К счастью, Магнус нарушил молчание.
– Я понимаю, что в настоящий момент мы все сильно взволнованы…
– Вам не истребить целую армию, – перебил его Тянь. Голос у него был усталый. – В Диюе обитает бесконечное множество демонов – и Саммаэль может приказывать им всем.
– В таком случае, двигаемся к мосту, – поразмыслив, произнес Джейс. – Мы не можем их всех перебить, но, может быть, мы сумеем прорваться сквозь заслон. А потом, на лестнице, они окажутся в тесном замкнутом пространстве, где нас смогут атаковать лишь несколько штук одновременно.
– Если не считать летающих, – заметил Алек.
– А у тебя есть идея получше?
Алек не ответил.
Клэри повернулась к Тяню.
– Ты собираешься нас остановить? – Это прозвучало как вызов. Алек вынужден был напомнить себе, уже не в первый раз, что Клэри может быть не менее свирепой и воинственной, чем Джейс.
Тянь отрицательно покачал головой.
– Если я останусь, демоны растерзают меня. Мы для них все на одно лицо. Кроме того, мне необходимо найти Шинь Юнь и передать ей приказание нашего повелителя.
– Замечательный у тебя повелитель, как я погляжу, – заметил Алек.
Тянь ничего не ответил. Он бросил на Сумеречных охотников и Магнуса долгий взгляд, потом быстро зашагал прочь по выжженной земле. Демоны не обратили на него никакого внимания. Через несколько минут он исчез за их спинами.
– Итак, – заговорил Магнус, вытаскивая из ножен Белое Непостоянство. – Летающие демоны мои.
– И куда нам теперь? – спросила Клэри.
– Туда, где безопаснее, чем здесь, – ответил Джейс. – Держитесь вместе.
Все четверо, сбившись в кучку, двинулись к входу на мост. Алек и Джейс шли впереди. Действуя копьем и ангельским клинком, они отгоняли демонов, которые оказывались у них на пути. Магнус расшвыривал врагов в стороны при помощи алых молний, а Клэри не давала им зайти с флангов.
Это напомнило Алеку школьные уроки истории – тактику гоплитов, которые держались вместе, отгородившись щитами от града стрел. Наступление было мучительно медленным. Спустя десять минут они приблизились к мосту, но сам мост теперь показался Алеку бесконечным. На то, чтобы перейти его, одновременно защищаясь от демонов, потребуется больше часа, раздраженно подумал он. Джейс бил врагов копьем, и по его лицу, забрызганному ихором, градом катился пот. Алек знал, что сам он выглядит не лучше.
Когда Сумеречные охотники и чародей вошли на мост, демоны изменили тактику. Их было так много, что до сих пор они наступали тесной толпой и не имели возможности маневрировать. Однако они быстро сообразили, что не стоит пытаться прорваться мимо клинков Сумеречных охотников и молний Магнуса – нужно всего лишь спихнуть жертв с моста в черную пропасть.
– А что будет, если мы упадем? – спросила Клэри.
– Помнишь, что говорил Тянь? – ответил Джейс. – На дне Диюя расположено отражение Шанхая. Не знаю, что конкретно это означает.
Алек переглянулся с Магнусом, и чародей кивнул. Джейс перехватил его взгляд.
– Надо прыгать, так?
– Я могу защитить нас во время падения, – сказал Магнус.
– А как насчет приземления? – усмехнулась Клэри.
– Если бы я прыгал только тогда, когда твердо знал, на что мне предстоит приземлиться, – ответил Магнус, – я вообще никогда в жизни не решился бы прыгнуть.
И с этими словами он бросился вниз с моста.
– Ты действительно собираешься это сделать? – обратился Джейс к Клэри.
Клэри подумала немного, потом решительно кивнула.
– Я доверяю Магнусу.
Они прыгнули в черную бездну, и Алек последовал за ними. Алек падал на спину, глядя, как мост скрывается вдали и сливается с черным беззвездным небом. Во время падения он никак не мог отогнать воспоминание о непроницаемом лице Тяня, уходившего от своих собратьев, Сумеречных охотников, чье доверие он так подло обманул.
Глава 14Долгое падение
Они падали.
Сначала они беспомощно кувыркались в воздухе, как марионетки, и Алек в ужасе думал о том, что произойдет, если кто-то из его друзей случайно врежется в стену. Ощущение свободного падения было кошмарным. Тело не подчинялось Алеку, оно казалось невесомым, бесплотным. Он уже приготовился распрощаться с жизнью, ждал смерти, но смерть не приходила.
Однако через несколько минут Алек, если можно так выразиться, привык к невесомости. Его подбодрил взгляд, брошенный на Магнуса. Чародей первым сумел распрямиться, затем с помощью какой-то магии помог Сумеречным охотникам держаться вертикально и собрал их вместе, так что теперь они имели возможность переговариваться. Железный мост и обезумевшие демоны остались где-то далеко наверху и слились с серым небом Диюя. Алек видел только Магнуса и двоих друзей. Они падали совершенно беззвучно, даже ветер не шумел в ушах. Рыжие волосы Клэри развевались вокруг ее головы, но не били в лицо. Магнус колдовал, держа перед собой руки, окруженные алым сиянием. Прошло еще немного времени, и Алек забыл, что падает, что двигается куда-то, поскольку никаких видимых ориентиров у них не осталось.
