Магнус приготовился сдвинуть камни с дороги при помощи магии, но Алек остановил его.
– Давайте просто перелезем через них, – предложил он, и Магнус согласился, однако при этом бросил на Алека странный взгляд. Джейс сразу начал перебираться через кучу камней, и остальные последовали его примеру.
Второе Судилище пребывало в полном запустении и выглядело еще хуже, чем Первое. А может быть, здесь изначально было довольно тесно. В помещении находилось много мебели, вырезанной из камня и дерева – письменные столы, столики поменьше, стулья, кресла – и все это давно превратилось в обломки. На полу валялись расколотые дощечки для записей и какие-то папки. Свитки пожелтевшего пергамента пылились среди мусора. Алек осторожно пробрался по этой свалке и подобрал с пола предмет, который привлек его внимание – треснувшую деревянную дощечку с остатками алой и золотой краски. По-видимому, когда-то на доске было изображено лицо.
– Здесь произошло сражение, – сказал Джейс, обводя помещение взглядом опытного воина. Алек решил, что его парабатай, скорее всего, прав. Он заметил брошенное оружие – мечи, копья, сломанные луки. В дальней части огромного зала суда находился точно такой же стол, как у Элиааса, только он был разрублен на две равные части. Кроме той двери, через которую они вошли, в зале имелось еще пять открытых дверей, которые вели в разные стороны.
Единственным нетронутым предметом в зале оказалась картина – портрет молодой женщины в белом, висевший на стене около разбитого стола. Это была акварель, написанная аккуратными мелкими мазками. Женщина была прекрасна, подумал Алек, и эта красота казалась совершенно неуместной среди тьмы, руин и пыли. Картину портила лишь дыра на щеке женщины – словно шрам, которому никогда не суждено исчезнуть.
Магнус подошел к Алеку и взглянул на портрет. И в этот момент женщина повернула голову и взглянула на Сумеречных охотников и мага. У нее были пустые белые глаза.
– Ой! Дьявольская картина! – Клэри отскочила назад.
Голова женщина медленно поворачивалась из стороны в сторону внутри картины, и когда она заговорила, им показалось, что ее голос похож на треск сухих щепок.
– Приветствую вас, пропащие души, – произнесла она. Алек подумал, что сейчас она пожалуется на долгое одиночество или что-нибудь в таком духе, но она лишь сказала: – В этом зале будут избраны тропы, которыми вам предстоит идти. Миновав призрачные врата, вы отправитесь навстречу страданию.
– Отличная новость, – буркнул Джейс.
– Мужайся, – обратилась к нему женщина и улыбнулась, открыв ряды длинных зубов, острых, как иголки. – Когда ваши мучения сравняются с болью, которую вы причинили другим на Земле, вас отпустят обратно в цикл жизни и смерти. Я советую вам встретить страдания без страха. Вы не можете их избежать, но вы можете идти навстречу пыткам с высоко поднятой головой.
Никто не ответил, и она продолжала:
– Все, чего я требую – это стандартная плата за вход.
– Стандартная плата? – переспросил Алек.
– Да, – подтвердила женщина. – Обычно мне платят юаньбао[19], но в последнее время мы также принимаем новые бумажные деньги.
Магнус застонал.
– Могу сделать вывод, – сказал Алек, – что у тебя с собой нет денег.
– У меня есть сдача, я сегодня покупала пирожные в кафе фейри, – вспомнила Клэри, копаясь в кармане джинсов. – О, нет, увы. Они превратились в сухие листья.
– У нас нет денег, – обратился Магнус к портрету, – но, видишь ли…
– Если вы не в состоянии заплатить, вы можете пересечь Ледяные Пещеры и попасть в Банк Печалей, – начала женщина.
– Нам не выдадут деньги в банке Ада, – перебил ее Магнус. – Видишь ли, мы еще не умерли.
Женщина, казалось, удивилась, но продолжала:
– Если никто не присылал вам денежные подношения, возможно, вам удастся предъявить права на средства, оставшиеся после ваших предков…
Магнус снова перебил ее.
– Мы не мертвые! Кроме того, если ты еще не заметила, здание лежит в руинах. Обычная деятельность Диюя прекращена. Неужели ты не видишь, что здание суда заброшено? – Женщина молчала, и Магнус продолжал: – Когда здесь в последний раз хоть кто-нибудь проходил?
– Магнус… – заговорил Джейс. Он пристально смотрел в одну из боковых дверей. – Сюда кто-то идет.
Женщина заговорила очень медленно, и Алеку не понравился ее тон.
– Прошло много времени, – сказала она, – и судебные прислужники совершенно обленились. Здесь страшный беспорядок.
– Судебных чиновников и прислужников больше нет, – объяснил Магнус. – И хозяина их тоже больше нет. Янлуо, твой повелитель, был побежден и изгнан из этого измерения более ста лет назад.
– Я большую часть времени провожу взаперти, – признала женщина. – Возможно, ты и прав, а возможно, ты просто мошенник, который пытается проскользнуть в призрачные ворота, не заплатив.
– Он говорит правду, – вмешался Алек. – Мы только что из Первого Судилища. Оно тоже разгромлено.
