за тесты?
-Инъекции токсичных психотропных препаратов, чтоб проверить реакции мозга, вживление электродов в теменные и лобные доли. Оно вам надо? Между прочим, паранормалы делают неплохую карьеру в силовых подразделениях корпораций, разведке. Но для начала нужно доказать собственную практическую полезность и лояльность.
Сьюзен опустила голову. Они победили.
-Хорошо, я телекинетик. Довольны?
У Саласа на лице выступила довольная улыбка, вполне искренняя.
-Вот видите. Как просто. Мне импонирует ваша выдержка и спокойствие, мисс Миллс, не каждый мужчина так сможет, а женщины вовсе впадают в истерики, оказавшись тут.
-И что дальше?
-Ответьте мне на ряд вопросов о ваших способностях.
-Задавайте, -пробормотала Сьюзен.
-Вы убили того грабителя, вывели из строя камеры наблюдения в переходе?
-Я.
-Сознательно или это был спонтанный выброс ци?
-Ци? -не поняла девушка.
-Энергия ци, лежащая в основе так называемой ''магии'' и парафизических явлений.
-Я сознательно убила того парня, сломала камеры. У меня не оставалось иного выхода.
-Вы полностью контролируете телекинез? -в Саласе загорелся научный интерес. -Или частично?
-На сто процентов. Это несложно, как управлять дополнительной конечностью.
-Поразительно.
-Не сказала бы.
-В каком возрасте проявился телекинез?
-В пятнадцать лет, -она не сбиралась подвергать семью риску. За укрывательство паранормалов отца, мать и брата уничтожат без суда и следствия. -Я порезала палец ножом, разозлилась, перебила посуду в доме.
-Обычно способности проявляются в раннем детстве.
Сьюзен пожала плечами.
-Не могу ничего сказать, до шестнадцати ничего сверхъестественного за собой не замечала.
-Ваши родные ничего не знали?
-Нет. Я была достаточно взрослой, чтоб понимать, какими проблемами грозит владение сверхъявственными силами. Слухи ходили разные...
-Делились вообще с кем-то своим секретом? Парнем, подругой, например?
-Нет.
-Вы тренировали новоприобретённый навык?
-Тренировала, пока никто не видит.
-Часто?
-После школы я постоянно ходила в заброшенный дом на Стилл-Крик.
-Насколько силен ваш телекинез? Какой максимальный вес можете поднять?
-Могу держать в воздухе диван где-то две минуты.
-Где-то?
-Зависит от самочувствия. Мой рекорд - две сорок четыре.
-А кроме телекинеза... имеются другие таланты? Телепатия, пиро-, электрокинез, экстрасенсорное восприятие...
-Нет.
-Вы когда-нибудь даже ради шутки пробовали вызывать спектральные сущности, контактировали с паранормальными существами?
-Вызывать духов со школьными друзьями пробовали, сталкиваться с чем-то таким не приходилось ни разу.
-Как считаете, каков источник ваших способностей?
-Оно врожденное, проявилось в период полового созревания.
-Вы убивали до всего этого?
-Разве только тараканов давила.
-А людей?
-Боже упаси, я не киллер.
-Насколько сильное физическое утомление вы испытываете после использования телекинеза?
-Если выложусь на полную, начинается головокружение, слабость, перед глазами темнеет, иногда течет кровь из носа.
-Вы быстро восстанавливаетесь после выброса?
-Нужно пару часов, чтоб прийти в себя.
-Мучает голод?
-Еще какой. Телекинез требует восполнять калории.
-Вы когда-нибудь слышали голоса в голове, испытывали галлюцинации?
-Никогда.
-Считаете себя особенной, исключительной?
-Да.
-Поясните.
-Природа, Бог или кто там наверху сидит, устроила мне знатную подлянку. Без способностей живется проще и спокойней.
-Они спасли вашу жизнь.
-Ненадолго.
-Вы могли просто отдать грабителю все ценное, не прибегая к радикальным мерам. Не привлекли бы внимание внутренней безопасности.
-У меня не было с собой ничего ценного кроме ключей от дома. Тот гангстер наверняка разозлился б, ничего не найдя... Кто знает, как он мог поступить. Может оставил бы меня в покое и пошел искать другую жертву, а может зарезал бы. Я не хотела проверять.
Салас кивнул.
-Отлично, мисс Миллс, -Салас водил пальцем по экрану планшета. -Ваши ответы существенно облегчат мою работу.
-Сколько меня будут держать здесь?
-Время покажет.
-Я не люблю неопределенность и начинаю нервничать, мистер Салас.
-Наберитесь терпения, мисс Миллс. Завтра начнем тесты ваших парафизических навыков, проверим потенциал, а сейчас вас отведут в комнату, накормят ужином.
***
-Разрешите уточнить, господин Уильямс, вы ознакомились с файлами, которые я переслал?