– Мне в свое время приходилось выполнять немало отчаянных трюков, – вслух размышлял Джейс, – но провести десять минут в свободном падении из одного неизвестного пункта в адском измерении в другой неизвестный пункт в адском измерении – это слишком даже для меня.
– Не стоит себя корить, – успокоил его Магнус. – Это было коллективное решение.
Клэри подергала себя за волосы и задумчиво наблюдала за рыжей прядью, парившей в воздухе на уровне ее глаз.
– А по-моему, клёво.
Оба посмотрели на Алека. Алек, в свою очередь, посмотрел вниз, хотя вокруг было совершенно темно, и трудно было определить, где «верх», а где «низ». Далеко-далеко, там, куда они падали, виднелись смутные очертания каких-то объектов. Алек не мог сказать, приближались они или нет.
Клэри и Джейс ждали, что он выскажется.
– Мы вынуждены были сделать выбор в течение нескольких секунд, – заговорил он. – У нас не было почти никакой информации, не было времени на то, чтобы составить разумное суждение. Мы просто прислушались к своим инстинктам.
– А что, если мы ошиблись? – спросил Джейс.
– Когда узнаем это, будем действовать по обстоятельствам, – ответил Алек.
– Даже после того, как мы приземлимся, – заговорил Магнус, – мы не узнаем точно, правильно поступили или нет. Возможно, мы вообще никогда не узнаем, был ли этот вариант оптимальным.
– Иногда приходится просто действовать, и все, – сказал Алек. – Ты это знаешь, Джейс.
Джейс помолчал какое-то время. Алеку было непривычно видеть выражение неуверенности на лице старого друга, который всегда твердо знал, что делает и зачем, который шел по жизни, даже не думая колебаться или сомневаться в своих решениях.
– Поспешные, необдуманные действия могут повредить другим.
– Но ты же сам постоянно совершаешь безумные, безрассудные, неосторожные поступки! – возмутился Алек.
Джейс покачал головой.
– Ну да, только при этом я рискую исключительно своей жизнью, – ответил он. – Собой я могу рисковать. А ставить под удар других людей – это совершенно иное. – При этих словах он смотрел на Клэри.
Клэри нахмурилась:
– Джейс, неужели ты действительно считаешь, что, рискуя собой, ты не причиняешь ни неприятностей, ни страданий другим? Мне, например?
– Или своему парабатаю? – поддержал ее Алек.
– Или всем остальным, которые вынуждены разгребать последствия твоих безбашенных выходок? – проворчал Магнус.
– Кто бы говорил, – огрызнулся Джейс.
– Кстати, раз уж речь зашла о поспешных решениях, – бодро произнес Магнус, – где именно вы хотели бы приземлиться? Насколько я понимаю, там, на дне ямы, мы видим очертания «отраженного» Шанхая, а значит, приближается пункт назначения.
– В Шанхае должно быть какое-то место, где можно раздобыть оружие. Я имею в виду, в его «отражении», – сказала Клэри.
– Институт? – предположил Джейс.
– Церковь, – вспомнил Алек. – Собор Сюйцзяхуэй. Тянь показывал мне его, когда мы шли на Сумеречный базар.
– А может, это была какая-то хитрость, ловушка, – прищурился Джейс.
– То есть ты хочешь сказать, – засмеялась Клэри, – что Тянь в тот момент знал, что мы угодим в Диюй, где встретим Саммаэля, который натравит на нас демонов, прыгнем с моста и по пути будем пытаться решить, в каком месте «отраженного» Шанхая нам приземлиться? И предусмотрительно указал Алеку на собор, чтобы мы шлепнулись именно туда, а не куда-нибудь еще?
Джейс ответил не сразу.
– Ну, теперь, когда ты все разложила по полочкам, мне кажется, что я преувеличиваю… Он действительно не мог загадывать так далеко.
Магнус с сосредоточенным видом смотрел вниз и водил рукой перед собой.
– Вообще-то, собор Святого Игнатия Лойолы – не самый плохой выбор, – заметил он, – потому что он выделяется среди окружающих зданий, и его легко заметить с воздуха.
– Значит, ты можешь его найти? – спросил Алек.
– Внизу действительно находится нечто с двумя высокими готическими башнями, – сообщил Магнус. – Возможно, это и есть собор.
– Думаешь, там тайник с оружием, как в настоящей церкви, в реальном мире? – спросил Джейс.
– С оружием обратного действия, – снова засмеялась Клэри. – Проткнешь демона таким мечом, а он станет еще здоровее и сильнее.
– Магнус, – тревожным голосом произнес Алек, – ты, случайно, не надумал хвост отрастить?
– Если и отращу, то лишь по чистой случайности, – хмыкнул Магнус, однако на лице его промелькнула тень беспокойства.
Алек не хотел лишний раз обращаться к Магнусу, отвлекать его, поскольку чародей при помощи своей магии обеспечивал их безопасное приземление. Но сейчас он пригляделся к возлюбленному внимательнее, и в глаза ему особенно сильно бросились странные изменения, происшедшие во внешности мага после второго ранения Свевнторном. Возможно, это была всего лишь иллюзия, и дело было в том, что он смотрел на Магнуса под необычным углом, или в том, что они падали… но глаза Магнуса, светящиеся, ядовито-зеленые, казались просто огромными. Уши чародея сделались остроконечными, к