– Ребята, – настойчиво обратился к ним Джейс. Он поднял с пола какой-то кинжал и протянул его Клэри. Потом взял копье, прихваченное с Дневного базара, и выставил его перед собой. Все обернулись в сторону источника шума. Алек теперь ясно слышал постепенно приближавшиеся шаги. Кто-то бежал по коридору.
Женщина на картине помолчала какое-то время, затем снова завела свою песню.
– Мне очень жаль, – бубнила она, – но я должна потребовать у вас плату. Даже если в организации Диюя возникли временные проблемы, они, без сомнения, будут вскоре устранены. Души не могут вечно скапливаться у врат Ада.
– Я же тебе сказал, у нас нет денег… – сердито начал Алек, но тут же смолк, потому что в дверях показалась фигура бежавшего.
Это был Тянь. Выглядел он так, словно только что вышел победителем из сражения с сотней оживших лезвий. На изорванной одежде виднелись кровавые пятна, волосы спутались, руки и лицо были исцарапаны, изрезаны во многих местах. На плече он нес какой-то узел из рваной, покрытой пятнами белой ткани.
Женщина с картины повернула голову и взглянула на Тяня.
– А у тебя есть деньги, чтобы заплатить за вход?
– Ну конечно же, нет… – начал Магнус, но Тянь перебил его.
– Есть.
– Тянь! – воскликнул Алек. – Где ты был все это время? Как ты сюда попал?
– Мы потеряли тебя из виду после того, как ушли от оружейников, – добавила Клэри. – А потом на рыночных торговцев напали демоны.
– Друзья, я прошел через настоящее испытание, – усталым голосом произнес Тянь.
Джейс не убирал копье и смотрел на юношу с подозрением.
На лице Магнуса тоже отразилось недоверие.
– Как ты мог исчезнуть таким образом, что никто из нас этого не заметил?
– Меня схватили демоны, – объяснил Тянь. – Авангард армии чародеев. Я вышел за ограду кузницы, чтобы проверить, все ли в порядке, и в этот момент какие-то огромные демоны с крыльями, как у летучей мыши, налетели на меня и унесли прочь. Они почти сразу же швырнули меня в Портал, так я и оказался здесь.
– А почему же они не дождались нас? – спросил Магнус.
– Вряд ли они знали, что вы все находитесь в кузнице, – сказал Тянь. – Для них я был всего лишь случайным Сумеречным охотником, который неожиданно попался им на пути. – Тяжело дыша, он оглядел компанию. – Очень рад видеть вас всех снова, хотя вы и оказались в этой ловушке вместе со мной. А что с Порталом?
– Портал закрыт, – ответил Алек. – Пока что. Но Саймон тоже исчез, и нам необходимо его найти. Только после этого мы можем возвращаться обратно.
– В идеале, нам необходимо еще помешать Саммаэлю сделать то, что он собирается сделать, – вставила Клэри.
– Кроме этого, у нас целый список первоочередных задач, – сказал Магнус.
Тянь испустил вздох облегчения.
– Думаю, я смогу вам помочь.
Он сбросил свой узел на пол, и по залу разнесся металлический звон. Узел развязался, и все увидели кучу золотых и серебряных слитков размером примерно с кулак. Здесь были пластины из драгоценных металлов самой разной формы: квадратные, круглые, некоторые имели форму стилизованных цветков или кораблей.
– Вижу, ты побывал в Банке Печалей, – сказал Магнус, приподняв бровь.
– Верно, – ответил Тянь. – За долгие годы там накопилось довольно много подношений членам семейства Ке. По-моему, бесенята, которые принесли мне золото и серебро, обрадовались тому, что у них наконец-то появилось какое-то занятие. – Он сделал жест в сторону кучи слитков и обратился к женщине на портрете, которая обнажила свои острые зубы в радостной ухмылке. – Достопочтенная Хуа Чжун Сянь, – произнес он, – будет ли этого достаточно, чтобы мы шестеро могли пройти?
Женщина оценила кучу золота и серебра и сказала:
– Достаточно.
– Отлично, – с облегчением вздохнул Алек. – Спасибо, Тянь.
– А теперь Цзянши отведут вас в места, где вы будете подвергаться назначенным вам пыткам, – продолжала женщина.
Во все шесть дверей хлынули какие-то гуманоиды с зеленой кожей и длинными белыми волосами. Вытянув перед собой руки, они разинули рты, усаженные острыми желтыми зубами, и начали протяжно, жалобно выть.
– Итак, зомби, – сказала Клэри. – Теперь нам придется разбираться с зомби.
– Это демоны Цзянши, – поправил ее Тянь. – Но вообще-то ты права, они очень похожи на зомби.
– Ох, довольно! – раздраженно вскрикнул Магнус, и Алек вздрогнул.
В глазах мага вспыхнул гнев, и Алек, который поднял руку, чтобы вытащить из ножен на спине Черное Непостоянство, замер и уставился на Магнуса. Из кончиков его пальцев возникли лучи розового света, похожего на воду, смешанную с кровью. Лучи пронзали Цзянши, отчего демоны разлетались на куски, заливая пол ихором. Эти куски мгновенно превращались в пепел. Магнус, злобно скривившись, обернулся и «выстрелил» в тварей, подкрадывавшихся к нему сзади. В течение нескольких секунд все демоны были уничтожены, и в зале воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Магнуса. От демонов ничего не осталось, кроме вони горелого мяса.