выживать на Луне, но не жить.
– Мы можем отправиться в далёкий космос и бесследно там сгинуть, – проворчал жилищник, – а Земля, она здесь, рядом.
– Вот именно, она рядом! – вступилась Ольга, – Мы видим эту мертвую, серую планету каждый день и каждый из нас всматривается в поверхность в надежде! И эта надежда отравляет нас. Мы давимся сожалениями и болью, неужели вы хотите провести так всю оставшуюся жизнь? Жить в этих герметичных коробках, волноваться о воде и воздухе? Смотреть на Землю и бесконечно думать, как же мы это допустили… И на это вы хотите обречь будущие поколения? Выживание на каменной глыбе с видом на огромное кладбище, дело рук человеческих?
Все молчали, кто-то потупил взгляд. Даже воинственный офицер, сидевший рядом с Владимиром, как-то стушевался и выглядел задумчивым. Сам же её друг поддерживающе улыбнулся, впечатлённый такой речью. Одобряюще на неё смотрела и Громова.
– Если мы отправимся на другую планету, мы признаем, что совершили непростительную ошибку на Земле, – сказал военный.
– Мы и совершили, – ответила Ольга, – не смогли договориться.
– А учиться договариваться нам еще придётся, – подал голос Рокоссовский, – как я сказал, «Гагарин» был почти доделан, но не полностью. Чтобы подготовить его к длительному полёту, понадобится разобрать большую часть станций. Реакторы, топливо, системы жизнеобеспечения… И нам нужно уговорить остальных!
– Мы можем взять их с собой, – сказала Ольга, – все мы в ответе за уничтожение Земли, будет правильно строить новый дом вместе.
– Только все ли захотят…
– Главное – убедить руководство станций! – сказал офицер.
– Или провести выборы, – предложила Ольга, – не так уж нас много осталось. Почему решать должны только те, кто собирается в высоких залах?
Кто-то фыркнул, но многие согласно закивали. Рокоссовский тоже кивнул.
– Тогда не будем спешить, у всех есть время подумать. Я свяжусь с командованием других станций и буду надеяться, что они не откажут сразу. И тогда голос каждого человека определит наше будущее!
– А как же прошлое? – испуганно проскрипел жилищник. – Те люди, которые могли остаться живы там, на планете? На нашей планете! Быть может, в бомбоубежищах…
Эти слова легли тяжким грузом на душу Ольги, которая, казалось бы, только начала рваться в полёт в предвкушении нового путешествия. Как и многие, она понимала, что шансы были слишком малы, что надеяться на спасение родных в бомбоубежище – глупо. Но, как и остальные, не могла не мечтать об этом в глубине своего разбитого сердца. Она грустно посмотрела на Владимира, какое-то время он смотрел на неё в ответ, а потом заговорил:
– Когда свяжемся с остальными станциями, стоит провести подробную ревизию и понять, всё ли нам потребуется для полета или сможем оставить хоть одну станцию с минимальным персоналом инженеров и связистов. Чтобы ждать ответа с Земли. Быть ретранслятором, в конце концов.
Этот вариант устроил всех. Вести по станции разнеслись быстро, когда через три дня Рокоссовский по громкой связи объявил о том, что станции пришли к соглашению о сотрудничестве во имя общего будущего, все жители уже спорили о пол`те и обсуждали свои мысли о жизни на новой планете. Голосование прошло быстро, почти все поддержали идею, но были и те, что категорически захотел остаться на Луне. Ольга радовалась, как ребенок. Конечно, столько всего еще нужно будет сделать, подготовить, перевести на корабль… Но хлопоты – потом, а сегодня, после окончания голосования, они с Владимиром просто радовались победе, играли в карты и пили самодельное вино.
– Знаешь, Оля, я был уверен, что ты захочешь остаться. А ты оказалась такой смелой! – с восторгом сказал Владимир.
– Я думала об этом, если честно, – кивнула она. – Остаться ждать, в первый миг это показалось мне правильным вариантом. Провести жизнь в надежде, что смогу увидеть мужа и дочь, что они выжили. А потом… Знаешь, я всегда вспоминаю мой разговор с семьёй, когда я сказала им, что меня взяли в лунную миссию. Моя дочь тогда сказала, что она будет выращивать растения на других планетах, она действительно хотела этого! И я не смогла отказаться, я хочу исполнить её мечту. Для неё, для себя, и для оставшихся людей.
– Да, с твоими талантами колонистам точно не нужно будет переживать о хлебе насущном, ты что угодно вырастишь! – улыбнулся мужчина.
– Скажи, почему ты решил остаться? – тихо спросила Ольга и то, как неловко она отводила взгляд, выдавало её с головой. – Потому что думал, что останусь я?
Какое-то время он очень внимательно на неё смотрел, а потом обнял.
– Нет. Я не такой храбрый, чтобы лететь на другие планеты и преодолевать новые опасности. Мои нервы уже ни к черту, как бы я не старался, но тот день здорово меня подкосил и мне уже не оправиться. Как ты и сказала, я останусь вечным пленником мёртвой планеты. Ну а когда рассеется пепел и снизится радиация, я буду искать лучше всех. Твою семью и мою. Если они живы, я обязательно дам тебе знать.
– Я могу не справиться без тебя…
– Ты стала намного сильнее, чем была. И ты намного сильнее, чем когда-то был я. Ты убедила другие станции, когда они колебались. Вы с Варварой – ух такая бойкая команда! Так что, – вперёд, к звездам! Назови там открытые виды в нашу честь и научи людей строить мир без войны. Я верю, ты – справишься. А значит и человечество выживет.