Но вместо этого они рассказали мне все. Что они служат Саммаэлю, Отцу Демонов, что их задача – помочь ему вернуться на Землю и возобновить войну, прекратившуюся тысячу лет назад, после того, как он потерпел поражение от руки Михаила. И что теперь я тоже являюсь пособником демона.
Конечно, я возразил, что не собираюсь служить Саммаэлю, никогда и ни за что. А они сказали, что я буду ему служить, в противном случае они сообщат моей семье, что я уже передал им информацию о Сумеречных охотниках, их численности, боевой мощи и слабостях. Ты уже давно стал шпионом Саммаэля, говорили они. Осталось только признаться в этом самому себе.
Магнус в ужасе смотрел на юношу.
– То перо в шляпе Саммаэля, – пробормотал он. – Это же перо феникса, верно? Оно принадлежит Цзиньфэн?
Алек не был знаком с тонкостями магии фейри, но знал, что обладание пером феникса дает власть над этим фениксом. Тянь яростно затряс головой.
– Нет. Нет! Я согласился, что у меня нет выбора, согласился выполнять их требования. Они действительно приказали мне принести перо феникса – хотели, чтобы я предал свою возлюбленную, чтобы я пал еще ниже. Но вместо этого я все рассказал Цзиньфэн. Кроме вас, только ей известна вся история от начала до конца. Она добыла для меня перо из гробницы одного из своих предков, а чародеям я сказал, что оно принадлежит ей.
Он оглядел Сумеречных охотников и Магнуса.
– Понимаете, я решил извлечь для себя пользу из ситуации. Мне позволили прийти в Диюй, и я начал изучать его устройство, его правила, его структуру. Я подумал, что это мне пригодится, когда придется выбираться из ловушки.
– И это действительно пригодилось! – воскликнула Изабель.
Алек посмотрел ей в лицо. Ее черные глаза сверкали. Саймон, который сидел, положив голову ей на плечо, пошевелился и улыбнулся, любуясь ею.
– Цзянши отвели меня в какой-то другой зал суда. Там сидел старик с таким странным лицом, как будто оно растаяло и стекло вниз, понимаете? Он довольно долго орал на меня по-китайски, но я, естественно, ничего не ответила, и тогда он открыл дверь в стене и швырнул меня туда.
– И в какой ад тебя отправили? – поинтересовался Алек.
– В Ад Молчания, – сказала Изабель.
– Могло быть и хуже, – заметил Джейс, а Алек вспомнил Ад Кипящего Супа с Пельменями из Человечины.
– Я угодила на крошечную площадку на верхнем этаже какой-то башни. Сама башня была высотой не меньше тысячи футов, а у подножия торчал целый лес металлических копий, – продолжала Изабель небрежным тоном, словно описывала поход в кафе. – Они подвесили меня на цепь, а горло зажали металлическим стержнем с острыми концами так, что один конец упирался мне в подбородок, а второй – в грудь. Если бы я попыталась заговорить или хотя бы нечаянно опустила подбородок, меня пронзили бы оба шипа. Я изо всех сил пыталась висеть неподвижно, а демоны наблюдали за мной и гоготали, когда шипы царапали меня.
– О, – пробормотал Джейс.
Саймон крепче прижал к себе девушку.
В самом начале их знакомства Алек, наверное, катался бы по полу от хохота, если бы ему сказали, что однажды его сестра станет возлюбленной этого нескладного парня, что они с Саймоном полюбят друг друга, что она найдет утешение и покой в его объятиях. Конечно, в то время он посмеялся бы и над словами о том, что они с Магнусом Бейном будут вместе воспитывать ребенка. Прошло несколько лет, а все они так сильно изменились…
– Я провела в таком положении всего минут пять, – успокоила их Изабель. – Тянь нашел меня. Демоны, истязавшие меня, позволили ему подойти вплотную, а потом… гм… потом появился гигантский тигр и перебил их всех.
– Когда Саммаэль забыл обо мне, я вызвал Ху Шэня, чтобы он помог мне освободить Изабель, – вставил Тянь.
– Наверное, это было круто, – пробормотал Саймон.
– Я уговорила его взять тигра с собой, – пояснила Изабель. – Я знала, что ты будешь разочарован, если не удастся его увидеть.
Саймон поцеловал ее в щеку. Она слегка покраснела – совершенно не похоже на Изабель, подумал Алек, улыбаясь про себя. С другой стороны, в последнее время Изабель вела себя иначе, чем раньше.
– Остальное вам известно, – сказал Тянь. – Скорее всего, весь следующий день Саммаэль будет слоняться по Диюю, как неприкаянный, жаловаться, как все ужасно, и гонять своих слуг-колдунов туда-сюда. Кроме того, теперь он знает, что я перешел на сторону его врагов.
– Поверь мне, – устало произнес Саймон, – Саммаэлю при желании ничего не стоит продемонстрировать окружающим свою демоническую природу.
Алек кивнул. Да, во время их первой встречи у моста демон держался дружелюбно, выглядел совершенно безобидно, но выражение его лица в тот момент, когда он резал на куски Саймона, ясно показало Сумеречным охотникам, с кем они имеют дело.
– Несмотря ни на что, Саммаэль – самое опасное существо в этой преисподней.