-Да, профессор. Мощные телекинетики - редкость, да и сама девчонка удивила, восемь лет скрываться прямо у нас под носом, оставаясь вне поля зрения внутренней безопасности.
-Еще не принято решения, куда ее распределить?
-Еще нет, но, вероятно, ее пригреет ''К-Сек'' или ''К-Деф''. Они как пылесос гребут любых перспективных одаренных, вы знаете не хуже меня.
-Дело в том, что я хотел бы оставить ее в своем учреждении. Замолвите за меня словечко?
-Для каких целей?
-Я хочу использовать ее в эксперименте по расширению парафизического потенциала.
-Ваша мясники бездарно искалечат столь многообещающий актив и ничего не добьются.
-Наука требует жертв.
-Я бы мог пробить разрешение на временное использование девчонки. Главное, не сделайте ее овощем, профессор.
-Но эксперименты требуют весьма вмешательства в организм подопытных, полностью гарантировать сохранность данного актива нельзя.
-Вы принимаете мои условия или разговор окончен.
-Принимаю, господин Уильямс. Постараемся не навредить ей.
-Без постараемся. ''К-Сек'' закатит грандиозный скандал, если облажаетесь.
-Я понял.
***
В ''комнате'', больше похожей на одиночную камеру заключенного, было совершенно нечем заняться. Кругом голые стены с единственным маленьким окошком под потолком. Сьюзен только и оставалось валяться на койке, размышлять о побеге.
Достаточно снять проклятый ошейник, блокирующий силы, и она вырвется отсюда.
Реальность оказалась куда мрачнее, стянуть крепко застегнутый стальной обруч без инструментов не представлялось возможным. Сьюзен подозревала, в этом концлагере предусмотрено очень много мер защиты.
Как и было обещано, ей принесли ужин - подали пластиковый поднос через окошко в двери.
-Шикарно.
Девушке предоставили овсянку, кусок хлеба, литровую бутылку с водой. Заключенных на каторжных работах кормят лучше.
Она съела все до последней крошки, любая лишняя калория придаст дополнительных сил и, соответственно, шансов сбежать.
Нельзя поддаваться панике, безвыходных ситуаций не бывает.
Сьюзен решила пока не суетиться, ждать, наблюдать, когда представится окно возможностей.
Но по ходу размышлений всплыл другой вопрос: куда податься в случае успешного побега? Путь домой заказан.
Никаких других вариантов кроме США или Техаса не остается. Последние годы из Каскадии от корпоративного произвола бегут десятки тысяч людей.
Кто-то выбивает себе трудовую командировку у начальства и не возвращается, кто-то пользуется услугами нелегальных перевозчиков, а кто-то предпринимает самостоятельное путешествие.
Но тут опять есть много подводных камней.
Янки часто депортируют беженцев обратно. Путь на восток лежит через обширный регион, называемый Пустошью - это часть Среднего Запада, Великие равнины и Скалистые горы, где царит полное беззаконие. Извержение супервулкана засыпало пеплом всю Северную Америку и сделало сорок процентов территории непригодной для проживания, ведения сельского хозяйства.
Пустошь населяют редкие общины внесистемных, не пожелавших иметь с корпорациями или американским правительство ничего общего, кочующие банды, разные паранормальные монстры. Сьюзен слышала много баек от знакомых, родственников.
Сообщение США, Техаса и Каскадии осуществляется по воздуху или посредством немногочисленных железных дорог, автомобильных шоссе, зато они хорошо охраняются. Пытаться уехать поездом, автобусом, в контейнере грузовика глупая затея, пограничный контроль такой, что ни одна муха не пролетит...
Утром Сьюзен разбудил вошедший в камеру сотрудник ''БиоМедТехнолоджи'', позади ошивались двое солдат с автоматами.
Боятся ее способностей. Сними корпораты ошейник, она свернет им шеи.
-Руки вперед.
На запястьях Сьюзен защелкнули металлические наручники, затем повели куда-то.
Пунктом назначения оказался небольшой зал, похожий на стрельбище. В дальнем конце находилась бетонная плита с выбоинами, ближе к входу за столом с компьютерами разместился Салас с ассистентом, белой женщиной в очках.
-Доброе утро, мисс Миллс, -с явно фальшивым дружелюбием произнес профессор. -Как спалось?
-Не очень, мне даже завтрак не принесли.
-Так было необходимо. Для чистоты эксперимента.
-Какого эксперимента?
-Снимите с нашей гостьи ошейник, -приказал Салас. -И без глупостей, мисс Миллс, охрана готова применить боевое оружие при необходимости. Я не буду останавливаться на других мерах безопасности, скажу лишь, что из здания никому не удавалось вырваться.
-Я поняла.
Избавление от ошейника хотя б на время принесло облегчение, чертова железка натирала кожу.