– Кроме того, насколько я понимаю, он испытывает какой-то странный интерес к тебе, Магнус, – вмешался Тянь. – Предполагаю, это из-за того, что тебя ранила шипом Шинь Юнь. С другой стороны, мне кажется, что если бы он нуждался в чародеях, он без труда нашел бы не один десяток добровольцев.
Магнус пожал плечами.
– Думаю, он решил взять меня в свою команду потому, что я уже здесь.
– Значит, Саммаэль готовится к боевым действиям, – заговорила Клэри. – Но как он намерен продолжить войну? В чем конкретно заключается его план?
– Саммаэль не в состоянии прийти на Землю потому, что ему мешают защитные «экраны», установленные Архангелом Михаилом много веков назад, – объяснил Тянь. – Я могу лишь сказать, что он заставил Цзюн и Фелла найти что-то в Белой Книге, что-то такое, что позволит ему обойти препятствия.
– Но разве это возможно? – удивился Джейс. – Неужели в Белой Книге есть какие-то заклинания, способные ему помочь?
Все посмотрели на Магнуса.
– Возможно, – мрачно произнес чародей. – Да. Неудивительно, что Порталы на всей Земле вышли из строя. Пособники Саммаэля пытаются найти уязвимое место в стенах, отделяющих различные измерения друг от друга.
– Так почему они до сих пор не нашли его, это уязвимое место? – спросила Клэри.
Тянь ответил не сразу.
– Мне кажется, что Саммаэль ошибся в своих расчетах. Он решил, что Диюй даст ему силы, но в реальности получилось иначе. При Янлуо эта преисподняя служила мощным источником энергии, ведь Диюй сконструирован как динамо-машина, которая преобразует человеческие страдания в демоническую магию. Но эта машина сломалась почти сто пятьдесят лет назад. Цзюн и Фелл с трудом выкачивают из нее энергию для своих магических манипуляций. Кроме того, демоны, которые прежде служили «винтиками» огромного механизма, за долгие годы привыкли к свободе, безделью и хаосу. Саммаэль без посторонней помощи не может организовать их и заставить себе подчиняться. – Тянь в очередной раз покачал головой. – Шинь Юнь уверена, что, получив силу от шипа, сможет стать «военачальницей» армии Диюя, но пока она далека от этого.
– Значит, у нас есть немного времени, – заметил Алек. – Как ты думаешь, здесь мы в безопасности?
Тянь кивнул.
– Саммаэль вряд ли считает, что мы представляем для него реальную угрозу. Кроме того, он не всемогущ и вынужден полагаться на своих подчиненных, которые обязаны держать Диюй под наблюдением. А демоны не любят появляться в церквях, даже в демоническом Шанхае.
– Отлично, – сказал Джейс. – Итак, каков наш план? Передохнем и отправимся разбираться с Саммаэлем?
– Можно сначала разобраться с Шинь Юнь и Рагнором, – добавила Клэри. Заметив выражение лица Магнуса, она пояснила: – Мы же не можем позволить им продолжать свою деятельность, а вдруг они все-таки найдут способ открыть Саммаэлю дверь в наш мир? Этого нельзя допустить.
– И что, если мы отнимем у них Белую Книгу, это помешает чародеям довести дело до конца? – с сомнением произнес Саймон.
Тянь отрицательно покачал головой.
– Это задержит их, но я уверен, что рано или поздно они найдут иное решение проблемы. Существует великое множество темных заклинаний.
– Все равно, мы не можем оставить им эту книгу, – не сдавалась Клэри. – И не можем оставить все так, как есть.
– Допустим, – согласился Алек. – И где же нам теперь искать Книгу? Или Саммаэля? Точнее, Книгу и Саммаэля?
Тянь провел рукой по волосам, тщетно пытаясь скрыть растерянность.
– Вообще-то, у него нет какого-то конкретного места, откуда он управляет своими слугами, никакой базы, так сказать. Он просто бродит по всему Диюю. – Юноша постарался взять себя в руки и уже более твердо произнес: – У него имеется склонность к микроменеджменту.
– Тогда что? – сердито фыркнул Джейс. – Обратно к железному мосту? Обратно в залы суда? И там потребовать, чтобы нас отвели к нему?
– Лучше выманить его из норы, – предложил Магнус. – Можно использовать меня как приманку.
– Нет, – быстро произнес Алек.
– У Шинь Юнь, как мне кажется, имеется странный заскок по поводу меня и этого шипа, – сказал Магнус. – Она дразнила меня с самого начала всей этой истории, повторяла, что в конце концов я выберу третий укол Свевнторном, лишь бы не умирать. Если я найду судей или кого-то еще, подниму шум, потребую разговора с Шинь Юнь, она обязательно появится. А потом мы найдем способ добраться до Саммаэля. Или он сам доберется до нас.
– Нет, – твердо повторил Алек.
– Это сработает! – воскликнул Магнус.
– Магнус, – умоляющим тоном начал Алек, – а вдруг она действительно проткнет тебя снова? Тогда ты превратишься в раба Саммаэля. И все будет кончено. Для… всех, – тихо добавил он.
– Не проткнет, – возразил Магнус. – Она не может этого сделать. Я должен сам попросить ее об этом, а я не собираюсь соглашаться на третий удар шипом.
– Но ты собираешься солгать ей и сказать, что согласен, так? – спросил Алек.
Магнус улыбнулся уголками губ. Казалось, он был доволен тем, что Алек научился буквально читать его мысли.